บทที่ 3: ทารก

บางทีเขาอาจจะฝันไป!! หรือบางทีอาจไม่ใช่ความฝัน แต่เป็นเพียงภาพลวงตา หญิงร่างใหญ่เดินมาที่ตะกร้าเล็กๆ ที่เขายังคงนอนอยู่และอุ้มเคนขึ้นมาในอ้อมแขน

น่าประหลาดที่แขนกล้ามโตของเธอกลับนุ่มนวลในตอนที่อุ้มเขาขึ้นมา เธอถึงกับดีดบุหรี่ที่คาบอยู่ออกไปอีกฟากของห้อง ตอนแรกเคนกลัวว่าพละกำลังของเธอจะบีบเขาแหลก แต่น่าประหลาดที่เขากลับรู้สึกสบายดี

"นี่ยายคนนี้! ระวังบุหรี่จะทำให้บ้านไฟไหม้นะ ไม่งั้นพวกเราต้องไปอยู่กับยุงแทนแล้ว"

"ฮะฮิโฮะเฮะ"

เคนได้ยินเธอพูดอะไรบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจ แต่ในคำพูดของเธอมีคำว่า 'เอซ' อยู่ด้วย ตอนนั้นเองเขาแน่ใจแล้ว!! นี่คือโลกของวันพีซจริงๆ และการที่เธอพูดถึงเอซด้วยอารมณ์ที่ดีแสดงว่าเขายังมีชีวิตอยู่ เพียงแต่เขาไม่แน่ใจว่าเขาถูกส่งมาอยู่ในมือของโจรพวกนี้ในปีไหน

ลูฟี่เริ่มออกเดินทางแล้วหรือยัง?

หรือว่ายังมีเวลาอีกนาน?

จะได้เจอซาโบไหม หรือว่านี่ยังเป็นแค่ความฝันกลางวัน?

ความคิดเหล่านั้นทำให้เขาตื่นเต้น แต่แล้วความหิวก็พุ่งเข้าชนความคิดของเขาเหมือนรถไฟทะเลของวอเตอร์เซเว่น ทำให้เคนร้องไห้ออกมา แต่ดูเหมือนว่าเสียงร้องครั้งแรกของเขาจะพอแล้ว เพราะไม่นานขวดนมใหญ่ก็ถูกยัดเข้าปากเขา และเขาก็เริ่มดูดนม

นมทำให้เขาสงบลงอีกครั้ง และเขาสามารถกลับไปคิดถึงสิ่งที่กำลังครุ่นคิดอยู่ได้ แน่นอนว่าก่อนอื่นเขาต้องดื่มนมให้หมดก่อน รสชาติของนมแตกต่างจากนมที่เขาเคยดื่มในชาติก่อน อร่อยกว่าและให้ความรู้สึกอิ่มกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"โลกนี้สร้างมาต่างกันเลย อาหารที่นี่มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าโลกของฉันแน่ๆ ต้องมีเหตุผลที่ทำไมผู้คนที่นี่แข็งแรงกว่ามนุษย์ทั่วไป"

เคนกำลังคิดเรื่องเหล่านี้ขณะที่ถูกวางกลับลงในตะกร้า ดาดันออกคำสั่งเป็นภาษาของเธอและพูดอะไรบางอย่างกับลูกน้อง ไม่นานพวกโจรก็ออกไป ปล่อยให้เคนอยู่คนเดียวในห้องที่มีผนังและพื้นทำจากไม้ เคนยังคงรู้สึกยากที่จะเชื่อว่าเขาอยู่ในโลกของวันพีซ แต่เมื่อ 2 วันก่อนเขาก็ยอมรับความจริงที่ว่าเขาอยู่ในโลกใหม่แล้ว ตอนนี้เขาต้องยอมรับว่าโลกนี้คือโลกของวันพีซ

อย่างน้อยเขาก็จะมีความเข้าใจในเหตุการณ์ปกติของโลกนี้และจะมีเวลาที่ดีกว่าในการนำทาง สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือค้นหาว่านี่คือช่วงเวลาไหน แล้วจึงค่อยวางแผนและลงมือทำตามนั้น

และคำตอบสำหรับคำถามที่เขาอยากรู้ก็มาถึงอย่างรวดเร็วและในวิธีที่แปลกมาก

หลังจากที่เขาดื่มนมเสร็จ จากหางตาเขาเห็นทารกน้อยที่ดูอายุราว 1 หรือ 2 ขวบเดินมาทางเขาอย่างช้าๆ ดวงตาของเด็กน้อยเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นขณะที่ค่อยๆ ย่างเท้าบนพื้นไม้อย่างระมัดระวัง ราวกับต้องการให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครรู้ว่าเขาย่องเข้ามาในห้อง

ดวงตาของเคนเบิกกว้างทันทีที่เห็นทารกน้อยในระยะใกล้ ถ้าเขาจำเด็กคนนี้ไม่ได้ ทุกคนคงเรียกเขาว่าโง่แน่ๆ ทารกที่เพิ่งเดินมาหาเขาคือเอซ

เอซในวัยทารก เขาจำได้เพราะเคยเห็นหน้าเขาในหนังสตรองเวิลด์ ตอนที่การ์ปไปเยี่ยมเอซตอนเป็นทารก ตอนที่ชิกิหนีออกจากอิมเพลดาวน์ แม้แต่คนที่ไม่ได้ดูหนังเรื่องนั้นก็ยังจะจำใบหน้าอันเป็นเอกลักษณ์ของ พอร์ทกัส ดี. เอซ ได้

เคนแทบจะมีน้ำตาคลอเมื่อได้เห็นเขาตัวเป็นๆ เขานึกถึงตอนที่ร้องไห้เมื่อเห็นเอซตาย อารมณ์แบบนี้หาได้ยากสำหรับเคน มีเพียงไม่กี่ฉากในอนิเมะเท่านั้นที่สามารถกระตุ้นความรู้สึกเช่นนี้ในหัวใจและจิตใจของเขา

ความทรงจำทั้งหมดพุ่งเข้ามาในชั่วพริบตา เห็นว่าเคนกำลังจะร้องไห้ เอซจู่ๆ ก็เร่งฝีเท้าและยกนิ้วของตัวเองแตะที่ริมฝีปาก บอกให้ทารกเงียบ

"ชู่ว!! ชู่ว!!"

สิ่งนี้ทำให้เคนประหลาดใจและหลุดขำออกมา เขาแปลกใจกับการเคลื่อนไหวกะทันหันของเอซและความกลัวดาดันที่ดูเหมือนจะห้ามไม่ให้เขามาเยี่ยม แต่มันไม่สำคัญสำหรับเคน เขาหัวเราะอย่างสนุกสนานเมื่อเห็นการกระทำของเอซ

หลังจากหัวเราะไปสักพัก เขาก็สงบลง คำตอบเกี่ยวกับปีที่เขาเกิดอยู่ตรงนี้ เขาอายุอ่อนกว่าเอซ 1 หรือ 2 ปี ซึ่งหมายความว่ายังอีกนานกว่าล้อแห่งกาลเวลาจะหมุนไปสู่ยุคที่จะเปลี่ยนแปลงโลกตลอดกาล

และบนเกาะเล็กๆ แห่งนี้ เขาสามารถรวบรวมพลังและความแข็งแกร่งเพื่อความอยู่รอดในยุคที่กำลังจะมาถึงได้อย่างง่ายดาย แต่ก่อนอื่น เขาต้องเรียนรู้ภาษาของโลกนี้ก่อน

"โลกนี้มันยังไงกันแน่? ใช้ตัวอักษรภาษาอังกฤษในใบประกาศจับ แต่พูดภาษาญี่ปุ่น หรือว่าใบประกาศจับในเวอร์ชั่นญี่ปุ่นของอนิเมะจะต่างออกไป อ่า ช่างมันเถอะ! หวังว่าสมองเด็กของฉันจะฉลาดพอที่จะเรียนรู้ภาษา การปรากฏตัวของฉันในโลกนี้จะส่งแรงสั่นสะเทือนไปถึงอนาคตในไม่ช้า ฉันต้องแน่ใจว่าผลผีเสื้อขยับปีกที่ฉันก่อไม่รุนแรงเกินไป หวังว่าลูฟี่จะมาที่นี่หลังจากเจอแชงคส์จริงๆ ไม่งั้นมันจะเป็นหายนะในหลายๆ ส่วน และฉันไม่อยากเห็นลูฟี่ถูกบังคับให้เป็นทหารเรือ"

เคนเริ่มตระหนักว่าเขาต้องแน่ใจว่าผลผีเสื้อขยับปีกจะไม่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และเขาจะต้องดูแลการพัฒนาตัวละครเบื้องต้นของพี่น้องทั้งสาม

ซาโบเป็นสมาชิกสำคัญของกลุ่ม และเอซต้องได้พบกับซาโบไม่ว่าจะยังไง ทารกน้อยเคนที่ยังเดินไม่ได้ก็เริ่มวางแผนอนาคตของเขาแล้ว และเขากำลังตั้งตารอการผจญภัยที่เขาจะต้องพบเจอในเร็วๆ นี้ !