บทที่ 48 รังซ่อน

วัวน้ำสิบตัวเห็นการต่อสู้จบ ไม่มีธุระของพวกมันแล้ว ก็หายวับไป กลับไปยังทุ่งวิเศษ

"เป็นอย่างไรบ้าง ลุกไหวไหม?" หม่านกู่ก้าวเข้ามาถามด้วยความเป็นห่วง พลังกระบี่สีฟ้าที่ตัดสินชัยชนะของลู่หยางทำให้เขายอมรับจากใจ

แม้จะมีเขาและเมิ่งจิ่งโจวคอยช่วย ทำให้เสือปีศาจบาดเจ็บ แต่หม่านกู่สงสัยว่า แม้ไม่มีพวกเขาสองคนทำให้เสือปีศาจบาดเจ็บ กระบี่เดียวของลู่หยางก็ฆ่าเสือปีศาจได้เช่นกัน

ลู่หยางกินผงฟื้นพลังหนึ่งซอง ไม่นานลมหายใจก็กลับมาสงบ พลังก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น เร็วเกินกว่าที่ผงฟื้นพลังสองสามเม็ดจะทำได้

"รู้อย่างนี้ซื้อยาฟื้นพลังมาดีกว่า ผงฟื้นพลังนี่แห้งคอจริง" ลู่หยางบ่นหนึ่งประโยค หมุนเวียนวิชารวมน้ำ ที่ปลายนิ้วปรากฏหยดน้ำเล็กๆ หยดน้ำยื่นลำน้ำกว้างสองนิ้วเข้าปากลู่หยาง

"เมื่อกี้เจ้าใช้วิชาใหญ่เล็กตามใจหรือ?" เมิ่งจิ่งโจวเห็นลู่หยางเล็กลงกะทันหัน แล้วก็กลับมาใหญ่กะทันหัน รู้สึกว่าท่านี้คุ้นตามาก คล้ายวิชาใหญ่เล็กตามใจที่ลุงคนหนึ่งในตระกูลใช้

แต่ตามที่เขารู้ วิชานี้ฝึกยากมาก มีเงื่อนไขสูงมาก ไม่ถึงขั้นแก่นทองคำไม่มีทางฝึกสำเร็จ

"คล้ายๆ กัน แต่ข้าใช้วิชา 'ย่นร่าง'"

"ย่นร่าง?" เมิ่งจิ่งโจวมีแต่เครื่องหมายคำถามในหัว ในฐานะคนตระกูลเมิ่ง วิชาทั้งหมดเขาล้วนเคยได้ยิน แต่กับวิชาที่ชื่อ "ย่นร่าง" นี้กลับรู้สึกแปลกหน้ามาก

หรือว่าเป็นวิชาที่ศิษย์พี่ใหญ่หยุนจือคิดค้นเอง?

คิดอย่างนี้ก็เข้าใจได้

"หญิงน้อยหลานถิงขอคารวะสามท่านผู้บำเพ็ญ" หลานถิงเดินมาอย่างสง่างาม

"พวกเราสามคนล้วนเป็นศิษย์สำนักเวิ่นเต๋า ท่านนี้คือเมิ่งจิ่งโจว ท่านนี้คือหม่านกู่" ลู่หยางแนะนำ เมื่อครู่สถานการณ์คับขัน เขาแนะนำแต่ตัวเอง

"ที่แท้เป็นท่านเมิ่งและท่านหม่าน" เห็นได้ชัดว่าหลานถิงมีการอบรมดี สุภาพกับทุกคน แม้แต่เมื่อครู่เผชิญหน้ากับฉีอู๋และคนธรรมดา ก็ไม่ได้ไล่พวกเขาออกไป แค่ขอหลบฝนในศาลเจ้า

"ขอบคุณท่านหลานถิงที่ช่วยเหลือ ไม่เช่นนั้นเสือปีศาจสองตัวโจมตีพร้อมกัน น่าปวดหัวมาก บางทีภารกิจอาจล้มเหลว" ลู่หยางกล่าวขอบคุณ

นี่แค่คำพูดสุภาพ ที่จริงพวกเขาสามคนยังมีไม้ตายที่ไม่ได้ใช้

"ที่แท้นี่เป็นภารกิจของพวกท่าน" หลานถิงไม่พูดอะไรมาก นางลงจากเขามาครั้งนี้ก็เพื่อทำภารกิจลับหนึ่งภารกิจ

เพียงแต่ที่นี่นางไม่คุ้นเคย กลางวันไม่ได้ลงเขา กลางคืนก็เจอฝนตก อยากหาที่พัก ไม่คิดว่าจะเจอเรื่องแบบนี้

"หญิงน้อยรู้วิชาอักขระบ้าง หนังเสือสองตัวนี้ดูไม่เลว จะขอแบ่งได้หรือไม่?"

"ได้แน่นอน" ลู่หยางยิ้ม "ไม่ทราบว่าท่านหลานถิงต้องการอะไรอีก เชิญเลือกได้ตามสบาย"

หนังเสือมีค่ามาก แต่เทียบกับความช่วยเหลือของหลานถิงแล้ว ยังด้อยกว่า

หลานถิงส่ายหน้า ไม่เรียกร้องอะไรอีก

หม่านกู่ตั้งแต่เด็กติดตามพ่อแม่อยู่ในป่าเถื่อน การถลกหนังเป็นเรื่องคุ้นเคยที่สุด เขาชี้สองนิ้ว คมยิ่งกว่ามีดฆ่าหมู มือเงื้อมีดฟัน สองสามทีก็ถลกหนังเสือสองผืนออกมาอย่างสมบูรณ์

หลานถิงรับหนังเสือแล้ว กล่าวลาลู่หยางสามคนอย่างสุภาพ แล้วหายไปในป่าลึก

ศิษย์พี่เคยบอกนางว่า ตอนที่จิตใจยังไม่แข็งแกร่งพอ อย่าเพิ่งเข้าใกล้คนสำนักเวิ่นเต๋า ระวังจะถูกกลืนกลาย

"จิ่งโจว เจ้าต้องการกระดูกเสือกับอวัยวะเพศเสือไหม?"

เมิ่งจิ่งโจวงง "ข้าเอากระดูกเสือกับอวัยวะเพศเสือไปทำไม?"

ลู่หยางยิ้มเจ้าเล่ห์ "บำรุงความเป็นชายไง"

"ไปให้พ้น!"

รากฐานหยางบริสุทธิ์ของเขายังต้องบำรุงความเป็นชายอีกหรือ บำรุงอีกร่างกายจะทนไหวหรือ?

"เก็บเสือปีศาจสองตัวนี้ไว้ดีๆ นี่เป็นหลักฐานสำคัญที่พวกเราทำภารกิจสำเร็จ" ลู่หยางหยิบแผ่นหยกประจำตัวออกมา ใช้นิ้วหัวแม่มือลูบหนึ่งที ซากเสือปีศาจสองตัวก็ถูกเก็บเข้าไปในแผ่นหยก

แผ่นหยกก็ใช้เป็นแหวนเก็บของได้

"ไป เสือปีศาจตัวเมียมาที่นี่ส่งเสียงดังมาก หักต้นไม้ล้มหลายต้น พวกเราตามรอยที่มันทิ้งไว้ย้อนกลับไป น่าจะหารังของพวกมันเจอ"

เสือปีศาจสองตัวครองเขาซงซานมาหลายปี ต้องมีถ้ำที่อยู่แน่

ฝนใหญ่ไม่มีผลกับสามคน แค่ใช้คาถากันฝนธรรมดาก็หลบได้

สามคนตามรอยต้นไม้ล้มและหินใหญ่แตก ไม่นานก็เจอถ้ำของเสือปีศาจ

เป็นถ้ำสูงสามเมตร มืดสนิท มองไม่เห็นข้างใน

"ใครมีคบเพลิงบ้าง?" หม่านกู่ถาม ในถ้ำมองไม่เห็นอะไรเลย ไม่รู้ว่าจะมีค่ายกลอะไรหรือไม่

เขาเคยอ่านในหนังสือว่า ถ้ำประหลาดแบบนี้เหมาะกับการวางค่ายกล เช่นเผลอเหยียบก้อนอิฐ ลูกธนูจากผนังสองด้านยิงใส่จนเป็นรังต่อ

หรือไม่ก็พิษพวยพุ่งออกมา ทำให้คนตายด้วยพิษ

แย่หน่อยก็หินใหญ่กลิ้งมา ทับคนตาย

"ใครจะมาวางค่ายกลเยอะแยะในบ้านตัวเอง กลัวว่าตัวเองจะกลับบ้านง่ายเกินไปหรือไง?" ลู่หยางอึ้ง รู้สึกว่าหม่านกู่มักคิดเรื่องแปลกๆ เสมอ

พูดอย่างนั้น แต่มีคบเพลิงก็ทำให้รู้สึกเหมือนผจญภัย

นอกถ้ำฝนตกหนัก ในถ้ำสามคนถือคบเพลิงค้นหาสมบัติ บรรยากาศนี้คิดดูแล้วน่าตื่นเต้น

"ใครจะพกคบเพลิงติดตัวมา?" เมิ่งจิ่งโจวเย้ย พวกเราเป็นผู้บำเพ็ญ มีวิชาควบคุมไฟตั้งอยู่ ไม่ใช้ จะใช้คบเพลิงทำไม?

"ต้องเปิดกว้างความคิด" ลู่หยางพูดพลางหยิบปาท่องโก๋ออกมา จุดประกายไฟใส่ ทันใดนั้นปาท่องโก๋ทั้งอันก็ลุกไหม้

ดูท่าจะไหม้ได้นาน

ลู่หยางถือปาท่องโก๋ที่ไหม้ทั้งอันไม่กลัวร้อน ภาคภูมิใจ

ของในโรงอาหารใช้ได้จริงๆ นอกจากกินได้ ตีได้แล้ว ยังใช้เป็นคบเพลิงได้อีก

หม่านกู่เข้าใจทันที ติดตามพี่ลู่ได้เรียนรู้อะไรจริงๆ

ลู่หยางถือปาท่องโก๋ที่จุดไฟเดินนำหน้า หม่านกู่และเมิ่งจิ่งโจวเดินตามติดๆ

ไม่มีกับดักอย่างที่หม่านกู่จินตนาการ

มีแต่รังของสัตว์ป่า

ของมีค่าแปลกๆ ของพ่อค้า ตำราประวัติศาสตร์ของนักปราชญ์ คัมภีร์ลับของนักรบ...

ของพวกนี้ไม่ต้องส่งให้สำนัก นับเป็นของรางวัลของพวกเขา

"อัญมณี ของเก่า..." ในสามคน เเมิ่งจิ่งโจวมีประสบการณ์มากที่สุด จึงรับหน้าที่แยกแยะที่มาของของเหล่านี้

"ถ้วยชาร้อยปี ไม่มีค่าเท่าไร" สำหรับผู้บำเพ็ญ เวลาร้อยปีเหมือนม้าขาววิ่งผ่านช่องเล็กๆ หลายครั้ง สั้นมาก ของในบ้านอะไรก็มีประวัติร้อยปี

ในโลกผู้บำเพ็ญ ของเก่าเป็นของที่ไม่มีค่าที่สุด มีแต่คนธรรมดาที่หวงแหน

"กระบี่เหล็กขึ้นสนิม เสือปีศาจเก็บของแบบนี้ไว้ทำไม ขัดฟัน?" เมิ่งจิ่งโจวส่ายหน้า

ลู่หยางคิดในใจ อย่าดูถูกกระบี่เหล็กขึ้นสนิม ฟันทีเดียวทำให้เจ้าเป็นบาดทะยักเชื่อไหม?

"มวยเลียนแบบ? ข้าจำได้ว่าเป็นวิชามวยของชาวบ้าน เลียนแบบท่าทางสัตว์?" เมิ่งจิ่งโจวพลิกดูสองสามหน้า ไม่สนใจ โยนให้ลู่หยาง

ลู่หยางกลับสนใจ ตั้งใจว่าอีกสองสามวันมีเวลาจะลองฝึกดู

"คำสอนปราชญ์..." เมิ่งจิ่งโจวหัวเราะเยาะ "สัตว์สองตัวเอาคำสอนปราชญ์มาทำไม ไม่ใช่ก็ยังเป็นสัตว์อยู่ดี?"

คำสอนปราชญ์เป็นตำราขั้นพื้นฐานของผู้บำเพ็ญแบบขงจื๊อ บันทึกคำสอนของปราชญ์ หม่านกู่จำเนื้อหาข้างในได้ขึ้นใจ และเข้าใจอย่างลึกซึ้ง

หม่านกู่เก็บคำสอนปราชญ์ ไม่ใช่ว่าหนังสือนี้มีค่าเท่าไร แต่หนังสือนี้มีฐานะพิเศษ อย่างไรก็ต้องเก็บให้ดี

นี่คือความเคารพต่อปราชญ์

"หืม? ที่นี่มีจดหมายฉบับหนึ่ง เขียนถึงเสือปีศาจหรือ?"