ตอนที่ 11 นักเรียนอันดับหนึ่งเป็นเจ้าของบ้านมูลค่าแสนหยวน
ฤดูฝนก็เป็นฤดูน้ำท่วมของแม่น้ำหวายเหอด้วย ฝนตกหนักเป็นระยะๆ ทำให้ถนนดินที่มุ่งสู่เมืองถูกน้ำท่วมและระดับน้ำในแม่น้ำและคลองบึงต่าง ๆ เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
ดังนั้นในช่วงนี้ หลี่เหอจึงไม่อนุญาตให้น้องสาวคนเล็กหลี่ฉินออกไปเล่นข้างนอก
เด็กน้อยถูกตีก้นเพราะเธอแอบออกไปเล่นข้างนอก
อุณหภูมิที่ลดลงทำให้มีพ่อค้าแม่ค้าแผงลอยมากขึ้นเรื่อยๆ ในเมือง และถนนเริ่มมีชีวิตชีวามากขึ้นทุกวัน ชีวิตคนเราก็เป็นแบบนี้หากมีคนหนึ่งออกตัวนำหน้า คนอื่นๆ ก็จะกล้าหาญมากขึ้น ร้านอาหารเล็กๆ แห่งใหม่เปิดตรงข้ามสะพาน ร้านนี้มีเพียงอาหารร้อนๆ ไม่กี่อย่างและบะหมี่ผัด
ในวันเปิดร้านหลี่เหอตื่นเต้นสุด ๆ หลังจากกินแพนเค้กต้นหอมเกือบทุกมื้อจนแทบจะอาเจียน ในที่สุดเขาสามารถพูดได้อย่างจริงจังว่า "เจ้าของร้านครับเก็บเงินด้วย"
มีแม้กระทั่งแผงขายอาหารเช้าตั้งอยู่หน้าบริษัทผลิตภัณฑ์ทางน้ำ ทำให้สิ้นสุดประวัติศาสตร์การไม่มีอาหารเช้าซักที
ที่น่ายินดีมากยิ่งขึ้นคือไม่ต้องใช้ตั๋วเนื้อในการซื้อเนื้ออีกต่อไป เฉินหยงเฉียง ชายอ้วนร่างใหญ่ในหมู่บ้าน อาจจะเป็นเพราะได้รับแรงบันดาลใจจากหลี่และพี่น้อง เขาจึงเริ่มไปเก็บรวบรวมหมูจากหมู่บ้านและตำบลรอบ ๆ แล้วเปิดร้านขายหมู เขาเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองในเมือง ร้านขายเนื้อหมู
ไม่ว่าที่ร้านจะขายดีแค่ไหน เขาก็จะเหลือเนื้อหมูสามชั้น 2 ชั่ง ไว้ให้หลี่เหอทุกวัน ในที่สุดหลี่เหอก็สามารถทำตามความฝันในการกินเนื้อทุกวันได้สำเร็จ
เฉินหยงเฉียงจะกลายเป็นคนขายหมูจากรุ่นสู่รุ่น แต่ไม่ใช่เวลาที่เร็วขนาดนี้ จากความทรงจำของหลี่เหอ เขาควรจะเริ่มได้ประมาณปี 1981 ตอนนี้เขากลายเป็นคนขายหมูล่วงหน้าไปถึง 2 ปี
เขายังสงสัยว่านี่จะเป็นผลกระทบจากทฤษฎีปีกผีเสื้อของเขาหรือเปล่า?
ในขณะที่เขากำลังเปลี่ยนแปลงตัวเองทีละเล็กทีละน้อย เขาก็กำลังเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ด้วย
การใช้ชีวิตในยุคนี้ถ้ารู้สึกด้วยหัวใจ ก็จะสัมผัสได้ถึงการเต้นของชีพจรของยุคสมัยทุกๆ ความเปลี่ยนแปลงในแต่ละวันเปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่รู้ตัว และลมฤดูใบไม้ผลิคือสิ่งที่ชุ่มชื่นและเงียบสงบที่สุด
อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงในระยะเวลาอันสั้นนี้ยังทำให้หลี่เหอรู้สึกเศร้าใจมาก เพราะตอนนี้เขาไม่ใช่คนเดียวที่ส่งปลาไหลไปยังบริษัทผลิตภัณฑ์ทางน้ำ แต่ยังมีอีกสามครอบครัวเท่าที่เขาเห็น
หนึ่งในนั้นยังขับรถแทรกเตอร์ ซึ่งค่อนข้างทันสมัยและหรูหรากว่าผู้ที่ขับรถ BMW ในรุ่นหลังเสียอีก
ตอนนี้ไม่เพียงแต่ปอดของเขาเจ็บ แต่ไตของเขาก็เจ็บปวดไม่แพ้กัน เขาได้แต่สำนึกว่า ยังมีคนที่ฉลาดและมีความสามารถอีกมากมาย เมื่อบริษัทผลิตภัณฑ์ทางน้ำเริ่มส่งสัญญาณ คนฉลาดเหล่านี้ก็จะสามารถฉวยโอกาสได้ทันที
คุณรู้ไหม เขาเพิ่งทำธุรกิจเฉพาะนี้ได้เพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น!
สิ่งที่ทำให้หลี่เหอตกใจยิ่งกว่าคือ มีอีกสองครอบครัวเริ่มเก็บปลาไหลในเมือง หนึ่งครอบครัวตั้งอยู่ที่มุมถนนของเมือง อีกหนึ่งอยู่ที่สะพานทางทิศเหนือของแม่น้ำหวายเหอ และหลี่เหออยู่ที่สะพานทางทิศใต้ ครอบครัวแต่ละครอบครัวคอยเฝ้าระวังที่ทางเข้าของสะพาน
แน่นอนว่าหลี่หลงและต้าจวงรู้สึกจะต้องไม่พอใจตามธรรมชาติ คิดว่ามีคนแย่งชิงธุรกิจของพวกเขา หลี่เหอต้องดึงสมองพวกเขาไว้แล้วพูดว่า "แต่ละคนมีวิธีการของตัวเอง เราจะทำอะไรได้? สะพานนี้ไม่ใช่ของเรา"
เขาไม่ได้พูดมาก ไม่เห็นจำเป็นต้องอธิบายให้พวกเขาเข้าใจว่าตลาดเศรษฐกิจคืออะไร
หลี่เหอแค่รู้สึกประหลาดใจกับพลังการแพร่เชื้อของยุคนี้ เขาเพียงแค่ใส่ดินปืนเล็กน้อย แต่ไม่คาดคิดว่าหัวกระสุนจะยาวนานถึงขนาดนี้
เดิมทีเขาไม่ได้วางแผนที่จะทำธุรกิจปลาไหลนี้นานนัก ไม่เพียงแต่การแข่งขันจะยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ถึงแม้ในฤดูกาลนี้ปลาไหลในคลองจะมีมาก แต่มันจะค่อย ๆ น้อยลงเรื่อยๆ
ในช่วงนี้เขาสามารถเก็บปลาไหลได้ประมาณ 4,000 กิโลกรัมต่อวัน บางครั้งเขาก็ไม่สามารถใช้รถเข็นมากขนาดนั้นได้ จึงต้องให้หลี่ฟู่เฉิงนอนพักอยู่ที่บ้าน
แต่ในช่วงเดือนที่ผ่านมาเขาได้เงินไม่ใช่น้อย หลังจากหักค่าใช้จ่ายทั้งหมดแล้ว เขามีเงินในมือมากกว่า 10,000 หยวน ยกเว้นหวังหยูหลานและครอบครัวปู่ที่ไม่รู้รายละเอียดแล้ว พี่น้องบ้านหลี่ทุกคนต่างรู้เรื่องนี้กันดี
ครอบครัวที่มีเงินถึงหมื่นหยวนถือว่าเป็น "เศรษฐีท้องถิ่น" ที่แท้จริง ในสมัยนั้น ธนบัตรที่มีมูลค่าสูงสุดคือฉบับ 10 หยวนที่เรียกว่า "ความสามัคคีอันยิ่งใหญ่" สำหรับผู้คนแล้ว เงินหมื่นหยวนถือเป็น "จำนวนมหาศาล"
ตอนนี้ครอบครัวมีเงินแล้ว พลังในการทำสิ่งต่างๆ ก็เปลี่ยนไปทันที หลี่เหมย ผู้ที่เคยประหยัดมาตลอด ไปที่สหกรณ์การจัดหาสินค้าและการตลาดเพื่อเอาผ้าฝ้ายพื้นเมือง 2 ฟุตให้แต่ละคนซึ่งไม่ต้องใช้คูปองผ้า และทำชุดใหม่ให้ทุกคน
เธอรู้สึกสงสารพี่น้องสองคนที่ต้องเดินตากลมตากฝนด้วยเท้าเปล่าทุกวัน หลี่เหมยกับหวังหยู่หลานจึงช่วยกันทำรองเท้าใหม่ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ
ตามปกติแล้วหลี่เหอและคนอื่นๆ อีกสองสามคนกลับมาจากเมืองหลวงของมณฑล ทันทีที่มาถึงปากทางเข้าหมู่บ้าน พวกเขาก็ได้ยินเสียงคนพูดว่า "เฮ้ นักศึกษาในมหาวิทยาลัยกลับมาแล้ว!"
จากนั้นเขาก็เจอพานกวงไฉ ที่กำลังปรับปรุงที่ดินของตัวเองอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน พานกวงไฉยิ้มและพูดว่า "หลี่เหอรีบกลับบ้านเร็วเข้า มีแขกมาหานายได้เป็นนักศึกษาในมหาวิทยาลัยแล้วนะ!"
ในตอนนี้หลี่เหอก็รู้แล้วว่ามันอาจจะเป็นประกาศผลเข้ามหาวิทยาลัยที่มาถึงแล้ว เขาจำได้แค่ว่าประกาศนี้ถูกส่งมาในเดือนสิงหาคม แต่จำวันแน่ชัดไม่ได้ ตอนนั้นประกาศผลสอบเข้ามหาวิทยาลัยมักถูกส่งตรงไปยังเมือง ซึ่งในตอนนั้นยังคงถูกเรียกว่า "ชุมชนหงเหอเฉียว" และในปี 1992 จึงได้เปลี่ยนเป็น "เมืองหงเหอเฉียว" พรมแดนกับมณฑลเนเธอร์แลนด์ยังคงไม่ชัดเจน ต่อมาสัญญาณมือถือสามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ และบ่อยครั้งที่เขาเดินออกไปอีกไม่กี่ไมล์ก็พบข้อความต้อนรับจาก "ฮอลแลนด์ โมบาย" และค่าโรมมิ่งก็ถูกหักไปอย่างลึกลับ
หลี่เหอเองมีสำเนียงคล้ายคนดัตช์ เมื่อเข้าสู่สังคมก็โดนเพื่อน ๆ ล้อเลียนอยู่บ่อยครั้ง ทำให้เขาต้องเก็บความขุ่นเคืองเอาไว้แล้วแก้แค้นบนโต๊ะสุรา โดนล้อบ่อย ๆ แบบนี้ เขาเกือบจะคิดว่าตัวเองเป็นคนดัตช์จริง ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะต้องกรอกข้อมูลที่อยู่ทะเบียนบ้านและแหล่งกำเนิดในเอกสารบางอย่าง เขาคงเกือบลืมไปแล้วว่าตนเองเป็นชาวอานฮุยเหนือและมีทะเบียนบ้านเป็นจักรพรรดิ
เมื่อเข้าเรียนมหาวิทยาลัยแล้ว เขาก็ต้องเปลี่ยนทะเบียนบ้านเพื่อรับอาหารและธัญพืช
เมื่อเขากลับถึงบ้าน ก็มีคนวงล้อมรอบบ้านตะโกนว่า "เจ้ารองเหอ กลับมาแล้ว!"
พอถึงบ้านก็เห็นคนกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกันรอบบ้าน พลางร้องว่า "เอ๋อเหอ กลับมาแล้ว!"
หลี่เหมยพาหลี่เหอเข้าไปในบ้านและบอกว่า "คนจากชุมชนส่งประกาศมาแล้ว เลขานุการทีมงานอยู่ข้างใน นายควรระวังคำพูดหน่อยนะ มีคนมาถามเรื่องการเก็บปลาไหลด้วย"
เลขาทีมหลิวฉวนฉีกำลังสนทนากับชายวัยกลางคนที่สวมแว่นตากรอบดำ เมื่อเห็นหลี่เหอเข้ามาเขากล่าวว่า “หลี่เหอ นี่คือสหายเหอจวินผู้รับผิดชอบด้านประชาสัมพันธ์ในชุมชนของเรา เขาตั้งใจนำประกาศการเข้ามหาวิทยาลัยมาให้เธอด้วยตัวเอง”
นั่นเป็นจุดที่หลิวฉวนฉีหยุดพูด เขาเป็นทหารผ่านศึกที่มากประสบการณ์ในสนามรบปฏิวัติมานาน หากเขาพูดหมดไปเลยแล้วพวกเจ้าหน้าที่ชุมชนยังมาที่นี่ทำไมอีก? ประกาศสำคัญยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการ ดังนั้นเขาจึงเกริ่นถึงเนื้อหาไว้ล่วงหน้าเพื่อไม่ให้กระทบกระทั่งกับคนอื่น
หลี่เหอเดินเข้ามาจับมือกับเหอจวิน ผู้ที่ต่อมาก้าวขึ้นเป็นผู้นำระดับสูงในเขตนั้น หลี่เหอกล่าวขอบคุณด้วยความจริงใจว่า “สหายเหอ เส้นทางจากสหกรณ์มาบ้านของผมเต็มไปด้วยโคลน มันเป็นงานที่ยากลำบากจริงๆ ขอบคุณมาก”
เหอจวินแต่งตัวเรียบร้อยในชุดสูทสไตล์จีน กางเกงถูกยัดลงในรองเท้าบูทและเต็มไปด้วยโคลน เขานั่งอยู่ที่บ้านหลี่เหอได้สักพักทำความรู้จักกับหลี่เหอ แล้วพบว่าเขาไม่ได้เพียงแค่เรียนเก่งแต่ยังกล้าหาญและมีความสามารถด้วย ไม่เช่นนั้นคงไม่สามารถสร้างบ้านหลังใหญ่สามหลังแบบนี้ได้
พวกเขามักพูดกันว่าให้ปลดปล่อยความคิด แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับคนที่มีความคิดเปิดกว้างเช่นนี้ หลี่เหอไม่ใช่คนหัวโบราณเลย ซึ่งทำให้เหอจวินรู้สึกดีกับเขา จึงกล่าวว่า "ทุกคนทำเพื่อรับใช้ประชาชน สหายหลี่เหอ ยินดีด้วยที่ได้อันดับหนึ่งในด้านวิทยาศาสตร์ในอำเภอของเรา นี่ไม่เพียงเป็นเกียรติของหมู่บ้านคุณเท่านั้น แต่ยังเป็นเกียรติของชุมชนเราอีกด้วย ตั้งใจเรียนให้ดีนะ คุณจะเป็นเสาหลักของประเทศในอนาคต"
หลี่เหอหยิบขวดน้ำแล้วเติมน้ำให้กับเหอจวินและหลิวฉวนฉี พร้อมยิ้มและกล่าวว่า “สหายเหอ ท่านไม่รู้หรอกว่าบ้านเรามีลูกหลายคนและอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากขนาดไหน ขอบคุณท่านเลขาหลิวและชาวบ้านที่ช่วยเหลือ ไม่เช่นนั้นผมคงไม่ได้เรียนมัธยมปลาย และคงไม่ได้เข้ามหาวิทยาลัยในวันนี้”
หลิวฉวนฉียิ้มอย่างยินดี เขาไม่เคยคิดว่าลูกชายคนโตของครอบครัวหลี่เจาคุนจะพูดเก่งเช่นนี้ เขากล่าวกับหลี่เหอว่า “เธอก็มีส่วนรับผิดชอบต่อความสำเร็จของตัวเองและเป็นเกียรติของหมู่บ้าน หากมีปัญหาในการเริ่มเรียนหมู่บ้านจะไม่ยืนมองเฉย ๆ แน่นอน”
หลังจากคุยกันสักพักเหอจวินก็เตรียมตัวจะกลับไป เขาดูเหมือนจะไม่ได้พูดเล่น หลิวฉวนฉีและครอบครัวของหลี่เหอก็ไม่สามารถรั้งเขาไว้ได้
หลังจากส่งเหอจวินไป หลิวฉวนฉีก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “หลี่เหอ เธอเป็นเด็กที่มีอนาคตไกล ลองปรึกษากับครอบครัวเรื่องการจัดโต๊ะเลี้ยงฉลองดูนะ การสอบเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดแล้วเธอก็เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยคนแรกของหมู่บ้านหลี่ ฉันจะให้ทุกคนมีโอกาสได้แสดงน้ำใจและในอนาคตอาจจะมีคนสอบผ่านมากขึ้น”
หลี่เหอเข้าใจดีว่างานเลี้ยงแบบนี้เป็นการแสดงน้ำใจที่แฝงด้วยเงินของขวัญ หากมีความสัมพันธ์ที่ดีจะได้รับเงิน 1 หยวน ส่วนใหญ่จะให้แค่ 30 เฟินหรือ 50 เฟินเท่านั้น แม้เขาไม่ได้สนใจเงินของขวัญนี้เท่าไหร่ แต่ในชนบทมีกฎเกณฑ์บางอย่าง ไม่ว่าเขาจะเกิดใหม่มากี่ครั้งก็ยากจะปฏิเสธ เขาจึงจำใจต้องยอมรับ
ครอบครัวมีความสุขมาก น้องสาวคนที่สี่หลี่ผิงหยิบประกาศแล้วอ่านออกเสียง ประกาศเข้ามหาวิทยาลัยเป็นเพียงกระดาษราชการฉบับหนึ่ง เนื้อหาสั้นและกระชับเหมือนกันทุกโรงเรียน เริ่มต้นด้วยคำคมของประธานเหมา จากนั้นตามด้วยประกาศเกี่ยวกับการโอนทะเบียนบ้านและเวลาลงทะเบียน
ในยุคนี้การสอบติดมหาวิทยาลัยเป็นเรื่องใหญ่ แม้แต่โรงเรียนเทคนิคก็ยังทำให้เกิดความฮือฮาทั่วประเทศ ไม่เหมือนยุคหลังที่มีนักศึกษามหาวิทยาลัยเต็มไปหมด ปริญญาโทมีจำนวนมากมายและปริญญาเอกก็ยังมีอีกมาก
อย่างไรก็ตาม เขาเป็นเพียงนักเรียนสายวิทยาศาสตร์อันดับหนึ่งในอำเภอ จึงไม่ใช่ข่าวใหญ่ การได้ที่หนึ่งในระดับเมืองหรือตามจังหวัดถึงจะน่าชื่นชมและต้องมีการตีฆ้องตีกลองป่าวประกาศ
หลี่เหอไม่ได้ไปโรงเรียนเลย เขายื่นใบสมัครก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย ไม่ว่าเขาจะเกิดใหม่กี่ครั้งก็จะไม่ลืมคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยของตัวเอง เขาไปตรวจสอบคะแนนที่โรงเรียนด้วยซ้ำ คนเรามักจะลืมยากกับสิ่งที่เปลี่ยนแปลงโชคชะตาของตัวเอง!
ในปี 1979 คะแนนเต็มของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยคือ 600 คะแนน หลี่เหอทำได้ 453 คะแนน และสามารถได้อันดับหนึ่งในสายวิทยาศาสตร์ ที่จริงแล้วส่วนมากเกี่ยวข้องกับยุคสมัย การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพิ่งกลับมาสองปีเท่านั้น คนส่วนใหญ่ไม่มีความเข้าใจเกี่ยวกับการสอบนี้ มีเพียงไม่กี่คนที่ไปสอบ เพราะคิดแค่ว่าไปเล่นกันเท่านั้น
ในอำเภอระดับจังหวัดที่จริงจัง มีเพียงไม่กี่คนที่สอบสายวิทย์และจำนวนจะไม่เกินสองหลัก ดังนั้นหลี่เหอจึงรู้สึกเหมือนยืนโดดเด่นอยู่ท่ามกลางผู้คน
จนกระทั่งในปี 1980 เคาน์ตี้ฟูนันเริ่มจัดชั้นเรียนเตรียมสอบต่างๆ ซึ่งเรียกว่า "กองทัพพันคน" มีคนตกตายใต้สะพานหรือตายจมน้ำแม้ไม่ถึงหมื่นแต่อย่างน้อยต้องมีแปดพันคน
