บทที่ 10 สิบสองปีศาจพิธีสังเวยวิญญาณและโลงศักดิ์สิทธิ์ บรรพบุรุษตระกูลเจียง

อักษรถ้ำผีบนผนังหินเล่าเรื่องพิธีบูชาของอาณาจักรมารอย่างคร่าวๆ ไม่มีข้อมูลมากนัก

อ่านข้อความบนผนังจบ เจียงหัวครุ่นคิด

อาณาจักรมาร ชนเผ่าถ้ำผี ผู้รอดชีวิต...

มีความสัมพันธ์อะไรกันแน่?

เขานึกถึงต้นฉบับที่เคยอ่านในชาติก่อน ในใจเริ่มเข้าใจคร่าวๆ

ถ้าเดาไม่ผิด บรรพบุรุษของชนเผ่าถ้ำผีในอาณาจักรจิ้งเจวี๋ยก็คืออาณาจักรมารแห่งตะวันตก

ถ้ำทางเหนือที่บันทึกไว้บนผนัง น่าจะเป็นถ้ำผีในเมืองจิ้งเจวี๋ย

บรรพบุรุษอาณาจักรมารได้รับพลัง 'เทพเจ้า' จากถ้ำผี แล้วกลับไปตั้งรัฐศาสนาขนาดใหญ่ทางตะวันตก นั่นคืออาณาจักรมารในเวลาต่อมา

ต่อมา อาณาจักรมารพินาศ!

ผู้รอดชีวิตจากอาณาจักรมารหลบซ่อนไปทั่ว และสุดท้ายมาถึงถ้ำนี้

เพื่อฟื้นฟูความรุ่งเรืองของอาณาจักรมาร พวกเขาจึงต้องการฟื้นคืนชีพเทพเจ้า?

ส่วนบันทึกนี้ เจียงหัวสงสัย

เทพเจ้าฟื้นคืนชีพได้ด้วยหรือ?

มนุษย์จะฟื้นคืนชีพเทพเจ้าได้อย่างไร?

หรือนี่เป็นแค่คำพูดของผู้มีอำนาจที่ใช้ล้างสมองผู้คน?

คำถามมากมายผุดขึ้นในสมองเจียงหัว

แต่ก่อนเขาคงหัวเราะเยาะ เรื่องเทพนิยาย คำทำนายของเทพเจ้า ล้วนเป็นเรื่องเหลวไหล

โลกนี้มีแต่วิทยาศาสตร์ จะมีเทพเจ้าที่ไหน

แต่หลังจากรู้เรื่องสายเลือดมังกรแดง

ใจเจียงหัวเริ่มสั่นคลอน

ถ้าเทพนิยายพวกนี้เป็นเรื่องโกหก แล้วสายเลือดมังกรแดง สายเลือดกิเลน สายเลือดหงส์มาจากไหน?

"น้องเจียง เห็นอะไรบ้างไหม?" เห็นเจียงหัวจมอยู่กับความคิด อาจารย์เฉินถาม

"อ๋อ ไม่มีอะไรครับ" เจียงหัวได้สติ

เจียงหัวลังเล จะบอกข้อความบนผนังให้อาจารย์เฉินรู้ดีไหม?

ก่อนหน้านี้ในสายตาอาจารย์เฉิน เขาเป็นแค่นักศึกษาที่พอรู้เรื่องอักษรโบราณบ้าง ถ้าตอนนี้เปิดเผยเรื่องบนผนังทั้งหมด เขาจะอธิบายตัวเองอย่างไร?

รู้ล่วงหน้าได้อย่างไร?

คิดแล้ว เจียงหัวตัดสินใจไม่เปิดเผย

"อาจารย์ บนผนังหินนี่ดูเหมือนจะเล่าเทพนิยาย เกี่ยวกับชนเผ่าหนึ่งที่นับถือเทพเจ้า แล้วได้รับพลังยิ่งใหญ่"

อาจารย์เฉินตาเป็นประกาย "อ้อ? น้องเจียง แล้วเขียนรายละเอียดว่ายังไง?"

เจียงหัวส่ายหน้า "อาจารย์ ผมก็อ่านไม่ค่อยออก พอเข้าใจตัวอักษรบ้างนิดหน่อย"

"ดูเหมือนจะเล่าว่า มีชนเผ่าหนึ่งได้รับพรจากเทพเจ้า ได้พลังยิ่งใหญ่ ส่วนเนื้อหาต่อจากนั้น ผมต้องศึกษาให้ละเอียดอีกที"

อาจารย์เฉินฟังแล้วรู้สึกเสียดาย จึงให้คนคัดลอกอักษรถ้ำผีทั้งหมดเก็บไว้

หลังจากปรึกษากัน ให้จู้เจี้ยนอยู่บันทึกคัดลอกอักษรถ้ำผี ส่วนคนอื่นเดินหน้าต่อ

เดินเข้าไปในแม่น้ำใต้ดิน เจียงหัวพบว่าน้ำอุ่นจริงๆ

เขาใจหาย ในน้ำจะมีอะไรไหม?

ในต้นฉบับ แม่น้ำใต้ดินนี้มีซาลาแมนเดอร์จ้าวยักษ์อาศัยอยู่

ตอนนี้มันอยู่ไหน?

เจียงหัวเพิ่มความระแวดระวัง สังเกตสถานการณ์รอบข้างตลอด

โชคดีที่พวกเขาเดินผ่านแม่น้ำใต้ดินได้อย่างราบรื่น ไม่มีอุบัติเหตุใดๆ

เดินเข้าไปด้านใน พบถ้ำขนาดใหญ่

ลึกเข้าไปในถ้ำมีแสงสีฟ้าเรืองๆ เหมือนแสงดาว

พี่อ้วนกำลังจะพูด หูปาอี้รีบปิดปากไว้

เจียงหัวก็สีหน้าเคร่งขรึม หอคอยเก้าชั้นมาถึงแล้ว!

"ทำไม?" พี่อ้วนกระซิบถาม

หูปาอี้พูดจริงจัง "ทุกคนอย่าส่งเสียงดัง อย่าทำเสียงอะไรทั้งนั้น รีบดูแสงสีฟ้าข้างใน นั่นคือแมลงปีกไฟทั้งนั้น!"

"แมลงปีกไฟ?" ทุกคนสีหน้าเปลี่ยน

"ใช่ แมลงปีกไฟนั่นแหละ นึกว่าทั้งทางจะไม่เจอพวกมันแล้ว ไม่นึกว่าจะมาเจอรังใหญ่เลย ถ้าปลุกพวกมันตื่น เราตายหมด!"

หูปาอี้สีหน้าเคร่งเครียด เขารู้ว่าแมลงปีกไฟน่ากลัวแค่ไหน

ตอนนั้น อาจารย์เฉินตื่นเต้น "ดูเร็ว นั่นหอคอยเก้าชั้น!"

"หอคอยเก้าชั้น?"

"ใช่ หอคอยเก้าชั้น นี่คือรูปแบบสุสานของกษัตริย์อาณาจักรมารโบราณ ที่ชิงไห่เคยขุดพบซากปรักหักพังคล้ายๆ กันนี้!" อาจารย์เฉินมองหอคอยเก้าชั้น ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

พี่อ้วนถามข้างๆ "อาจารย์เฉิน แปลว่าหอคอยเก้าชั้นนี่เป็นสุสานใหญ่ด้วยหรือ?"

"ถูกต้อง! หอคอยเก้าชั้นที่ชิงไห่ในตำนานโบราณบอกว่าถูกวีรบุรุษเกอซาเอ้อร์หวังทำลายไปแล้ว หอคอยเก้าชั้นที่สมบูรณ์แบบนี้ ชั่วชีวิตผมไม่เคยเห็นมาก่อน!"

ตาพี่อ้วนเป็นประกาย "งั้นข้างในต้องมีของเก่ามากมายแน่ๆ!"

เกาอ้ายกั๋วมองขวับ "ไม่ใช่แค่ของเก่า ทุกอย่างล้วนมีค่าแก่การศึกษา!"

หูปาอี้ดึงพี่อ้วน ให้เขาเงียบ

เจียงหัวสำรวจสภาพแวดล้อม สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ถ้ำนี้เป็นรูปโค้ง รอบด้านเป็นหลุมฝังศพ เต็มไปด้วยกระดูกมนุษย์ น่าขนลุก

ตรงกลางคือหอคอยเก้าชั้น

รอบหอคอยเก้าชั้นมีรูปปั้นหินสิบสองตัว

แต่ละตัวเป็นปีศาจน่ากลัว ดูสยดสยอง

นี่คือ 'สิบสองปีศาจพิธีสังเวยวิญญาณและโลงศักดิ์สิทธิ์' รูปแบบสุสานโบราณที่โหดร้ายที่สุด!

เจียงหัวเคยเห็นรูปแบบสุสานนี้ในตำราศาสตร์ลับหยินหยางและฮวงจุ้ยสิบหกอักษร เป็นรูปแบบสุสานที่โหดร้ายและชั่วร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์

รูปแบบสุสานนี้สูญหายไปตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซางโจว

ตามตำนาน การใช้สิบสองปีศาจพิธีสังเวยวิญญาณและโลงศักดิ์สิทธิ์บูชาเทพเจ้า สามารถใช้เลือดเนื้อของเครื่องสังเวยสร้างร่างกายใหม่

และวิญญาณของเครื่องสังเวยหนึ่งหมื่นคนจะถูกเทพเจ้าดูดกลืน กลายเป็นส่วนหนึ่งของเทพเจ้า ได้ชีวิตนิรันดร์!

เจียงหัวสีหน้าเครียด รู้สึกหนาวในใจ

เทพเจ้าอะไรกัน? ถึงต้องใช้วิธีฝังศพที่โหดร้ายชั่วร้ายขนาดนี้?

นั่นไม่ใช่เทพเจ้า แต่เป็นปีศาจกระหายเลือด!!

ชีวิตคนหนึ่งหมื่น!

ต้องตายทั้งเป็นที่นี่!

ตอนนี้ เจียงหัวเข้าใจแล้วว่าบันทึกบนผนินหินที่เล่าถึง 'การฟื้นคืนชีพเทพเจ้า' หมายถึงอะไร

รูปแบบสุสานนี้คือแท่นบูชาสำหรับฟื้นคืนชีพเทพเจ้า

และเครื่องสังเวยหนึ่งหมื่นคนคือข้าราชบริพารที่เหลือของอาณาจักรมาร

พวกเขาถูกพิธีกรรมล้างสมอง กลายเป็นเครื่องสังเวยในพิธีสังเวยเลือดนี้!

อีกด้านหนึ่ง หูปาอี้เตือน "ทุกคนอย่าเพิ่งแยกย้าย ที่นี่อันตรายมาก อย่าส่งเสียงใดๆ..."

จู่ๆ พี่อ้วนตะโกน "ยายฝรั่ง จะไปไหน?"

ที่แท้ Shirley หยางเดินไปทางหอคอยเก้าชั้นโดยไม่พูดอะไร

หูปาอี้ถาม "คุณหยาง จะไปไหน?"

Shirley หยางหันมา "พวกคุณไม่ต้องสนใจฉัน ถ้ามีอันตราย คุณก็ไปเถอะ ฉันต้องเอาสมุดบันทึกเล่มนั้นให้ได้"

พูดจบก็เดินไปที่หอคอยเก้าชั้น

หูปาอี้กัดฟัน พาพี่อ้วนตามไป

เจียงหัวใจกระตุก ก็ตามหลังหูปาอี้ไป

พื้นเป็นวงกลม รอบๆ เป็นหลุมฝังศพวงแหวน บนพื้นมีร่องน้ำมากมาย คงใช้นำเลือดจากเครื่องสังเวยหนึ่งหมื่นคน

รอบหอคอยเก้าชั้นมีรูปปั้นหินดำสิบสองตัว หน้าตาดุร้าย

เจียงหัวมองรูปปั้นสิบสองตัว ทั้งตัวเย็นเยือก หัวใจเต้นรัว ราวกับวิญญาณจะถูกกลืนกิน

นี่คือปีศาจโบราณสิบสองตน ใช้กักวิญญาณเครื่องสังเวยหนึ่งหมื่นคนไม่ให้ออกจากพื้นที่ เพื่อให้เทพเจ้าดูดกลืนได้ง่าย

มาถึงใต้หอคอยเก้าชั้น เจียงหัวเงยหน้ามอง

หอคอยเก้าชั้นนี้สูงเก้าชั้น แต่ละชั้นแขวนศพแห้งมากมาย ดูคร่าวๆ มีเป็นร้อย

ศพเหล่านี้ถูกปล่อยให้เลือดแห้ง

พวกเขาเป็นเครื่องสังเวยสำคัญกว่าคนในหลุมฝังศพ

ตามตำนานพวกเขาคือลูกหลานเทพเจ้า มีสายเลือดเดียวกับเทพเจ้า

ต้องใช้พวกเขาเท่านั้น เทพเจ้าถึงจะฟื้นคืนชีพได้

ไม่รู้ทำไม พอเห็นศพแห้งเหล่านี้ เจียงหัวกลับรู้สึกคุ้นเคยประหลาด

ราวกับเขามีความเชื่อมโยงบางอย่างกับศพเหล่านี้

คิดแล้ว เจียงหัวเงยหน้ามองศพเหล่านั้นไม่กะพริบ ราวกับอยากเห็นอะไรบางอย่าง

เสื้อผ้าของศพเหล่านี้เน่าเปื่อยไปหมดแล้ว ดูไม่ออกว่าเป็นเครื่องแต่งกายสมัยใดหรือชนเผ่าใด

แต่เครื่องประดับบางชิ้นยังคงห้อยอยู่ดี

จู่ๆ สายตาเจียงหัวเพ่งมอง

เขาเห็นศพหนึ่งมีป้ายไม้ห้อยอยู่

ป้ายไม้นี้เน่าผุมากแล้ว แต่ยังพอเห็นอักษรตัวเซี่ยวจ้วนแกะสลักอยู่

เจียง!

สมองเจียงหัวราวกับระเบิด เขาเคยเห็นป้ายไม้นี้

นี่คือหลักฐานยืนยันตระกูลเจียง ตามตำนานว่าตั้งแต่สมัยจ้านกั๋ว ป้ายนี้ไม่เคยเปลี่ยนแปลง เขาเองก็มีอันหนึ่ง

เจียงหัวรีบหยิบป้ายไม้จากอกเสื้อออกมา เทียบดูอย่างละเอียด พบว่าเหมือนกับป้ายไม้บนศพไม่มีผิดเพี้ยน

ชั่วขณะนั้น ความคิดน่ากลัวผุดขึ้นในใจเจียงหัว

"ศพพวกนี้... คงไม่ใช่บรรพบุรุษตระกูลเจียงของผมหมดเลยใช่ไหม?"

"ติ๊ง! ยินดีด้วย เจ้าภาพพบเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับสายเลือดมังกรแดง!"

"ติ๊ง! ยินดีด้วย เจ้าภาพได้รับตาทอง และค่าวิวัฒนาการ 500 คะแนน!"

(จบบทที่ 10)