บทที่ 160 วิวัฒนาการของอารยธรรมมนุษย์
บทที่ 160 วิวัฒนาการของอารยธรรมมนุษย์
นอกเหนือจากพวกคลั่งไคล้บางกลุ่มที่ยังคงตื่นเต้น ฝูงชนที่เคยส่งเสียงอึกทึกค่อยๆ สงบลง
"ช่วงนี้ ผมได้รับเชิญจากอารยธรรมหลี่เจ๋อให้ไปสำรวจยานอวกาศของบรรพบุรุษพวกเขา ข้างในนั้นมีอันตรายไม่น้อยเลย..."
เพียงประโยคเดียว ก็ดึงดูดสายตาของทุกคน
ทุกคนจ้องมองหน้าจออย่างตั้งใจ ฟังลู่หยวนเล่า
"ตอนนี้ยืนยันได้แล้วว่า อารยธรรมระดับสูงสุดเหล่านั้นจับปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติมาศึกษาวิจัยจริงๆ"
"นอกจากภัยพิบัติสวรรค์ทั้งสี่แล้ว ยังมีปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติที่อ่อนแอกว่าอีกมากมายที่สามารถจับได้ ทุกคนถ้าเจอสิ่งเหล่านี้ ลองสังเกตดูหน่อย พวกมันอาจเป็นเป้าหมายวิจัยที่ดี"
ลู่หยวนบรรยายสภาพของห้องทดลองของจักรวรรดิต้าไลอย่างคร่าวๆ
ส่วนเหล่าผู้เชี่ยวชาญมนุษย์ต่างก็เกิดความคิดมากมาย รู้สึกถึงช่องว่างอันน่าตกใจระหว่างอารยธรรม
นับจากการเริ่มต้นยุคที่เก้า ผ่านมาเกือบ 5,000 วันแล้ว
ในช่วงเวลาอันยาวนานนี้ เมืองมนุษย์ทั้ง 17 แห่งได้สังเกตเห็นสิ่งมีชีวิตด้านจิตใจที่อ่อนแอกว่าซึ่งสงสัยว่าเป็น "ปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติ" อยู่บ้าง
เช่น ปีศาจขนขาวตัวหนึ่งที่แพร่กระจายขนขาว ปนเปื้อนสิ่งมีชีวิตอื่น เปลี่ยนสัตว์เล็กๆ ให้กลายเป็นซอมบี้
ดูเหมือน... จะไม่มีสติปัญญา
สิ่งนี้ปรากฏตัวมานานแล้ว วนเวียนรอบเขตปลอดภัยไม่หยุด ดูเหมือนจะรับรู้พลังงานจิตนิยมได้
มันคงไม่ได้อยู่ในกลุ่มภัยพิบัติสวรรค์ทั้งสี่อย่าง "เยา" "มาร" "ภูต" "อสูร" แต่ก็มีความผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด
อีกตัวอย่างคือ มนุษย์หินที่กินหินได้ ถูกพบแถวเมืองหนึ่ง
มนุษย์หินนี้ลอยได้ ดูเหมือนจะมีความสามารถควบคุมแรงโน้มถ่วง
แต่แนวโน้มการโจมตีของมันค่อนข้างต่ำ แค่มัวแต่กินแร่ธาตุไปเรื่อย
แน่นอน ยังมีเมฆดำหัวมนุษย์ที่สงสัยว่าเป็น "เยา" ด้วย... นั่นแหละคือศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษย์!
ลู่หยวนรู้สึกประหลาดใจ ฝั่งมนุษย์มีภัยแฝงมากมายขนาดนี้เลยหรือ?
เมื่อเทียบกันแล้ว รอบๆ อารยธรรมหลี่เจ๋อกลับแทบไม่มีปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติเลย อาจเป็นเพราะการมีอยู่ของ "อสูร" ที่ขับไล่พวกมันไปหมด - อสูรตัวนี้เป็นสัตว์ประหลาดเก่าแก่ที่หลงเหลือมาจากยุคก่อนๆ
ส่วน "เยา" ทางฝั่งมนุษย์ อาจเป็นสัตว์ประหลาดที่เพิ่งเกิดใหม่
"คุณลู่หยวนครับ ผมมีข้อสงสัย ปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติเกิดขึ้นได้อย่างไร?"
"เสียใจด้วย ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน จากข้อมูลที่มีอยู่จำกัด ผมเดาว่าในแต่ละยุคจะเกิดปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติใหม่ๆ ขึ้นมา พวกมันเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ เป็นร่างที่แท้จริงของกฎเกณฑ์จิตนิยม"
"พวกมันสืบพันธุ์ได้ไหมครับ?"
"ส่วนใหญ่น่าจะไม่ได้ บางส่วนอาจมีความสามารถในการสืบพันธุ์ แต่ลูกหลานก็คงเป็นแค่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่แข็งแกร่งกว่าปกติหน่อย"
ลู่หยวนนึกถึงเต่ายักษ์อมตะ มันสืบพันธุ์ได้หรือเปล่านะ?
คงไม่ได้หรอก
ไม่งั้น จักรวรรดิต้าไลคงสร้างเต่ายักษ์อมตะขึ้นมาเป็นฝูงแล้ว
คิดถึงตรงที่เต่าตัวนี้ทำอะไรไม่ได้ ลู่หยวนก็แอบดีใจอย่างประหลาด
"พวกมันมีอายุขัยไหมครับ?"
"น่าจะมีนะ ผมมีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่า ปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติส่วนใหญ่มีวงจรชีวิตหนึ่งยุค ไม่งั้นทำไมถึงต้องแบ่งเป็นยุคด้วยล่ะ? แน่นอน ยกเว้นพวกที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ"
ข้อมูลที่ลู่หยวนให้มาช่วยเติมเต็มช่องว่างได้มาก
นักวิทยาศาสตร์มนุษย์เริ่มจินตนาการและอภิปรายอย่างคึกคัก
"บางทีกฎเกณฑ์จิตนิยมในแต่ละยุคอาจเปลี่ยนแปลงมากเลยก็ได้"
"การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมทำให้พวกมันมีอายุขัยจำกัด..."
น่าเสียดาย แม้ปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติจะน่าสนใจ แต่ก็ต้องเอาชนะมันให้ได้ก่อนถึงจะวิจัยได้
จะเอาชนะได้ต้องยกเลิกเขตปลอดภัยก่อน... แต่ข้างนอกก็มี "เยา" อยู่...
"เพื่อนๆ ทุกคน กรุณาเงียบสักครู่"
"หลังจากเจอปัญหาบางอย่างในห้องทดลองของจักรวรรดิต้าไล ผมก็ได้พบความรู้เกี่ยวกับอักขระแกะสลักบางอย่าง"
ลู่หยวนทำหน้าจริงจัง: "อักขระแกะสลักอาจเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาวิทยาศาสตร์จิตนิยม"
"จักรวรรดิต้าไลใช้พลังของอักขระแกะสลักในการจับปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติมากมาย"
"โชคดีที่ผมพอได้ข้อมูลมาบ้าง แค่นิดหน่อยเท่านั้น... เอ่อ มีใครอยากพูดอะไรกับผมไหม?"
ฝูงชนที่ส่งเสียงอึกทึกสงบลง
พวกเขาเพิ่งเข้าใจเหตุผลที่ลู่หยวนโทรมา
อักขระแกะสลัก... เป็นคำที่พวกเขาได้ยินเป็นครั้งแรก...
หลายคนเกิดลางสังหรณ์ขึ้นมาในใจ สำคัญมาก สำคัญที่สุด!
ศาสตราจารย์เอ็ดเวิร์ดแห่งเมืองนิวยอร์ก คิ้วของเขากระตุกขึ้นลงอย่างเห็นได้ชัด
ผู้มีพลัง "ความคิดความเร็วสูง" คนนี้มีลางสังหรณ์ที่แม่นยำ พึมพำ: "เขาจะให้ความรู้กับพวกเราไหม? พระเจ้า ทำไมเขาไม่ได้เป็นคนเมืองเดียวกับพวกเราล่ะ?"
"ต่อให้ต้องจ่ายแพงแค่ไหน เราก็ต้องไปแลกเปลี่ยนที่เมืองหยุนไห่ให้ได้!"
...
ที่มหาวิหารของอารยธรรมสาขาที่สี่
สมเด็จพระสันตะปาปาผมขาวโพลนกำลังหารือกับบรรดาพระคาร์ดินัลเรื่องการแก้ไขหลักคำสอน
"บุตรของพระเจ้าไม่ได้มีแค่พระเยซู ยังมีหง ซิ่วฉวนจากตะวันออกด้วย"
"ถูกต้อง ความจริงนี้ได้รับการยืนยันตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 แล้ว และได้รับการรับรองจากนครวาติกันด้วย"
"มีงานเขียนอย่าง 'บทเพลงแห่งการช่วยให้รอดตามวิถีดั้งเดิม' 'คำสอนให้ตื่นรู้ตามวิถีดั้งเดิม' เหลืออยู่ ดังนั้นอารยธรรมตะวันออกก็เป็นบุตรของพระเจ้าเช่นกัน การเกิดอัจฉริยะบางคนจึงเป็นเรื่องปกติ"
"ถูกต้อง อธิบายแบบนี้แหละ"
เรียกได้ว่า "หลังจากเข้าด่าน ย่อมมีปราชญ์ใหญ่มาอธิบายให้"
สังคมมนุษย์ซับซ้อนจริงๆ
การอธิบายก็เป็นส่วนหนึ่งของอารยธรรม
บางครั้ง การรวมความคิดเป็นหนึ่งเดียวก็เป็นเงื่อนไขของการปลดปล่อยกำลังการผลิต หากความเชื่อพังทลาย ย่อมนำมาซึ่งความวุ่นวาย
...
ที่เมืองตงจิน สาขาที่ 11 เหล่าทหารกำลังอิจฉาริษยาและพูดจากระแนะกระแหน
"อย่าไปหวังความรู้เรื่องอักขระแกะสลักพวกนี้เลย!"
"ถึงได้มาก็ไม่มีความหมาย!!" แม่ทัพคนหนึ่งตะโกนอย่างเดือดดาล "พวกเราต้องหาทางได้เชื้อไฟเหนือธรรมชาติมาให้ได้! ไม่มีสิ่งนี้ ความรู้อื่นๆ ก็ไร้ค่าทั้งหมด!!!"
ในยามวิกฤต ความหวังคือสิ่งล้ำค่าที่สุด
เมืองตงจินที่สูญเสียเชื้อไฟเหนือธรรมชาติไป ในช่วง 50 วันที่ผ่านมาแทบไม่ได้ทำอะไรเลย
ข่าวลือเล็กๆ กำลังแพร่กระจายไปทั่วเมือง: เชื้อไฟเหนือธรรมชาติของพวกเขาดับแล้ว พวกเขาไม่มีความหวังแล้ว!
แม้ผู้ปกครองจะออกคำสั่งพยายามปิดกั้นข่าวลือ แต่จะปิดปากประชาชนได้อย่างไร?
เมืองอื่นๆ ส่วนใหญ่เริ่มมั่นคงแล้ว เริ่มพัฒนาอุตสาหกรรม วิจัยเทคโนโลยีจิตนิยม แข่งขันเพื่อหลักชัยอารยธรรม
แต่พวกเขาแทบไม่ได้ทำอะไรเลย แค่รักษาระดับความเป็นอยู่ขั้นต่ำสุดไว้
ไม่มีเชื้อไฟเหนือธรรมชาติ อายุขัยของพวกเขาก็น้อยกว่าคนอื่นหลายร้อยถึงพันปี นั่นคืออายุขัยนะ!
พลังก็อ่อนแอกว่าคนอื่นไม่รู้กี่ระดับ
ดังนั้นเมืองตงจินจึงไม่มีแรงจูงใจในการพัฒนา ทุกคนเริ่มปล่อยปละละเลย... ต่อให้วิจัยอักขระแกะสลักได้ทะลุปรุโปร่งแล้วจะได้อะไรขึ้นมา? ไม่มีเชื้อไฟเหนือธรรมชาติ ทุกอย่างก็สูญเปล่า
ผู้นำส่วนใหญ่คิดแต่จะหนี
เมื่อเมืองที่แข็งแกร่งกว่ายกเลิกเขตปลอดภัย พวกเขาก็จะหนีไปเลย! หนีไปหาพ่อเลย
นี่... คือกระแสสังคมที่ใหญ่ที่สุดของเมืองตงจินในตอนนี้ ไม่มีใครหยุดยั้งได้
แน่นอน มีศาสตราจารย์ที่หมกมุ่นกับวิชาการสองสามคนมองหน้าจอ แล้วมองดูคนในห้อง ถอนหายใจกับบรรยากาศทางการเมืองที่กดดันในตอนนี้
หนีกันไปเถอะ หนีกันไปให้หมด
...
ที่เมืองหลิงโป สาขาที่ 9 ดิกดิเทอร์ผู้มีพลัง "การควบคุม" มองดูลู่หยวนบนหน้าจอ พูดเสียงเบา: "ผมเชื่อมาตลอดว่า เผ่าพันธุ์ของเราเป็นเผ่าพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุด"
"พวกเราไม่ใช่แค่เผ่าพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในหมู่มนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นเผ่าพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในทวีปผ่านกู่ทั้งหมดด้วย!"
"แต่ต้องยอมรับว่า บนโลกเล็กๆ อย่างโลกยังมีอารยธรรมที่ยอดเยี่ยมมาก สามารถสร้างอัจฉริยชนได้"
เสียงของเขาค่อยๆ ดังขึ้น: "เราต้องไม่ดูถูกตัวเอง แต่ก็ไม่ควรหยิ่งผยองจนเกินไป"
"เรียนรู้ข้อดีของพวกเขา วิจัยเทคโนโลยีอักขระแกะสลัก! แล้วให้พวกเราร่วมกันพิชิตปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติ พิชิตภัยพิบัติสวรรค์!"
"พวกเรา มาร่วมมือกันเถอะ!"
"ครับ ท่าน!"
"แปะ!"
ทุกคนในห้องแสดงความเคารพอย่างคลั่งไคล้ แม้แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ทำความเคารพ รักและเทิดทูนผู้นำที่ผงาดขึ้นมาท่านนี้อย่างสุดหัวใจ
...
ลู่หยวนไม่รู้สถานการณ์ของมนุษย์แต่ละสาขาหรอก
เมื่อเทียบกับอารยธรรมหลี่เจ๋อ มนุษย์ช่างวุ่นวายเหลือเกิน
เพียง 50 วัน ความแตกต่างของอารยธรรมก็ปรากฏชัดเจนแล้ว
แน่นอน ถึงลู่หยวนจะรู้ก็คงไม่สนใจ เพราะระยะทางไกลเกินไป อารยธรรมมนุษย์เป็นเพียงสัญลักษณ์ เป็นเพียงแนวคิดเท่านั้น
เขากระแอมเบาๆ: "สรุปก็คือ ความสามารถในการวิจัยของคนเดียวมีจำกัด ขนาดของบุคลากรในเมืองเดียวก็มีจำกัด"
"ดังนั้นผมจะมอบความรู้เรื่องอักขระแกะสลักนี้ให้กับทุกคน"
การแบ่งปันความรู้ฟรีๆ เป็นน้ำใจจากเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ เป็นความหวังที่อยากให้พี่น้องมีชีวิตที่ดีขึ้น
ในยุคที่ผู้คนเต็มไปด้วยความอาฆาตต่อกัน ความรักเช่นนี้ช่างล้ำค่า
ลู่หยวนพูดต่อ: "ความรู้นี้ผมจะมอบให้อารยธรรมหลี่เจ๋อด้วย"
"หวังว่าทุกคนจะร่วมกันวิจัย เรียนรู้ซึ่งกันและกัน ลดการประดิษฐ์ล้อซ้ำๆ เพราะในโลกนี้ไม่ได้มีแค่เผ่าพันธุ์มนุษย์เราเท่านั้น ถ้ายังจะมาทะเลาะกันเอง ก็โง่เกินไปหน่อย"
แน่นอนลู่หยวนก็มีความคิดของตัวเอง
ระบบอักขระแกะสลักลึกซึ้งมาก ไม่ใช่เรื่องที่คนๆ เดียวจะจัดการได้
โดยเฉพาะ ข้อมูลที่เขาได้มาก็มาจากกระจก ปีศาจที่เจ้าเล่ห์ตนนั้น
ข้อมูลไม่สมบูรณ์
เหมือนคนป่าได้ตำราประถมมาครึ่งเล่ม แล้วจะพยายามคิดค้นความรู้มัธยมและมหาวิทยาลัยเอง มันเป็นเรื่องเพ้อฝัน
ดังนั้นเขาจึงเปิดเผยความรู้ออกไป ให้มนุษย์วิจัยกันเอง
รวมสติปัญญาของทุกคน การพัฒนาย่อมเร็วขึ้น
เมื่อถึงเวลานั้น ฝ่ายมนุษย์ก็จะส่งความรู้กลับมาให้เขา
ลู่หยวนมี "พรสวรรค์การมองทะลุอักขระแกะสลัก" เรียนรู้อะไรก็เข้าใจง่าย แต่การสร้างความรู้ใหม่ก็ยังต้องใช้เวลามหาศาล
แน่นอน ที่เขาคิดแบบนี้ก็เพราะเคยเป็นโปรแกรมเมอร์มาก่อน โปรเจกต์โอเพนซอร์สมักพัฒนาเร็วกว่าโปรเจกต์ปิดบางที
ยิ่งคนช่วยมาก ไฟก็ยิ่งแรง
ส่วนความคิดที่จะแบ่งปันให้ชาวหลี่เจ๋อ...
ด้านหนึ่ง เขาแลกกับปีศาจ ความเสี่ยงที่แท้จริงเป็นของอารยธรรมหลี่เจ๋อ สมควรชดเชยบ้าง
อารยธรรมหลี่เจ๋อมีซากยานอวกาศ จะบอกว่าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอักขระแกะสลักเลยคงเป็นไปไม่ได้
พวกเขาแค่ไม่อยากแบ่งปันความรู้ทั้งหมดเท่านั้น ต่อให้ลู่หยวนมีหน้ามีตาแค่ไหนก็คงเป็นไปไม่ได้
แต่ถ้าลู่หยวนเอาความรู้เรื่องอักขระแกะสลักมาเป็นข้อต่อรอง ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
การเพิ่มความร่วมมือและการแข่งขันกับมนุษย์ มองยังไงก็ไม่ใช่เรื่องแย่
"คุณลู่หยวน อักขระแกะสลักใช้ประโยชน์อะไรได้บ้างครับ?" หลังจากอภิปรายกันพักหนึ่ง มีคนถาม
ลู่หยวนยิ้ม: "อารยธรรมหลี่เจ๋อมีภาพถ่ายยานอวกาศโบราณ คุณลองไปถามพวกเขาดู"
"ตั้งแต่การควบคุมอุณหภูมิ การทำให้สสารแข็งตัว ไปจนถึงเครื่องยนต์ยานอวกาศ การผนึกพลังพิเศษ ล้วนใช้เทคโนโลยีอักขระแกะสลักได้ทั้งนั้น"
"นี่เป็นแค่ฟังก์ชันที่ผมรู้ ยังมีอีกมากมายที่ผมไม่รู้"
"พูดง่ายๆ คือมันเป็นต้นไม้เทคโนโลยีชุดใหม่ทั้งหมด"
พอได้ยินคำว่า "อักขระแกะสลัก" เต่ายักษ์อมตะก็เข้ามาใกล้หน้าจอทันที หัวเต่าโผล่เข้ามาทักทายทุกคน
"มนุษย์ มีอะไรหาข้าเต่าได้!"
"ข้าเป็นเพื่อนสนิทของลู่หยวนนะ!"
เต่าดันลู่หยวนจนเขาเกือบจะใช้ดอกไม้กินคนกลืนตัวเองเข้าไป โชคดีที่เขาตอบสนองได้เร็วพอ หยุดการกระทำนั้นได้ทัน
"หลบไปๆ มีเรื่องสำคัญ"
"เอ่อ ถ้าทุกคนสามารถวิจัยได้ผลบางอย่างในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การรับมือกับเมฆดำข้างนอกนั่นก็จะมีความหวังขึ้นมาบ้าง"
ลู่หยวนวางแผ่นทองคำไว้หน้าจอ ถ่ายทอดข้อมูลผ่านการบันทึกภาพ
ความจริงแล้ว อักขระแกะสลักที่ซับซ้อนส่วนใหญ่มี "ความมีชีวิต" เคลื่อนไหวไม่หยุดนิ่งเหมือนสิ่งมีชีวิต
เหมือนหนังสือของเดดาลุส และอักขระบนตัวเต่า ล้วนเป็นเช่นนั้น
เมื่อส่งข้อมูลอักขระแกะสลักผ่านการสนทนาทางวิดีโอ มันจะกลายเป็นสิ่งที่แข็งทื่อไป
โชคดีที่บนแผ่นทองคำนี้มีแค่ความรู้พื้นฐานที่สุด มีความมีชีวิตต่ำ จึงส่งผ่านได้ค่อนข้างง่าย
หลังส่งเสร็จ ลู่หยวนก็ถือว่าทำภารกิจหนึ่งสำเร็จ
ต่อมา เขาก็แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับ "การรวม วิวัฒนาการ แยกส่วน" ของพลังพิเศษให้กับทุกคน
ข้อมูลนี้ได้มาจากปีศาจ ไม่รู้จริงเท็จ แต่ก็เปิดแนวทางความคิดใหม่
"ที่แท้เชื้อไฟเหนือธรรมชาติมีที่มาแบบนี้เองหรือ?"
เหล่าผู้เชี่ยวชาญศาสตราจารย์ต่างเบิกตาโพลง
"แล้วพลังอื่นๆ ถ่ายทอดกันได้ไหม?"
"น่าจะได้นะ"
แน่นอน เรื่องนี้ก็ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด "เชื้อไฟเหนือธรรมชาติ" ไม่ได้นับว่าเป็นพลังที่แข็งแกร่งนัก เมื่อเทียบกับ "มิติแปลก" หรือ "การเคลื่อนย้ายฉับพลันระยะสั้น" ด้านฟังก์ชันการใช้งานก็ด้อยกว่า
ที่มันกลายเป็นเป้าหมายที่ "เทพเจ้า" แพร่กระจาย ก็เพราะมันถ่ายทอดง่ายมาก มีความเหมาะสมสำหรับทุกคน
ส่วนพลังอื่นๆ ถึงจะถ่ายทอดได้ ก็อาจมีข้อจำกัดด้านพรสวรรค์และทรัพยากรที่ต้องใช้
และแน่นอน ส่วนใหญ่จะเป็นศิลปะรูปกาย ศิลปะลมปราณเป็นหลัก ส่วนศิลปะเทพเจ้า ถ่ายทอดกันยาก
แต่การมีแนวทางนี้ "การรวม วิวัฒนาการ แยกส่วน" ก็เหมือนเปิดประตูความคิดใหม่แล้ว
"เพื่อนๆ ทุกคน พลังติดตัวแต่กำเนิดที่คนหนึ่งเรียนรู้ได้มีขีดจำกัด อาจจะอยู่ที่ 5-9 อย่าง"
"ต่อไปทุกคนคงต้องพิจารณาและวางแผนให้ดีๆ"
"ฮ่าๆๆ คุณลู่หยวน คุณคิดมากไปแล้ว พวกเรายังไม่มีพลังที่ถ่ายทอดได้สักอย่างเลย!"
"จะมีอะไรให้เลือกล่ะ?!"
(จบบทที่ 160)