บทที่ 80: พวกเขาเป็นนินจาเหมือนกันเหรอ? (ตอนพิเศษ)

ตอนนี้ วิธีการโจมตีของซาสึเกะทั้งหมดปรากฏบนจอภาพตรงหน้ามาดามเกา

เมื่อเห็นจุตสึแทนที่ เทคนิคชูริเกน(ดาวกระจาย)ของซาสึเกะ

และการอำพรางตัวของทั้งสามคนที่มีหน้าตาเอเชีย น้ำเสียงของมาดามเกาแสดงความไม่แน่ใจ

"พวกเขาเป็นนินจาด้วยเหรอ?"

จากนั้นน้ำเสียงของเธอก็สั่งการ

"ซิน รวบรวมนินจาทั้งหมดและจัดการพวกเขา กำจัดสองคนที่อายุน้อย แต่ต้องจับคนที่ดูเหมือนเป็นผู้นำพวกเขา"

"ฉันต้องการตัวเขาทั้งเป็น"

นินจาซินพยักหน้าและตอบ "ครับ"

เขาออกจากห้องมาดามเกาและนำนินจาขององค์กรเดอะแฮนด์ลงบันได

มองดูภาพวงจรปิดที่แสดงความวุ่นวายจากทั้งสาม มาดามเกาไม่ได้กังวล

เธอแค่สงสัยที่มาของพวกเขา บนเกาะนั้น นอกจากองค์กรเดอะแฮนด์ของเธอแล้ว มีเพียงคณะนักบวชศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่เป็นนินจาที่ถูกต้องตามกฎหมาย

แต่เทคนิคและรูปลักษณ์ของทั้งสามคนไม่ตรงกับคณะนักบวชศักดิ์สิทธิ์อย่างชัดเจน โดยเฉพาะการใช้จุตสึแทนที่ที่ดึงดูดความสนใจของเธอ

อาจเป็นไปได้ไหมว่าตระกูลอิงะและโคงะรวมถึงตระกูลอื่นๆ ได้พัฒนาเทคนิคนินจาใหม่ๆ?

ขณะที่มาดามเกากำลังครุ่นคิด โทรศัพท์บนโต๊ะก็ดังขึ้นกะทันหัน

เธอหยิบโทรศัพท์และปัดขึ้นเพื่อรับสาย

"บอส แย่แล้ว พวกเราถูกโจมตีจากคนแปลกหน้าจำนวนมากที่โรงงานในเฮลส์คิทเชน พวกเขาดูเหมือนจะเป็นนักฆ่าจากนิวยอร์ค..."

"เอ๊ะ...?"

ก่อนที่ผู้โทรจะพูดจบ เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นและตัดขาดกะทันหัน จากนั้นก็เงียบสนิท

สายยังไม่ได้วาง และเอร์ลาที่เพิ่งฆ่าผู้รายงานสำเร็จกำลังยืนอยู่เหนือศพ

เธอต้องถ่ายรูปเป็นหลักฐานและจัดการให้ชาร์ลีจากโรงแรมคอนติเนนทัลมารับศพเพื่อเคลมค่าหัวภายหลัง

เมื่อเห็นโทรศัพท์ที่ยังต่อสายอยู่ เอร์ลาก็หยิบขึ้นมาจากพื้นและพูด

"เฮ้ คุณอยู่ที่ไหน? ฉันอยากพบคุณ"

ดูเหมือนเอร์ลาจะมองเห็นโอกาส เชื่อว่าอาจจะเป็นค่าหัวที่น่าสนใจอีกราย

ได้ยินเสียงแปลกหน้าจากโทรศัพท์ มาดามเกาไม่ตอบ เธอเพียงแค่ปิดโทรศัพท์ ตัดสายทันที

ที่ปลายสาย เอร์ลาได้ยินเสียงสายไม่ว่างและสบถด้วยความโกรธ

"บ้าชะมัด"

ดูเหมือนเธอคิดว่าเธอพลาดค่าหัวที่น่าสนใจไป

ราชาแห่งบาวเวอรี่เดินเข้ามา

"รีบถ่ายรูปเป็นหลักฐานเร็วๆ หากจำเป็น ให้เรียกคนของเรามาส่งศพไปที่โรงแรมคอนติเนนทัล"

"วันนี้มีการฆ่ากันมากเกินไป ฉันกลัวว่าชาร์ลีและทีมของเขาจะรับมือไม่ไหว"

ได้ยินคำพูดของราชาแห่งบาวเวอรี่ เอร์ลาคิดครู่หนึ่งแล้วเรียกลูกน้องมาเก็บศพ จากนั้นก็จะนำทีมชั้นยอดไปยังเป้าหมายถัดไป

อีกด้านหนึ่ง มาดามเกาที่เพิ่งวางสายก็ได้รับรายงานการโจมตีจากหลายพื้นที่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง เธอตระหนักว่าสถานการณ์ยุ่งยากขึ้นแล้ว

ในขณะเดียวกัน จินนี่อยู่ในห้องประชุมใช้สถานะผู้พิพากษาเข้าถึงบันทึกกิจกรรมขององค์กรเดอะแฮนด์ในเฮลส์คิทเชน

เธอเริ่มคัดแยกข้อมูลตามรายละเอียดเกี่ยวกับตึกที่ราชาแห่งบาวเวอรี่ให้มา เพื่อระบุเป้าหมาย

ในพื้นที่พักผ่อนของสำนักงาน ชาร์ลส์นั่งฟังเพลงที่ผ่อนคลายและจิบไวน์ชั้นดีที่จินนี่จัดหามาให้

เขารอซาสึเกะและคนอื่นๆ นำตัวมาดามเกามาให้เขา

ตอนนี้เฮลส์คิทเชนอยู่ในความวุ่นวาย แต่ชาร์ลส์ได้ตกลงกับตำรวจแล้ว

พวกเขาจะไม่สนใจความวุ่นวายตราบใดที่มันอยู่ในเฮลส์คิทเชน

อย่างไรก็ตาม หากมีการโจมตีเกิดขึ้นนอกพื้นที่ ตำรวจหน่วยอื่นจะตอบสนองต่อการแจ้งเหตุฉุกเฉินทันที

เขตแมนฮัตตันในใจกลางนิวยอร์คซิตี้ยังคงสงบสุข ต่างจากความวุ่นวายในเฮลส์คิทเชน

โทนี่ สตาร์ค ที่เพิ่งจบการแถลงข่าว ยืนอยู่หน้าเตาปฏิกรณ์อาร์คขนาดใหญ่ที่จัดแสดงในล็อบบี้บริษัทของเขา

โอบาไดอาห์ สเตน มาถึงที่นั่นหลังจากได้ยินจากแฮปปี้ว่าโทนี่อยู่ข้างใน

โอบาไดอาห์พูดขณะคาบซิการ์ไว้ในปาก มองเตาปฏิกรณ์ขนาดใหญ่

"ดูนี่สิ ทำได้ดีมาก"

โอบาไดอาห์เอาซิการ์ออกจากปาก เข้าไปหาโทนี่

"คุณคิดว่าพรุ่งนี้หุ้นจะตกลงเท่าไหร่?"

โทนี่มองเตาปฏิกรณ์อาร์คยักษ์ตรงหน้าและตอบ

"มองในแง่ดี ประมาณ 40 จุด"

โอบาไดอาห์ที่ยืนอยู่ข้างๆ โทนี่พูด

"อย่างน้อย 40 จุด"

"โทนี่ เราเป็นผู้ผลิตอาวุธ"

โอบาไดอาห์ยังพูดไม่จบ โทนี่ก็แทรกขึ้นมา

"ผมไม่อยากใช้ชีวิตมนุษย์แลกเงิน"

"นั่นคือ...??"

คราวนี้ โทนี่ไม่ปล่อยให้โอบาไดอาห์พูดจบและแทรกขึ้นมา

"นั่นคือหน้าที่ของเรา"

โอบาไดอาห์ตอบ

"ใช่ มันคือหน้าที่ของเรา"

โอบาไดอาห์มองโทนี่ด้วยสีหน้าจริงจังและพูดต่อ

"เราใช้เหล็กมาผลิตอาวุธ"

โทนี่โต้แย้ง

"ตึกบริษัทมีชื่อของผมอยู่"

โอบาไดอาห์ไม่สนใจข้อโต้แย้งของโทนี่

"ทุกอย่างที่เราทำคือเพื่อรักษาสันติภาพและความมั่นคงของโลก"

โทนี่ย้ำ

"สิ่งที่เราทำมาไม่ได้มีเกียรติ"

"เราทำได้ดีกว่านี้ เราต้องหาทางอื่น"

ได้ยินคำพูดของโทนี่ โอบาไดอาห์ถาม

"งั้นคุณจะทำอะไร? ผลิตขวดนมเด็กเหรอ?"

โทนี่ตอบอย่างจริงจัง

"เราควรนิยามจุดประสงค์ของเราใหม่ เช่น คุณค่าทางเทคโนโลยีของเตาปฏิกรณ์อาร์ค"

ได้ยินคำพูดของโทนี่ โอบาไดอาห์หัวเราะ

"เอาน่า การนิยามจุดประสงค์ใหม่เป็นแค่กลเม็ด"

"โทนี่ ปล่อยมันไปเถอะ มันเป็นแค่วิธีปลอบใจคนที่ไม่รู้อะไร"

โทนี่จ้องมองเตาปฏิกรณ์

"มันไม่ใช่แค่กลเม็ด"

โอบาไดอาห์ยิ้ม

"ใช่ มันเป็นโครงการวิจัย แต่มันแทบจะไม่คุ้มทุนเลย"

"คุณและผมรู้ดีว่ามันไม่มีความคืบหน้า มันผ่านมาเกือบ 30 ปีแล้ว"

ตอนนั้นโทนี่หันมาเผชิญหน้ากับโอบาไดอาห์ ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"ไม่ ผมได้ค้นพบความก้าวหน้าแล้ว"

โอบาไดอาห์จ้องมองโทนี่ด้วยความไม่เชื่อและถาม

"อะไรนะ? คุณค้นพบแล้วเหรอ? แสดงให้ผมดูหน่อย!"

โทนี่ปลดกระดุมเสื้อเพื่อเผยให้เห็นเตาปฏิกรณ์อาร์คบนหน้าอกของเขา

เมื่อเห็นเตาปฏิกรณ์อาร์ค ดวงตาของโอบาไดอาห์เป็นประกาย และเขารีบติดกระดุมเสื้อโทนี่กลับ แล้วพูดว่า:

"ฟังผมนะ โทนี่"

"เราอยู่ในเรือลำเดียวกัน ถ้าเราร่วมมือกัน เราจะทรงพลังมาก เหมือนพ่อของคุณกับผม"

โทนี่พูด "ผมขอโทษที่ไม่ได้บอกล่วงหน้า ขอโทษด้วย"

โอบาไดอาห์ยิ้ม

"ปล่อยเรื่องแถลงข่าวให้ผมจัดการ ครั้งนี้เราต้องเปิดไพ่ตายใบใหม่"

"คุณจะต้องอยู่ภายใต้แรงกดดันมาก สัญญากับผมว่าคุณจะเก็บตัวเงียบๆ"

ครั้งนี้ไม่มีข่าวรั่วจากโรดี้ แต่โทนี่สมัครใจแบ่งปันการวิจัยล่าสุดของเขากับผู้อาวุโสที่เขา "ไว้ใจ" คนนี้