บทที่ 66 เผชิญหน้ากับยักษา
###
"การเลือก ฉู่หลิงหลัว เป็นเพื่อนร่วมทีม ช่างเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริง ๆ"
ไม่นานนัก มู่หลินก็พบว่า ความสามารถของฉู่หลิงหลัวในสนามรบ มิได้ด้อยไปกว่าตนเลยแม้แต่น้อย
ในสนามรบอันโหดร้ายนี้ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีคนบาดเจ็บ
พวกปีศาจมีความสามารถอันแปลกประหลาดและร้ายกาจ สามารถทำให้คนติดพิษ ถูกพลังปีศาจซึมซับ หรือถูกพลังอาฆาตแผ่ซ่านได้
นอกจากนี้ ยังมีเหล่าทหารที่สูญเสียกำลังไปหมดสิ้นจากการต่อสู้อันดุเดือด
และในเวลานั้นเอง ฉู่หลิงหลัวปรากฏตัวขึ้นดุจดั่งนางฟ้า
เธอใช้เวทฟื้นฟูรักษาบาดแผล ใช้เวทชำระล้างสลายสถานะลบ
และยังใช้เวทเพิ่มพลังชีวิตให้กับทหารที่หมดเรี่ยวแรงจนฟื้นคืนกำลัง
เพียงสามเวทรวด หลายสิบชีวิตที่เกือบตายได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง หลายสิบคนที่ถูกพิษกลับรอดปลอดภัย
และยังมีทหารกล้ากว่าสามสิบคนที่สามารถกลับมาสู้ต่อได้อีก
ด้วยการเพิ่มลดที่สมดุลนี้ ทำให้สถานการณ์ในสนามรบเป็นผลดีกับฝ่ายมู่หลินยิ่งขึ้น
เหตุการณ์นี้ทำให้มู่หลินรู้สึกละอายใจที่ตนเองเคยคิดให้ฉู่หลิงหลัวเปลี่ยนความคิด
ฉู่หลิงหลัวเช่นนี้ ไม่เพียงควรเป็นเพียงเพื่อนร่วมรบ แต่ยิ่งกว่านั้น เธอเป็นดั่งขวัญใจของเหล่าทหารและเจ้าหน้าที่
เพราะในสนามรบ การบาดเจ็บ การถูกพิษ หรือการสูญเสียเรี่ยวแรง ล้วนมีค่าเท่ากับความตาย
ในสถานการณ์เช่นนี้ การมีฉู่หลิงหลัวเคียงข้าง ย่อมทำให้โอกาสรอดของทีมเพิ่มขึ้นอย่างน้อยแปดในสิบ
เช่นนี้แล้ว ใครจะกล้าไม่สนิทกับฉู่หลิงหลัว? แม้จะมีผู้คิดร้าย ก็จะมีผู้ที่ต้องการพึ่งพาเธอคอยปกป้อง
'หัวใจบริสุทธิ์อาจเป็นภัยต่อคนอื่น แต่สำหรับฉู่หลิงหลัว มันไร้ความหวาดกลัวใด ๆ'
ขณะที่มู่หลินกำลังครุ่นคิด ด้วยแผนการร้ายของเขาและการรักษาของฉู่หลิงหลัว สถานการณ์ในสนามรบพลิกกลับอีกครั้ง
พวกปีศาจบางตัวเมื่อสังเกตเห็นว่าพ่ายแพ้ เริ่มคิดที่จะหนี
และไม่นาน ก็มีปีศาจตัวหนึ่งหนีไปจริง ๆ
เมื่อปีศาจตัวหนึ่งถอยกลับ เหล่าปีศาจที่เหลือก็ถล่มทลายหนีตามกันไปไม่หยุด
"ฆ่ามัน!"
ทางฝั่งมนุษย์ย่อมไม่ปล่อยให้พวกมันหลุดรอดไปได้
ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกพลังหรือเหล่าทหาร ผู้บัญชาการ ล้วนทุ่มเทเต็มกำลังในการสังหารปีศาจ
มู่หลินก็เช่นกัน
เขาใช้ปีศาจกระดาษในมือเพื่อสาปแช่ง ทิ้งปีศาจตัวที่แข็งแกร่งไว้ทีละตัว
เมื่อปีศาจหลบหนีออกจากสนามรบ มู่หลินตัวจริงก็ไม่ได้ไล่ตาม
เขาปล่อยนกกระเรียนกระดาษหลายสิบตัว ที่เตรียมไว้ล่วงหน้าในถุงเก็บของของฉู่หลิงหลัว เพื่อตามรอยพวกปีศาจ
จากนั้น มู่หลินก็ใช้ร่างกายหลักค้นหาคราบเลือดของปีศาจในสนามรบ แล้วอาศัยความจำอันแข็งแกร่งจับคู่คราบเลือดกับรูปลักษณ์ของปีศาจแต่ละตัว
แล้วเขาก็ใช้คราบเลือดเหล่านั้นสร้างเป็นปีศาจกระดาษ จากนั้นก็ทำการสาปแช่ง
เมื่อคำสาปของมู่หลินสำแดงผล พวกปีศาจที่กำลังหลบหนีก็ตระหนกอย่างยิ่งที่พบว่าการหนีของพวกมันไร้ประโยชน์
ระหว่างทางหนี ขาของพวกมันจะอ่อนแรงเหมือนถูกฟันขาดลงทันที
หรือไม่ก็เกิดอาการเจ็บปวดที่หัวใจ วิงเวียนศีรษะ อาการเหล่านี้ทำให้การหลบหนีของพวกมันชะงักงัน
พวกมันจึงตกอยู่ในสภาพที่ถูกเหล่าทหารมนุษย์ไล่ตามมาและฟันแทงจนตาย
สาปแช่ง สาปแช่ง สาปแช่ง...
ด้วยคำสาปกระดาษที่แสนร้ายกาจ พวกปีศาจที่หนีไปถูกมู่หลินจัดการลงทีละตัว
แม้แต่ยักษาก็ไม่รอด
ยักษาตัวนี้แข็งแกร่งและกล้าหาญ ไม่กลัวตาย บาดแผลบนตัวมันยังถูกนับว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งความกล้าหาญ
ในสถานการณ์ทั่วไป นี่ถือเป็นเรื่องดี แต่เมื่อพบกับมู่หลิน นี่กลายเป็นความหายนะของมัน
ระหว่างการต่อสู้กับทหารฝั่งมนุษย์ ด้วยเหตุที่มันไม่เกรงกลัวความเจ็บปวด ทำให้มันไม่หลบหลีกในหลายครั้ง เลือดของยักษาจึงเปรอะเปื้อนบนอาวุธของทหาร
ด้วยเลือดเหล่านั้น มู่หลินจึงสร้างปีศาจกระดาษสำหรับสาปแช่งยักษาขึ้นมา
จากนั้น มู่หลินหยิบตะปูโลงศพหลายตัวที่ดูเก่าและมีคราบเลือดอันอัปมงคลขึ้นมา
——ตะปูโลงศพนี้ทำจากกระดาษและใช้สีแดงย้อมให้ดูเก่า
ในขณะเดียวกัน ในโลกจิตใจของมู่หลินก็มีตะปูโลงศพฝังอยู่บนแผ่นไม้โลงศพ ซึ่งถูกแปดเปื้อนด้วยพลังฝังสวรรค์
มู่หลินพ่นลมหายใจอันเต็มไปด้วยพลังชีวิตออกมา
"ฟู่..."
ด้วยการประสานพลังชีวิตเข้ากับพลังจิตในโลกจิตใจ ทำให้ตะปูโลงศพกระดาษนี้ได้รับพลังและกลายเป็นของวิเศษที่อัปมงคลชั่วคราว
ถือมันไว้ในมือ มู่หลินตั้งใจจะตอกลงบนกระดาษยักษาที่ส่วนศีรษะ อก และฝ่าเท้า
แต่ยังไม่ทันได้ลงมือ
เสียง "วูบ!" ดังขึ้น เงาสีเขียวดำพุ่งผ่านพายุเข้ามาอย่างรุนแรงจากระยะไกล
เป็นยักษานั่นเอง สัญชาตญาณดิบทำให้มันรับรู้ถึงภัยคุกคามและกลับมาที่สนามรบ
ด้วยสายเลือดฟ้า ทำให้มันหลบหลีกพ้นจากการไล่ตามของคนอื่น
"ชิบหาย!"
"ประมาทไป ไม่ควรออกมาเอง!"
"พี่มู่ ระวัง..."
ยักษาที่พลิกกลับมาทำให้มู่หลินตกอยู่ในอันตราย
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม้ว่าความสามารถของฉู่หลิงหลัวจะมีพลังในการลบตัวตนได้ชั่วคราว แต่พลังนี้ไม่สามารถทำให้มู่หลินและฉู่หลิงหลัวหายตัวไปได้ต่อหน้ายักษา
ก่อนหน้านี้อาจใช้งานได้เพราะสนามรบวุ่นวาย ไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขา
"พี่มู่ พี่มู่ไปก่อน ข้าจะสกัดมันไว้เอง"
การปรากฏตัวของยักษาทำให้ฉู่หลิงหลัวตกใจ แต่เธอก็พยายามเข้มแข็งและยืนขวางหน้ามู่หลิน
แต่ในชั่วพริบตา มู่หลินก็ดึงเธอไว้ด้านหลัง
"พูดอะไรเหลวไหล อีกทั้งไม่ต้องหนี เรายังไม่ถึงจุดสิ้นหวัง"
ขณะปลอบใจฉู่หลิงหลัว มู่หลินก็ถอนหายใจ
"ต้องลุยเท่านั้น... หวังว่าคนอื่นจะสังเกตเห็นความผิดปกติและกลับมาช่วยเร็ว ๆ นี้"
ขณะที่ภาวนา มู่หลินไม่อาจละเลยความระมัดระวัง จึงสั่งการหกนักรบผ้าคลุมเหลืองของเขาให้เข้าขวางยักษาทันที
"วูบ!"
แต่เพียงไม่นาน นักรบผ้าคลุมเหลืองทั้งหกของมู่หลินก็ถูกยักษาทะลุผ่านไปอย่างง่ายดาย
พลังของมันแข็งแกร่งเกินไป ความเร็วก็เหลือเชื่อ
ในระดับหย่งเฉวียน ยักษาตัวนี้จัดว่าเป็นหนึ่งในผู้มีฝีมือที่ไม่ธรรมดา
แต่นักรบผ้าคลุมเหลืองของมู่หลินกลับมีพลังอยู่เพียงระดับการเปิดวิญญาณเท่านั้น อีกทั้งยังเป็นระดับนักสู้ที่ด้อยกว่า จึงไม่อาจเทียบชั้นกับยักษาได้เลย
เพียงปะทะกันเพียงครู่เดียว สองในหกนักรบผ้าคลุมเหลืองก็ถูกปลายง่ามเหล็กของมันแทงทะลุไปแล้ว
แต่ทันใดนั้น ร่างของยักษาก็หยุดชะงัก ใบหน้าปรากฏความเจ็บปวดขึ้นมา
ตะปูโลงศพของมู่หลินถูกแทงทะลุเข้าไปในหน้าผากของยักษากระดาษตัวนั้นเรียบร้อยแล้ว
"เจ้า ต้องตาย!"
การโจมตีครั้งนี้ส่งผลอย่างรุนแรง แต่มันก็ยิ่งทำให้ยักษาบินละทิ้งนักรบผ้าคลุมเหลือง หันมาพุ่งตรงเข้าหามู่หลินแทน
เมื่อเห็นยักษาใกล้เข้ามา สถานการณ์ของมู่หลินก็ทวีความอันตรายขึ้น แต่ในขณะนั้นหัวใจของเขากลับเยือกเย็นอย่างยิ่ง ยิ่งกว่านั้น เขายังรู้สึกว่าตนเองมีโอกาสพลิกสถานการณ์กลับได้ด้วย
"ข้ายังไม่พ่าย!"
"ฮึม..."
ภายใต้ความเยือกเย็น มู่หลินพลันปลดปล่อยเวทพิเศษที่เป็นพรสวรรค์ติดตัวของเขาออกมา——เวทแปลงกายเป็นอสรพิษ
ด้วยพลังของเวทนี้ ดวงตาของมู่หลินพลันเปลี่ยนเป็นดวงตาแนวตั้งของอสรพิษ ร่างกายของเขาเริ่มปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำสนิท
หลังจากแปลงกายเป็นอสรพิษ ความแข็งแกร่งทางกายของมู่หลินก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
แน่นอนว่า แม้ร่างกายระดับการเปิดวิญญาณของเขาจะแข็งแกร่งขึ้น ก็ยังมิอาจเทียบกับยักษาได้โดยตรง และเขาเองก็ไม่มีความคิดที่จะต่อสู้ประชิดตัวกับมัน
การแปลงกายเป็นอสรพิษนี้ เป็นเพียงวิธีการเพิ่มพลังให้กับเวทอีกบทหนึ่งของเขา
"สูด..."
เมื่อแปลงกายเป็นอสรพิษแล้ว มู่หลินสูดลมหายใจลึกเข้าไป ก่อนจะพ่นออกมาทันที
"ฟู่..."
พร้อมกับลมหายใจของมู่หลิน หมอกดำขุ่นหนาทะลักออกมาจากปากเขา
หมอกดำหนาทึบจนยกมือขึ้นแทบไม่เห็นนิ้ว มู่หลินทุ่มสุดกำลังจึงทำให้หมอกคลุมพื้นที่ในรัศมีสิบกว่าเมตรอย่างรวดเร็ว
และเมื่อมู่หลินระดมพลังอย่างต่อเนื่อง ขอบเขตของหมอกนี้ก็ขยายตัวออกไปเรื่อย ๆ
【คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ · สูดกลืนเมฆาหมอก · หมอกดำ】
.....
เพิ่งเสร็จงาน