บทที่ 85: การผูกมิตร

หลังจากชาร์ลส์ประกาศรางวัลภารกิจ

อิรุกะวางดาบสั้นและดาวกระจายที่เขาได้มาจากสมาชิกเดอะแฮนด์ตรงหน้าชาร์ลส์และถาม

"ท่านชาร์ลส์ โลกนี้มีนินจาด้วยหรอครับ?"

เมื่อคำพูดของอิรุกะจบลง ทุกคนหันมาสนใจชาร์ลส์ มีเพียงจินนี่ที่สนใจนัยยะของคำถามอิรุกะ

ชาร์ลส์ไม่ได้สนใจดาบสั้นมากนัก แต่ดูดาวกระจาย มันคล้ายคลึงกับดาวกระจายจากโลกนารุโตะมาก

เขาพลิกดูมันในมือแล้ววางลง

"อิรุกะ ในโลกนี้มีแค่พวกเราที่เป็นนินจาแท้ที่สามารถใช้จักระได้ ซึ่งทำให้เราแตกต่างจาก 'นินจา' ขององค์กรอื่นๆ โดยสิ้นเชิง"

"คุณซะคิดว่าพวกเขาเป็นแค่รูปแบบหนึ่งของซามูไรในโลกนี้ก็ได้"

ได้ยินคำอธิบายของชาร์ลส์ อิรุกะและคนอื่นๆ ก็เข้าใจ

พวกเขาเลิกกังวลเรื่องนินจาของเดอะแฮนด์ หันไปสนใจจินนี่ที่จดบันทึกคำว่า "จักระ" แทน

ฟังคำอธิบายของชาร์ลส์ จินนี่ตระหนักว่าความสามารถนินจาของชาร์ลส์เกี่ยวข้องกับจักระและทำให้เขาแตกต่างจากองค์กรนินจาอื่นๆ

เมื่อการสนทนาเรื่องนินจาจบลง ไม่นานชาร์ลีจากทีมเก็บศพก็มาถึง

ชาร์ลีเข้ามาในห้อง ถอดหมวก และทักทาย

"ท่านผู้อาวุโสชาร์ลส์"

ชาร์ลส์หยิบเหรียญทองจากกระเป๋าและส่งให้ชาร์ลี

"โรงแรมคอนติเนนทัลคงจะยุ่งมากวันนี้"

ชาร์ลีรับเหรียญ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าพลางตอบ

"ธุรกิจคึกคักมากวันนี้ ทีมทำความสะอาดทำงานหนักมาก ลูกค้าหลายคนนำเป้าหมายมาให้จัดการรวมกัน"

ชาร์ลส์พยักหน้าและมองดูขณะที่ชาร์ลีขนศพมาดามเกาขึ้นรถ ส่งสัญญาณให้อิรุกะตามไป

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง-

หลังจากวางสายจากชาร์ลส์ คิงพินมองออกไปยังเฮลส์คิทเชนที่ถูกปกคลุมด้วยความมืดแล้ว อดที่จะอุทานไม่ได้

"นี่คือพลังของสภาสูงและชาร์ลส์เหรอ?"

"ในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน สาขานิวยอร์กของเดอะแฮนด์ก็ถูกกวาดล้างจนหมด แม้แต่มาดามเกา หนึ่งในห้านิ้วมือ ก็พบจุดจบ"

นึกถึงทุกอย่างที่เกิดขึ้นวันนี้ คิงพินเข้าใจองค์กรนี้ลึกซึ้งขึ้น

องค์กรที่ประกอบด้วยกลุ่มอาชญากรระดับโลกและควบคุมนักฆ่า 80% ของโลก

ถ้าเป็นไปได้ คิงพินก็อยากเป็นหนึ่งในผู้บริหารระดับสูงขององค์กรนี้เช่นกัน

ขณะที่คิงพินกำลังจมอยู่กับความคิด มีคนเคาะประตูห้องทำงานของเขา

ได้ยินเสียงเคาะ คิงพินพูด "เข้ามา!"

ประตูห้องทำงานถูกผลักเปิด

คิงพินเห็นว่าเป็นบูลส์อายที่เข้ามา จึงถาม "มีอะไร?"

บูลส์อายมีรอยยิ้มบนใบหน้าและถือภาพถ่ายชุดหนึ่ง เขาพูดอย่างตื่นเต้น

"คิงพิน ดูนี่สิครับ"

คิงพินรับภาพถ่ายจากบูลส์อาย

ภาพแรกแสดงให้เห็นแดร์เดวิล(แมตต์ เมอร์ด็อก) นอนอยู่บนพื้น มีเลือดไหลออกจากปากและจมูก

ภาพที่สองเผยให้เห็นใบหน้าที่ไม่ได้สวมหน้ากาก

หลังจากตรวจสอบภาพ รอยยิ้มที่หาได้ยากปรากฏบนใบหน้าคิงพิน ผลลัพธ์นี้เกินคาด วันนี้เป็นโชคดีซ้ำสองจริงๆ

"ไม่คาดเลยว่าแดร์เดวิลของเราไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นทนายความตาบอดชื่อดังแห่งเฮลส์คิทเชน นี่มันข่าวใหญ่!"

"เฮ้ บูลส์อาย คุณรู้ไหมว่าใครเป็นคนจัดการปัญหานี้ให้เรา?"

บูลส์อายไม่ปิดบังอะไรและตอบ

"แดร์เดวิลตายนอกตึกที่มาดามเกาพักอยู่ จากข้อมูลที่ผมรวบรวมมา เขาถูกฆ่าเพราะไปขัดขวางคนที่พามาดามเกาไป"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ได้ยินข่าวนี้ คิงพินหัวเราะลั่น

"ชาร์ลส์เป็นดาวแห่งโชคของผมจริงๆ ไม่เพียงแต่กำจัดมาดามเกาให้ผม แต่ยังจัดการแดร์เดวิลที่สร้างปัญหาด้วย"

"ผมควรหาวิสกี้ชั้นดีมาขอบคุณชาร์ลส์อย่างเป็นทางการ ได้ยินว่าเขาสนใจวิสกี้!"

เห็นคิงพินอารมณ์ดีขนาดนี้ บูลส์อายก็อดยิ้มตามไม่ได้

อีกด้านหนึ่ง-

โทนี่ สตาร์ก สัมผัสเครื่องปฏิกรณ์อาร์คขนาดเล็กบนหน้าอก

เขาตระหนักว่าตอนที่เขาตกจากท้องฟ้าในชุดมาร์ค 1 สายทองแดงเส้นหนึ่งหลุดเพราะแรงกระแทกและทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรเล็กน้อยกับซ็อกเก็ต

เขาจำเป็นต้องสร้างเครื่องปฏิกรณ์อาร์คเวอร์ชันใหม่เพื่อเปลี่ยน เพราะสภาพการผลิตและวัสดุในตอนนั้นเทียบไม่ได้กับสิ่งที่เขามีตอนนี้

นึกถึงการถูกลักพาตัว การช่วยเหลือจากชาร์ลส์ในเวลาต่อมา และความสามารถอันน่าอัศจรรย์ของเขา โทนี่ สตาร์กพูด

"จาร์วิส แสดงข้อมูลทั้งหมดที่มีเกี่ยวกับชาร์ลส์"

"แน่นอนครับ ท่าน ข้อมูลทั้งหมดที่มีเกี่ยวกับชาร์ลส์ถูกรวบรวมไว้พร้อมแล้ว"

โทนี่ สตาร์กตรวจสอบข้อมูลที่ฉายอยู่ตรงหน้า

"ว้าว เขาเป็นเด็กกำพร้าที่ถูกรับเลี้ยงและฝึกฝนโดยนักฆ่า"

"โรงแรมคอนติเนนทัล สถานที่ที่น่าสนใจ เขตปลอดภัยงั้นหรอ?"

"นักฆ่าอันดับหนึ่งของนิวยอร์ก ฉายา 'มาสเตอร์นินจา'"

"เขาเป็นนินจาจริงๆ ด้วย! นึกว่าเขาเป็นนักชีววิทยาอัจฉริยะเหมือนฉันซะอีก"

"เขาก่อตั้งหน่วยงานของตัวเอง รับภารกิจหลากหลาย และในที่สุดก็ได้เป็นผู้อาวุโสของสภาสูง"

หลังจากรู้จักชาร์ลส์มากขึ้น โทนี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาเพิ่งประกาศปิดแผนกผลิตอาวุธ และตอนนี้คนที่ช่วยชีวิตเขากลับเป็นนักฆ่าที่มีชื่อเสียง

แม้เขาจะไม่ได้รับเฉพาะงานลอบสังหารและจัดการงานประเภทอื่นด้วย

แต่การที่เขากลายเป็นผู้อาวุโสของสภาสูงก็บ่งบอกถึงสถานะที่สูงในชุมชนนักฆ่า

เขาอาจจะไม่ได้เกี่ยวข้องกับการลอบสังหารโดยตรงอีกต่อไป แต่เรื่องเหล่านี้ก็แตกต่างจากที่โทนี่คาดการณ์ไว้

นึกถึงความสามารถพิเศษต่างๆ ของชาร์ลส์ สุนัขนินจาปาร์คเกอร์ที่พูดได้ และงูยักษ์สีฟ้าที่เขาขี่

"ฉันเลือกเพื่อนจากนิสัย ไม่ใช่ตัวตนของพวกเขา ถ้าใครช่วยฉัน ฉันก็เป็นหนี้บุญคุณพวกเขา"

"ใช่ ฉันเป็นหนี้บุญคุณเขา แน่นอนว่าไม่ได้เป็นเพราะสุนัขนินจาที่พูดได้หรืองูยักษ์สีฟ้านั่นหรอกนะ"

"จาร์วิส"

"ครับท่าน ให้ผมช่วยอะไร?"

"ลบข้อมูลด้านลบทั้งหมดเกี่ยวกับชาร์ลส์ออกจากอินเทอร์เน็ต"

"ได้ครับท่าน ผมจะดำเนินการ"

หลังจากสั่งการจาร์วิส โทนี่ สตาร์ก ก็เริ่มทำงานสร้างเครื่องปฏิกรณ์อาร์คโมเดลล่าสุดของเขา