บทที่ 329 ยาปีศาจ

ที่เดียวที่เขาเคยเห็นค่ายกลปีศาจ คือค่ายโจรเขาดำ

นอกค่ายโจรเขาดำใช้ค่ายกลห้าธาตุดั้งเดิม ไม่ใช่ค่ายกลปีศาจ

ค่ายกลห้าธาตุสอดคล้องกับกฎเกณฑ์วิถีสวรรค์ เป็นค่ายกลดั้งเดิม ส่วนค่ายกลปีศาจมีกลิ่นอายสกปรก หากวางมากเกินไป แม้มีค่ายกลอำพราง ก็ปิดกลิ่นอายไม่มิด

ดังนั้นหัวหน้าใหญ่อันดับสามจึงวางค่ายกลปีศาจเฉพาะในห้องปรุงยาสีเลือดที่ลับที่สุดในค่ายหลัง

หนึ่งคือประตูสัตว์ทองสัมฤทธิ์ อีกหนึ่งคือเตาปรุงยากระดูกขาว

ค่ายกลปีศาจที่ประตูสัตว์ทองสัมฤทธิ์ใช้เฝ้าประตู ส่วนค่ายกลปีศาจในเตาปรุงยากระดูกขาวใช้ปรุงยา

หัวหน้าใหญ่อันดับสามทุ่มเทศึกษาค่ายกลปีศาจ คงไม่ใช่เพื่อเฝ้าประตู

เช่นนั้นก็ต้องใช้ปรุงยา

ปรุงยาลูกกลอนนอกรีต ย่อมต้องใช้เตาปรุงยานอกรีต สร้างเตาปรุงยานอกรีต ย่อมต้องใช้ค่ายกลนอกรีต

ค่ายกลปีศาจที่หัวหน้าใหญ่อันดับสามวาด น่าจะใช้ปรุงยา

แต่ปรุงยาอะไร?

ยาอายุวัฒนะจากมนุษย์?

เวลานี้แล้ว ยังคิดจะปรุงยาอายุวัฒนะจากมนุษย์อีกหรือ?

หัวหน้าใหญ่อันดับสามคนนี้ "ขยัน" ขนาดนั้นเชียว?

ค่ายโจรเขาดำล่ม เจ้าสำนักหนีไปแล้ว เขายังขยันขันแข็งเรียนค่ายกลปีศาจ เตรียมปรุงยาต่ออายุ?

ไม่น่าจะใช่...

โม่ฮว่ารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่ขณะนี้ก็หาเบาะแสไม่ได้

"ถามอาจารย์จวงดีไหม?"

โม่ฮว่าคิดแล้วก็ส่ายหน้า

ตนถือค่ายกลนี้ไปถามท่านอาจารย์ อาจารย์จวงอาจคิดว่าเขาอยากเรียนค่ายกลปีศาจ

อีกทั้งอาจารย์จวงเคร่งครัดเรื่องความสะอาดบริสุทธิ์ โม่ฮว่าไม่อยากนำค่ายกลสกปรกไปรบกวนการบำเพ็ญเพียรของท่าน

ยิ่งกว่านั้น อาจารย์จวงคงจะจากไปเร็วๆ นี้ ต่อไปมีเรื่องอะไร ต้องพึ่งตัวเอง

คิดถึงตรงนี้ โม่ฮว่าก็รู้สึกเศร้า

อาจารย์จวงจะจากไปแล้ว...

ไม่รู้ว่าต่อไปจะได้พบท่านอีกหรือไม่

โม่ฮว่าอารมณ์หดหู่อยู่ครู่หนึ่ง ได้สติแล้วก็ฮึดสู้ คิดต่อไป

ถ้าเริ่มจากค่ายกลปีศาจไม่ได้ หาเบาะแสจากยาลูกกลอนก็ได้

โม่ฮว่าหยิบกระดาษพู่กัน วาดแผนผังเตาปรุงยากระดูกขาวและห้องปรุงยาสีเลือด รวมถึงสมุนไพรประหลาดในถุงเก็บของของหัวหน้าใหญ่อันดับสาม โม่ฮว่าวาดลงบนกระดาษทั้งหมด

โม่ฮว่าไปร้านปรุงยาทางใต้ของเมือง นำไปให้หมอเฒ่าเฟิงดู

สีหน้าหมอเฒ่าเฟิงเปลี่ยนฉับพลัน ตกใจร้อง "พวกนี้คือ..."

"ยาที่ผู้ฝึกวิชาปีศาจปรุง!"

โม่ฮว่าเล่าเรื่องทั้งหมด รวมถึงเรื่องค่ายโจรเขาดำและหัวหน้าใหญ่อันดับสาม และข้อสงสัยของตน

"พวกเขากำลังปรุงยาอย่างอื่นหรือไม่?"

หมอเฒ่าเฟิงสูดหายใจ ครุ่นคิดครู่หนึ่ง จึงพูด

"เป็นไปได้ สมุนไพรประหลาดพวกนี้ ดูคล้ายกัน แต่สรรพคุณต่างกัน ไม่เหมือนจะใช้ปรุงยาเตาเดียวกัน..."

โม่ฮว่ารีบถาม "ท่านรู้ไหมว่าเป็นยาอะไร?"

นี่ทำให้หมอเฒ่าเฟิงลำบากใจ

หมอเฒ่าเฟิงพูดอ้อมๆ "ข้าไม่ใช่อาจารย์ปรุงยาปีศาจ..."

โม่ฮว่าถอนหายใจ "น่าเสียดาย..."

หมอเฒ่าเฟิงจ้องโม่ฮว่าเล็กน้อย พูดอย่างไม่พอใจ

"หากข้าเป็นอาจารย์ปรุงยาปีศาจ ก็ไม่น่าเสียดายแล้วหรือ?"

โม่ฮว่ารู้ว่าพูดผิด เกาศีรษะ ยิ้มเขินๆ

หมอเฒ่าเฟิงหัวเราะ ส่ายหน้า "ข้าจะไปตามอาจารย์ปรุงยาคนอื่นในร้านมาช่วยถาม"

โม่ฮว่าสงสัย "ท่านยังไม่รู้ พวกเขาจะรู้หรือ?"

หมอเฒ่าเฟิงยิ้ม พูดอ่อนโยน "อย่าดูแคลนผู้อื่น..."

"คนในโลกนี้มีหลากหลาย แต่ละคนมีความเชี่ยวชาญ หนทางวิถีอันยาวไกล ผู้ฝึกตนใช้ชีวิตหนึ่งชาติ แม้ดูธรรมดา ก็ต้องมีประสบการณ์ที่ผู้อื่นไม่เคยผ่าน มีข่าวสารที่ผู้อื่นไม่เคยรู้ และมีความเห็นที่ผู้อื่นไม่เข้าใจ"

"ไม่ลองถาม จะรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขาไม่รู้?"

โม่ฮว่าเหมือนเข้าใจ พยักหน้า

ผ่านไปครู่หนึ่ง หมอเฒ่าเฟิงเรียกอาจารย์ปรุงยาในร้านมาหมด กลุ่มใหญ่ทีเดียว

หมอเฒ่าเฟิงเล่าเรื่อง แล้วให้ดูภาพเตาปรุงยากระดูกขาวและสมุนไพรประหลาดที่โม่ฮว่าวาด

ทุกคนโกรธแค้นพร้อมกัน

"บรรพบุรุษตระกูลเฉียนช่างเลวจริงๆ"

"ปรุงยาแบบนี้ ช่างไร้มนุษยธรรม!"

"ทำผิดต่อสวรรค์ดิน สักวันต้องเป็นอาหารสุนัขสุกร!"

พวกเขาแค่รู้ว่าบรรพบุรุษตระกูลเฉียนเป็นผู้ฝึกวิชาปีศาจ สมรู้ร่วมคิดกับค่ายโจรเขาดำ ทำเรื่องชั่ว แต่ไม่รู้รายละเอียด พอรู้เรื่องปรุงยาจากมนุษย์ ก็โกรธกันทั้งนั้น

อาจารย์ปรุงยาศึกษาวิถีการปรุงยา เพื่อรักษาโรคช่วยคน ไม่ใช่เอาคนมาปรุงยา

นี่ผิดต่อจุดมุ่งหมายของอาจารย์ปรุงยาเหล่านี้

หมอเฒ่าเฟิงยกมือ ให้ทุกคนเงียบ ถาม

"มีใครรู้ไหมว่า สมุนไพรพวกนี้ยังปรุงยาอะไรได้อีก?"

อาจารย์ปรุงยาทั้งหลายมองหน้ากัน พวกเขาก็ไม่ใช่อาจารย์ปรุงยาปีศาจ ไม่เคยปรุงยานอกรีต ไม่คุ้นเคยกับเรื่องพวกนี้

หมอเฒ่าเฟิงจึงพูด "ไม่แน่ใจก็พูดได้ เดาก็ได้ ดูว่ามีเบาะแสอะไรไหม"

อาจารย์ปรุงยาจึงเริ่มพูด

นี่คือยาปีศาจ ความรู้ "เฉพาะทาง" พวกเขาไม่รู้ แต่ความรู้ "ทั่วไป" พวกเขารู้มาก

"ข้าเดาว่าเป็นยาเลือดปีศาจ..."

"ข้าเดาว่าเป็นยาชีวิตมนุษย์"

"จะเป็นยาชีวิตมนุษย์ได้อย่างไร?"

"ข้ารู้จักยาปีศาจแค่อย่างเดียว เลยเดาได้แค่นี้..."

"จะเดาแบบนี้ได้อย่างไร?"

"เดาก็คือการทาย ไม่ใช่หรือ?"

...

"ข้าเคยติดต่อกับอาจารย์ปรุงยาปีศาจ เขาใช้เลือดญาติสนิทเป็นตัวนำยา ปรุงยาสายเลือด..."

"พูดแล้วละอายใจ บรรพบุรุษข้าเคยมีอาจารย์ปรุงยาปีศาจ เขาปรุงยาปีศาจหลายชนิด ถึงขั้นไร้ยางอายจดชื่อยาปีศาจไว้ในบันทึกตระกูล เรื่องนี้น่าอับอายที่สุด ข้าไม่กล้าพูดถึงจนถึงตอนนี้..."

...

หมอเฒ่าเฟิงฟังทีละคน จดชื่อยาและที่มาทั้งหมด

ไม่นาน ก็เต็มหนึ่งหน้า

โม่ฮว่าชะโงกไปดู เต็มไปด้วยชื่อยาที่มีคำว่า "กิน" "มนุษย์" "เลือด" "ปีศาจ" "ปีศาจ" เห็นก็รู้ว่าไม่ใช่ยาดี

แต่ดูไปดูมา ดูเหมือนไม่มีอะไรเหมือนยาที่บรรพบุรุษตระกูลเฉียนปรุง

หมอเฒ่าเฟิงก็ขมวดคิ้ว

ตอนนั้นเอง อาจารย์ปรุงยาหนุ่มคนหนึ่งพูดติดอ่าง "ข้า..."

"ข้า" อยู่นาน ก็พูดอะไรไม่ออก

อาจารย์ปรุงยาข้างๆ ร้อนใจ "เจ้า 'ข้า' อะไร มีอะไรพูดเร็วๆ!"

"ข้า ข้า...เคยได้ยินข่าวลือ"

อาจารย์ปรุงยาคนนี้อายุน้อย อาวุโสน้อย พูดต่อหน้าคนมากขนาดนี้ รู้สึกไม่สบายใจ

ทุกคนอดทนรอเขาพูดต่อ

"ข้าไม่รู้จักสมุนไพรพวกนี้ รวมถึงเตาปรุงยานี้ แต่...แต่ข้าเคยได้ยินข่าวลือ"

อาจารย์ปรุงยาข้างๆ ร้อนใจอีก "พูดใจความสำคัญสิ!"

"อย่าเร่งเขา ให้เขาค่อยๆ พูด!"

ทุกคนอึกทึกครู่หนึ่ง หมอเฒ่าเฟิงจึงให้ทุกคนเงียบลง พูดเสียงอ่อนโยนกับอาจารย์ปรุงยาหนุ่ม

"เจ้าค่อยๆ พูด ไม่ต้องรีบ พูดผิดก็ไม่เป็นไร"

อาจารย์ปรุงยาหนุ่มจึงไม่ตื่นเต้นนัก ถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดต่อ

"ตอนนั้นข้าติดตามท่านอาจารย์ท่องเที่ยว ผ่านวัดร้างแห่งหนึ่ง ตอนกลางคืนลมหนาว ข้านอนทั้งที่ยังใส่เสื้อผ้า ตื่นกลางดึกเพราะหนาว เห็นท่านอาจารย์กำลังคุยกับนักพรตแปลกหน้า"

"เสียงนักพรตคนนั้นแปลกมาก พูดด้วยเสียงของตัวเอง แต่เสียงเหมือนยืมมาจากคนอื่น..."

"เขาบอกท่านอาจารย์ว่า มียาชนิดหนึ่ง ชื่อว่า...'ยาเปลี่ยนอายุแปรธาตุ' ใช้อายุขัยมนุษย์เป็นตัวนำยา สามารถเปลี่ยนชีวิตมนุษย์เป็นเลือดเนื้อและลมปราณ แล้วสกัดเป็นพลังยา กลั่นเป็นยาลูกกลอน สามารถทะลวงระดับขั้นได้..."

"แล้วต่อมา?" มีอาจารย์ปรุงยาถาม

"ต่อมา..." อาจารย์ปรุงยาหนุ่มพูดอย่างอาย "ข้าทั้งหิวทั้งหนาว งัวเงียก็หลับไป เรื่องต่อจากนั้น ข้าก็ไม่รู้แล้ว..."

ทุกคนรู้สึกเสียดายมาก

มีคนถาม "แล้วท่านอาจารย์ของเจ้าล่ะ?"

"เข้าไปแล้ว"

"อะไรนะ?"

อาจารย์ปรุงยาหนุ่มพูดเสียงเบา "ถูกจับเข้าคุกแห่งเต๋า..."

ทุกคน "..."

"เขาปรุง...ยาเปลี่ยนอายุแปรธาตุนี้หรือ?"

อาจารย์ปรุงยาหนุ่มส่ายหน้า "ยังไม่ทันปรุงเลย แค่ติดต่อคนรู้จัก ซื้อสมุนไพรมาสองสามต้น ก็ถูกสำนักงานศาลเต๋าจับได้ แล้วก็ถูกขังในคุกแห่งเต๋า..."

"สำนักงานศาลเต๋าไม่มาหาเรื่องเจ้า?"

อาจารย์ปรุงยาหนุ่มพูด "ข้าก็ถูกจับเข้าไป แต่พวกเขาถามอะไรข้า ข้าก็ไม่รู้อะไรเลย ผ่านไปสิบกว่าวัน ก็ถูกปล่อยออกมา"

อาจารย์ปรุงยาหนุ่มถอนหายใจ สีหน้าเศร้าหมอง พูด

"พ่อแม่ข้าใช้หินวิญญาณ ให้ข้าได้เป็นศิษย์อาจารย์ เรียนวิชาความรู้ หวังว่าภายหน้าจะเลี้ยงปากเลี้ยงท้องได้"

"สุดท้ายข้ายังเรียนไม่ทันรู้เรื่อง ท่านอาจารย์ก็ถูกจับแล้ว..."

"แต่โชคดีที่ข้าไม่ได้เรียนวิชาของท่านอาจารย์ ไม่เช่นนั้นข้าคงถูกจับด้วย..."

"หลังกลับมา พ่อแม่ให้ข้าปิดปากเงียบ เรื่องนี้ห้ามบอกใคร แต่ตอนนี้เห็นทุกคนพูดเรื่องพวกนี้ ข้าก็คิดว่าพูดออกมาเสียเลย บางทีอาจช่วยอะไรได้บ้าง..."

หมอเฒ่าเฟิงพยักหน้า "ช่วยได้มากทีเดียว แต่เรื่องนี้ ต่อไปก็อย่าเล่าให้คนนอกฟัง"

ได้คำชมจากหมอเฒ่าเฟิง อาจารย์ปรุงยาหนุ่มสีหน้ายินดี พยักหน้าหลายที

อาจารย์ปรุงยาใจร้อนข้างๆ ตบไหล่เขา ทอดถอนใจ

"เจ้าเด็กนี่โชคดี ไม่ได้หลงผิด ไม่เช่นนั้นชีวิตคงพังทั้งชาติ"

อาจารย์ปรุงยาหนุ่มยิ้มเขินๆ

แต่สีหน้าโม่ฮว่าค่อยๆ เคร่งเครียดขึ้น

ยาอายุวัฒนะจากมนุษย์...ยาเปลี่ยนอายุแปรธาตุ...

ทะลวงระดับขั้น เพิ่มพูนพลัง...

โม่ฮว่าใจเย็นวาบ

หากบรรพบุรุษตระกูลเฉียนกำลังปรุงยาเปลี่ยนอายุแปรธาตุ เรื่องก็จะยุ่งใหญ่แล้ว