บทที่ 32: กฎ

สามวันผ่านไปนับตั้งแต่เหตุการณ์ "มหันตภัยชาร์ลส์"

ชาร์ลส์ ดอยล์ ยืนอยู่ในล็อบบี้ของสำนักงาน ภายในสามวัน เฟอร์นิเจอร์ที่เสียหายได้รับการซ่อมแซม

มองดูสถานที่ที่เพิ่งได้รับการปรับปรุงและเปิดใหม่ เขาพยักหน้าพึงพอใจ

"บอส พวกเราได้ทดสอบสูตรน้ำแร่เพื่อการรักษาแล้ว ไม่มีปัญหาใดๆ" จินนี่รายงานขณะเดินเข้ามาหาชาร์ลส์

ชาร์ลส์ยิ้มและพูด "ดีมาก ในเมื่อน้ำแร่เพื่อการรักษาใช้ได้แล้ว เราเริ่มจัดตั้งห้องพักฟื้นกันเถอะ"

"บอสคะ เจ้าของที่ดินข้างๆ ไม่อยู่นิวยอร์กตอนนี้ พวกเขาจะกลับมาคุยกันสัปดาห์หน้า อาจต้องใช้เวลาสักพักกว่าห้องพักฟื้นจะเสร็จ"

"แต่เราสามารถดัดแปลงห้องหนึ่งไว้ใช้ชั่วคราว ใช้สำหรับพักฟื้นเมื่อมีคนบาดเจ็บได้"

ชาร์ลส์พยักหน้าและตอบ "ได้ จัดการเลย ฉันจะไปที่ห้องเก็บของ"

ห้องเก็บของตั้งอยู่ที่ชั้นใต้ดิน มันเป็นห้องนิรภัยที่ชาร์ลส์สร้างขึ้น เก็บเงินสดและอุปกรณ์อื่นๆ

เมื่อเข้าไปในห้องเก็บของ ชาร์ลส์โบกมือ กล่องทองคำและกล่องเครื่องประดับที่เขาซ่อนไว้ในพื้นที่เก็บของปรากฏขึ้นตรงหน้า

มองดูอาวุธปืนและกระสุนที่แขวนอยู่บนผนังห้องเก็บของ ชาร์ลส์ส่ายหัว เขาแทบไม่ได้ใช้ของพวกนี้เลยในช่วงสามปีที่ผ่านมา

หลังจากปิดห้องเก็บของ เขากลับขึ้นมาชั้นหลัก เหลือบมองอุมิโนะ อิรุกะที่นั่งอยู่ในล็อบบี้ แล้วเดินเข้าไปหา

"ไง อิรุกะ ซาสึเกะกับร็อค ลีอยู่ไหน?"

อิรุกะลุกขึ้นยืนอย่างให้เกียรติเมื่อเห็นชาร์ลส์และพูด

"ท่านชาร์ลส์ ร็อค ลีกับซาสึเกะกำลังซ้อมต่อสู้กันอยู่ในห้องฝึก"

ชาร์ลส์ยิ้มและพูด

"อิรุกะ ฉันบอกแล้วไงว่าไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้น นายสุภาพเกินไปแล้ว"

"เมื่อร็อค ลีกับซาสึเกะเสร็จแล้ว บอกพวกเขาด้วยว่าน้ำแร่เพื่อการรักษาผ่านการทดสอบแล้ว สามารถใช้ฟื้นฟูร่างกายได้"

อิรุกะดีใจ "ท่านชาร์ลส์ นั่นเป็นข่าวดีมาก"

"แม้เทคโนโลยีที่นี่จะก้าวหน้า แต่การแพทย์ก็ยังล้าหลังเกินไป เราไม่มีนินจาหมอที่นี่ น้ำแร่เพื่อการรักษานี้จึงเป็นตัวช่วยที่ดีมาก"

ขณะที่ชาร์ลส์กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง จินนี่ก็รีบวิ่งเข้ามาและพูดทันที

"บอส มีข่าวเกี่ยวกับจอห์น วิค ที่คุณให้ฉันจับตาดู"

"เป็นไปตามที่คุณคาดการณ์ไว้เป๊ะ บ้านของเขาถูกซานติโน ดิ แอนโทนิโอวางระเบิด!"

"บอส คุณรู้ล่วงหน้าได้ยังไงว่าบ้านของจอห์นจะถูกโจมตี?"

ได้ยินคำพูดของจินนี่เรื่องบ้าน จอห์น วิค ถูกวางระเบิด

ชาร์ลส์รู้ว่าเมื่อจอห์นทำตามคำสาบานเลือดให้ซานติโน ดิ แอนโทนิโอแล้วฆ่าเขาที่โรงแรมคอนติเนนทัล

เขาละเมิดกฎของโรงแรม เขาจะสูญเสียการเป็นสมาชิกและถูกไล่ออก

นั่นหมายความว่าเขาจะมีโอกาสได้แทรกแซงกิจการของสภาสูง

ชาร์ลส์ยิ้มและพูด "ฉันมีลางสังหรณ์น่ะ"

เมื่อได้ยินคำตอบแบบขอไปทีของชาร์ลส์ จินนี่กลอกตา

"ในเมื่อคุณรู้อยู่แล้ว แผนต่อไปคืออะไร?"

ชาร์ลส์ยิ้มอย่างลึกลับ "แค่รอ... รอจังหวะที่เหมาะสม"

เห็นชาร์ลส์ทำท่าปิดบังซ่อนเร้น จินนี่หันหลังเดินจากไป

ชาร์ลส์พูดอีกครั้ง "จินนี่ ฉันเก็บเครื่องประดับและทองคำไว้ในห้องนิรภัยข้างล่างแล้ว อย่าลืมรีบขายนะ"

"เข้าใจแล้วค่ะ บอส!"

อีกด้านหนึ่ง-

จอห์น วิคมา ถึงโรงแรมคอนติเนนทัลพร้อมกับสุนัขพันธุ์สแตฟฟอร์ดเชียร์ บูล เทอร์เรียร์ที่เพิ่งรับมาเลี้ยง

เขาตรงไปที่เคาน์เตอร์บริการของโรงแรมและเข้าหาชารอน

"ผมอยากพบผู้จัดการโรงแรม"

ชารอนมอง จอห์น วิค ตรงหน้าและทักทาย

"ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้งเร็วขนาดนี้ คุณวิค คุณต้องการให้ผมแจ้งวินสตันไหมครับ?"

จอห์นมองสุนัขสแตฟฟอร์ดเชียร์ บูล เทอร์เรียร์ของเขาแล้วหันกลับมามองชารอน "ใช่ครับ ขอบคุณ"

จากนั้นเขาหันไปสั่งสุนัขสแตฟฟอร์ดเชียร์ บูล เทอร์เรียร์ "นั่ง!"

เห็นสุนัขนั่งลงอย่างว่าง่าย จอห์น วิค ก็เดินขึ้นบันไดไปในโรงแรม

หลังจาก จอห์น วิค จากไป ชารอนหยิบโทรศัพท์กดเบอร์

"ท่านครับ คุณวิคมาแล้ว"

วางสายแล้ว ชารอนมองดูสุนัขและถอนหายใจโล่งอก คิดในใจ "ไม่รู้ว่าใครเป็นคนโง่ที่ไปทำให้จอห์น วิคโกรธอีกแล้ว"

บนระเบียงสวนของโรงแรม คำแรกที่ จอห์น วิค พูดกับวินสตันคือ

"เขาอยู่ที่ไหน?"

วินสตันไม่ได้ตอบ จอห์น วิค ทันที แต่ลุกขึ้นยืนและส่งแขกที่นั่งอยู่กับเขาอย่างสุภาพ

เมื่อแขกจากไป วินสตันหันมาสนใจชายตรงหน้า

"ทำไมนายมาที่นี่ จอห์น?"

"เขาระเบิดบ้านผม"

"นายปฏิเสธคำสาบานเลือดของเขา เขาแค่ระเบิดบ้านนาย ถือว่านายยังโชคดี"

"นายคิดอะไรอยู่? ที่ไปให้คำสาบานเลือดกับคนอย่างซานติโน ดิ แอนโทนิโอ"

จอห์น วิค ตอบ "มันเป็นทางเดียวที่จะทำให้ผมเกษียณได้"

วินสตันส่ายหัวอย่างเหนื่อยใจเล็กน้อยและพูดต่อ

"นายเรียกนี่ว่าการเกษียณเหรอ?"

"นายคิดว่าอะไรจะเกิดขึ้น? นายคาดหวังอะไร?"

"นายคิดจริงๆ หรือว่าวันนี้จะไม่มาถึง?"

"อย่าลืมสิ ไม่กี่วันก่อน นายเพิ่งให้เหรียญพันธะสัญญาเลือดกับชาร์ลส์ ดอยล์"

ได้ยินวินสตันพูดถึงเหรียญพันธะสัญญาเลือดที่ให้ ชาร์ลส์ ดอยล์

จอห์น วิค รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เขาหันหน้าหนีไม่สบตาวินสตัน

เห็นอาการอึดอัดของจอห์น วินสตันพูดต่อ "ทำไมซานติโน ดิ แอนโทนิโอถึงเข้าหานาย?"

"ผมไม่ได้ถาม ผมแค่ปฏิเสธเขาตรงๆ"

วินสตันส่ายหัวอย่างหมดหนทางและพูด

"งั้นเหรอ เมื่อชาร์ลส์ ดอยล์มาหานายพร้อมเหรียญพันธะสัญญาเลือด นายก็วางแผนจะตอบสนองแบบเดียวกันหรือไง?"

"คงงั้นสินะ นายควรรู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นยังไงถ้านายเล่นงานเขา"

จอห์น วิคตอบ "ถ้าชาร์ลส์มาหาผม ผมจะรักษาสัญญา เขาช่วยชีวิตผมไว้!"

ได้ยินคำตอบที่แตกต่างกันสองแบบจากจอห์น วินสตันถึงกับไปไม่เป็น

"นายไม่ควรทำตัวไม่คงเส้นคงวาแบบนี้!"

วินสตันชูนิ้วสองนิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงหมดหนทาง

"จอห์น โรงแรมคอนติเนนทัลมีกฎสองข้อที่ต้องปฏิบัติตาม"

"คอนติเนนทัลไม่อนุญาตให้มีการนองเลือด"

"ห้ามละเมิดพันธะสัญญาเลือด"

"แม้ตอนนี้ฉันจะลดโทษของนายเหลือแค่เนรเทศ แต่ถ้านายแหกกฎ สภาสูงจะไม่ปล่อยนายไปง่ายๆ"

จอห์น วิค มองวินสตัน

"ผมไม่มีทางเลือกอื่น"

สีหน้าวินสตันเคร่งขรึม เขาพูดทีละคำอย่างชัดเจน:

"ละเมิดคำสาบาน - ตาย!"

"ฆ่าผู้ให้คำสาบาน - ตาย!"

"หนี - ตาย!"

หลังจากหยุดชั่วครู่ วินสตันพูดต่อ

"จอห์น นี่คือเงื่อนไขที่นายยอมรับ มีเพียงการทำตามที่เขาสั่งเท่านั้นที่จะไถ่บาปได้"

"เมื่อนายทำตามพันธะสัญญาเลือดแล้ว ถ้านายอยากตามล่าเขาและเผาบ้านเขา ก็ตามสบาย แต่จนกว่าจะถึงตอนนั้น..."

จอห์น วิค พูด "กฎระเบียบ"

วินสตันยิ้มและพูด "ถูกต้อง ทำตามกฎ"

"ถ้าไม่มีกฎ เราก็ไม่ต่างจากสัตว์!"