บทที่ 19 หากเขามีวิชาครบสิบส่วน ข้าจะคอยดูแลเขาทุกเมื่อ!

เมื่อเผชิญหน้ากับภยันตรายร้ายแรง คนส่วนใหญ่มักจะแข็งทื่อไปทั้งร่าง ไม่สามารถตอบโต้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนจิตใจและร่างกายด้วยวิชาต่างๆ แม้จะไม่ค่อยตกอยู่ในสภาวะเช่นนี้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีทางเกิดขึ้นได้

ที่ใดมีโล่ ที่นั่นย่อมมีหอก ที่ใดมีการป้องกัน ที่นั่นย่อมมีการโจมตี

ในยามนี้ หลูเฉิงใช้จิตสี่ส่วนควบคุมพลังเวทที่กำลังคุกรุ่นในร่าง อีกแปดส่วนทุ่มเทให้กับการต่อสู้ด้วยดาบตรงหน้า

แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่รู้ตัวว่า เมื่อการหลอมรวมระหว่างจิตและตนสำเร็จ พลังเสริมจากศาลเจ้าชี่ซินกว่นเต๋าได้ยกระดับ "จิต" ของเขาขึ้นสู่ขั้นสูงส่ง

ในยามนี้ ทั่วร่างของหลูเฉิงแผ่รัศมีน่าเกรงขาม ราวกับยอดฝีมือดาบโบราณที่ผ่านร้อยศึกและไม่เคยพ่ายแพ้

ด้วยเหตุนี้ บรรดาอาจารย์แมลงพิษที่อยู่ใกล้ ตู้หลิงผู้มีวิชาแก่กล้า จึงถูกตัดศีรษะด้วยดาบเพียงฟันเดียว

เขาบำเพ็ญเพียรมาครึ่งชีวิต กลับไม่ทันได้ใช้วิชาใดเลย นี่มิใช่ความผิดของเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ไกลออกไปได้รับแรงกดดันทางจิตน้อยกว่า แต่ก็ยังคิดช้า ใช้วิชาได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ

บางคนโชคร้ายถึงขั้นถูกวิชาอาคมอันร้ายกาจของตนเองย้อนกลับมาทำร้าย

"ไอ้บ้า รับวิชาวิญญาณของข้าซะ!"

ขณะที่หลูเฉิงกำลังสังหารคนอื่นๆ นักพรตชุดเทาผู้หนึ่งถอยกรูดไปด้านหลัง จากนั้นก็แหวกเสื้อคลุมออก เผยให้เห็นทารกสีดำน่าสยดสยองในช่องท้องที่กลวงโบ๋

ทารกที่อาศัยอยู่ในช่องท้องว่างเปล่านั้น ราวกับตกใจสุดขีด เบิกตาที่ว่างเปล่าและส่งเสียงร้องแหลมทิ่มแก้วหู

ในพริบตานั้น รอบกายหลูเฉิงก็มีหมอกควันหัวกะโหลกสีเทาดำผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า พุ่งเข้าใส่ร่างนักพรต

"เวรเอ๊ย พวกเจ้าเก็บตำราเต๋าได้ไม่กี่แผ่นก็กล้าฝึกตามใจชอบ วิชากลับคืนสู่วัยทารกของเต๋าคือการฝึกจิต ลมปราณ และวิญญาณให้บริสุทธิ์ กลับคืนสู่สภาวะทารกดั้งเดิม ไม่ใช่ให้เอาลูกชาวบ้านมายัดใส่ท้องตัวเอง ไอ้โง่!"

หลูเฉิงชี้ดาบ ค้อนเทพสายฟ้าและเข็มแม่ฟ้าสายฟ้าที่ลอยอยู่เหนือศีรษะกระทบกัน หลอมรวมกับลูกสายฟ้าที่ลอยอยู่โดยรอบ ส่งเสียงคำรามกึกก้อง สลายหมอกควันหัวกะโหลกจนหมดสิ้น พร้อมกับปล่อยสายฟ้าสีฟ้าขาวมหึมาพุ่งใส่ร่างนักพรตชุดเทา

แม้สายฟ้าของผู้บำเพ็ญเพียรจะไม่รุนแรงเท่าสายฟ้าธรรมชาติ แต่ก็นับเป็นวิชาเร็วและแรงที่สุดในบรรดาวิชาระดับเดียวกัน ยากจะหลบหลีก หลังเสียงสายฟ้าดังสนั่น ร่างของนักพรตชุดเทาก็ลุกไหม้ล้มลงหงายหลัง

ค้อนเทพสายฟ้าและเข็มแม่ฟ้าสายฟ้าถือเป็นอาวุธวิเศษระดับสองขั้นสูงในดินแดนใต้ แทบไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรในสำนักกู่เสินเจี้ยวคนใดจะรับการโจมตีหนึ่งครั้งแล้วรอดชีวิต

ทันใดนั้น แขนขาวซีดสองข้างก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน พร้อมไอดำริ้ว จู่โจมเข้าใส่ท้องม้าศึกสีแดงที่หลูเฉิงขี่อยู่ เร็วดุจสายฟ้า ชั่วร้ายยิ่งนัก

ฉึก!

ม้าศึกสีแดงถูกฉีกขาดเป็นสองท่อนในพริบตา ศพไต๋ร่างสูงผอมยืนอยู่ตรงกลาง จ้องมองกรงเล็บทั้งสองด้วยสีหน้างุนงง ราวกับไม่เข้าใจว่าทำไมตนจึงไม่ได้ลิ้มรสโลหิตอุ่น ไม่ได้สัมผัสความสุขจากการฉีกกระชากเนื้อและกระดูก

แต่หลูเฉิงได้กระโดดหนีขึ้นไปก่อนหน้านั้นแล้ว แม้ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นฝึกลมปราณจะไม่สามารถบินได้จริง แต่การเบาตัวลอยตัวก็ยังทำได้ อย่างน้อยก็ไม่ด้อยไปกว่านักยุทธ์ขั้นก่อนสวรรค์

"วิชามุดดินเยี่ยมนัก!"

หลูเฉิงเบาตัวลอยขึ้นสูง อาศัยสายลมชะลอตัว พลางส่งคมดาบพุ่งลงไปสังหาร

โดยปกติ ผู้บำเพ็ญเพียรจะควบคุมอาวุธวิเศษที่อยู่ในระดับเดียวกับตนได้เพียงสามชิ้นเท่านั้น มิเช่นนั้นจิตใจและจิตวิญญาณจะไม่เพียงพอ ส่วนที่เหลือมักใช้อาคมและวิชาระดับต้นถึงกลางเสริมการโจมตีและป้องกัน

หลูเฉิงควบคุมค้อนเทพสายฟ้า เข็มแม่ฟ้าสายฟ้า และพัดดอกท้อแห่งราคะทั้งหก ซึ่งเป็นอาวุธวิเศษระดับสองพร้อมกัน แต่ดาบฉือซงเป็นเพียงอาวุธระดับหนึ่งขั้นสูง อีกทั้งในสภาวะนี้จิตวิญญาณของหลูเฉิงก็พุ่งสูง ยังมีพลังเหลือเฟือ

เพี้ยง! เพี้ยง! เพี้ยง! เพี้ยง!

หลูเฉิงประสานมือทำท่าคาถา ควบคุมแสงดาบสีแดงเพลิงเปลี่ยนทิศทางอย่างคล่องแคล่วหลายครั้ง

แสงดาบนั้นดุจงูพิษ หลบหลีกการป้องกันด้วยแขนทั้งสองของศพไต๋ พุ่งเข้าฟันจุดตายสามแห่งคือลำคอ ขมับ และกลางกระหม่อม แต่สุดท้ายแสงดาบก็กระเด็นออก ไม่อาจทะลวงเข้าไปได้

การลอยตัวด้วยสายลมถึงขีดจำกัดแล้ว หลูเฉิงจึงใช้พลังเวทส่งดาบฉือซงลอยขึ้นสูง ปล่อยการควบคุมชั่วคราว

ขณะเดียวกัน มือซ้ายก็กุมกระดาษอาคมแผ่นหนึ่ง โบกลงไป

ในชั่วพริบตาต่อมา ที่ฝ่ามือของนักพรตหนุ่มกลางอากาศนั้น ราวกับมีดวงอาทิตย์สีแดงเพลิงดวงหนึ่ง พุ่งลงไปและระเบิดสนั่น

อาคมมือแดงเพลิงร้อน อาวุธวิเศษระดับสองขั้นสูง

ครั้งนี้ แม้แต่ศพไต๋ขั้นฝึกลมปราณขั้นปลายที่ฝึกร่างกายแข็งดุจเหล็กกล้า ก็ทนความร้อนแรงของเปลวเพลิงไม่ไหว ต้องถอยหลังพลางส่งเสียงคำราม

"พรวด!"

หลี่จิ่วโยวที่ควบคุมศพไต๋อยู่ไม่ไกลครางเบาๆ ยกมือปิดปากจมูก แต่ก็ห้ามเลือดดำที่ทะลักออกมาไม่อยู่

"อี้อวี้ยเถา เวทมนตร์ของเจ้าล่ะ?"

"ไม่...ไม่ได้ วิชาสะกดจิตใช้กับเขาไม่ได้... บนตัวเขา ดูเหมือน ดูเหมือนจะมีเปลวไฟมหึมาปกคลุมอยู่"

ในสี่คนนั้น อี้อวี้ยเถาชำนาญวิชาสะกดจิต แม้พลังโจมตีตรงๆ จะไม่แข็งแกร่ง แต่ความลึกลับและชั่วร้ายนั้นเป็นอันดับหนึ่งในสี่คน

แต่ด้วยเหตุนี้เอง ยิ่งพยายามสาปแช่งนักพรตหนุ่มผู้นั้น อี้อวี้ยเถาก็ยิ่งเห็นชัดว่า: บนร่างของนักพรตหนุ่มนั้นมีภาพมายาขนาดมหึมาของเปลวไฟและสายฟ้าปกคลุมอยู่

ทันใดนั้น ภาพมายานั้นก็หันมา ดูเหมือนจะจ้องมองนาง จากนั้นก็ยกคทาทองในมือฟาดลงมา

"อ๊ากกก..."

อี้อวี้ยเถาร้องโหยหวนอย่างทรมาน เลือดดำพุ่งออกมาจากช่องทั้งเจ็ดบนใบหน้า ก่อนจะล้มลงหงายหลัง ลมหายใจค่อยๆ ขาดหาย

พร้อมกับความตายของนาง ดวงวิญญาณทั้งหลายที่เคยถูกนางควบคุมก็บินวนและแตกกระเจิงไปทั่ว ไม่ถูกผูกมัดอีกต่อไป

เพียงการโจมตีครั้งเดียวของท่านหวังหลิงกวน อี้อวี้ยเถาก็วิญญาณแตกสลาย

จนถึงตอนนี้ หลี่จิ่วโยวถึงได้เชื่อว่าอี้อวี้ยเถาไม่ได้เสแสร้งหรือเก็บงำพลัง แต่นักพรตหนุ่มผู้นั้น เขาฆ่าอี้อวี้ยเถาได้อย่างไรกัน?

แม้แต่อี้อวี้ยเถาผู้ชำนาญวิชาสะกดจิต การฆ่าคนข้ามพื้นที่อย่างรวดเร็วเด็ดขาดเช่นนี้ก็ยังทำได้ยากยิ่ง

แท้จริงแล้ว นี่เป็นสิ่งที่หลี่จิ่วโยวและโจ้วเสอ่พั่วไม่เข้าใจ แม้วิชาควบคุมผีจะมีความร้ายกาจ แต่วิชาผีที่อี้อวี้ยเถาสืบทอดมานั้นไม่สมบูรณ์ ยิ่งฝึกยิ่งใช้ ดวงวิญญาณไม่เพียงไม่แข็งแกร่งขึ้น แต่กลับอ่อนแอลงเรื่อยๆ ตระกูลอี้รุ่นแล้วรุ่นเล่าที่ฝึกวิชานี้ เว้นแต่จะมีจิตใจเมตตาและรู้จักยับยั้งชั่งใจ มิฉะนั้นมักไม่มีจุดจบที่ดี หลังตายมักถูกผีร้ายรุมกิน การโจมตีของท่านหวังหลิงกวนครั้งนี้ กลับเป็นการให้ความตายที่รวดเร็ว ช่วยให้นางพ้นจากชะตากรรมที่ดวงวิญญาณจะถูกฉีกกระชากหลังความตาย

การบำเพ็ญด้านมืดและควบคุมผี เป็นกรรมชั่วที่หนักหนา หากมีทางเลือก แม้ต้องสละพลังเวท ก็อย่าได้เรียนวิชาประเภทนี้

หากจำเป็นต้องเรียน ให้เสริมด้วยพุทธวิชาเพื่อสร้างสมดุล บางที อาจยังพอมีทางรอด

เรื่องราวที่เล่ามานี้ดูเหมือนยืดยาว แต่การต่อสู้จริงนั้นเกิดขึ้นรวดเร็วดุจกระต่ายวิ่งและเหยี่ยวโฉบ ดุจม้าขาวควบผ่าน ช่างรวดเร็วและสั้นยิ่ง

หลูเฉิงรับดาบฉือซงที่ร่วงลงมาด้วยพลังเวท เริ่มควบคุมดาบบุกเข้าไปสังหารศัตรูอย่างต่อเนื่อง

(จบบท)