บทที่ 1 ลูกชายแท้ ๆ
ราชวงศ์ฉี ภูเขาเทียนโซ่ว เขตสุสานจักรพรรดิ
ในยามค่ำคืน ณ ยอดภูเขาเทียนโซ่ว โจวกัง มหาปุโรหิตแห่งราชวงศ์ฉี ยืนมองสุสานจักรพรรดิที่รายล้อมไปด้วยเทือกเขาเทียนโซ่วซึ่งทอดตัวเป็นมังกรเขียว กักขังลมปราณแห่งฟ้าดินตามตำราฮวงจุ้ย ตั้งแต่สมัยพระเจ้าไท่จู่ทรงเลือกสร้างสุสานเจาลิ่งไว้ ณ ที่แห่งนี้ เหล่ากษัตริย์ใน
ราชวงศ์ฉีจึงได้นำสุสานของตนมาสร้างรายล้อมเจาลิ่ง จวบจนวันนี้
ราชวงศ์ฉีได้สืบทอดถึงรุ่นที่สิบแปดแล้ว
ปัจจุบัน สุสานจักรพรรดิองค์ปัจจุบันก็กำลังก่อสร้างอยู่ในบริเวณนี้เช่นกัน
โจวกังมองไปโดยรอบ ใบหน้าเคร่งเครียด ก่อนเงยหน้ามองท้องฟ้า เขาคิดถึงดวงดาวที่คลุมเครือในคืนที่ผ่านมา เมฆดำหนาทึบที่ไม่สลายตัว ทำให้ดวงดาวของจักรพรรดิยิ่งมืดมน เมื่อนำมารวมกับผลของคัมภีร์พยากรณ์ที่ชี้ว่าราชวงศ์ฉีจะจบลงในรุ่นที่สิบแปด...
โจวกังรู้สึกกังวลใจอย่างมาก
เขามองไปรอบ ๆ อีกครั้ง และเมื่อสายตาไปถึงหมู่บ้านที่อยู่ใกล้สุสาน สายตาของเขาก็หยุดลง
ในอีกฟากหนึ่ง ณ เมืองไห่
ยามเย็นอันแสนร้อนอบอ้าว อากาศอุดมไปด้วยความชื้นที่เข้าปกคลุม
ที่มุมหนึ่งของทางเดินในโรงพยาบาล หลินเจ้าเซี่ยพยายามควบคุมอารมณ์และแสดงท่าทางสุขุมเยือกเย็นต่อหน้าคนตรงหน้า
หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้า เธอคือหลินเยียนหราน ซึ่งมีรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความนัยบางอย่างขณะจ้องมองเธอ
"พี่สาวที่รักของฉัน เธอเก็บงำเก่งเสียจริง มีลูกชายตัวโตขนาดนี้แล้วยังปิดบังไว้ ทำเหมือนกลัวว่าครอบครัวจะไปรบกวนสามีของเธอเอาเงินมาช่วยหรือยังไง"
หลินเยียนหรานกล่าวพลางสั่นเอกสารการตรวจพิสูจน์ในมือ
เธอรู้ว่าพี่สาวคนนี้ชอบแอบซ่อนอะไรอยู่เสมอ ตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัยเธอก็ไม่เคยขอเงินจากที่บ้าน และหลังเรียนจบก็ไม่พึ่งพาครอบครัวแถมยังอยู่ในเมืองไห่ได้อย่างสบายใจ เรื่องนี้ถ้าไม่มีใครช่วยเหลือ ใครจะเชื่อได้
ที่แท้ก็มีคนเลี้ยงดูกันอยู่ แถมมีลูกด้วย
ที่ว่าเป็นคนดี ที่แท้ก็แค่ปิดบังไว้
“ยังไม่ตื่นจากความฝันอีกหรือ” นี่มันกลางวันแสก ๆ คิดอะไรอยู่กันแน่
หลินเจ้าเซี่ยรู้สึกตลก นึกไม่ออกว่าเธอจะมีลูกชายมาจากไหน ก็ในเมื่อเธอยังไม่มีแฟนเลยด้วยซ้ำ
ช่วงเช้าหลินเยียนหรานบอกว่าจะนำตัวอย่างผมของพวกเขาไปตรวจ เธอไม่คิดอะไรจึงยอมตามใจ แต่พอมาเจอแบบนี้ หลินเยียนหรานกลับบอกว่าเด็กคนนั้นเป็นลูกแท้ ๆ ของเธอ?
เธอถึงกับต้องหยุดคิด สับสนไปหมด ไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร
“อย่ามาปฏิเสธ นี่คือผลตรวจจากโรงพยาบาลที่มีชื่อเสียง”
หลินเยียนหรานสั่นซองกระดาษในมือ “ฉันไม่มีเวลาไปหาแม่ที่แท้จริงของเด็กคนนั้นได้หรอกนะ”
หลินเจ้าเซี่ยนิ่งไปชั่วครู่
คำพูดของหลินเยียนหรานทำให้เธอฉุกคิดว่าอีกฝ่ายไม่จำเป็นต้องโกหก เพราะในระยะเวลาอันสั้นนี้เธอคงหาตัวแม่ที่แท้จริงของเด็กไม่ได้
เมื่อเห็นหลินเจ้าเซี่ยนิ่งเงียบ หลินเยียนหรานคิดว่าเธอพูดแทงใจดำพี่สาวเข้าแล้ว จึงยิ้มอย่าง
ภาคภูมิใจ “พี่สาวที่รักของฉัน ไม่คิดเลยว่าจะซ่อนเรื่องนี้ไว้ได้แนบเนียนขนาดนี้”
หลินเยียนหรานมองสำรวจเธอ พี่สาวคนนี้หน้าตาดี ไม่แปลกใจเลยที่ถูกเลี้ยงดูอย่างนี้ เรื่องนี้เหมาะสมที่สุด
ก่อนจะโยนรายงานการตรวจลงในอ้อมอกของหลินเจ้าเซี่ย “อย่าลืมค่ายาของพ่อเดือนนี้ล่ะ”
เธอไม่พูดอะไรต่อแล้วหมุนตัวเดินจากไป
หลินเจ้าเซี่ยมองตามหลินเยียนหรานจนลับสายตา จากนั้นมองไปยังซองกระดาษในมือ มองอยู่พักใหญ่ก่อนจะหยิบรายงานออกมา
เปิดไปที่หน้าสุดท้ายเพื่อดูผลการตรวจสอบ...
ลูกแท้ ๆ! ทำไมถึงได้เป็นลูกแท้ ๆ!
หลินเจ้าเซี่ยตกใจจนสมองตื้อไปหมด
เช้านี้เธอเพิ่งขนย้ายบ้านใหม่ คนขนย้ายเรียกเก็บเงินเพิ่ม เธอต่อรองอยู่พักใหญ่ แต่สุดท้ายก็ยอมจ่ายเพิ่มให้พวกเขาก่อนส่งพวกเขาออกไปด้วยความสุภาพ
เมื่อกลับเข้ามาในบ้าน เธอก็พบว่าในลานบ้านมีเด็กนอนอยู่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร
เด็กชายอายุประมาณสี่ถึงห้าขวบ ไว้ผมยาวถึงไหล่ แถมยังแต่งตัวเหมือนคนในสมัยโบราณ
มีรอยขีดข่วนและเลือดอยู่ตามใบหน้าและร่างกายของเด็กคนนั้น นอนนิ่งเงียบอยู่ในลานบ้านใหม่ของเธอ
หลินเจ้าเซี่ยตกใจจนคิดว่าเป็นภาพหลอนเพราะเหนื่อยจากการย้ายบ้าน
ไม่ทันที่เธอจะตั้งสติ หลินเยียนหรานก็มาหา
เมื่อเห็นว่าในบ้านมีเด็กนอนอยู่ เธอก็คิดว่าจับผิดอะไรได้บางอย่าง พอหลินเจ้าเซี่ยไม่ยอมรับเรื่องนี้ เธอก็เอาผมไปตรวจทันที
ตอนนี้กลับมาบอกเธอว่าเด็กคนนั้นเป็นลูกแท้ ๆ ของเธอ! เธอจะมีลูกได้อย่างไร! โผล่มาจากร่องหินหรือยังไง?
เอ่อ…
ก็คงโผล่มาเองจริง ๆ ไม่ใช่หรือ? นี่เธอเช่าบ้านผีสิงมาหรือเปล่า?
หลินเจ้าเซี่ยตัวสั่นด้วยความหวาดหวั่น รีบวิ่งออกไปจนถึงห้องฉุกเฉิน พุ่งไปยังเตียงคนไข้...
เด็กยังอยู่ที่นี่จริง ๆ!
เด็กที่ปรากฏตัวในลานบ้านของเธอยังนอนอยู่บนเตียงในห้องฉุกเฉิน หลับไม่รู้สึกตัว เธอไม่ได้ฝันไป!
หลินเจ้าเซี่ยเข้าไปตรวจสอบการหายใจของเขา...
ยังมีชีวิต!
นี่เธอเช่าบ้านผีสิงจริง ๆ หรือเปล่า?
บ้านผีสิงที่ไหนก็ไม่รู้ได้ส่งเด็กที่ดูเหมือนมาจากยุคโบราณมาให้ แถมยังบอกว่าเป็นลูกแท้ ๆ ของเธออีก! หลินเจ้าเซี่ยมึนงงไปหมด
เธอจ้องมองเด็กน้อยอยู่นานก่อนหมุนตัววิ่งไปที่เคาน์เตอร์พยาบาล "สวัสดีค่ะ ขอสอบถามหน่อยค่ะ ที่โรงพยาบาลนี้มีศูนย์ตรวจสอบทางการแพทย์หรือเปล่าคะ?"
พยาบาลพยักหน้า "มีค่ะ เราเป็นโรงพยาบาลระดับสาม ถือว่ามีอุปกรณ์ครบครันค่ะ"
หลินเจ้าเซี่ยถามจนกระจ่างก่อนกลับไปที่ห้องพักผู้ป่วย เธอดึงเส้นผมของเด็กออกมา แล้วรีบไปที่ศูนย์ตรวจทันที
“ผลจะออกภายในสามวันทำการ” แพทย์ที่ศูนย์ตรวจบอกกับเธอ
เมื่อนึกถึงว่าหลินเยียนหรานได้ผลตรวจเร็วขนาดนั้น เธอจึงถามว่า “ได้ยินว่าบางครั้งแค่สามชั่วโมงก็ได้ผล?”
แพทย์มองเธอนิดหนึ่ง ความเร่งด่วนนี้ค่อนข้างสูง แต่ก็พยักหน้า “มีแบบเร่งด่วนนะ”
“ฉันขอเร่งด่วนค่ะ!”
แพทย์พยักหน้าโดยไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม
นี่ไม่ใช่ศูนย์ตรวจสอบเพื่อคดีความ ใครจะทำเร่งด่วนก็เรื่องของเขา “ไปชำระค่าธรรมเนียมก่อน แล้วผลมารับพรุ่งนี้เที่ยงนะ”
ในห้องฉุกเฉิน ร่างของเด็กน้อยบนเตียงเริ่มขยับ หายใจแรงขึ้น...
“ชางจื้อ วิ่ง หนีไปเร็ว ๆ!”
“ชางจื้อ อย่าห่วงพวกเรา วิ่ง หนีไปเร็วเข้า!”
ใครกำลังเรียกเขา ใครที่บอกให้เขารีบหนี?
ชางจื้อยังคงวิ่ง กอดหุ่นไม้แน่น วิ่งไปข้างหน้าโดยไม่หันหลังกลับ ขาเล็ก ๆ ขยับเร็วเหมือนบิน
เขาจมอยู่ในพงไม้หนาม ถูกกิ่งไม้ข่วนจนใบหน้าและร่างกายรู้สึกเจ็บ แต่ก็ไม่หยุด ยังคงวิ่งต่อไปโดยไม่เลือกทาง
วิ่งไปจนพลาดเหยียบรูที่ปกคลุมด้วยหญ้าป่าเข้าโดยไม่เห็น…
“อ๊ะ…”
ชางจื้อกำลังจะตกลงไป! ชางจื้อไม่อยากตาย เขายังไม่เจอแม่!
“อ๊าก…”
“เธอตื่นแล้วหรือ?” หลินเจ้าเซี่ยโน้มตัวมาดูเด็กน้อย มือสองข้างกดเขาไว้ เมื่อเห็นว่าเขาตื่นจึงปล่อยมือ
เธอมองเข้าไปในดวงตากลมดำของเขาอย่างซับซ้อน
ชางจื้อหายใจแรงจ้องมองเธอกลับไปทันที เมื่อตั้งสติได้เขาก็หดตัวเข้าหากันด้วยความหวาดกลัว แย่แล้ว คนร้ายจะมาจับตัวเขา!
นี่มันเรื่องอะไรเนี่ย!
หลินเจ้าเซี่ยคิดว่าในสายตาเด็กน้อยเธอดูเหมือนคนร้ายที่ลักพาตัวเด็ก
“ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว…”
ฟ้าดินช่างไม่ปรานี เด็กจะเลี้ยงดูยังไงก็ไม่มีใครมาบอกเธอเลย! โธ่เว้ย!
หลินเจ้าเซี่ยสูดหายใจลึก ส่งยิ้มให้เด็กพร้อมเผยลักยิ้มทั้งสองข้าง “หิวไหม กระหายน้ำไหม หรืออยากดื่มน้ำก่อนดี”
เธอหลบสายตาตื่นกลัวของเด็ก หมุนตัวไปหยิบน้ำที่ซื้อจากร้านสะดวกซื้อ
“ดื่มนมดีกว่าไหม”
หลินเจ้าเซี่ยถือขวดน้ำแร่ไว้มือหนึ่ง อีกมือถือขวดนมสำหรับเด็ก ก่อนจะยื่นขวดนมให้เด็กน้อย
เด็กคนนี้ก็มีลักยิ้มด้วย เป็นสองข้างเหมือนแม่เลย
ชางจื้อมองเธอด้วยสายตานิ่งอึ้ง ความหวาดกลัวในแววตาเริ่มลดลงทีละน้อย
ไม่พูดเลยหรือ เป็นใบ้? หรือฟังภาษาที่นี่ไม่เข้าใจ?
หลินเจ้าเซี่ยทำท่าดื่มน้ำ แต่เด็กน้อยยังจ้องเธอตรง ๆ ด้วยสายตาหวาดกลัว ร่างหดตัวอยู่ในผ้าห่มสีขาวของโรงพยาบาล มีแต่ศีรษะเล็ก ๆ โผล่พ้นออกมา
ผมของเด็กที่มัดไว้กระเซิง ใบหน้าขาวนวลน่ารัก ช่างยากจะบอกว่าเป็นหญิงหรือชาย
ทั้งสองจ้องตากันอยู่ คนหนึ่งไม่พูด อีกคนก็เกือบจะสติแตก
ใครก็ได้บอกทีว่าเธอต้องเลี้ยงเด็กยังไง เธอจะทิ้งเขาไว้เลยได้ไหม โธ่เว้ย ฟ้าดิน!
หลินเจ้าเซี่ยสูดหายใจยาวอีกครั้ง ส่งยิ้มให้อย่างเต็มที่ ลักยิ้มยิ่งเด่นชัด น้ำเสียงนุ่มนวลขึ้น “หรือว่าอยากเข้าห้องน้ำ? ฉี่?”
จะไม่เข้าใจคำว่าฉี่อีกไหม? หรือควรเรียกห้องสุขา?
ในขณะที่หลินเจ้าเซี่ยกำลังคิดว่าเธอควรจะลองทำท่าทางฉี่ดูไหม เด็กน้อยบนเตียงก็เม้มปากแน่นหน้าแดงก่อนพยักหน้า
ฮึ…
ยากจริง ๆ ฟ้าดิน!
หลินเจ้าเซี่ยเปิดผ้าห่มช่วยพยุงเขาลงจากเตียง เมื่อเห็นรองเท้าผ้าเล็ก ๆ ของเขา เธอก็นิ่งไปเล็กน้อย เมื่อคิดถึงเหตุการณ์ที่รถพยาบาลมาถึงบ้านเธอ แพทย์ถามว่าเด็กนี้ตกจากเวทีในการแสดงหรือไม่
การแสดงอะไร วันเด็กก็ผ่านไปแล้วนี่นา
ชางจื้อถูกผู้หญิงที่แต่งตัวแปลก ๆ คนนี้พยุงลงจากเตียง เข้ามาในห้องเล็ก ๆ ห้องหนึ่ง แล้วปิดประตู เขาหันไปมองด้วยความหวาดกลัว
มือเล็ก ๆ กำชายเสื้อแน่น
พอหันไปเห็นเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกที่ใสมาก ๆ ก็เห็นเงาของเขาชัดเจนเหมือนมีชางจื้ออีกคนอยู่ตรงข้าม
เขาอึ้งไปเลย
(จบบท)###
