"สหายเองก็ใช้ประโยชน์จากห้วยหยกหรือ?ฮ่าๆ… อย่างไรข้าก็ต้องจบชีวิตลงในครั้งนี้แล้วแม้ไม่มีสหาย ข้าบำเพ็ญขัดกับหลักเต๋าด้วยการใช้วิชาแม่น้ำเลือดสังเวยและหล่อเลี้ยงดาบพิธีกรรม มันก็ไม่ต่างจากการทำลายวิถีเต๋าของตนเองอยู่ดี…หากข้าฝืนท้าทายข้ามหุบเหวฟ้าก็คงไม่มีหวังรอดชีวิต เหลือเพียงเป็นเถ้าธุลีเท่านั้น...ช่างน่าเสียดาย ชีวิตนี้ใกล้จะสิ้นสุด แต่ข้ากลับพลาดและล้มเหลวในที่สุด!"

สิ้นคำพูดเสียงของเขาเริ่มแผ่วลงเรื่อยๆ

และในที่สุดลมหายใจของเขาก็ขาดสะบั้นลง

เล่ยจวินมองดูร่างไร้วิญญาณของเขาพลางส่ายศีรษะเบาๆ

เขาโบกมือเพื่อจัดการร่างของหวงซานเฉียนจนสิ้น

ห้วยหยกได้ถูกเล่ยจวินตัดกระแสน้ำไว้สำเร็จ

และเป็นการตัดที่ไม่ก่อให้เกิดมลพิษต่อน้ำ

ด้วยอิทธิพลแห่งวิชาเต๋าของเล่ยจวิน สายน้ำจึงเริ่มสะสมพลังไว้ในตัวอย่างช้าๆ

เล่ยจวินรอคอยช่วงเวลาครบสามวันตามที่คาดหวังไว้

การหยุดสายน้ำนี้เป็นเพียงการชั่วคราว หลังจากนี้เขาต้องปล่อยให้ไหลเวียนคืนดังเดิม

หากไม่เช่นนั้นเซียมซีระดับสูงสุดจะกลายเป็นเพียงเซียมซีระดับกลางเท่านั้น

เขาไม่ได้รู้สึกถึงสิ่งผิดปกติที่แผ่ออกมาจากธงซือหย่างหรือยันต์วิญญาณที่ฝากไว้ในยอดเขาเซียวเสี้ยวจึงตัดสินใจพักอยู่ที่ต้นน้ำของห้วยหยก

เหตุการณ์วุ่นวายที่หวงซานเฉียนก่อขึ้นนี้ ทำให้เล่ยจวินต้องใช้เวลาเพิ่มเติมเพื่อจัดการเรื่องให้จบสมบูรณ์

เขาต้องการหลีกเลี่ยงการกระทำที่โดดเด่นเกินไปและเพียงแต่ป้องกันไม่ให้มีใครเข้ามาใกล้แถบต้นน้ำของห้วยหยกนี้อีก

มีผู้บำเพ็ญบางคนที่หลบหนีออกไป แต่ในจำนวนน้อยนั้น มีบางคนกลับเข้ามาใหม่ในเวลาไม่ถึงสามวัน

เล่ยจวินตระหนักได้ในทันทีและให้หมีแพนด้าของเขาขู่ไล่ให้กลุ่มคนเหล่านั้นหนีไป ไม่ให้กล้าเข้าใกล้อีก

ข่าวดีคือหลังจากนี้ไม่เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆอีก

เหล่าผู้บำเพ็ญที่หลบหนีต่างก็ทราบแล้วว่าขุมทรัพย์ในถ้ำของผู้บำเพ็ญรุ่นก่อนเป็นเพียงกับดักของหวงซานเฉียน

ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีใครที่คิดจะเรียกสหายมาผจญภัยใหม่ในช่วงระยะเวลาอันสั้นนี้

ตามที่เซียมซีระดับสูงสุดบอกไว้ ภารกิจของเล่ยจวินในครั้งนี้จึงนับได้ว่าปลอดภัยไร้การสะดุด

นอกจากนี้ยังไม่มีศิษย์ที่แท้จริงจากลัทธิสายน้ำเลือดมาปรากฏตัวเลย

เล่ยจวินคาดว่าหวงซานเฉียนอาจเพียงได้พบกับวิชาแม่น้ำเลือดโดยบังเอิญ เช่นเดียวกับเฉินอี้

ผู้อาวุโสเสี่ยงโชคสุดท้าย เพื่อหวังพึ่งวิชาแม่น้ำเลือดช่วยตนในการหล่อเลี้ยงศาสตราพิธีกรรมและทะลวงขีดจำกัดในการฝึกตน

แต่น่าเสียดายสิ่งนั้นเป็นเพียงความฝันลวง

เฉินอี้ แม้อาจจะซ่อนความลับที่ใหญ่กว่า แต่เขากลับใช้วิชาแม่น้ำเลือดเพียงเพื่อเป็นอาวุธลับในการประลองเท่านั้น

แนวทางที่แท้จริงของเขาเป็นสายตรงจากสำนักเทียนซือแห่งภูเขาหลงหูเน้นไปที่วิชาเต๋าสายยันต์โดยเฉพาะ

ส่วนหวงซานเฉียนนั้น กลับปล่อยให้วิชาแม่น้ำเลือดค่อยๆแทรกซึมทำลายรากฐานของตนเอง

ถึงแม้ว่าโลกนี้จะมีอัจฉริยะที่สามารถฝึกฝนวิชาเหนือมนุษย์จนรวมวิชาแห่งวิถีเต๋าและวิถีหมอผีเข้าด้วยกันได้อย่างกลมกลืนก็ยังถือเป็นสิ่งที่หายากยิ่งนัก

หวงซานเฉียนรู้ตัวอยู่ลึกๆในใจว่าต่อให้เขาหล่อหลอมดาบวิชาแม่น้ำเลือดสำเร็จ เขาก็ยังไร้หวังที่จะข้ามผ่านหุบเหวฟ้าไปได้และถึงแม้จะพยายามเข้าสู่ระดับสี่ชั้นฟ้าเพื่อยืดอายุขัย ก็คงไม่สำเร็จ

การพยายามข้ามหุบเหวฟ้านั้นมีแต่จะตายอยู่ใต้เคราะห์กรรมไม่มีผลลัพธ์อื่นใด

...แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ เหมือนคนจมน้ำที่พยายามคว้าฟางเส้นสุดท้าย แม้โอกาสจะดูเลือนลางแค่ไหนก็ตาม

"แต่พูดก็พูดเถอะ ลัทธิสายน้ำเลือดช่างระบาดไปทั่วจริงๆในบรรดาห้าสายแห่งวิถีหมอผี พวกมันเป็นทั้งที่น่ารำคาญและปรากฏตัวอย่างไม่หยุดหย่อน"

เล่ยจวินจ้องมองไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ที่แม้จะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่เขารู้ว่าทางนั้นคือเขตของสำนักซู่ซานบริเวณยอดเขาเซียวติ่งอันเป็นที่ตั้งของสำนักใหญ่

หวงซานเฉียนได้วิชาแม่น้ำเลือดมาโดยบังเอิญ สาเหตุที่ลัทธิสายน้ำเลือดปรากฏตัวในป่าซู่น่าจะมาจากความวุ่นวายในสำนักซู่ซานก่อนหน้านี้ พวกของลัทธิสายน้ำเลือดเหมือนปลาฉลามที่ได้กลิ่นเลือด พวกมันไปทุกที่ที่มีการต่อสู้และนองเลือด

นอกจากที่พวกมันชอบสังหาร อีกอย่างคือ แม้จะไม่ได้ลงมือฆ่าเอง แต่สถานที่ที่เต็มไปด้วยกลิ่นเลือด อาฆาตและพลังความตายก็นับเป็นสถานที่ฝึกพลังที่ดีสำหรับพวกมัน

ในศึกใหญ่ที่ภูเขาหลงหูก็เคยมีคนจากลัทธิสายน้ำเลือดมาร่วมด้วยและในการสู้รบภายในของสำนักซู่ซานในปีนี้ ก็ได้ดึงดูดพวกนั้นมาเช่นกัน

บางครั้งเล่ยจวินก็อดสงสัยไม่ได้ว่า เบื้องหลังการต่อสู้ดุเดือดเหล่านี้ มีคนจากลัทธิสายน้ำเลือดคอยวางแผนหรือกระตุ้นให้เกิดขึ้นหรือไม่ แม้พวกนั้นจะดูเหมือนนักสังหารกระหายเลือดที่ไร้ความอดทนในงานละเอียด แต่เมื่อตระหนักถึงวิธีฝึกพลังของพวกมันแล้ว เล่ยจวินก็อดคิดไม่ได้

“พวกมันช่างเหมือนเป็นตะกอนที่กวนหมุนในน้ำ... หรือจะเรียกว่ากระบองกวนเลือดดี?” เล่ยจวินส่ายศีรษะ ไล่ความคิดฟุ้งซ่านออกไป

เขากลับมาสนใจเป้าหมายหลักของตนในขณะนี้ สายน้ำที่ถูกตัดขาดเริ่มสะสมตัวจนมีกระแสแรงขึ้นเรื่อยๆและพลังวิญญาณที่ไหลอยู่ภายในก็เริ่มสั่นสะเทือนราวกับกำลังเตรียมตัวจะเกิดน้ำหลากเล็กๆ

โชคดีที่ปริมาณน้ำในห้วยหยกยังคงจำกัดและด้วยระดับพลังในตอนนี้ เล่ยจวินสามารถใช้วิชาผนึกน้ำด้วยพลังของเขาอย่างต่อเนื่อง เพื่อหยุดสายน้ำและสร้างทะเลสาบเล็กๆไว้ที่ต้นน้ำ

จนกระทั่งครบกำหนดสามวันดังที่ตั้งใจไว้

เล่ยจวินคลายวิชาผนึกน้ำออกทันที น้ำที่สะสมไว้ก็ไหลพุ่งลงมาอย่างรุนแรง

เล่ยจวินกระโดดขึ้นไปนั่งบนไหล่ของเจ้าหมีแพนด้าตัวใหญ่และทั้งสองก็ไหลตามกระแสน้ำลงไปพร้อมกัน

น้ำจากห้วยหยกไหลผ่านเขาเซียวเสี้ยวอ้อมเหนือยอดเขาและไหลลงไปยังพื้นที่ด้านล่างตามทางที่เคยเป็น

เล่ยจวินกลับไปยังยอดเขาเซียวเสี้ยวทางทิศเหนือ ซึ่งเป็นดินแดนอินแท้

เมื่อเล่ยจวินเก็บธงซือหย่างที่เคยซ่อนไว้ ก็ได้เห็นป่าไผ่สีขาวที่ดูเหมือนกำลังจะเหี่ยวเฉาลง

ในเวลาเพียงแค่สามวันต้นไผ่สีขาวก็แทบจะเหี่ยวเฉาตายอย่างน่าใจหาย

แต่เล่ยจวินไม่ได้รู้สึกตื่นตกใจแต่อย่างใด

ต้นไผ่วิญญาณในดินแดนแห่งความจริงอินนี้มีลักษณะพิเศษไม่เหมือนใคร การที่มีการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้กลับเป็นการบ่งบอกว่า มันมีความลึกลับที่ยังซ่อนอยู่

และแล้วเมื่อสายน้ำห้วยหยกกลับคืนมา ต้นไผ่สีขาวที่เหมือนกำลังจะแห้งตายกลับเริ่มสั่นไหวขึ้นพร้อมกัน

พลังวิญญาณจากดินแดนอินแท้ก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

เล่ยจวินเห็นกับตาว่าต้นไผ่สีขาวกลับคืนความสดชื่นและเติบโตขึ้นอีกครั้ง

จากนั้นต้นไผ่เหล่านั้นก็เริ่มผลิดอกออกมา

ดอกไม้สีขาวบริสุทธิ์เบ่งบานและเบียดเสียดกันอยู่อย่างงดงามชวนให้ตื่นตาตื่นใจ

ถึงแม้จะมีดอกออกมา แต่ต้นไผ่ก็ไม่ได้เหี่ยวแห้งลงในทันที

กลับเป็นว่าพลังวิญญาณจากดินแดนอินแท้กลับค่อยๆหายไปอย่างรวดเร็ว

เล่ยจวินสัมผัสได้ถึงกระแสลมอ่อนที่เป่าออกมาจากตราประทับเทียนซือและแท่นพิธีแห่งพันธสัญญาในจิตวิญญาณของเขาไหลผ่านจิตวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย

เมื่อดินแดนแห่งความจริงอินสิ้นสุดลงการตอบสนองทั้งหมดนั้นก็เปลี่ยนทิศทางไปยังต้นไผ่เหล่านั้น

ไม่สิ ตอนนี้มันไม่ใช่แค่ต้นไผ่อีกต่อไปแล้ว

พื้นผิวของต้นไผ่เริ่มปรากฏแสงสลัวเป็นสีม่วงอย่างเด่นชัด

แสงสีม่วงสว่างวาบและเคลื่อนไปจากล่างขึ้นบน ราวกับภาพเงาที่แวะผ่าน ก่อนที่ต้นไผ่สีขาวจะเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็ว

ครั้งนี้ต้นไผ่แห้งเหี่ยวจนถึงที่สุด ราวกับว่าชีวิตของมันได้สิ้นสุดลงแล้ว

แต่ดอกสีขาวที่เบียดเสียดอยู่ที่ยอดไผ่กลับกระจายออกสีของมันค่อยๆเปลี่ยนจากขาวเป็นม่วง คล้ายดวงดาวที่กระจายอยู่ทั่วท้องฟ้า

ไผ่ขาวออกดอกม่วง

เล่ยจวินเฝ้ามองฉากเบื้องหน้านิ่งๆขณะที่เจ้าหมีแพนด้าใหญ่ที่เดิมจ้องตาเป็นมันกับดอกสีขาวของต้นไผ่ถึงกับตะลึงงันเมื่อได้เห็นดอกสีม่วงนี้

ในขณะนั้น เล่ยจวินจดจ่อที่จิตวิญญาณของเขา เข้าสู่แท่นพิธีแห่งพันธสัญญาที่เชื่อมต่อกับตราประทับเทียนซือ

บนแท่นพิธีแสงไฟส่องสว่างพร้อมกันและธงพิธีบนแท่นก็โบกสะบัดไปมา

เขาหยิบดอกไม้ศักดิ์สิทธิ์เจินหยางของตนออกมา ดอกสีขาวที่เปล่งประกายแสงงดงามขยับไหวเบา ๆราวกับถูกลมพัด

แม้จะไม่ต้องเข้าใกล้ ดอกไผ่สีม่วงที่แห้งเหี่ยวบนยอดของต้นไผ่ก็ดูเหมือนจะสั่นไหวตอบรับกับดอกไม้เจินหยางในมือของเล่ยจวิน

ทุกอย่างได้บ่งบอกอยู่ในตัวแล้วนี่คือสิ่งที่เขาตามหามานาน

เล่ยจวินถอนหายใจเบาๆแล้วเดินเข้าไปเก็บดอกไผ่สีม่วงนั้นไว้

ในจิตสำนึกของเขาได้ปรากฏชื่อสิ่งนี้ขึ้นว่า"ดอกไผ่อินแท้"

เล่ยจวินจัดเก็บดอกไผ่สีม่วงแห่งความจริงอินไว้อย่างระมัดระวัง จากนั้นมองไปยังต้นไผ่สีขาวที่เหี่ยวแห้งอยู่ พวกมันเริ่มสลายไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเถ้าธุลีร่วงหล่นลงสู่ผืนดินของป่าภูเขาและสีขาวก็จางหายไปจนเหมือนจะกลับคืนสู่ธรรมชาติ

เล่ยจวินไม่สามารถสัมผัสถึงพลังวิญญาณของดินแดนอินแท้ในที่นี้ได้อีกต่อไป

ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นเพียงการบรรลุถึงจุดสูงสุดเพียงชั่วครู่ เพื่อให้กำเนิดดอกสีม่วงอันงดงามนี้

…แต่ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะเกิดขึ้นได้ง่ายๆ

เมื่อเทียบกับเซียมซีสามคำทำนายแล้ว เล่ยจวินก็เห็นชัดอยู่ในใจ

หากเขาไม่ทำอะไรเลย เพียงแต่เฝ้ารอที่ดินแดนอินแท้ของยอดเขาเซียวเสี้ยว ต้นไผ่ก็จะออกดอกได้เช่นกัน แต่ดอกนั้นอาจเป็นเพียงดอกสีขาวเท่านั้น

ซึ่งก็คือดอกไผ่ที่เซียมซีระดับสูงปานกลางกล่าวถึงในฐานะของขวัญล้ำค่า แต่คงไม่ใช่ของที่เล่ยจวินต้องการ

และอาจเป็นไปได้สูงว่าพลังของดินแดนอินแท้จะหายไปหลังจากออกดอกสีขาวโดยไม่สามารถใช้ที่นี่เพื่อปลูกไผ่อีกได้

การออกดอกสีขาวจะทำให้สูญเสียพลังส่วนหนึ่งไปอย่างไม่จำเป็น

ดังนั้น มีเพียงการทำเช่นนี้เท่านั้น ที่ตัดสายน้ำจากห้วยหยกเป็นเวลาสามวันก่อนให้ไหลคืนมา ทำให้พลังของดินแดนอินแท้ปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ มอบให้กับต้นไผ่เพื่อให้บานออกเป็นดอกสีม่วง

และนั่นก็คือ ดอกไผ่อินแท้ ที่มีคุณค่าสูงถึงระดับสี่

หากสายน้ำจากห้วยหยกยังไม่ไหลกลับคืนภายในสามวัน...

"ยินดีด้วย ท่านได้เซียมซีระดับกลางและไผ่ขาวก็จะเหี่ยวเฉาไปโดยสิ้นเชิง ไม่มีทั้งดอกสีม่วงหรือดอกสีขาว"

"ไม่มีการสูญเสียหรือความเสี่ยงก็จริง แต่ทุกอย่างที่ทำมาตลอดก็ไร้ค่าโดยสิ้นเชิง"

เล่ยจวินพึมพำขึ้น

“ตามจริงแล้ว ถ้าเป็นแบบนั้นน่าจะเรียกว่าระดับต่ำปานกลางเสียด้วยซ้ำ ความพยายามทั้งหมดก็ยังต้องนับเป็นค่าใช้จ่าย”

แต่ในที่สุด เล่ยจวินก็ไม่ได้กลับมือเปล่า เพียงแค่ได้ดอกไผ่อินแท้ แค่นี้การเดินทางมาป่าซู่ครั้งนี้ก็ถือว่าไม่เสียเที่ยว...เอาล่ะ รวมถึงเจ้าด้วย

เล่ยจวินยิ้มพลางลูบหัวเจ้าหมีแพนด้ายักษ์ข้างกาย

พร้อมกับลูบไปที่หัวกลมๆนั้นเบาๆ

เจ้าแพนด้าหันหน้าหนีไปอย่างหงุดหงิด น่าขันที่มันไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือมาเลย แถมยังถูกเล่ยจวินโยนออกไปกระแทกกับค่ายกลเลือดของลัทธิสายน้ำเลือดจนเปื้อนเลือดสกปรกไปหมด ต้องอาบน้ำอยู่นานถึงจะสะอาดได้

แต่ไม่นานมันก็หันกลับมา สองตากลมโตกลอกมองไปที่เล่ยจวิน ราวกับมองอย่างเว้าวอน

"ดอกไผ่อินแท้ไม่ได้ให้เจ้ากินแน่ๆ" เล่ยจวินพูดพร้อมกับหยิบไม้ไผ่ทองคำออกมาให้เจ้าหมีดู

"แต่ครั้งนี้เราจะได้กลับบ้านแล้ว กลับไปแล้วจะหาของดีๆมาให้กินเต็มที่"

เจ้าหมียักษ์ทำหน้าเหมือนสงสัยอยู่บ้าง แต่สุดท้ายก็ยอมใจอ่อนและเดินตามเล่ยจวินไปอย่างเชื่อฟัง

หลังจากนั้นเล่ยจวินหันกลับไปมองยอดเขาเซียวเสี้ยวและป่าไผ่ซู่หนานพร้อมตั้งจิตให้มั่น

วันนี้เขาได้สัมผัสถึงความมหัศจรรย์แห่งธรรมชาติอีกครั้ง

ตามที่เซียมซีได้บอกไว้ ความงดงามที่ธรรมชาติสร้างสรรค์นั้นเป็นดั่งปาฏิหาริย์แห่งโชคชะตา

เล่ยจวินหยิบถุงสัมภาระมิติย่อส่วนของเขาออกมา ซึ่งในลัทธิเต๋าใช้เก็บของได้สะดวกคล้ายกับแนวคิดในฝ่ายศาสนาพุทธที่เรียกว่า "จักรวาลในเมล็ดโพธิ์"

เขาจัดเตรียมโต๊ะบูชา ธูป เชิงธง พัดลมและอุปกรณ์พิธีกรรมต่างๆก่อนที่จะเริ่มการทำพิธีเซ่นไหว้และอัญเชิญเทพเจ้า เขาตั้งจิตอธิษฐานเพื่อบูชาและขอพรจากธรรมชาติ

ขณะทำพิธีเจ้าหมียักษ์ก็เอาอย่างจุดธูปพร้อมเขาด้วย

ควันธูปสีเขียวพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

เมื่อเสร็จสิ้นพิธี เล่ยจวินเก็บโต๊ะบูชาและอุปกรณ์ทั้งหมด จากนั้นกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของเจ้าหมีแพนด้ายักษ์

"เรียบร้อยแล้ว เรากลับเขากันได้แล้ว!"

เล่ยจวินตัดสินใจยังไม่รีบทำพิธีหลอมรวมดอกไม้เจินหยาง

และดอกไผ่อินแท้ทันที เพราะขณะนี้ยังอยู่ระหว่างการเดินทาง

ก่อนจากไป เขาแวะที่ยอดเขาหยี่ซาน เพื่อฝากจดหมายให้หัวหน้าสำนักส่งต่อให้จี๋ชวนแห่งสำนักซู่ซานเพื่อขอบคุณที่ได้ให้การต้อนรับ พร้อมเชิญให้แวะมาเยี่ยมเยียนที่ภูเขาหลงหูเมื่อมีโอกาส

หลังจากนั้นเขาออกจากแดนป่าซู่มุ่งหน้ากลับบ้าน

หากเทียบกับการเดินทางที่ต้องใช้สองขาในตอนมา คราวนี้เล่ยจวินได้อาศัยเจ้าหมีเป็นพาหนะสี่ขาแทน เจ้าหมียักษ์วิ่งผ่านภูเขาและหุบเขาได้อย่างรวดเร็ว

และแม้จะสะดุดบ้างพลิกตัวกลิ้งไปสองสามรอบก็ไม่เป็นไร

การเดินทางไกลครั้งนี้กลับทำให้เล่ยจวินรู้สึกสนุกสนาน

ทั้งคนและหมีเดินทางกลับสู่ภูเขาหลงหู

ยอดเขาอันตระการตาอยู่ไกลลิบ ในหมู่บ้านเบื้องล่างก็ยังคงคึกคักไปด้วยผู้คนและชีวิตชีวา

เหนือยอดเขาปรากฏกลุ่มเมฆสายฟ้าคละเคล้าเป็นฉากดุจเทพนิยาย

เล่ยจวินก้าวเข้าสู่เขตภูเขา หยุดลงที่สำนักเทียนซือบริเวณกลางภูเขาและพบกับศิษย์น้องชู่คุนที่รอต้อนรับด้วยความดีใจ

“ศิษย์พี่เล่ย กลับมาแล้วหรือ?”

เล่ยจวินมองสำรวจน้องชาย

"ศิษย์น้อง ดูเหมือนเจ้าจะสูงขึ้นอีกแล้วนะ"

(จบบท)

0 0 โหวต

Article Rating

0 Comments

Inline Feedbacks

ดูความคิดเห็นทั้งหมด