บทที่ 29 ถูกตามติด

แต่ก่อนที่หลินฉินจะทันขยับ อีกฟากของถนนก็มีเสียงกรอบแกรบดังขึ้น

หลินฉินชะงัก มองไปทางนั้น

แต่เขาไม่เห็นอะไรเลย

มองออกไปที่ถนนข้างนอก ซอมบี้ไม่กี่ตัวถูกเสียงดึงดูดเริ่มกระวนกระวาย

ไม่รู้ว่าวิ่งออกมาจากซอกมุมไหน

แต่ไม่ได้พบเขา หลินฉินก็ไม่ได้สนใจ

แค่ถ้าจะปิดประตูต่อ เสียงที่ดังขึ้นจะต้องดึงดูดพวกมันมาแน่

หลินฉินจำต้องล้มเลิก

ช่างเถอะ ดูท่าวันนี้คงปิดประตูใหญ่นี้ไม่ได้แล้ว

หลินฉินหันตัว ตั้งใจจะกลับไปพักที่บ้านหลังใหญ่แถวจุดทิ้งขยะ

เพราะอากาศข้างนอกร้อน แค่ครู่เดียวเขาก็เหงื่อท่วมตัวแล้ว

ถ้ายืนกลางแดดรอฝูงซอมบี้กระจาย

คงร้อนตายแน่

หลินฉินชะงักครู่หนึ่ง ลุกขึ้นเดินกลับ

บ้านหลังใหญ่ไม่ไกลจากจุดทิ้งขยะ ประตูรั้วเปิดอยู่ หลินฉินก้าวข้ามศพเข้าไป

เหมือนที่เขาคิด ประตูบ้านก็เปิดอยู่

ไม่ต้องออกแรงเลย

แต่ในห้องค่อนข้างรกและสกปรก

ข้างในดูเหมือนถูกปล้นมาแล้ว

แต่ในห้องดีกว่าข้างนอกหน่อย บังแดดร้อนไม่โดนแดดเผา

แต่อากาศยังคงร้อนอบอ้าว

หลินฉินเพิ่งจะนั่งลงพัก ก็ได้ยินเสียงแผ่วเบาจากรั้วด้านหลัง

มองซ้ายมองขวา หลินฉินสัญชาตญาณหลบในห้องครัว นั่งยองๆ

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา คนข้างนอกปิดประตูรั้ว จากนั้นเดินเข้ามาในบ้าน

เงายาวถูกแสงอาทิตย์ข้างนอกทอดยาว สะท้อนบนกระเบื้องหน้าห้องครัวที่หลินฉินหลบอยู่

จากนั้น เสียงฝีเท้ายิ่งใกล้เข้ามา

และเดินวนเวียนอยู่หน้าประตูไม่หยุด

หลินฉินไม่แน่ใจว่าเป็นซอมบี้หรือคน

แม้จะไม่ได้กลิ่นเหม็น แต่ก็ไม่ได้แปลว่าไม่ใช่ซอมบี้

การโจมตีระยะประชิด ขวานดับเพลิงคือตัวเลือกที่ดีที่สุด หลินฉินกำขวานดับเพลิงแน่น ตั้งใจจะโจมตีมันทีเดียว

ทันใด คนที่ลังเลอยู่หน้าประตูขยับ

เงาบนพื้นยิ่งใกล้เข้ามา

ถึงกับเร่งฝีเท้าวิ่งเข้ามาที่ห้องครัวที่หลินฉินอยู่

ไม่ดีแล้ว เป็นซอมบี้

หลินฉินลุกขึ้นทันที เหวี่ยงขวานดับเพลิงในมือ

อีกฝ่ายเห็นหลินฉิน ตกใจกลั้นหายใจ หลับตาเหวี่ยงท่อเหล็กในมือใส่อากาศไปมา

หลินฉินทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ถอยหลังเพื่อหลบการโจมตีของเธอ

เหวี่ยงไปมาสักพัก เสี่ยวเสวียพบว่าคนตรงหน้าไม่ได้โจมตีเธอ

เธอขยี้ตา ระวังตัวมอง

ใบหน้าค่อนข้างหล่อของหลินฉินปรากฏในสายตา

พร้อมกับโล่งใจ เธอก็ประหลาดใจ

"คุณหลิน เป็นคุณเองเหรอ!"

ถูกเรียกชื่อ หลินฉินรู้สึกแปลกใจ

เขามองใบหน้าที่หันมาหา อึ้งไป

นี่ไม่ใช่นายหน้าผู้หญิงที่พาเขาดูบ้านหรอกเหรอ

พบว่าเป็นคนคุ้น เสี่ยวเสวียหอบหายใจ มองรอบด้าน

พบว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

เธอพูดเสียงนุ่ม

"ขอโทษนะคะ ฉันนึกว่าคุณเป็น... เมื่อกี้ไม่ได้ทำให้คุณตกใจใช่ไหมคะ"

"ฉันเห็นประตูรั้วข้างนอกเปิดอยู่ ก็เลยเข้ามาเลย ที่นี่เงียบด้วย นึกว่าจะมีซอมบี้ ฉันก็เลย..."

คำพูดต่อไปเธอไม่ได้พูด แต่ทั้งสองคนเข้าใจตรงกัน

แต่หลินฉินอดมองหน้าอกของเสี่ยวเสวียไม่ได้

เขายังจำวันนั้นที่บริษัทนายหน้าได้...

เสี่ยวเสวียในชุดลำลองหนาๆ ธรรมดาดูธรรมดาขึ้น ปิดบังรูปร่างงดงามทั้งหมด

แต่เสื้อแขนสั้น กางเกงขายาว รองเท้าผ้าใบ สำหรับวันสิ้นโลก เป็นชุดที่หนีได้ง่ายที่สุด

แค่ชุดนี้ห่อหุ้มรูปร่างเธอทั้งหมด เทียบกับวันนั้น น่าเสียดาย...

หลินฉินดึงความคิดกลับมา เงียบๆ เก็บขวานดับเพลิง

สองคนมาที่ห้องนั่งเล่น

โซฟารกรุงรัง เสี่ยวเสวียนั่งอย่างอึดอัด แอบมองหลินฉินเป็นครั้งคราว แล้วมองศพข้างนอก

หลินฉินสังเกตเห็นท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของเธอ เลิกคิ้วอธิบาย: "ไม่ต้องกังวล คนข้างนอกนั้นไม่ใช่ฉันฆ่า ตอนฉันมาก็เพราะประตูเปิดอยู่ นึกว่าที่นี่ไม่มีคนแล้ว จะมาหาเก็บทรัพยากร"

"ฉันอยู่แถวนี้ มาที่นี่ไม่แปลก แต่คุณสิ ทำไมมาอยู่ที่นี่?"

เขาจำได้ว่าบริษัทนายหน้าอยู่ไกลจากที่นี่นะ

เจอกันได้ก็แปลกๆ แล้ว

คำอธิบายของหลินฉินทำให้เสี่ยวเสวียโล่งใจ เธอยกมือจัดผมที่ยุ่งเหยิง

"ฉันอยู่หมู่บ้านฝั่งตรงข้าม ที่นี่ค่อนข้างไกล รถเมล์แค่สองสายผ่าน ค่าเช่าถูกกว่ามาก ฉันเพิ่งฝึกงาน ไม่มีเงินค่าเช่าบ้านมาก ก็ต้องมาอยู่แถวนี้ แล้วไม่กี่วันก่อนวุ่นวายมาก ฉันเห็นคนมากมายถูกเพื่อนฆ่า น่ากลัวมาก ฉันไม่เคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน"

"ถ้าไม่ใช่ทนไม่ไหวจริงๆ ฉันก็ไม่อยากออกมาหาของกิน"

"แล้วในซูเปอร์มาร์เก็ตก็ถูกปล้นจนว่างเปล่าแล้ว ฉันไม่เจออะไรเลย ยังเจอซอมบี้อีก"

"ก็เลยวิ่งหนีมาถึงที่นี่"

หลินฉินไม่พูดอะไร เห็นได้ว่าเธอตกใจไม่น้อย ตื่นตระหนก

ใบหน้าซีดขาว

ทันใด เธอเหมือนนึกอะไรขึ้นได้

รีบคว้ามือใหญ่ของหลินฉิน สายตาเร่งรีบ

"อ้อใช่ คุณรีบหนีเถอะ ซอมบี้ข้างนอกคงกำลังมาทางนี้ อย่าให้ฉันทำให้คุณเดือดร้อนเลย!"

"ฉันวิ่งไม่ไหวแล้ว คุณรีบไปเถอะ ที่นี่ไม่ปลอดภัยแน่ๆ"

ไม่ปลอดภัย?

ไม่ใช่เขาโม้

เขาก็มาเพื่อจะปิดประตูเหล็กใหญ่ฝั่งตะวันตก แยกหมู่บ้านทั้งหมดให้เป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างปลอดภัยและควบคุมได้

ตอนนี้จะไปก็ไม่ได้

และเขามีอาวุธไม่น้อย ไม่ต้องกลัวซอมบี้มากนัก

แน่นอน ตอนนี้พูดได้ว่า ซอมบี้จำนวนน้อยไม่เกินร้อยเขาไม่กลัวเลย

เพราะมีปืนในมือ

แต่โดยทั่วไป ไม่จำเป็นต้องใช้ปืนก็ไม่ใช้ดีกว่า

เสียงปืนดึงดูดซอมบี้ยุ่งยากเกินไป

"ไม่ต้องกลัว ฉันจะปกป้องคุณเอง"

หลินฉินตบไหล่เธอ แต่กลับได้รับสายตาสงสัยจากเสี่ยวเสวีย

"แต่ว่าซอมบี้..."

เสี่ยวเสวียอยากเตือนหลินฉินว่าซอมบี้มีจำนวนไม่น้อย เขาจะปกป้องเธอได้ยังไง?

แต่พอเห็นขวานดับเพลิงที่วางอยู่ข้างโซฟา คำที่จะพูดก็กลืนกลับลงไป

ขวานดับเพลิงยังไงก็ดีกว่าท่อเหล็กของเธอ และเขาก็เป็นผู้ชาย

เรื่องแรงและอื่นๆ แน่นอนว่าต้องแข็งแรงกว่าผู้หญิงอย่างเธอมาก

เธอเคยเห็นสาวสวยอื่นๆ ในตึก

อยากมีชีวิตรอดก็สมัครใจพึ่งพาผู้ชายที่แข็งแรง บางคนถึงกับถูกบังคับ...

ไม่ว่าจะแบบไหน ก็ไม่ใช่ชีวิตที่ดี

หนีออกมาส่วนหนึ่งก็เพราะเหตุผลนี้

แต่เหตุผลที่ใหญ่กว่าก็เพราะพวกผู้ชายที่แข็งแรงในตึกล้วนแต่—แก่และน่าเกลียด

ตอนนี้เธอก็ไม่มีที่ไหนให้ไป

หลินฉินอย่างน้อยก็ถือว่ารู้จักกัน

'ปัง!'

ขณะที่ความคิดสับสน ข้างนอกก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นทันที

เสี่ยวเสวียตกใจจนทั้งตัวซบเข้าไปในอ้อมอกหลินฉิน

"อ๊าาาา น่ากลัวจัง"

(จบบท)