บทที่ 31: หน่วย S.H.I.E.L.D.
ค่ำคืนมาเยือนอย่างรวดเร็ว
ในช่วงแรก ยังมีนักฆ่าบางคนที่ไม่ทันได้รับข่าวสาร หรือมั่นใจในพละกำลังของตัวเองมากเกินไป
พวกเขาบุกรุกเข้ามาในเขตปิดล้อมหวังคว้าเงินรางวัล
อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ไม่ว่าจะเป็นเพราะข่าวที่แพร่สะพัด หรือซากศพที่กองพะเนินที่ชายขอบพื้นที่ปิดล้อม
ไม่มีนักฆ่าคนใดกล้าย่างกรายเข้ามาอีก!
แทนที่จะบุกเข้ามา มีนักฆ่าหลายคนแค่เดินเข้ามาสำรวจรอบๆ พื้นที่สังเกตสนามรบแล้วจากไป
ราวกับต้องการพิสูจน์ว่าข่าวที่ได้ยินมานั้นเป็นความจริง
พอถึงเวลา 18:00 น. ตามที่กำหนด ไม่มีนักฆ่าคนใดปรากฏตัวอีกเลย!
เมื่อเหตุการณ์จบลง ชื่อของ ชาร์ลส์ ดอยล์ ก็ดังกึกก้องไปทั่วโลกของเหล่านักฆ่า
เขาไม่เพียงแค่โด่งดังในแวดวงนักฆ่าแห่งนิวยอร์กเท่านั้น แต่ชื่อเสียงของเขายังกระจายไปทั่วทั้งชุมชนนักฆ่า
เหตุการณ์นี้ถูกบันทึกเป็นตำนานในนาม "มหันตภัยชาร์ลส์"
หลังจากนี้ โรงแรมคอนติเนนทัลในนิวยอร์กได้ถอนสมาชิกภาพของนักฆ่าเกือบร้อยคน
สมาชิกเหล่านี้ไม่ได้ถูกถอนและถูกขับไล่ออกจากแผ่นดินใหญ่ เพราะพวกเขาตายหมดแล้ว
"นักฆ่าในตำนานอย่างชาร์ลส์ ดอยล์ ได้รับตำแหน่งนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งนิวยอร์ก"
ภายในโรงแรมคอนติเนนทัล วินสตันมองดูข้อมูลค่าหัวของกลุ่มชาร์ลส์ ดอยล์
เขาเขียนอะไรบางอย่างลงบนกระดาษแผ่นหนึ่งแล้วส่งให้ลูกน้อง
หลังจากนั้นไม่นาน ค่าหัวของชาร์ลส์และพรรคพวกก็ไม่ปรากฏในรายการภารกิจอีกต่อไป แต่ค่าหัวยังคงมีผลอยู่
การลบการแสดงผลค่าหัวนั้นอยู่ในอำนาจของวินสตัน
แต่การยกเลิกค่าหัวต้องกระทำโดยผู้ประกาศเท่านั้น ไม่มีใคร แม้แต่วินสตัน เจ้าของโรงแรมคอนติเนนทัลแห่งนิวยอร์ก สามารถละเมิดกฎข้อนี้ได้
ยามเย็นมาถึง ชาร์ลส์ ดอยล์ กำลังสนทนากับจินนี่ในห้องภายในโรงแรมคอนติเนนทัล
"จินนี่ เราต้องจัดการเรื่องการปรับปรุงสำนักงานให้เร็วที่สุด เราปิดนานไม่ได้ แล้วก็ช่วยสอบถามเพื่อนบ้านข้างๆ ด้วยว่าสนใจขายที่หรือเปล่า"
"ฉันวางแผนจะขยายพื้นที่ฝึกในร่ม ส่วนพื้นที่ฝึกปัจจุบัน เราจะดัดแปลงเป็นห้องพักฟื้น"
จินนี่ฟังแผนของชาร์ลส์แล้วครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนเอ่ยขึ้น
"บอส คุณเคยคิดจะสร้างสถานที่ฝึกในชานเมืองไหมคะ? มันจะคุ้มค่ากว่ามาก"
ชาร์ลส์ขมวดคิ้ว "จินนี่ พวกเราขัดสนเงินหรือไง?"
"บอสคะ เรายังมีเงินในบัญชีบริษัท 20 ล้านดอลลาร์ รวมถึง 6 ล้านที่เพิ่งได้มาเมื่อวานซืนด้วย"
"หากเราซื้อที่ข้างๆ ค่าใช้จ่ายจะสูงกว่ามาก แต่ถ้าคุณไปชานเมือง คุณสามารถใช้เงินจำนวนเดียวกันซื้อคฤหาสน์และที่ดินผืนใหญ่ได้"
ในฐานะเลขาฯ ที่มีความสามารถ จินนี่เสนอความคิดเห็นที่สมเหตุสมผล
หลังจากครุ่นคิดสักครู่ ชาร์ลส์รู้สึกว่าการแยกสำนักงานและสถานที่ฝึกให้ห่างกันเกินไปนั้นไม่จำเป็น
"ตอนนี้ให้ดำเนินการซื้อที่ข้างๆ ก่อน ส่วนเรื่องชานเมือง ยังไม่ต้องคิดตอนนี้"
"จินนี่ ฉันยังมีทองคำและเครื่องประดับอีกชุดที่ได้มาจากวิกโกครั้งก่อน ฉันจะมอบให้เธอจัดการ เธอตัดสินใจเองว่าจะทำอะไรกับมัน"
เมื่อได้ยินคำสั่งของชาร์ลส์ จินนี่ถอนหายใจแล้วพูดว่า
"คุณเป็นบอส คำพูดของคุณคือคำสั่ง ส่วนเรื่องขายทองและเครื่องประดับ ดิฉันจะจัดการให้เร็วที่สุดค่ะ"
ขณะที่จินนี่หมุนตัวจะออกจากห้อง ชาร์ลส์เตือนเธอ "อย่าลืมเรื่องของจอห์น วิคด้วย"
"เข้าใจแล้วค่ะ บอส!" โดยไม่หันกลับมา จินนี่ในรองเท้าส้นสูงเดินกระแทกส้นเท้าออกจากห้องของชาร์ลส์ไป
วันต่อมา-
หน่วยปฏิบัติการพิเศษเพื่อรักษาความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (S.H.I.E.L.D.) - อาคารหลัก-
ฟิล โคลสัน เอเจนต์ที่เส้นผมยังไม่ร่วงจากหน้าผาก กำลังถือแท็บเล็ตรีบเดินตรงไปยังห้องทำงานของผู้อำนวยการ
"ท่านผู้อำนวยการ นี่คือรายงานล่าสุดเกี่ยวกับกิจกรรมผิดปกติครับ ลองดูครับ"
นิค ฟิวรี่รับแท็บเล็ตที่ฟิล โคลสันส่งให้ หน้าจอแสดงวิดีโอ เขากดดูทันที
ในวิดีโอ วัยรุ่นชาวเอเชียพุ่งเข้าหาผู้หญิงที่ถือปืน ด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง
เขาต่อยหมัดเดียวส่งเธอกระเด็นจนร่างไปกระแทกเสาไฟ...
หลังดูวิดีโอจบ นิค ฟิวรี่ พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่?"
"สามวันที่แล้วครับ!"
นิค ฟิวรี่ เปิดวิดีโออีกครั้ง จ้องมองความเร็วของชายในภาพ และวิธีที่เขาใช้ต่อยคนกระเด็นไปไกลขนาดนั้นด้วยหมัดเดียว
มันไม่ใช่แค่การผลักคนให้ล้ม แต่เป็นการต่อยคนลอยกระเด็น และมันมีความแตกต่างกันอย่างมาก
โดยเฉพาะในวิดีโอ วัยรุ่นชาวเอเชียคนนั้นดูอายุน้อยมาก
"โคลสัน เราได้ข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของวัยรุ่นชาวเอเชียในวิดีโอหรือยัง?"
เมื่อได้ยินคำถามจากผู้อำนวยการฟิวรี่ ฟิล โคลสันตอบทันที
"ท่านครับ วัยรุ่นในวิดีโอชื่อร็อค ลี อายุ 13 ปี อาศัยอยู่ที่ 71 ถนนฟอร์เรสต์ ฮิลส์ อเวนิว ควีนส์"
"ข้อมูลตัวตนของเขาผ่านการจัดการโดยโรงแรมคอนติเนนทัล เราไม่พบข้อมูลใดๆ ของเขาตั้งแต่เกิดจนถึงอายุ 13 ปี"
ฟังรายงานของโคลสันจบ นิค ฟิวรี่ ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ลูบคางครุ่นคิดสักครู่ก่อนถาม "เขาเป็นนักฆ่าเหรอ?"
โคลสันพยักหน้าและรายงานต่อ
"จากข้อมูลที่เรารวบรวมได้ ข้อมูลตัวตนของร็อค ลี ถูกจัดการโดยชาร์ลส์ ดอยล์ ผ่านโรงแรมคอนติเนนทัล"
"และ ชาร์ลส์ ดอยล์ เป็นสมาชิกลงทะเบียนของโรงแรมคอนติเนนทัล เป็นที่รู้จักในฐานะนักฆ่าในตำนานในโลกของนักฆ่า"
"เขามีบริษัทซึ่งเป็นหนึ่งในธุรกิจของเขาและยังใช้เป็นแพลตฟอร์มสำหรับรับงานภายนอกด้วย"
เมื่อได้ยินว่าชาร์ลส์ ดอยล์ เป็นนักฆ่าในตำนาน สีหน้าของ นิค ฟิวรี่ แสดงความดูแคลนเล็กน้อย
ในสายตาเขา นักฆ่าก็ไม่ต่างอะไรจากหนูในท่อระบายน้ำ
เห็นสีหน้าเหยียดๆ ของผู้อำนวยการ โคลสันจึงเน้นย้ำ
"เราเพิ่งได้รับข่าวล่าสุดว่า ชาร์ลส์ ดอยล์ เพิ่งกำจัดภราดรภาพนักฆ่าเมื่อสองวันก่อน"
เมื่อได้ยินว่าภราดรภาพนักฆ่าถูก ชาร์ลส์ ดอยล์ กวาดล้าง นิค ฟิวรี่ แสดงความประหลาดใจเล็กน้อย
เขายังไม่ให้ความสำคัญกับ ชาร์ลส์ ดอยล์ มากนัก สิ่งที่จับความสนใจเขาคือวัยรุ่นชาวเอเชียอายุ 13 ปี
เขาเห็นศักยภาพในตัวเด็กคนนี้ หากได้รับการขัดเกลาและฝึกฝนที่เหมาะสม เขาอาจกลายเป็นทรัพยากรที่มีค่า
"คูลสัน นำวิดีโอไปให้แผนกข่าวกรอง ให้พวกเขาวิเคราะห์ความเร็วและพละกำลังของเด็กหนุ่มในภาพ"
"เมื่อยืนยันแล้ว ให้ดำเนินการรวบรวมข้อมูลและประเมินระดับภัยคุกคาม"
"สุดท้าย ฉันมอบหมายภารกิจให้คุณ ถ้าทุกอย่างเรียบร้อย ให้พยายามติดต่อกับเป้าหมาย"
"เขาแค่เด็ก แต่ที่ไปติดสอยห้อยตามนักฆ่า นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?"
"ถ้าเป็นไปได้ ลองพิจารณาพาเขามาเข้าโรงเรียนของเรา ให้เขาได้เรียนหนังสือ เด็กอายุ 13 ควรอยู่ในโรงเรียน มุ่งเน้นการศึกษาสิ!"
คำพูดของ นิค ฟิวรี่ ฟังดูชอบธรรม
หลังได้รับมอบหมายภารกิจ โคลสันบอกลาผู้อำนวยการฟิวรี่ แล้วออกจากห้องทำงานไป
