บทที่ 12: ชีวิตประจำวัน

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไป

ไทร์ไม่หยุดพักเลยในช่วงเวลานี้ ชีวิตใหม่ที่เขาได้รับมอบมานั้นได้มอบแรงบันดาลใจที่มากมายมหาศาล

เขาจึงใช้มันอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้วินาทีใดผ่านไปโดยเปล่าประโยชน์

เขามีรูทีนพื้นฐานที่ทำทุกวัน

สิ่งแรกที่เขาทำคือ ตื่นเช้ากว่าปกติเพื่อจะได้มีเวลามากขึ้นในการล่า

เขาจะกินอาหารที่เตรียมไว้ล่วงหน้าจากวันก่อนหน้าเป็นอาหารเช้า โดยกินไม่มากนักเพราะไม่อยากให้หนักท้องเกินไป

จากนั้น เขาก็เริ่มออกล่า เขาคิดค้นวิธีและดัดแปลงกับดักหลากหลายชนิดในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

สำหรับสัตว์ขนาดเล็ก เขาใช้กับดักแบบตาข่ายที่บีบอัดเองเมื่อมีอะไรมาเหยียบ ไม่ต้องใช้มือดึง จึงเหมาะที่จะทิ้งไว้ข้ามคืน

ส่วนในเวลากลางวัน ไทร์จะเดินทางไกลออกไปเรื่อยๆ ในทิศทางต่างๆ เพื่อหาสัตว์

ซึ่งบางครั้งเขาก็ได้เห็นวิวทิวทัศน์สวยงามที่ไม่เคยพบมาก่อน

แม้การล่าจะเป็นงานที่หนักหนาและต้องใช้ความอดทน แต่เขาก็ไม่ลังเลที่จะเดินไปเรื่อยๆ เพื่อค้นหาพื้นที่ที่ห่างไกลและยังมีสัตว์อยู่

เมื่อไปไกลพอ เขาก็จะใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่ออีกครั้ง โดยซ่อนตัวในพุ่มไม้และสวมชุดใบไม้เพื่อกลมกลืนกับสภาพแวดล้อม

เขาจะใช้คาถา ก้าวพริบตา เพื่อจู่โจมศัตรูแบบไม่ทันตั้งตัวก่อนจะใช้คาถาสะกดจิตและโจมตีทันที

แต่คาถาก้าวพริบตาไม่ใช่คาถาที่ใช้ได้ง่ายๆ

มันมีคูลดาวน์นานถึง 5 วินาที ซึ่งในการต่อสู้ เวลาแค่นี้สามารถเป็นตัวตัดสินความเป็นความตายได้เลย

นอกจากนี้ คาถาก้าวพริบตายังใช้ความอึด 5 หน่วยต่อครั้ง ซึ่งทำให้เขาเหนื่อยอย่างรวดเร็ว

ไทร์เริ่มชำนาญการใช้คาถานี้มากขึ้นเรื่อยๆ ตลอด 7 วันที่ผ่านมา

แต่ยังต้องฝึกฝนอีกสักหน่อยเพื่อให้ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เขาพบว่าการจินตนาการตำแหน่งที่ต้องการย้ายไปในสายตาของตัวเองก่อนใช้คาถาจะช่วยลดความผิดพลาดได้

หลังจากการล่าที่กินเวลาส่วนใหญ่ของวัน ไทร์ก็ใช้เวลาฝึกซ้อมร่างกายต่ออีกประมาณชั่วโมงครึ่งก่อนจะเข้านอน

เขาฝึกพื้นฐานเช่น วิดพื้น ซิทอัพ และสควอช โดยใช้ก้อนหินเป็นน้ำหนักเพิ่ม

และฝึกกล้ามเนื้อแขนโดยการยกดัมเบลที่ทำเองจากหินผูกติดกับไม้

หนึ่งสัปดาห์ของการฝึกฝนนี้ทำให้ไทร์แข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

โดยทั่วไปแล้ว เขาจะล่าสัตว์ได้ประมาณวันละ 6 ตัว ซึ่งไม่มากนัก

แต่เพียงพอให้เขาเก็บค่าประสบการณ์และเลเวลอัพได้เรื่อยๆ

ขณะนี้ ไทร์กำลังนั่งกินอาหารเช้าอยู่ข้างกองไฟ มันคือเนื้อแห้งจากวันก่อน

เขาสวมเสื้อคลุมขนสัตว์ที่ทำเองพาดจากไหล่ซ้ายลงมาถึงท้องข้างขวา และยังมีผ้าขนสัตว์พันรอบเอวอีกด้วย

แม้จะเป็นแค่สัปดาห์เดียว แต่เขาก็เริ่มมีกล้ามเนื้อให้เห็นมากขึ้น

จากเดิมที่ผอมบางไร้กล้ามเนื้อ ตอนนี้เขามีรูปร่างที่กระชับและมีกล้ามเนื้อขึ้นเล็กน้อย

เมื่อเห็นกล้ามเนื้อของตัวเองขณะกำลังกิน ไทร์ก็คิดในใจว่า

‘บางทีการเพิ่มค่าสถานะอาจช่วยให้กล้ามขึ้นได้ง่ายขึ้น…ว่าแต่ ฉันยังไม่ได้เช็คสถานะเลยตั้งแต่เมื่อคืน กริมมัวร์ แสดงสถานะของฉันหน่อย’

┏━━━━━━สถานะ━━━━━━┓

ชื่อ: ไทร์ อีโวลิออน ธาโลนิส

สายเลือด: ออลไมตี้ ธาโลนิส + ไม่ทราบ

อายุ: 15 ปี

เลเวล: 19

พลังชีวิต: 14/14

ความแข็งแกร่ง: 17

ความอึด: 12/12

ความเร็ว: 14

ออร่า: --

[ค่าสถานะที่เหลือ: 3]

แรงค์: --

┗━━━━━━━━━━━━━━━┛

‘ความก้าวหน้าของฉันช้าลงเยอะมาก ตอนเริ่มล่าสัตว์แค่ตัวเดียวก็เลเวลอัพได้แล้ว

แต่หลังจากเลเวล 15 ต้องฆ่า 5 ถึง 7 ตัวเพื่อให้เลเวลเพิ่มขึ้นแค่ครั้งเดียว’

┏━━━━━━━━━━━┓

[ความอึด: 12/12 --> 14/14]

[ความแข็งแกร่ง: 17 --> 18]

┗━━━━━━━━━━━┛

‘การใช้ก้าวพริบตาทำให้ความอึดสำคัญขึ้นมาก แต่ในอัตรานี้ ฉันยังต้องล่าอีกประมาณ 5 ตัวกว่าจะถึงเลเวล 20’

และสาเหตุที่เขาอยากถึงเลเวล 20 ก็เพราะ...

[เลเวลที่ต้องการสำหรับคาถาถัดไป: 20]

แค่คิดถึงเรื่องนี้เขาก็ตื่นเต้นแล้ว

‘ก้าวพริบตาช่วยฉันได้เยอะมาก…ฉันสงสัยว่าคาถาถัดไปจะดีขนาดไหน’

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไทร์ก็ตัดสินใจเตรียมตัวออกล่าตามปกติเหมือนเช่นเคย

ไทร์หยิบหอกสามเล่มที่มีหัวเป็นหินที่เบาแต่ทนทานออกมา แล้วก็เริ่มเดินออกไปจากที่พัก

เขาวิ่งเหยาะๆ ไปในทิศทางที่ไกลจากภูเขาสักพัก เขาไม่เคยข้ามภูเขาที่อยู่ใกล้กับที่พักของเขามาก่อน

เพราะมันทั้งใหญ่โตและชันจนเกินกว่าจะปีนขึ้นไป

แต่ก็ไม่ใช่ว่ามีความจำเป็นที่จะต้องปีนขึ้นไป เพราะเขามีป่ากว้างใหญ่ที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดให้สำรวจอยู่ทางอีกด้านหนึ่งอยู่แล้ว

หลังจากเดินลุยป่ามาประมาณชั่วโมงกว่าๆ ในเส้นทางที่เขาไม่เคยไปมาก่อน ไทร์ก็เดินมาถึงลานหญ้าที่โล่งกว้าง

มันเป็นพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ ประมาณ 50 x 50 เมตร ไม่มีทั้งต้นไม้หรือพุ่มไม้แม้แต่ต้นเดียว

การเจอพื้นที่โล่งนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร แต่นี่นับว่าเป็นที่โล่งขนาดใหญ่ที่สุดที่เขาเคยพบเจอเลยทีเดียว

ก่อนจะก้าวออกไปยังใจกลางลานหญ้านั้น ไทร์ก็ได้ยินเสียงและรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวรอบๆ ตัว

หลังจากที่ใช้ชีวิตอยู่ในป่ามาสักพัก เขาเริ่มคุ้นเคยกับสัญญาณของสิ่งแวดล้อมรอบตัว

สัญญาณแรกที่บ่งบอกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง คือฝูงนกที่พากันบินออกจากต้นไม้ เหมือนถูกอะไรบางอย่างทำให้ตกใจกลัว

นอกจากนี้ ยังมีแรงสั่นสะเทือนเบาๆ ใต้ฝ่าเท้า สั่นไหวจนเขารู้สึกได้ถึงแรงสะเทือนที่เบาผ่านร่างกาย

สายตาของเขาสำรวจไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

และทันใดนั้น หมูป่าโบอาร์ตัวหนึ่งก็พุ่งทะลุผ่านพุ่มไม้อีกด้านของลานหญ้าออกมาอย่างกะทันหัน

ดวงตาของไทร์เบิกกว้างเมื่อเห็นสัตว์ร่างยักษ์นั้น

‘อะไรวะ!? ทำไมมันตัวใหญ่ขนาดนี้!’ ไทร์ร้องอย่างงุนงงในใจ

เจ้าตัวนี้ไม่ใช่เล่นๆ น้ำหนักมันน่าจะมากกว่าตัวแรกที่เขาเคยเจออีกเป็นร้อยปอนด์

และมันก็กำลังพุ่งตรงมาทางเขา ทำให้ไทร์รู้สึกหวาดระแวงว่าสัตว์ตัวนั้นเห็นเขาแล้ว

ไม่มีสัตว์ตัวไหนในป่าที่เคยมองเห็นผ่านชุดพรางของเขา โดยเฉพาะสัตว์ที่ถูกมองว่าเป็นหมูป่าโง่ๆ ตัวใหญ่

‘แต่ว่า… มันพุ่งตรงมาหาฉัน แค่ฉันขยับนิดเดียวมันก็อาจจะเห็นแล้วโจมตีฉันทันที ถ้ามันยังไม่ได้เห็นฉันจริงๆ…’ เขาลังเลเล็กน้อย

เจ้าหมูป่าโบอาร์พุ่งเข้ามาใกล้เขามาก แค่เพียงยี่สิบฟุตเท่านั้น มันวิ่งกรูด้วยกำลังสุดชีวิตราวกับว่านี่คือการวิ่งครั้งสุดท้าย

‘ไม่... ฉันจะไม่ขยับ ถ้าจำเป็นก็ใช้ก้าวพริบตาแทน’ เขาตัดสินใจอย่างหนักแน่นในใจและยืนนิ่งในขณะที่หมูป่าโบอาร์เข้าใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด มันก็วิ่งพุ่งผ่านหน้าเขาไปและสบตากับเขาในระยะใกล้

ทำให้ความหนาวเย็นแผ่ซ่านไปทั่วร่างของไทร์ ราวกับโดนกระแสไฟฟ้า

สัตว์ร้ายที่เขาไม่คาดคิดกลับมองเห็นและสบตาเขาขณะสวมชุดพราง

นั่นหมายความว่าหมูป่าโบอาร์ตัวนี้เห็นเขาแน่ๆ แต่ก็วิ่งผ่านไปโดยไม่สนใจเขาเลย…

ไทร์ยังรู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงอยู่เล็กน้อย

‘นั่นมันเฉียดมาก…แต่ทำไมมันถึงเมินฉันไปล่ะ—’ ความคิดของเขาหยุดชะงักทันที

เมื่อเขาเห็นสัตว์ร้ายอีกสามตัววิ่งออกมาจากพุ่มไม้ด้านเดียวกับที่หมูป่าโบอาร์ตัวนั้นโผล่ออกมา

‘อะไรนะ!?’

เสียงคำรามอันดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วป่า—ดังจนหัวใจของเขาสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

แฮ่กรรรร ~~

ทันใดนั้นเอง ราวกับถูกส่งมาจากฟากฟ้า หมาป่ายักษ์ตัวหนึ่งที่มีขนาดพอๆ กับหมีพลิกตัวร่วงลงมาจากท้องฟ้า

กระแทกพื้นดินอย่างแรงด้านหลังสัตว์ที่กำลังวิ่งหนีอยู่ ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย

พลังของมันแผ่กระจายออกมาอย่างน่ากลัว ราวกับเป็นสิ่งที่ไทร์ไม่เคยพบเจอมาก่อน

ขนของมันเป็นสีดำสนิท และมีสัญลักษณ์สีแดงเรืองแสงปรากฏอยู่เหนือลำตัว

ไทร์รู้สึกร่างกายแข็งทื่อ ขนลุกชันไปทั่วตัวขณะสัตว์ร้ายนั้นส่งเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวดังออกมาอีกครั้ง

‘น-นี่มันอะไรกัน... เจ้านี่มันตัวบ้าอะไรกันแน่!?’