บทที่ 41 คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่เลื่อนขั้น กลืนกินเหมือนงูกลืนช้าง
###
หลังจากรู้สึกพอใจกับพัฒนาการในตัวเอง มู่หลินก็สังเกตเห็นแววไฟลุกไหม้ในดวงตาของยักษาที่ตนสร้างขึ้น
แววไฟนั้นเป็นสัญลักษณ์ของประทีปแห่งเจตจำนง ตราบใดที่แววไฟไม่ดับ ยักษาก็จะยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของมู่หลิน
เมื่อมั่นใจเช่นนี้ มู่หลินจึงเริ่มตรวจสอบอัตราการบุกรุกของพลังที่แทรกซึมเข้าไปในยักษา
“เพียงหนึ่งในสี่เท่านั้น… คงจะสำเร็จในการบุกรุกพลังได้ทั้งหมดในตอนที่ข้าท้าทายหอคอย”
…
การฝึก การฝึก และกิน การฝึก… ถึงแม้ว่ามู่หลินจะไม่สนเสียงหัวเราะเยาะของคนอื่น แต่ถ้าหลีกเลี่ยงได้ เขาก็ไม่อยากให้เกิดเรื่องเช่นนั้นเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงไม่ผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย ฝึกฝนอย่างหนักทุกวัน
หลังจากฝึกเช่นนี้ต่อเนื่องมาสองถึงสามวัน ช่วงเวลาที่ทำให้มู่หลินรู้สึกยินดีอย่างมากก็มาถึง
เขาสามารถเลื่อนขั้นวิชาได้อีกครั้ง และครั้งนี้ไม่ใช่แค่หนึ่งวิชา แต่เป็นสองวิชาพร้อมกัน
เพียงแต่ในขณะที่เขากำลังพักฟื้นร่างกาย เพื่อให้พร้อมสำหรับการเลื่อนขั้นนั้นเอง เรื่องที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น อาจารย์ตงปรากฏตัวขึ้นที่สนามฝึกของคลาสทางการ พร้อมกับพาเด็กสาวคนหนึ่งมาด้วย
หากเป็นเพียงการที่เด็กสาวถูกพามา มู่หลินคงไม่รู้สึกแปลกใจนัก เพราะแม้เขาจะอยู่ในคลาสทางการ แต่การทดสอบหนึ่งร้อยวันของสำนักเต๋ายังคงดำเนินต่อไป หากมีใครก็ตามที่สามารถบรรลุระดับเปิดวิญญาณได้ ก็สามารถเข้าร่วมคลาสทางการได้ทันที
สิ่งที่ทำให้มู่หลินแปลกใจคือ เขาไม่รู้จักเด็กสาวคนนี้เลย
ไม่นานนักเขาก็พบว่าไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่ไม่รู้จัก เด็กสาวคนนี้ยังเป็นคนแปลกหน้าสำหรับทุกคน
“นี่ใครกัน?”
“รุ่นนี้มีสาวงามเช่นนี้ด้วยหรือ?”
“งดงามมาก…”
“ข้ารู้สึกเหมือนคุ้นเคยกับนางอย่างประหลาด…”
การปรากฏตัวของเด็กสาวทำให้เกิดเสียงซุบซิบในหมู่นักเรียนในคลาสทางการ
เมื่อเห็นเช่นนี้ อาจารย์ตงก็ปรบมือเพื่อเรียกความสนใจและกล่าวแนะนำว่า “ขอแนะนำให้พวกเจ้ารู้จัก นี่คือฉู่หลิงหลัว เพื่อนร่วมคลาสใหม่ของพวกเจ้า… เนื่องจากเธอมีธุระบางอย่างจึงไม่ได้เข้ามาพร้อมพวกเจ้า แต่เธอได้บรรลุระดับเปิดวิญญาณจากภายนอกแล้ว อีกทั้งเธอมีรากวิญญาณชั้นหนึ่ง”
เมื่ออาจารย์พูดคำว่า “รากวิญญาณชั้นหนึ่ง” ขึ้นมา ความวุ่นวายที่กำลังจะเริ่มต้นก็หายไปทันที
การได้เข้าคลาสทางการโดยไม่ต้องผ่านการทดสอบนั้นเป็นสิ่งที่อาจทำให้คนอื่นไม่พอใจ แต่หากเป็นรากวิญญาณชั้นหนึ่งแล้ว ย่อมเป็นข้อยกเว้น พรสวรรค์ระดับนี้ย่อมไม่ใช่ผู้ที่อ่อนแอ
แม้แต่มู่หลินเองยังไม่เคยกล้าท้าทายหรือเยาะเย้ยผู้ที่มีรากวิญญาณชั้นหนึ่ง เขารู้ดีว่าตนยังไม่มีความสามารถเช่นนั้น
ผู้ที่แข็งแกร่งย่อมได้รับการต้อนรับเสมอ โดยเฉพาะนักเรียนในคลาสทางการที่อีกสามปีข้างหน้าจะต้องเผชิญสนามรบที่ต้องต่อสู้กันถึงตาย การมีผู้ที่แข็งแกร่งเช่นนี้เข้าร่วมย่อมเป็นหลักประกันในชีวิตของพวกเขาด้วย
นอกจากนี้ยังมีสองเหตุผลที่ทำให้ฉู่หลิงหลัวได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็ว
ประการแรกคือเธอเป็นคนร่าเริงและสุภาพ
หลังจากการแนะนำจากอาจารย์ตง ฉู่หลิงหลัวก็ย่อตัวโค้งให้มู่หลินและนักเรียนทุกคนอย่างอ่อนหวาน และบอกว่าจะตั้งใจตามให้ทันเพื่อฝึกไปด้วยกัน
ท่าทีเช่นนี้ดูเหมือนธรรมดา แต่เมื่อเปรียบเทียบกับนักเรียนหญิงอีกสองคนในคลาสแล้วก็เป็นที่ประทับใจ เพราะนักเรียนหญิงคนหนึ่งมีท่าทีเย็นชา ไม่พูดคุยหรือยุ่งเกี่ยวกับใครเลย แม้แต่การท้าทายหอคอยเธอยังทำเพียงลำพัง
อีกคนหนึ่งหยิ่งทะนง มองคนอื่นเป็นเพียงข้ารับใช้
เมื่อมีการเปรียบเทียบเช่นนี้ ฉู่หลิงหลัวซึ่งสดใสร่าเริงและน่ารักก็ยิ่งได้รับความสนใจจากทุกคน
ประการที่สอง ฉู่หลิงหลัวนั้นรู้จักกับเหยียนอวิ๋นหยู
“ท่านพี่…” คำเรียกนี้ทำให้หลายคนเข้าใจได้ทันทีว่านี่ก็เป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่ และหากได้แต่งงานกับเธอ ก็เท่ากับประหยัดเวลาในการสร้างฐานะไปอีกหลายสิบปี
ด้วยเหตุนี้จึงมีคนมากมายเข้ามารุมล้อมแสดงการต้อนรับเธอ
ภาพนี้ทำให้มู่หลินได้แต่ถอนหายใจ เมื่อนึกถึงตอนที่ตนเข้ามาแล้วถูกมองด้วยสายตาไม่พอใจ
“ความแตกต่างระหว่างคนกับคนมันช่างมากมายจริง ๆ”
หลังจากนั้นเขาก็ละความสนใจจากเธอ เด็กสาวที่งดงามและมาจากตระกูลใหญ่เช่นนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องใด ๆ กับเขา เธอกับเขาอยู่ในโลกที่ต่างกัน
“ฟู่ว…”
มู่หลินหลับตาและตั้งใจฝึก “คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่” ต่อ
หลังจากหมุนเวียนพลังงานสองรอบ เสียง “วึบ” ก็ดังก้องในจิตใจของเขา ความรู้สึกของความสมบูรณ์แบบและพึงพอใจอย่างล้นเหลือพุ่งเข้าสู่จิตใจของเขา
คัมภีร์นี้ของเขาบรรลุถึงขั้นที่สองแล้ว
【คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ (ระดับดินชั้นล่าง) ขั้นที่สองสมบูรณ์ (900/900) คุณสมบัติ: เกล็ดงู จำศีล ควบคุมน้ำ เวทหมอกดำ แปลงร่างเป็นงู】
แต่ความสมบูรณ์นี้ยังไม่ใช่จุดหมายของเขา เขาจึงเริ่มหมุนเวียนพลังงานอีกครั้ง
ในขณะที่เขาหมุนเวียนพลังงานอยู่นั้น เขาไม่เพียงแต่ดูดซับพลังวิญญาณรอบตัวและเปลี่ยนมันให้เป็นพลังเวทหมอกดำ แต่ในจิตของเขาก็ปรากฏภาพเงาของงูดำแห่งเหยียนลี่ที่ดุร้ายและน่ากลัวกำลังพลิกตัวไปมา
“โครม!”
ภาพเงาของงูดำรวมเข้ากับจิตวิญญาณของมู่หลิน และในทันที ข้อมูลมากมายก็พรั่งพรูออกมาจากเงางูเข้าสู่จิตวิญญาณของเขา
– เขาได้กระตุ้นกลไกการถ่ายทอดพลังของงูดำแห่งเหยียนลี่อีกครั้ง และได้รับการถ่ายทอดความรู้จำนวนมหาศาล
คราวนี้ข้อมูลที่ได้รับมาไม่ใช่ของระดับทารกอีกต่อไป แต่เป็นข้อมูลของช่วงวัยที่กำลังเติบโต
“...ทักษะควบคุมหมอกน้ำ...”
“อืม…ทักษะขี่เมฆลอยฟ้า…”
“นี่คือ…ความสามารถในการกลืนกินเหมือนงูกลืนช้างเช่นนั้นหรือ…”
ข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ถาโถมเข้ามาทำให้มู่หลินรู้สึกปวดหัว
เขาใช้เวลาสักครู่กว่าจะสามารถย่อยข้อมูลเหล่านั้นได้ และเมื่อจัดระเบียบและทำความเข้าใจทั้งหมด มู่หลินก็พบว่าความรู้ที่ได้รับครั้งนี้ส่วนใหญ่เป็นการพัฒนาในระดับสูงขึ้นจากการถ่ายทอดครั้งก่อน
เช่น “เวทหมอกดำ” ที่เคยเรียนรู้มาก่อนก็ได้รับการอัพเกรดเป็น “เวทกลืนเมฆ” และ “เวทขี่เมฆ” ซึ่งตอนนี้ไม่เพียงแต่จะสร้างหมอกได้มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังสามารถควบคุมหมอกเพื่อใช้ในการลอยตัวได้อีกด้วย
ส่วนคุณสมบัติ “จำศีล” ก็ยังคงเดิม แต่มู่หลินได้รับความสามารถใหม่ที่เสริมเข้ามา นั่นคือ “กลืนช้าง”
ตามชื่อของมัน ความสามารถนี้ทำให้มู่หลินสามารถกลืนกินอาหารขนาดใหญ่ได้ เช่นกลืนกินวัวทั้งตัวได้ในคำเดียว
โดยทั่วไปแล้ว งูธรรมดาก็สามารถกลืนกินอาหารที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวเองได้ถึงสามถึงแปดเท่า และในฐานะที่เป็นอสูรเหนือธรรมชาติ งูดำแห่งเหยียนลี่ย่อมมีความสามารถในการกลืนกินที่น่าทึ่ง มันอาจจะไม่เทียบเท่าบาซึ่งกลืนภูเขาได้ แต่การกลืนกินอาหารที่หนักกว่าตัวเองสิบเท่านั้นถือเป็นเรื่องง่ายสำหรับมัน
เมื่อมู่หลินได้รับพลังจากเลือดของมันมา กระเพาะของเขาก็ถูกเสริมความสามารถ มีพลังแห่งพื้นที่เล็กน้อย ทำให้เขาสามารถกินวัวทั้งตัวในคำเดียวแล้วค่อย ๆ ย่อยได้
ถึงแม้ว่าความสามารถนี้จะไม่สามารถใช้ในการต่อสู้ได้ แต่สำหรับมู่หลินแล้ว มันเป็นพลังที่สำคัญ
เขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องการสูญเสียพลังงานอีกต่อไป
นอกจากนี้ ความสามารถในการกลืนช้างยังทำให้มู่หลินสามารถย่อยอาหารได้รวดเร็วขึ้น
“ตราบใดที่ข้ากินมากพอและอาหารมีคุณภาพดี พลังงานที่สูญเสียไปจากการฝึกพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตจะไม่กระทบกระเทือนข้าเลย”
“และยังมีการจำศีลที่ต้องใช้พลังงานและพละกำลังมหาศาล ในอดีตข้าต้องตื่นขึ้นมากลางทางเพราะความหิว แต่ตอนนี้ข้าสามารถกินอาหารล่วงหน้าให้เพียงพอได้ ก็จะไม่ต้องกังวลว่าจะตื่นเพราะความหิวอีกแล้ว”
ความสามารถในการกลืนช้างนี้นับว่าดีมาก และสิ่งที่ทำให้มู่หลินยินดีมากขึ้นไปอีกคือ—ด้วยการที่เขาได้รับการจัดอันดับเป็นนักเรียนระดับอี่ สำนักเต๋าจึงจัดข้าววิญญาณให้เขาฟรีด้วยความเสน่หา?
“นั่นหมายความว่า ข้ากินได้เต็มที่เท่าที่ต้องการเลยสิ?”