บทที่ 20 อำนาจของมังกร และคำสัญญาของเจียงหัว

"เชอร์ลีย์หยาง เป็นอะไรไหม?"

เจียงหัวรีบเข้าไปพยุงเธอ และสะบัดมดทหารเดินทัพที่พยายามไต่ขึ้นตัวเธอทิ้งไปหมด

"อื้ม... ไม่เป็นไร..."

เชอร์ลีย์หยางพยายามลุกขึ้นยืน มองสภาพแวดล้อมรอบๆ กุมหน้าผากพูด "ที่นี่คือที่ไหน?"

"น่าจะเป็นอุโมงค์ใต้ดินของเมืองโบราณนี้"

เจียงหัวพูดอย่างหงุดหงิด "เชอร์ลีย์หยาง เมื่อกี้คุณโง่หรือไง? บอกให้ไปไม่ไป กระเป๋าสำคัญกว่าชีวิตคุณหรือไง?"

ไม่รู้ทำไม เชอร์ลีย์หยางที่แข็งแกร่งเสมอมา พอได้ยินคำพูดของเจียงหัว กลับรู้สึกน้อยใจ

"แต่ว่า... ในกระเป๋ามีตำราสวรรค์กระดูกมังกร"

"ตำราสวรรค์กระดูกมังกรแล้วไง?"

"มันสำคัญมากสำหรับฉัน" เชอร์ลีย์หยางมองเจียงหัว พูดอย่างจริงจัง

"สำคัญกว่าชีวิตคุณเหรอ?"

"ใช่!"

เชอร์ลีย์หยางพูดอย่างดื้อรั้น

"คุณนี่โง่จริงๆ รู้ไหม?"

เจียงหัวกลอกตา อดด่าไม่ได้

เชอร์ลีย์หยางหันหน้าไป พึมพำ "คุณไม่เข้าใจหรอก คุณไม่รู้อะไรเลย..."

"ผมจะไม่รู้ได้ยังไง? ก็แค่ตามหาไข่มุกเยว่เฉินไม่ใช่หรือ?" เจียงหัวพูดอย่างไม่ใส่ใจ

เชอร์ลีย์หยางหันขวับมามองเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจ แล้วเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"คุณเป็นใครกันแน่? ทำไมถึงรู้เรื่องไข่มุกเยว่เฉิน?"

"นี่ไม่ใช่ความลับอะไร ตำนานเล่าว่าผู้เคลื่อนภูเขาลงสุสานเพียงเพื่อตามหายาอายุวัฒนะ ไม่แตะต้องสมบัติใดๆ"

"และ 'ยาอายุวัฒนะ' นั้น ก็คือไข่มุกเยว่เฉินในตำนาน หรือที่คนเรียกว่า 'ดีหงส์'"

"และคุณ ก็คือศิษย์คนเดียวของผู้เคลื่อนภูเขา ใช่ไหมคุณหยาง?"

เชอร์ลีย์หยางแสดงความตกใจ

"คุณรู้ได้ยังไง?"

"คุณไม่ต้องสนใจว่าผมรู้ได้ยังไง ผมบอกคุณได้ว่า ต่อให้คุณได้ตำราสวรรค์กระดูกมังกรครบทั้งหมด ก็ไม่มีทางหาไข่มุกเยว่เฉินเจอหรอก!"

"เป็นไปไม่ได้!"

เชอร์ลีย์หยางพูดอย่างมั่นใจ "นี่คือเบาะแสเดียวที่ปู่ทิ้งไว้ให้ฉัน ถ้าถอดรหัสอักษรกระดูกเต่าบนนั้นได้ ต้องหาไข่มุกเยว่เฉินในตำนานเจอแน่!"

เจียงหัวกลอกตา รู้สึกจนใจ ก่อนหน้านี้ทำไมไม่เคยรู้ว่าสาวโง่คนนี้ดื้อขนาดนี้นะ?

"ตำราสวรรค์กระดูกมังกรนี้ เป็นสิ่งที่จวนเหวินหวางจารึกไว้หลังจากเห็นไข่มุกเยว่เฉินแล้วทำนายดวง ดังนั้นบนนั้นไม่มีที่อยู่ของไข่มุกเยว่เฉิน มีแต่ข้อมูลของมันเท่านั้น!"

เชอร์ลีย์หยางฟังจบ สีหน้าซีดเผือด ร่างโงนเงน คำพูดนี้เป็นการทำลายความหวังของเธออย่างรุนแรง

ถ้าบนตำราสวรรค์กระดูกมังกรไม่มีที่อยู่ของไข่มุกเยว่เฉิน แล้วไข่มุกที่ชนเผ่าจ้าเกอลาม่าทุ่มเทชีวิตตามหาอยู่ที่ไหนกัน?

เจียงหัวรีบเข้าไปพยุงเธอ

"คุณไม่เป็นไรนะ?"

สีหน้าเชอร์ลีย์หยางซีดเผือด ดวงตาไร้ประกาย

เจียงหัวถอนหายใจ "กลัวคุณจริงๆ ผมรู้ที่อยู่ของไข่มุกเยว่เฉิน ภายหลังผมจะพาคุณไปหามันเอง ได้ไหม?"

ได้ยินคำนั้น ดวงตาเชอร์ลีย์หยางก็เปล่งประกายสว่าง

"เจียงหัว คุณรู้ที่อยู่ของไข่มุกเยว่เฉิน? มันอยู่ที่ไหน?"

"สถานที่ที่เก็บไข่มุกเยว่เฉินนั้นอันตรายมาก ตอนนี้ผมยังบอกคุณไม่ได้ เดี๋ยวคุณจะไปหาที่ตายเอง" เจียงหัวพูดอย่างจริงจัง

เชอร์ลีย์หยางขมวดคิ้ว "ฉันไม่กลัวตาย ฉันต้องหาไข่มุกเยว่เฉินให้เจอ"

"งั้นผมยิ่งต้องไม่บอกคุณใหญ่" เจียงหัวพูดอย่างใจเย็น

เชอร์ลีย์หยางข่มความตื่นเต้นในใจ พูดอย่างสงบ "เจียงหัว แค่คุณบอกที่อยู่ของไข่มุกเยว่เฉินให้ฉัน คุณอยากได้อะไรฉันให้ได้ทั้งนั้น!"

"ไม่ได้"

เจียงหัวกลอกตา "ผมบอกแล้วว่าที่นั่นอันตรายมาก ตอนนี้คุณไปที่นั่น เท่ากับตายแน่สิบในสิบ"

"แต่ผมสัญญาได้ว่า พอผมมั่นใจพอ จะพาคุณไปหาไข่มุกเยว่เฉิน ตกลงไหม?"

เชอร์ลีย์หยางถอนหายใจโล่งอก

อย่างน้อยเจียงหัวก็ยอมรับปาก สัญญาว่าจะพาเธอไปหาไข่มุกเยว่เฉิน

"แล้วต้องใช้เวลานานแค่ไหน?"

เชอร์ลีย์หยางมองเขาอย่างกังวล ไม่ใช่จะต้องใช้เวลาหลายสิบปีหรอกนะ?

อีกหลายสิบปี เธอก็ตายแล้ว

คนที่ถูกคำสาปถ้ำผี เลือดจะกลายเป็นสีทอง ทำให้ขาดอากาศตาย ทั้งร่างทรมานมาก มีชีวิตไม่เกินห้าสิบปี!

เธอเห็นปู่ตายกับตา

ภาพนั้นยังชัดเจนในความทรงจำ

"ช้าที่สุดห้าปี เร็วที่สุดหนึ่งสองปีแล้วกัน"

เจียงหัวครุ่นคิด เวลาที่บอกนี้แน่นอนว่าประเมินไว้กว้างๆ ด้วยพลังของเขา แค่ดูดซับพลังมังกรให้พอ อันตรายในถ้ำแมลงก็ไม่ต้องกลัว

เพราะเขาเป็นคนที่มีระบบนี่นา!

เชอร์ลีย์หยางถอนหายใจโล่งอก ห้าปีหรือ?

แบบนั้นก็พอรับได้

ตอนนั้นเอง มดทหารเดินทัพบนพื้นก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ

พวกมันพบผู้บุกรุก โผล่ออกมาจากทุกซอกทุกมุมของกำแพง รวมตัวกันล้อมเจียงหัวกับเชอร์ลีย์หยาง

"ไม่ดีแล้ว เจียงหัว ตอนนี้เราจะทำยังไงดี?"

เชอร์ลีย์หยางเห็นมดทหารเดินทัพรวมตัวกัน สีหน้าเปลี่ยนไป มดทหารเดินทัพพวกนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

พวกมันไม่กลัวแม้แต่สิงโตเสือ

เมื่อเจอจำนวนมหาศาลของมดทหารเดินทัพ แม้แต่ราชาแห่งสัตว์ป่าก็ต้องหลบเลี่ยง

และเชอร์ลีย์หยางไม่ทันสังเกตว่า โดยไม่รู้ตัวเธอเริ่มพึ่งพาเจียงหัวเป็นที่พึ่งแล้ว

เจียงหัวมองรูที่เพดาน

ทรายกำลังไหลลงมาจากรูไม่หยุด ดูเหมือนการออกทางรูนั้นจะเป็นไปไม่ได้แล้ว

ที่นี่ห่างจากพื้นดินอย่างน้อยหลายสิบเมตร

พวกเขาอยากออกไป คงต้องหาทางออกอื่น

ส่วนมดทหารเดินทัพพวกนี้ เจียงหัวไม่ได้สนใจ ก็แค่มดพวกหนึ่งเท่านั้น

"ไม่ต้องกังวล ผมมีวิธี"

เจียงหัวปลอบเชอร์ลีย์หยาง แล้วหยิบป้ายมังกรเลือดออกมาจากอก ใส่พลังลมปราณเข้าไป ทันใดนั้นป้ายก็แผ่กลิ่นอายของยุคก่อนประวัติศาสตร์

อำนาจของมังกร!

นี่คือความสามารถใหม่ที่ป้ายมังกรเลือดปลดล็อกได้ หลังจากบรรพบุรุษตระกูลเจียงดูดซับเศษวิญญาณของจูจิ้วอินมากมาย

ทันใดนั้น มดทหารเดินทัพรอบๆ ราวกับเห็นศัตรูตามธรรมชาติ รีบมุดเข้ากำแพงบ้าคลั่ง ไม่กล้าโผล่หัวออกมาอีก

"นี่คืออะไร?"

เชอร์ลีย์หยางถามอย่างประหลาดใจ เมื่อครู่ตอนเจียงหัวใช้ป้ายมังกรเลือด เธอราวกับเห็นมังกรแท้เหินบนท้องฟ้า

มังกรเที่ยวแดนไพศาล บารมีแผ่ไปสี่ทะเล! แล้วมดทหารเดินทัพรอบๆ ก็พากันหนีไป

นี่มันสมบัติอะไรกัน?

"นี่เป็นสมบัติประจำตระกูลของผม!" เจียงหัวหัวเราะคิกคัก แล้วเก็บป้ายมังกรเลือดกลับเข้าอก

เห็นเจียงหัวไม่มีท่าทีจะอธิบาย เชอร์ลีย์หยางเบะปากเล็กน้อย ก็ไม่ถามต่อ

"แล้วตอนนี้เราจะออกไปยังไง?"

เจียงหัวครุ่นคิดครู่หนึ่ง พูด "เมืองโบราณนี้ต้องสร้างอยู่บนแม่น้ำใต้ดินแน่ๆ ไม่งั้นจะเลี้ยงดูเมืองทั้งเมืองไม่ได้ และอุโมงค์ใต้ดินพวกนี้ น่าจะเชื่อมต่อกับอาคารสำคัญบางแห่งของเมือง"

"เช่น... วิหารบูชา อะไรทำนองนั้น..."

"พวกเราแค่เดินตามอุโมงค์ใต้ดิน ก็จะพบอาคารสำคัญ ต้องมีทางออกแน่ๆ..."

เชอร์ลีย์หยางพยักหน้า เห็นด้วย

จากนั้น ทั้งสองก็เดินไปตามอุโมงค์ใต้ดิน

กำแพงรอบๆ มีเสียงซ่าๆ ดังมา นี่คงเป็นเสียงมดทหารเดินทัพที่กระสับกระส่าย

ด้านหนึ่ง พวกมันรู้สึกถึงผู้บุกรุก

และราชินีมดก็ออกคำสั่งไม่หยุด ให้พวกมันโจมตีผู้บุกรุก

อีกด้านหนึ่ง มดทหารเดินทัพรู้สึกได้ว่า บนตัวมนุษย์คนนั้นมีกลิ่นอายน่ากลัวมาก กลิ่นอายนี้ทำให้มดทหารเดินทัพทั้งหมดไม่กล้าต่อต้านแม้แต่น้อย

นั่นคือมังกร! สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน!

อำนาจที่มันแผ่ออกมา แม้ผ่านไปหลายพันปี มดตัวเล็กๆ ก็ไม่อาจทนได้

อุโมงค์ใต้ดินทั้งหมดสร้างด้วยแผ่นหินสีดำอมเขียว บนนั้นมีภาพจิตรกรรมฝาผนังมากมาย ส่วนใหญ่เป็นฉากพิธีบูชา

"เจียงหัว ภาพจิตรกรรมนี้เหมือนกำลังถวายสมบัติและทาสให้ราชินีจิ้งเจวี๋ย ดูสิ ราชินีจิ้งเจวี๋ยที่สลักบนนั้น สวมผ้าคลุมหน้า และมีสัญลักษณ์ดวงตาด้วย" เชอร์ลีย์หยางชี้ภาพจิตรกรรมภาพหนึ่งพูด

เจียงหัวพยักหน้า "เมืองโบราณนี้น่าจะเป็นเมืองบริวารของอาณาจักรจิ้งเจวี๋ย รูปปั้นดวงตายักษ์ที่เราพบในเมืองก็พิสูจน์เรื่องนี้ได้"

"คุณว่าเมืองนี้ถูกมดทหารเดินทัพทำลายหรือเปล่า?" เชอร์ลีย์หยางคาดเดา

"คงไม่ใช่"

เจียงหัวส่ายหน้า "มดทหารเดินทัพน่ากลัวจริง แต่ที่นี่มีคนอยู่มากมาย การที่มดทหารเดินทัพจะพัฒนาจนมีขนาดเท่าทุกวันนี้ใต้เมืองโบราณ เป็นไปไม่ได้เลย คนพวกนั้นไม่ได้โง่นักหรอก"

"แล้วเมืองนี้ถูกทำลายยังไง?"

"น่าจะเป็นเพราะภัยธรรมชาติ"

เจียงหัวถอนหายใจ "จริงๆ แล้วประเทศในดินแดนตะวันตกหลายแห่ง ถูกทำลายเพราะภัยธรรมชาติ โดยเฉพาะที่นี่เป็นทะเลทรายดำ พายุทรายอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ"

ขณะที่ทั้งสองคุยกัน จู่ๆ ก็มีเสียงเอี๊ยดอ๊าดดังมาจากด้านหน้า ฟังแล้วขนลุก

เจียงหัวและเชอร์ลีย์หยางหยุดคุยพร้อมกัน

ดวงตาทั้งคู่จ้องมองไปด้านหน้าอย่างจริงจัง ความรู้สึกไม่สบายใจก่อตัวขึ้นในใจ...

......

(จบบทที่ 20)