บทที่ 47 ปัญหาแรกของสำนักเทพเจ้า (ตอนล่าง)

บทที่ 47 ปัญหาแรกของสำนักเทพเจ้า (ตอนล่าง)

สำนักเทพเจ้าเป็นแนวคิดที่คู่หูของเฉินชิงวางแผนมานาน พวกเขาถกเถียงกันมาหลายคืน แม้จะผ่านสองชาติภพ เฉินชิงก็ยังจำรายละเอียดมากมายได้

เพื่อเพิ่มความสนุกและความท้าทายให้กับสายอาชีพนี้ ทั้งสองคนใช้ความคิดอย่างหนัก แน่นอนว่านี่ทำให้สายอาชีพนี้ยากเสียจนผู้เล่นในการทดสอบครั้งแรกไม่มีใครเล่นได้สำเร็จ

และ 80% ของผู้เล่นล้มเหลวตั้งแต่การแต่งตั้งเทพครั้งแรก

การแต่งตั้งเทพครั้งแรกของสำนักเทพเจ้าต้องพิถีพิถันมาก ต้องเหมาะสมกับสถานที่และสถานการณ์

เพราะพลังแต่งตั้งเป็นของใช้ครั้งเดียว ใช้แล้วหมด เว้นแต่จะย้ายไปรับตำแหน่งที่อื่น ไม่งั้นพอใช้หมดในตราประทับก็คือหมดจริงๆ เหมือนพลังงานที่เก็บไว้

แล้วจะฟื้นฟูพลังแต่งตั้งในตราประทับได้อย่างไร?

ต้องอาศัยเทพที่แต่งตั้งไปแสดงบทบาท!

หน้าที่ของเทพคือดึงดูดศรัทธา การจะทำเช่นนั้นได้ ต้องสั่งสมบุญบารมี แสดงบทบาทที่ควรจะเป็น จึงจะทำให้ชาวบ้านเชื่อถือศรัทธา ยิ่งได้รับศรัทธามาก พลังของเทพก็จะยิ่งแข็งแกร่ง และจะส่งผลย้อนกลับไปยังผู้แต่งตั้งเทพ รวมทั้งฟื้นฟูพลังแต่งตั้งในตราประทับด้วย

นี่คือระบบพื้นฐานของสำนักเทพเจ้า!

แล้วจะทำให้ชาวบ้านศรัทธาเทพที่เราแต่งตั้งได้อย่างไร?

นี่ก็คือปัญหาแรกของสำนักเทพเจ้า...

ผู้เล่นหลายคนไม่เข้าใจเรื่องนี้ พอได้ตราประทับมาก็รีบแต่งตั้งเทพที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ทำได้ เช่น เทพสงครามแห่งยมโลก เทพปราบมาร เทพแห่งสายลมและฟ้าผ้าทั้งสี่ทิศ แต่ไม่มีประโยชน์อะไรเลย เพราะในเมื่อเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋น ไม่มีทหาร แล้วจะเอาเทพสายรบพวกนี้มาทำไม?

นานไปพลังเทพก็อ่อนแอลง ถือดาบยังไม่ไหว

หรืออย่างผู้เล่นหลายคนที่เริ่มต้นด้วยการแต่งตั้งเทพเจ้าเมืองแห่งยมโลก เทพภูเขา เทพแม่น้ำ ดูเหมือนจะเป็นเทพที่มีหน้าที่ชัดเจน แต่จริงๆ แล้วประสิทธิภาพขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมมาก

อย่างเช่นเทพเจ้าเมือง ดูแลยมโลกทั้งเมือง สามารถขจัดความแค้น ส่งเสริมคนดีลงโทษคนชั่ว ป้องกันการเกิดวิญญาณร้ายใหม่ ทำให้ชาวเมืองมีอายุขัยในยมโลก มีร่างวิญญาณ สามารถเข้าฝันลูกหลาน ทำให้คนเคารพยำเกรงและศรัทธายมโลกมากขึ้น

ศาลบรรพชนของตระกูลใหญ่ก็จะได้รับความเคารพมากขึ้นเพราะการมีอยู่ของยมโลก นานไปทุกคนจะเชื่อว่าหลังความตายมีกรรมตอบสนอง การทำบุญสร้างกุศลจะเพิ่มอายุขัยในยมโลก ศรัทธาต่อเทพเจ้าเมืองก็จะมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งศรัทธามาก พลังของเทพเจ้าเมืองก็ยิ่งแข็งแกร่ง ระบบยมโลกก็จะยิ่งสมบูรณ์

เมื่อเป็นวงจรบวก ผลตอบแทนก็จะไม่มีที่สิ้นสุด

ฟังดูดี แต่จริงๆ แล้วไม่เหมาะกับมือใหม่ ตอนแรกเทพเจ้าเมืองมีพลังน้อย ระบบยมโลกที่สร้างขึ้นจะง่ายๆ มาก การจะรับประกันอายุขัยในยมโลกที่ยาวนานและความสามารถในการเข้าฝันต้องใช้เวลาพัฒนานาน ต้องมีพื้นฐานศรัทธาจากมวลชนที่ดีพอสมควรตั้งแต่แรก

เป็นเทพที่ต้องการการบ่มเพาะ ไม่แนะนำสำหรับมือใหม่เลย คนส่วนใหญ่ที่เลือกแต่งตั้งเทพนี้เป็นเทพแรก 80-90% ต้องล้มเหลว

ส่วนเทพภูเขาเทพแม่น้ำ เทพพวกนี้ใกล้ชิดธรรมชาติ สามารถแสดงปาฏิหาริย์ให้มนุษย์ได้รับประโยชน์ และได้รับศรัทธาได้ง่ายกว่า แต่ก็ต้องดูสถานที่และสถานการณ์

เช่น ในแม่น้ำใหญ่ที่น้ำเชี่ยวกราก เพราะการจัดการน้ำไม่ดีทำให้น้ำท่วมบ่อย ถ้าคุณแต่งตั้งเทพแม่น้ำ ช่วงแรกพลังน้อย ห้ามน้ำท่วมไม่ได้ ชาวบ้านจะศรัทธาคุณทำไม?

คุณอาจจะบอกว่า งั้นหาแม่น้ำเล็กๆ สงบๆ ล่ะ?

แต่ปัญหาก็คือ คนแถวนั้นอยู่กับแม่น้ำสายนั้นมาหลายชั่วอายุคน จับปลา ทำนา มีความสุขดี คุณโผล่มาใช้พลังเทพนิดหน่อย ทำให้ชาวบ้านได้ผลผลิตดีขึ้น แต่ใครจะคิดว่าเป็นฝีมือคุณล่ะ?

คุณบอกว่าเป็นฝีมือคุณ มันก็เป็นฝีมือคุณเหรอ?

การบริหารความศรัทธาไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องหาจังหวะที่เหมาะสม ปรับให้เข้ากับสถานที่ ถ้าพลาดแม้แต่ก้าวเดียว เทพที่คุณแต่งตั้งก็จะกลายเป็นของไร้ค่า หรืออาจกลายเป็นปีศาจที่หันมาทำร้ายคุณ ดังนั้นต้องระมัดระวังให้มาก!

และเพราะเข้าใจกลไกที่คู่หูออกแบบมาเป็นอย่างดี เฉินชิงจึงตัดสินใจว่าเทพองค์แรกที่จะแต่งตั้งในหลิวโจวคือเทพประตูที่มีตำแหน่งต่ำต้อย!

เทพประตูดูเหมือนไม่เท่ มีหน้าที่เดียว แต่จริงๆ แล้วถ้าใช้เป็น เป็นหนึ่งในเทพที่ให้ผลตอบแทนเร็วที่สุด แต่ในชาติก่อนไม่มีผู้เล่นคนไหนค้นพบเรื่องนี้...

และสถานการณ์ในหลิวโจวตอนนี้ เหมาะสมที่สุดสำหรับการใช้งานเทพประตู!

"พ่อ ข้างหน้ามีตัวหนึ่ง..." ทารกปีศาจชี้ไปข้างหน้าอย่างตื่นเต้น เฉินชิงมองตามทิศที่ชี้อยู่นาน เขามีสายตากลางคืนดีพอสมควรเพราะแม่เลี้ยงดูอย่างดี แต่ก็มองหาครึ่งวันก็ไม่เจอสิ่งที่อีกฝ่ายพูดถึง

ทารกปีศาจเห็นท่าทางของเฉินชิงก็กระโดดไปเตะทันที ได้ยินเสียงดังสนั่น ตามด้วยเสียงร้องโอดครวญ เฉินชิงเห็นก้อนหินขนาดใหญ่กลิ้งไปไกลหลายสิบเมตร ดิ้นไปมาพลางส่งเสียงขอชีวิต

"ไว้ชีวิตด้วย ท่านผู้เฒ่าโปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!"

เฉินชิงเข้าไปใกล้ จึงเห็นชัดว่าสิ่งที่ทารกปีศาจเตะไม่ใช่ก้อนหิน แต่เป็นเต่าภูเขาที่กระดองผุกร่อนไปตามกาลเวลา

"พูดภาษามนุษย์ได้ด้วยเหรอ เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว?"

"มนุษย์?"

"พ่อถามเจ้าอยู่นะ!" ทารกปีศาจก้าวไปข้างหน้า เอามือเท้าเอว "กล้าพูดเรื่อยเปื่อยไม่ตอบอีก เชื่อไหมว่าข้าจะกินเจ้า?"

เต่าภูเขาตกใจจนหดหัวเข้ากระดองทันที รีบตอบ "ขอรายงานท่านผู้เฒ่า ข้าน้อยอายุใกล้สองร้อยปีแล้ว ด้วยบารมีของท่านผู้เฒ่าตลอดหลายปีมานี้ เขาต้าชิงจึงมีคนและสัตว์ป่าน้อย ทำให้ข้าน้อยมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนี้ หากท่านผู้เฒ่าจะกินข้าน้อย ก็ถือเป็นเกียรติของข้าน้อย ขอบคุณท่านผู้เฒ่าที่ดูแลมาตลอดหลายปี"

ทารกปีศาจ: "....."

ตัวเองดูแลมันด้วยเหรอ?

เต่าหัวโตนี่ พูดเก่งนี่หว่า...

ทารกปีศาจกลั้นยิ้มอย่างภาคภูมิใจ เงยหน้ามองฟ้า ท่าทางน่ารักเย่อหยิ่ง แต่ส่วนล่างที่ใหญ่โตนั่นช่างน่าเกะกะตา

เฉินชิงมองไปที่เต่าภูเขาแล้วถาม "เคยกินคนไหม?"

"ไม่เคย ไม่เคย!" เต่าภูเขาส่ายหัวรัวๆ "แม่ของข้าถูกมนุษย์ฆ่าตายเพราะตัวใหญ่เกินไปจนน่ากลัว ตอนนั้นข้ายังเล็ก ตกใจจนว่ายหนีมาถึงเขาต้าชิงนี่ หลายปีมานี้กินแต่ผลไม้ป่า ร่างกายขาดพลัง เดินช้า แม้แต่ปลาโง่ๆ ตอนนี้ก็จับไม่ได้แล้ว จะไปกินคนได้ยังไง?"

"ท่านผู้เฒ่าก็เห็นแล้ว ร่างกายข้าตอนนี้ เดินไม่กี่ก้าวก็เหนื่อย ถ้าไม่ใช่เพราะผลไม้บนต้นไม่มีสัตว์ป่าอื่นมาแย่งกิน สุกแล้วร่วงลงมาเอง ข้าคงอดตายไปนานแล้ว"

"เอ่อ..." เฉินชิงได้ยินก็กลอกตา หยิบไม้ขีดไฟขึ้นมาส่องดูอีกฝ่ายอย่างละเอียด ปีศาจที่ตัวเองออกแบบไว้ มีพวกไร้ความสามารถแบบนี้ด้วยเหรอ?

ปีศาจประเภทเต่าที่ตัวเองออกแบบมีไม่น้อย แต่ล้วนแต่ดุร้าย จะมีพวกที่ตกอับได้ขนาดนี้ได้ยังไง?

แต่ดูนานเท่าไหร่ เฉินชิงก็จำไม่ได้ว่าอีกฝ่ายเป็นสายพันธุ์อะไร จึงอดไม่ได้ที่จะถาม "เจ้า... เป็นสายพันธุ์อะไร?"

อีกฝ่ายงง แล้วส่ายหัว "ข้า... ข้าก็บอกไม่ถูก แต่แม่ข้าเคยบอกว่า พ่อข้าเป็นเต่ามังกรแดงที่มีชื่อเสียงดุร้าย เคยกินคนในเส้นทางน้ำเจียงหนานไปไม่ต่ำกว่าพันคน ต่อมาดูเหมือนจะถูกนักรบมนุษย์คนหนึ่งฆ่าตาย"

"ตอนนั้นแม่ข้ากลัวมาก จึงพาพวกเราพี่น้องหนีไปชนบท แต่ไม่คิดว่าจะถูกฆ่าตาย..."

เฉินชิงงง เต่ามังกรแดง?

นั่นมันสายพันธุ์อะไร? ไม่เคยได้ยินมาก่อน? เต่าที่มีคำว่ามังกร ดูเหมือนตัวเองจะออกแบบไว้แค่สายพันธุ์เดียว แน่นอนไม่ใช่เต่ามังกรแดง

หรือว่าเป็นการผสมพันธุ์ในช่วงหลายปีมานี้?

คิดดูก็ใช่ ราชวงศ์ที่ตัวเองออกแบบคงผ่านมาเป็นพันปีแล้ว ปีศาจระดับต่ำที่ไม่สามารถเวียนว่ายตายเกิดได้ จะกลายพันธุ์เป็นอะไรก็ไม่แปลก

จึงพยักหน้าพูด "สภาพเจ้าแบบนี้ คงอยู่ได้ไม่นานแล้ว จะรออยู่บนเขานี้จนตาย หรือจะไปดูโลกภายนอกที่น่าตื่นตาตื่นใจกับข้า?"

"ไปข้างนอก?"

"ใช่ ตามที่เจ้าเล่า ตั้งแต่แม่เจ้าตาย เจ้าก็ซุกตัวอยู่บนเขานี้ กินแต่ผลไม้ป่าที่สุกเละ ชีวิตแบบนี้มีอะไรน่าสนใจ? ไปดูข้างนอกกันเถอะ โลกนี้กว้างใหญ่ และน่าตื่นตาตื่นใจกว่าที่เจ้าคิดมากนัก!"

"ข้า... ข้าอยากรออยู่บนเขาจนตาย..."

"งั้นเหรอ? งั้นข้าจะช่วยให้สมปรารถนา" สายตาเฉินชิงเย็นชาลง "นาจา ฆ่ามัน!"

"เดี๋ยว เดี๋ยวก่อน!" เต่าภูเขารีบหดหัว "ข้าว่าท่านผู้เฒ่าพูดถูก โลกภายนอกน่าตื่นตาตื่นใจขนาดนั้น ไม่ไปดูสักหน่อยก็เสียชาติเกิดเป็นเต่า!"

"อืม นั่นสิ" เฉินชิงยิ้มมองไปทางทารกปีศาจ "ไปกันเถอะ นาจา พาพ่อไปหาตัวต่อไป..."

---

ในวันที่สามหลังจากเฉินชิงมาถึงหลิวโจว กลุ่มขุนนางจิ่นซื่อที่พยายามถ่วงเวลาก็ถูกบังคับให้มาในที่สุด

ขุนนางจิ่นซื่อกว่าร้อยคนเดินทางมาถึงเจียงหนานอย่างยิ่งใหญ่ ภายใต้การคุ้มกันของทหารที่ผู้ว่าราชการมณฑลจัดให้ ในเช้าวันที่สี่ ก็มาถึงเมืองหลิวโจว

"พี่หลิว ดูสิ เหมือนกับข่าวลือจริงๆ หลิวโจวตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับเมืองผีเลย!"

คนพูดเป็นนักปราชญ์รูปร่างเตี้ยอ้วน ส่วนคนที่ถูกเรียกว่าพี่หลิวเป็นชายรูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาหล่อเหลา แต่ดูจากอายุแล้วน่าจะอายุเกิน 30 ปี แต่นี่ก็ปกติ แม้ต้าจิ้นจะขาดขุนนาง แต่การสอบขุนนางจิ่นซื่อก็เข้มงวดมาก คนที่สอบได้ตอนอายุ 30-40 ก็มีไม่น้อย

ถ้าเฉินชิงอยู่ตรงนี้ ต้องจำชายวัยกลางคนนามสกุลหลิวคนนี้ได้แน่ เขาคือหลิวอี้ฉีที่เคยรวมกลุ่มกินเลี้ยงที่หอหมิงเยว่

"สถานการณ์แบบนี้ แย่กว่าที่คิดมากเลย..." หลิวอี้ฉีขมวดคิ้ว ถอนหายใจ "เฉินชิงได้เลื่อนขั้นหลายระดับก็ดีอยู่หรอก แต่ส่งมารับงานยุ่งเหยิงแบบนี้ คงยากแน่..."

น้ำเสียงที่ดูเหมือนเป็นห่วงเพื่อนนี้ หากสังเกตดีๆ จะเห็นว่าในดวงตาของเขามีแววสะใจอยู่

ก็ไม่แปลก ตอนสอบรุ่นเดียวกับหวังเย่ ถูกกดไว้แน่น ตอนนี้ยังถูกคนที่อายุน้อยกว่ากดอีก จะเหลือหน้าไว้ทำไม?

เฉินชิงเด็กยากจนที่ต้องอยู่วัดขงจื๊อ ตอนนั้นถ้าไม่ใช่เพราะตัวเองสงสารที่เขาเรียนหนังสือลำบาก ช่วยชี้แนะบ้าง เขาจะได้ติดอันดับสองได้หรือ?

ตอนนี้ไม่รู้ว่าใช้วิธีอะไร หลอกล่อฮ่องเต้ จู่ๆ ก็กระโดดขึ้นไปขั้นสี่เลย อายุยังน้อย ไม่เรียนรู้สิ่งดีๆ กลับเรียนวิธีการของขุนนางประจบสอพลอได้เก่งนัก ช่างเสียแรงที่ตัวเองสอนอย่างตั้งใจตอนนั้น

ตอนนี้ได้งานยุ่งเหยิงแบบนี้มา ก็สมน้ำหน้า!

พวกขุนนางจิ่นซื่อที่เดินอยู่หน้าแถว โดยเฉพาะผู้สอบได้ที่หนึ่งและที่สองคนใหม่ที่ได้ยินเรื่องนี้ สีหน้าก็ดีขึ้นเล็กน้อย

ในฐานะขุนนางอันดับหนึ่ง พวกเขาควรจะได้อยู่เมืองหลวงเข้าสำนักราชบัณฑิต แต่เพราะเกิดเรื่องแบบนี้ที่หลิวโจว พวกเขาจึงต้องมารับตำแหน่งในท้องถิ่น

การรับตำแหน่งในท้องถิ่นก็ช่างเถอะ แต่ทำไมเฉินชิงที่เป็นแค่ขุนนางอันดับสองท้ายแถวถึงได้เป็นนายอำเภอหลิวโจว ในขณะที่เขาผู้สอบได้ที่หนึ่งอันดับหนึ่งกลับเป็นแค่รองนายอำเภอฝ่ายบริหาร?

พอคิดถึงตรงนี้ กู้เป่ยเฉวียนผู้สอบได้ที่หนึ่งก็รู้สึกไม่พอใจ

ตอนนี้ดีแล้ว หลิวโจวสภาพแบบนี้ จะเรียกว่างานยุ่งเหยิงอย่างเดียวได้หรือ? มันคือหลุมใหญ่เลยต่างหาก จัดการไม่ดีต้องรับผิดชอบใหญ่แน่ เฉินชิงเป็นหัวหน้าเมือง ถ้าทำงานไม่ดีต้องรับผิดชอบหลัก

ตำแหน่งนายอำเภอนี่ไม่ใช่ง่ายๆ นะ

พอคิดถึงตรงนี้ ขุนนางจิ่นซื่อส่วนใหญ่ก็อารมณ์ดีขึ้นมาก คนเรานี่ ไม่กลัวตัวเองลำบาก แค่กลัวไม่มีคนลำบากกว่าตัวเอง ก็ต้องมีการเปรียบเทียบถึงจะมีความสุขนี่นา...

(จบบท)