บทที่ 8: บทเรียน

เคนไม่รอแม้แต่วินาทีเดียว รีบเดินไปหาดาดันและกระชากขวดไวน์จากมือเธอ ถ้าเป็นคนอื่น เค็นคงจะซัดเขาไปแล้ว แต่ดาดันนั้นต่างออกไป เธอเลี้ยงดูเขามาในโลกนี้ และเขาไม่ใจร้ายพอที่จะโต้ตอบด้วยวิธีที่แย่

"เฮ้ย เด็กน้อย แกรู้ตัวไหมว่ากำลังทำอะไร?" ดาดันฉุนเมื่อเห็นเด็กคนหนึ่งแย่งขวดไวน์ของเธอ แต่ก็ไม่ได้พุ่งเข้าใส่เค็น

"คุณน่าจะมองตัวเองก่อนแล้วค่อยพูด" เคนพูดด้วยภาษาญี่ปุ่นที่สมบูรณ์แบบ สมองเด็กของเขาช่วยให้เรียนรู้ภาษาได้มาก และตอนนี้เขาพูดได้ด้วยสำเนียงและความคล่องแคล่วที่สมบูรณ์

"อะไร? ฉันพูดอะไรผิดหรือ? มันเป็นลูกของโรเจอร์นะ เพราะเขาถึงได้เกิดยุคทองของโจรสลัด และเพราะโรเจอร์ ผู้คนทั่วโลกถึงต้องทนทุกข์" ดาดันเถียงแม้ในสภาพเมา เธอแทบลืมตาไม่ขึ้น และลูกน้องโจรสองคน กระโดดเข้ามาและกำลังพยายามปลอบเธอ ทั้งคู่แปลกที่ยังไม่เมา

"คุณเคยเดินทางไปทั่วโลกหรือเปล่า? เคยไปทุกทะเลเพื่อรู้ว่ามันเป็นฝีมือของราชาโจรสลัดที่เริ่มยุคทองของโจรสลัดจริงๆ หรือ? อย่าตัดสินแค่เพราะคุณอยู่บนเกาะดอว์นที่ค่อนข้างปลอดภัย ปกครองโดยอาณาจักรที่อยู่ภายใต้รัฐบาลโลก โลกนี้เน่าเฟะมาก่อนที่โรเจอร์จะเริ่มมันเสียอีก คุณแค่ไม่เคยสังเกตเท่านั้น" เคนตอบด้วยน้ำเสียงสงบแต่เย็นยะเยือก

"เด็กน้อย แกจะรู้อะไร? แกยังไม่เคยออกจากบ้านเลยด้วยซ้ำ แต่พูดราวกับเดินทางไปทั่วโลกมาแล้ว"

"ฉันอาจไม่เคยเดินทาง แต่ฉันรู้แน่ๆ ว่าลูกไม่ควรถูกกล่าวหาจากบาปที่พ่อหรือแม่ทำในอดีต เด็กๆ ไม่รู้เรื่องพวกนั้นและพวกเขาบริสุทธิ์ พ่อแม่ของฉันทิ้งฉันไว้ที่นี่ มันเป็นความสูญเสียและความผิดของพวกเขา แต่นั่นไม่ได้ทำให้ฉันเป็นคนที่จะทำซ้ำสิ่งที่พ่อฉันทำ ดังนั้นหุบปากซะถ้าคุณไม่รู้ว่ากำลังพูดอะไร เหล้าและไวน์ไม่ได้ให้ใบอนุญาตคุณพูดร้ายๆ กับคนอื่น" เคนพูดแล้วโยนขวดไวน์ออกนอกหน้าต่างด้วยการสะบัดมือเบาๆ โจรคนอื่นๆ ก็เงียบและก้มหน้าด้วยความละอาย

วันนี้เด็กที่อายุไม่ถึงครึ่งของพวกเขาสอนบทเรียนให้พวกเขาด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ เด็กคนนั้นไม่เคยหลบเลี่ยงอดีตของตัวเอง และพูดคำเหล่านั้นด้วยความชัดเจน เค็นเป็นแบบอย่างของบ้านตั้งแต่อายุยังน้อย และวันนี้เขาแสดงให้เห็นว่าทำไมเขาถึงถูกมองว่าเป็นคนที่ดีที่สุดในบ้าน

ดาดันก็หุบปากและดูจะสร่างเมาไปบ้างหลังจากเค็นพูดจบ เธอก้มหน้าเช่นกัน โดกระและมากระพยุงเธอไปที่ห้องให้นอน เค็นเริ่มกวาดพื้นคนเดียวด้วยไม้กวาด เอซน้ำตาคลอเมื่อเห็นภาพนั้น เขามองเค็นเป็นพี่น้องเสมอมา และ 'พี่น้อง' ของเขาช่วยเหลือเขาในแบบที่เขาจะจำไปตลอดชีวิต

หลังจากพวกโจรจากไปและเค็นอยู่คนเดียว เขาพูดว่า

"นายเช็ดน้ำตาแล้วออกมาได้แล้ว ไม่มีใครอยู่แล้ว" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เอซก็ออกมาด้วยสีหน้าปกติและพูดว่า

"ใครร้องไห้กัน? ฉันแค่อยากรู้ว่าคนพวกนี้คิดยังไงกับฉัน และพวกเขาก็พิสูจน์แล้วว่าไม่มีความรักให้ฉันเลย และฉันบอกอีกครั้งว่าฉันไม่ได้ร้องไห้" เขาทำหน้านิ่งและพยายามแสดงความเข้มแข็งสุดๆ

"ดาดันไม่ได้คิดแบบนั้นจริงๆ หรอก เธอแค่หงุดหงิดนิดหน่อย เธอยังเชื่อในตัวนายและรักนายอยู่ แค่บางครั้งคนเราก็ผิดพลาดและพูดสิ่งที่ไม่ควรพูด" เคนเข้าโหมดการสอน เขาต้องแน่ใจว่าเอซจะไม่จมอยู่กับความเกลียดชังพ่อผู้เป็นตำนานไปตลอดชีวิต

"ชิ... เธอกับความรู้สึกที่มีต่อฉันน่ะ ฉันไม่ต้องการหรอก" เอซพูด แต่เค็นเข้าใจว่าเอซก็มีความรู้สึกดีๆ ต่อเธอเช่นกัน เค็นแค่ยิ้มและไม่พูดอะไร เขาจะปล่อยให้ธรรมชาติดำเนินไป และเขาก็ได้สิ่งที่ต้องการแล้วนั่นคือการได้ใกล้ชิดกับเอซ

เอซมาช่วยทำความสะอาดห้องเป็นครั้งแรกเมื่อเห็นเค็นทำคนเดียว

"เคน นายควรมากับฉัน ฉันมีเพื่อนใหม่ที่เกรย์เทอร์มินัลชื่อซาโบ เขาโตที่เกรย์เทอร์มินัล เขาใส่หมวกประหลาดๆ แต่เป็นคนดี ฉันแน่ใจว่านายจะชอบเขา"

ดวงตาของเค็นเป็นประกายเมื่อเอซพูดถึงซาโบ นั่นหมายความว่าเรื่องราวของพี่น้องสามคนได้เริ่มต้นแล้ว และเขาต้องรออีกสักหน่อย

"ไม่เป็นไรเอซ บางทีฉันอาจไปกับนายในสักวัน แต่อย่างที่เห็นว่าบ้านต้องการคนดูแล และพวกโจรพวกนี้ก็ทำไม่ได้ ฉันไม่อยากอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สกปรก"

"ก็ได้ แต่นายควรมากับฉันสักวัน ไม่งั้นนายจะอ่อนแอและคนอื่นจะเอาเปรียบนาย"

เคนยิ้มเยาะและพยักหน้า ตลอดเวลาที่อยู่ที่นี่ เค็นซ่อนตัวเองไว้ ทุกปีที่ผ่านมาเขาไม่เคยแสดงความสามารถ เมื่อการ์ปมาเยี่ยมหลังจากเค็นได้พลังของธอร์ เขารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเค็นแต่ไม่ได้พูดออกมา เขาแค่มองเค็นลึกๆ สักครู่ก่อนจะกลับไปเป็นการ์ปที่ตลกและหัวเราะเหมือนเดิม

เคนจริงๆ แล้วกลัวตอนที่การ์ปมองเขาแบบนั้น

"คุณปู่มีฮาคิระดับสูงจริงๆ แค่มองฉันก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ"