บทที่ 10 วิญญาณแห่งภูเขางูยักษ์!

อาคมและของวิเศษที่อยู่ตรงหน้าเหล่านี้ หลูเฉิงจำเป็นต้องทำความเข้าใจและบ่มเพาะใหม่ทั้งหมด

แม้อาคมจะดีเพียงใด พลังจะมหาศาลเพียงไหน หากใช้ไม่ถูกจังหวะก็ไร้ประโยชน์

เปรียบเสมือนอาคมสายฟ้าที่ทรงพลัง หากผู้ใช้ไม่รู้วิธีใช้ที่ถูกต้อง คิดว่ามันจะออกฤทธิ์ทันที แต่ความจริงต้องรออีกห้าวินาทีสายฟ้าจึงจะลงมา หากสายฟ้าตกลงมาในที่ว่างเปล่าก็ยังดี แต่ถ้าผู้ใช้วิ่งไปอยู่ตรงนั้นเสียเอง ก็จะตายด้วยอาคมของตัวเอง กลายเป็นเรื่องขบขันที่จะถูกเล่าขานในวงการผู้บำเพ็ญเพียรไปอีกนับพันปี

ส่วนของวิเศษนั้น เนื่องจากจิตวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรเปลี่ยนแปลงไป จึงต้องบ่มเพาะใหม่ มิฉะนั้นอาจเกิดความล่าช้าและติดขัดในการควบคุม

ใต้แสงจันทร์ บนภูเขางูยักษ์ หลูเฉิงซ่อนตัวอยู่ในค่ายกลที่ปิดบังพลังหยางของตน ค้นหาความรู้เกี่ยวกับอาคมในมือและเทคนิคการใช้งานจากความทรงจำ

เหล่านี้ล้วนเป็นด้านที่ร่างเดิมเหนือกว่าตนมาก ด้วยเป็นศิษย์สำนักเต๋าที่บำเพ็ญเพียรมายี่สิบปี

ส่วนอีกด้านหนึ่ง หลี่เหมิงที่ทนรอมาอย่างยาวนาน เห็นวิญญาณร้ายมากมายกินพลังหยางแล้วจากไป ในที่สุดก็ทนไม่ไหว พุ่งเข้าไปขับไล่วิญญาณไร้ปัญญาเหล่านั้น ละโมบดูดกินพลังหยางที่พวยพุ่งขึ้นมาอย่างสมใจ

แต่เขาไม่รู้ว่า วิญญาณอื่นๆ ล้วนเป็นเพียงปลาตัวเล็กๆ ส่วนนักพรตที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดนั้น รอคอยปลาใหญ่อย่างเขามาตลอด

แต่หลูเฉิงก็ไม่ได้ลงมือในทันที กลับเก็บแผ่นอาคมตรงหน้า หลับตารอคอย รอ และรอ

จนกระทั่งพลังหยางในโถดำสิบสองใบค่อยๆ หมดสิ้น

"น่าเสียดาย รอจนพลังหยางพุ่งสูงไม่ได้แล้ว ช่างเถอะ ให้พวกมันได้กินพลังหยางไปบ้าง น่าจะช่วยลดความอาฆาตแค้นลงได้บ้าง?"

ท่ามกลางเสียงพึมพำ หลูเฉิงที่นั่งขัดสมาธิอยู่หลับตาลง มือทั้งสองทำท่าคาถา พร้อมกับการร่ายคาถาของเขา ตะเกียบไม้ไผ่พุ่งกระเด็นขึ้นแล้วร่วงลงกระจายไปทั่ว

ในเวลาเดียวกัน ผ้าไหมสีเหลืองใต้โถดำทั้งสิบสองใบพลันกางขึ้นราวกับตาข่ายใหญ่ ภายในโถแต่ละใบเกิดแรงดูดมหาศาลที่มุ่งเป้าไปที่วิญญาณ ดูดวิญญาณร้ายที่กำลังละโมบกินพลังหยางล้ำค่าทั้งหมดเข้าไปในโถ

อย่างไรก็ตาม หลี่เหมิงที่รวมร่างวิญญาณได้เองนั้น รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงและตอบสนองอย่างรวดเร็ว เขาสลัดความอยากได้พลังหยางตามสัญชาตญาณ แหกปากคำรามด้วยความโกรธแค้นและลอยหนีจากการพันธนาการของผ้าไหมสีเหลือง

"ไม่ง่ายอย่างที่คิดจริงๆ"

นักพรตหนุ่มยิ้มพลางพูดกับตัวเอง ในน้ำเสียงมีความยินดี ยิ่งหลี่เหมิงแข็งแกร่งเท่าไร ก็ยิ่งแสดงว่าเขามีพรสวรรค์ดั้งเดิมโดดเด่นและมีความแค้นลึกล้ำเท่านั้น

"คำสั่ง ทหารเทพ จับตัวมันมา"

หลูเฉิงลุกขึ้นยืน สะบัดมือขว้างถั่วทองสามเม็ด

แสงสามสาย หนึ่งทองสองเงิน หมุนกลางอากาศแล้วปรากฏเป็นทหารเทพสามนายล้อมรอบวิญญาณร้ายหลี่เหมิง

"พวกเจ้าสองคนจัดการพื้นที่ ดูข้าจับมันถวายท่านอาจารย์เซียน"

ฉู่นู่หู่เห็นความวุ่นวายรอบด้าน วิญญาณกระเจิดกระเจิง จึงสั่งการพี่น้องโจ้วซิงและโจ้วหย่ง ส่วนตัวเขาถือค้อนทองม่วงคู่ บุกโจมตีหลี่เหมิงอย่างดุดัน

พี่น้องโจ้วซิงและโจ้วหย่งแต่เดิมก็เป็นวิญญาณผู้แข็งแกร่ง บัดนี้ได้รับพลังจากวิชาทหารเทพเสริม ทั้งคู่สวมชุดเกราะเงินสง่างาม ถือหอกและง้าว ตะโกนไล่วิญญาณรอบด้านให้หนีไป ราบรื่นยิ่งนัก

"อ๊าก!"

แต่ฝั่งฉู่นู่หู่กลับไม่ราบรื่นเช่นนั้น หลี่เหมิงยังคงอยู่ในชุดขาดวิ่น โบกฝ่ามือสู้กับฉู่นู่หู่ ฝ่ามือเปล่าปะทะค้อนทองม่วงคู่ดังสนั่น แม้จะถอยแต่ก็ไม่เสียเปรียบด้านความดุดัน

เห็นได้ชัดว่าความแค้นในใจเขาลึกล้ำถึงเพียงใด

แต่วิชานอกคอกก็คือวิชานอกคอก เผชิญหน้าทหารเทพเพียงนายเดียว หลี่เหมิงก็ยากจะเอาชนะ กลับค่อยๆ เสียเปรียบ

หมัดและเท้าของเขาที่ฟาดใส่เกราะทองของฉู่นู่หู่ไม่ได้ผล ในทางกลับกัน เมื่อค้อนคู่ของฉู่นู่หู่ตีถูกตัวเขา ก็ทำให้ร่างวิญญาณของเขาบิดเบี้ยวและกระจายตัวก่อนรวมตัวใหม่

และเมื่อพี่น้องโจ้วซิงและโจ้วหย่งจัดการพื้นที่เสร็จ ก็รีบเข้าร่วมการต่อสู้

ยามนี้ฟ้าดินมืดมิด วิญญาณสี่ดวงต่อสู้กัน นอกจากร่างกายเบาผิดธรรมชาติและลอยขึ้นกลางอากาศเป็นครั้งคราว พฤติกรรมอื่นๆ กลับเหมือนคนเป็นแทบทุกประการ

หลี่เหมิงแข็งแกร่งยิ่งนัก แม้จะสู้หนึ่งต่อสามและได้รับบาดเจ็บไม่หยุด ก็ยังคงคำรามและโต้กลับอย่างบ้าคลั่ง ดูท่าแม้วิญญาณจะแตกสลายก็ไม่ยอมจำนน

ร่างหนึ่งทองสองเงินล้อมโจมตีเขา แต่ก็ถูกเขาพาวิ่งวนไปทั่ว ยากจะปราบได้

น่าเสียดาย คู่ต่อสู้ที่แท้จริงของหลี่เหมิงไม่ใช่ทหารเทพเหล่านี้

นักพรตหนุ่มยืนประสานมือซ่อนตัวในค่ายกล รอคอยเงียบๆ จนกระทั่งการต่อสู้ของร่างหนึ่งทองสองเงินหนึ่งดำเคลื่อนมาใกล้ หลูเฉิงจึงเบิกตาขึ้นทันใด ถืออาคมหยาง พุ่งออกจากค่ายกลอย่างฉับพลัน

นี่คือการโจมตีจากผู้มีเจตนาต่อผู้ไม่ทันระวัง วรยุทธ์ก็รวดเร็ว จังหวะก็แม่นยำ ในตอนที่หลี่เหมิงเพิ่งปะทะกับฉู่นู่หู่ พลังเก่าหมดพลังใหม่ยังไม่มา จู่ๆ ก็ปรากฏตัวด้านหลัง แปะอาคมหยางลงบนหลังหลี่เหมิง

ด้วยหลักการหยินหยางขัดกัน ร่างของหลี่เหมิงพลันมีควันขาวพวยพุ่ง ราวกับน้ำแข็งถูกโยนเข้ากองไฟ เขาหมุนตัวกลับอย่างรีบร้อน

แต่สิ่งที่เผชิญหน้าคืออาคมอีกแผ่นที่กดลงมาที่หว่างคิ้ว

"จับ!"

มือซ้ายถืออาคม มือขวาถือโถดำ

หลังจากมือซ้ายกดอาคมหยางลงบนหว่างคิ้วหลี่เหมิง มือขวาก็ยื่นโถออกไป มือซ้ายร่ายคาถาใช้พลังเวท หลูเฉิงกดลง บีบร่างสูงผอมของหลี่เหมิงเข้าไปในโถดำเล็กๆ แล้วรีบแปะอาคมปิดผนึก

ทหารพันคนหาง่าย แม่ทัพหนึ่งคนหายาก ด้วยพรสวรรค์และคุณสมบัติของหลี่เหมิง หากหลอมเขาเข้าในวิชาทหารเทพ ก็จะเพิ่มพลังของวิชานี้ได้มหาศาล

อื้อๆ

หลังถูกอาคมหยางผนึก โถดำในมือหลูเฉิงยังคงสั่นไม่หยุด

แต่ด้วยความแตกต่างของพลังที่มากเกินไป เขาไม่มีทางหลุดออกมาได้ด้วยกำลังตัวเองเด็ดขาด

"ดีแล้ว วันนี้กลับกันเถอะ"

หลูเฉิงจัดการโถผนึกวิญญาณทั้งหมด เก็บเข้าถุงกายสิทธิ์แล้วกล่าวเช่นนั้น

ฉู่นู่หู่ พี่น้องโจ้วซิงและโจ้วหย่งคำนับหลูเฉิงแล้วเปลี่ยนเป็นแสงหนึ่งทองสองเงิน กลับกลายเป็นถั่วตกลงในมือหลูเฉิง เพียงแต่แสงบนถั่วก็หม่นลงมาก

ท้องฟ้ายิ่งมืดครึ้ม กระทั่งระหว่างทางก็เริ่มมีฝนตกปรอยๆ

หลูเฉิงลงเขาเพียงลำพัง แต่ด้วยวรยุทธ์สูงและความกล้า อีกทั้งได้ผนึกหลี่เหมิงจนอารมณ์ดี จึงใช้เวทมนตร์เล็กๆ ป้องกันตัว ไม่ได้ชะลอการเดินทาง

ซ่าๆ น้ำฝนตกกระทบใบไม้ในป่า รอบด้านค่อยๆ มีหมอกหนาลอยขึ้น ในป่าอันน่าขนพองสยองเกล้า บางครั้งมีเสียงสัตว์ป่าคำราม บนยอดไม้มีแสงวิญญาณวูบไหวเป็นครั้งคราว

อากาศอบอวลด้วยความชื้น เย็นและเน่าเปื่อย ทำให้รู้สึกอึดอัด

ค่อยๆ อารมณ์ดีของหลูเฉิงก็เริ่มแย่ลง

เปรี้ยง!

สายฟ้าใหญ่แลบที่ขอบฟ้า ส่องสว่างทั่วป่าเบื้องล่าง แต่กลับไม่อาจส่องทะลุหมอกที่หนาขึ้นเรื่อยๆ รอบด้าน

ทันใดนั้น หลูเฉิงที่กำลังเร่งฝีเท้าลงเขาก็หยุดชะงัก

"ไม่ถูก ข้าคงติดกับดักแล้ว"

หลูเฉิงมีสัญชาตญาณไวและตอบสนองเร็ว แต่ในวินาทีต่อมาเขาก็นึกได้ว่าการตอบสนองของตนผิดพลาด

กรอบแกรบ กรอบแกรบ กรอบแกรบ

เปรี้ยง!

ท่ามกลางเสียงฟ้าร้องต่อเนื่อง สายฟ้าขาวอีกสายฟาดลงมา ส่องให้เห็นศพเดินได้ที่ค่อยๆ เดินออกมาจากหลังต้นไม้ ใบหน้าเน่าครึ่งหนึ่ง มองมาที่หลูเฉิง ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือด้านหลังมันยังมีศพเดินได้อีกมากมายนับไม่ถ้วน

หลูเฉิงหยุดฝีเท้า กระตุ้นการเปลี่ยนแปลงรอบที่สอง หากเขาระแวงแต่ไม่หยุดเดิน การเปลี่ยนแปลงรอบที่สองอาจไม่มาเร็วเช่นนี้

นี่นับเป็นความผิดพลาดเล็กน้อย หลูเฉิงจดจำไว้ในใจ

"ใครกันที่ลงมือกับข้า ข้าได้ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรในท้องถิ่นขุ่นเคืองหรือ หรือว่าเป็นปัญหาที่ร่างเดิมก่อไว้ตกมาถึงข้า"

หลูเฉิงคิดเช่นนั้น มือขวาชักดาบโบราณชี่ซงจากฝัก มือซ้ายขว้าง ปัง ปัง ทหารเทพชุดเกราะเงินโจ้วซิงและโจ้วหย่งปรากฏซ้ายขวา คุ้มกันนักพรต

วิญญาณควบคุมศพได้ ทำให้วิญญาณมีร่างกายและพลังทำลายล้างจริง แต่ก็ถูกเวทมนตร์ธาตุสายฟ้าและไฟสยบ

อีกทั้งพวกมันยังถูกวิชาทหารเทพสยบด้วย เพราะวิชานี้ผสมผสานเวทเทพเข้าไว้ด้วย

เวทเทพนั้นมีวิธีการเฉพาะในการสังหารวิญญาณ

แต่พลังเวทของหลูเฉิงไม่สามารถเติมให้ทหารเทพได้โดยตรง ต้องผ่านพิธีกรรมเฉพาะ ใส่พลังเวทเข้าไปในถั่วทอง ดังนั้นร่างของโจ้วซิงและโจ้วหย่งในตอนนี้จึงดูเลือนรางกว่าช่วงหัวค่ำ

ฝนที่ตกอยู่นี้ยังเพิ่มการสูญเสียพลังเวทของพวกเขาด้วย

"ต้องมั่นคง อย่ารีบร้อน รีบร้อนย่อมผิดพลาด หากจำเป็น ข้าจะใช้อาคมระเบิดทางออกไป ดูจากสภาพอากาศแล้ว นี่คงไม่ใช่ค่ายกลเหนือระดับสอง"

แรกเริ่ม ขอบเขตฝึกลมปราณ ขอบเขตสร้างรากฐาน สร้างพลังอสูร ฝึกพลังแกร่งกล้า จินตัน สร้างวิญญาณ สร้างจิต

จื่อเสินจื่อสืบทอดสายวิชาผู้ฝึกลมปราณโบราณ สายกระบี่เซียน ดังนั้นชื่อระดับขั้นต่างๆ จึงคล้ายกับผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ

หลอมหลัก เติมยา หลอมเปลี่ยน สร้างพลังอสูร ฝึกพลังแกร่งกล้า อาจารย์ยาและผู้แท้จริง

ในวงการผู้บำเพ็ญเพียรปัจจุบันก็มีสายวิชาแยกอื่นๆ เช่นสายหลอมยาที่กล่าวมา แต่การแบ่งระดับขั้นก็ไม่ต่างกันมาก เพราะได้รับอิทธิพลจากสำนักเต๋าโบราณมากเกินไป

หลูเฉิงอยู่ในขอบเขตฝึกลมปราณ จึงใช้ได้แค่ของวิเศษและค่ายกลระดับสอง หากค่ายกลที่ขังเขาอยู่เป็นระดับสาม ก็ไม่ต้องเสียเวลามากมาย หลอมเขาตายได้เลย

ดังนั้น หลูเฉิงจึงตัดสินว่าค่ายกลที่ขังเขาอยู่คงเป็นระดับสองหรืออาจจะแค่ระดับหนึ่ง

วิญญาณที่ได้ร่างศพมีความต้านทานสูงขึ้น และมีความกระหายเลือดร้อน ตอนนี้พวกมันรุมล้อมเข้ามาจากทุกทิศ แยกเขี้ยวยื่นกรงเล็บ ดูน่าสยดสยอง

โจ้วซิงและโจ้วหย่งสองทหารเทพเผชิญหน้าโดยไม่หวั่นเกรง คนหนึ่งถือหอก คนหนึ่งถือง้าว แทงฟันพวกมันล้มตาย

ส่วนหลูเฉิงภายใต้การคุ้มครองของทหารเทพสองนาย สะบัดดาบโบราณในมือตามสบาย ฟันศพไม่กี่ตัวที่หลุดเข้ามาล้มลงอย่างง่ายดาย

ทันใดนั้น นักพรตหนุ่มรู้สึกถึงการสั่นสะเทือนเบาๆ ใต้เท้า หากไม่ใช่เพราะเขาใช้จิตสัมผัสรอบด้านอยู่ การสั่นสะเทือนเบาๆ นี้คงยากจะรู้สึก

"ฉู่นู่หู่"

"ข้าน้อยเข้าใจแล้ว"

ในวินาทีถัดมา พื้นดินตรงหน้าหลูเฉิงก็ระเบิด

ท่ามกลางฝุ่นตลบ งูขาวใหญ่ตัวหนึ่งพุ่งขึ้นจากดิน พร้อมกันนั้น ลมคมกล้าพัดมาจากจุดบอดด้านล่างซ้ายของหลูเฉิง

นั่นคือหางของงูใหญ่ที่น่าตกใจนี้ ฟาดมาอย่างรุนแรง

"ฮ่า!"

เสียงคำรามในความว่างเปล่า ฉู่นู่หู่ถือโล่ทองหนาปรากฏบนร่างหลูเฉิง และยืนมั่นรับหางงูที่ฟาดมา

ในเวลาเดียวกัน ดาบโบราณชี่ซงที่หลูเฉิงใส่พลังเวทก็แนบขวางกั้นทางนั้น

ดาบเล่มนี้คือของขวัญที่หลูเฉิงได้รับตอนเข้าสำนัก เป็นดาบวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง แต่คุณภาพดีเยี่ยมแฝงความมีชีวิต

จื่อเสินจื่อเคยบอกให้เขาบ่มเพาะดาบนี้สิบปี วันหน้าหาช่างฝีมือสูงหลอมใหม่ จะได้ดาบที่เป็นหนึ่งเดียวกับผู้ใช้ น่าเสียดายที่ร่างเดิมหลูเฉิงไม่ถนัดดาบ

พูดตามตรง สำหรับงูแล้ว งูขาวตัวนี้ฉลาดมากแล้ว หมอก ค่ายกล ศพเดินได้ สุดท้ายยังใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อให้เป้าหมายเสียสมาธิ

น่าเสียดายที่หลูเฉิงเคยต่อสู้ด้วยดาบนับแสนครั้ง ถูกศัตรูซุ่มโจมตีนับพันหมื่นครั้ง ในฐานะยอดมารแห่งเก้าสวรรค์

ปัง!

เจ้ง!

หางงูที่ฟาดมาด้วยพลังมหาศาล ดังราวตีระฆัง ภาพลวงของฉู่นู่หู่ที่ถือโล่ทองสลายไปทันที

แต่ก็ชะลอพลังโจมตีได้ชั่วครู่ ดาบโบราณชี่ซงในมือหลูเฉิงก็เฉียงกั้นบนหางงู

จากนั้นก็เป็นการหลบหลีกอย่างวิจิตร อาศัยแรง เฉียงตัด พุ่งเข้าหา

"ฆ่า!"

พร้อมเสียงคำรามต่ำ หลูเฉิงระเบิดพลังเวททั้งหมด

ภายใต้การหมุนเวียนพลังเวทมหาศาล เส้นเลือดที่หน้าผากนักพรตหนุ่มปูดโปน หน้าแดงก่ำ พร้อมกันนั้นร่างก็พุ่งเข้าหางูใหญ่ด้วยความเร็วเหนือม้าวิ่ง

เมื่อระยะห่างถึงจุดหนึ่ง ดาบชี่ซงห่อหุ้มด้วยแสงแดงเข้มหลุดจากมือ พาพลังเวททั้งหมดของหลูเฉิง พุ่งฟาดใส่งูขาวดุจสายฟ้าแลบ

แสงดาบเจิดจ้า ดุจจันทร์เสี้ยวสีเลือดผลิบาน

ระยะนี้คือผลการคำนวณซ้ำแล้วซ้ำเล่าของหลูเฉิง ระยะที่พลังควบคุมดาบสูงสุด ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตฝึกลมปราณควบคุมดาบได้ร้อยจั้ง แต่พลังทำลายล้างสูงสุดไม่อาจไกลขนาดนั้น

เปรี้ยง!

งูขาวใหญ่ที่โผล่จากดิน ร่างครึ่งหนึ่งยังจมดินอยู่ เมื่อเผชิญการพุ่งเข้าโจมตีฉับพลันของมนุษย์ผู้นี้

เมื่อเผชิญความน่าเกรงขามของดาบที่รวมจิตและลมปราณเป็นหนึ่ง ปฏิกิริยาแรกของมันกลับไม่ใช่ต้านรับ แต่ใช้วิชาหลบใต้ดิน รีบหลบเข้าดินซ่อนตัว

เปรี้ยงๆๆๆ

ดาบชี่ซงพาพลังเวทมหาศาล ราวกับมังกรดาบปลิวผ่าน สร้างคลื่นดินพลิกกลับ ไถลึกยาว จนพลังดาบอ่อนลง สุดท้ายก็บินวนกลับมาข้างกายหลูเฉิง

หลูเฉิงกวาดตามอง เห็นว่าคมดาบสีเขียวไม่มีคราบเลือด ตรงหน้ามีแต่ดินที่พลิกขึ้นและหลุมใหญ่

ความรู้สึกถูกสังเกตการณ์ยังไม่จางหาย แต่ในนั้นดูเหมือนจะมีความเกรงกลัวเพิ่มขึ้น

"ช่างระมัดระวังจริง เห็นพลังดาบของข้าแล้ว ไม่แม้แต่จะลองสู้ ถอยทันที ไม่ยอมบาดเจ็บแม้แต่น้อย"

สัตว์ป่าส่วนมากเป็นเช่นนี้ เว้นแต่จะหิวจัด ไม่เช่นนั้นในการล่าเหยื่อ ยอมพลาดเป้าดีกว่าได้รับบาดเจ็บ

เวลาผ่านไป หลูเฉิงสังเกตว่าพร้อมกับแสงรุ่งอรุณ หมอกในป่าเขางูยักษ์ก็จางลงมาก ศพเดินได้ก็ไม่ปรากฏเพิ่มอีก

เมื่อพบเช่นนี้ โจ้วซิงและโจ้วหย่งถอนหายใจ ร่างของพวกเขาก็จางเลือนมากแล้ว

งูใหญ่นั้นต้องบำเพ็ญเพียรมาหลายร้อยปี แม้ยังไม่ได้หลอมกระดูกขวางเพิ่มปัญญา แต่ก็มีความฉลาด

เมื่อโจมตีเป็นมือแรก แล้วได้เห็นพลังดาบของหลูเฉิง มันกลับเลือกที่จะถอนการต่อสู้ เลือกที่จะปล่อยให้หลูเฉิงจากไป

นักพรตหนุ่มถือดาบ ค่อยๆ ถอยออก จนกระทั่งเดินออกห่างจากภูเขางูยักษ์ไกลมาก ความรู้สึกถูกจ้องมองด้วยความอาฆาตจึงค่อยๆ จางหาย

"น่าแปลกที่ดินแดนทางใต้มีผู้บำเพ็ญเพียรที่เลี้ยงผีและแมลงพิษมาก แต่ช่วงนี้ข้ากลับไม่เห็นพวกเขาบนภูเขางูยักษ์ ที่แท้บนภูเขามีงูขาวที่บำเพ็ญจนได้วิชาจริงๆ วิชาหลบใต้ดินของมันร้ายกาจ เคลื่อนที่ในดินราวกับว่ายน้ำ แม้สัตว์วิเศษจะมีเวทมนตร์น้อย แต่ระดับความชำนาญกลับเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์"

"ดูท่าในเร็วๆ นี้ ข้าคงขึ้นภูเขางูยักษ์เก็บวิญญาณไม่ได้แล้ว หากมันสู้ถึงตาย โอกาสชนะของข้าตอนนี้ไม่สูงนัก"

แม้หลูเฉิงจะมีเตาทิพย์จิ่วหลี่ แต่เขาเพียงครอบครองมันเท่านั้น ยังไม่ได้หลอมรวม ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายจึงเป็นเพียงความเท่าเทียม

คำนวณโอกาสชนะในใจหากต่อสู้ถึงตาย ผลออกมาคือสี่ต่อหก แต่นี่คือโลกความจริง เพิ่มโอกาสชนะให้อีกฝ่ายอีกสามส่วน ผลจึงกลายเป็นหนึ่งต่อเก้า หากสู้ถึงตาย ตนเองมีโอกาสตายเก้าส่วน

งูขาวนั้นถูกดาบที่หลูเฉิงใช้พลังสิบสองส่วนฟันออกไปทำให้ตกใจ แท้จริงแล้วด้วยวรยุทธ์ของหลูเฉิงในตอนนี้ ดาบแบบนั้นเขาฟันได้แค่หนึ่งถึงสองครั้ง จากนั้นพลังเวทที่เหลือก็ต้องเก็บไว้หนีเอาชีวิตรอด

"ช่างเถอะ คราวนี้เก็บวิญญาณได้มากแล้ว อีกไม่กี่วันค่อยไปเก็บวิญญาณที่กระจัดกระจายรอบภูเขางูยักษ์ ก็พอจะหลอมวิชาทหารเทพให้สมบูรณ์ได้แล้ว"

คิดเช่นนี้แล้ว หลูเฉิงก็หันกลับไปยังศาลเจ้าชี่ซิน เพราะการต่อสู้วันนี้ พลังเวทในร่างก็เริ่มแปรปรวนไม่มั่นคง เขาต้องรีบกลับไปกดข่มให้สงบ

(จบบท)