บทที่ 19 ความรู้คือพลัง

บทที่ 19 ความรู้คือพลัง

สถานะ "เพื่อนสนิทของพ่อ" นั้นเป็นสิ่งที่ฮั่นชงบอก การที่พ่อหายตัวไปในภารกิจของชั้นในเมื่อหลายปีก่อนก็เป็นฮั่นชงที่พูด แม้แต่เรื่องราวต่างๆ ของพ่อในสำนักเทียนซิงในอดีต ทั้งหมดล้วนเป็นสิ่งที่ฮั่นชงบอกกับตน

เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ หลังจากที่ตนสูญเสียคุณค่าในการใช้ประโยชน์หรือไม่มีอะไรน่ากลัวอีกต่อไป ดูจากการกระทำของฮั่นชงในปัจจุบัน คำพูดเหล่านั้นในอดีตส่วนใหญ่คงเป็นเรื่องโกหก มีเพียงเรื่องที่พ่อหายสาบสูญเท่านั้นที่เป็นความจริง

แต่ทำไมฮั่นชงถึงแนะนำให้ตนเข้าสำนักเทียนซิงล่ะ เป็นการใช้ประโยชน์หรือเฝ้าสังเกตการณ์กันแน่?

ความจริงซ่อนอยู่ลึกเกินไป และข้อมูลที่มีอยู่ก็น้อยเกินไป โจวชิงหยุนคิดไม่ออกจริงๆ ว่าจะหาทางออกอย่างไร แต่เขารู้อย่างหนึ่งว่า ยิ่งเขาทำตัวเงียบๆ ยิ่งไม่มีอะไรน่ากลัว ก็จะยิ่งปลอดภัย

อย่างไรก็ตาม ยังมีศิษย์พี่หวงจากชั้นในคนนั้น เขาคงไม่มีความเกี่ยวข้องกับฮั่นชง แต่เขาคอยขัดขวางตนทุกทาง การทำตัวเงียบๆ อย่างเดียวคงไม่พอ

ช่างปวดหัวจริงๆ ควรจะเสริมสร้างสมองสักหน่อยหรือไม่? ไม่อย่างนั้นถูกคนขายไปแล้วยังต้องช่วยนับเงินให้เขาอีก

ความจริงแล้ว หลังจากพบว่าหม้อหุงข้าวไฟฟ้ามีผลลัพธ์ที่แตกต่างกันตามวัตถุดิบที่ใช้ โจวชิงหยุนก็คิดอยู่ตลอดว่าจะยกระดับความสามารถในการคิดวิเคราะห์ของตนเองได้อย่างไร

นี่ไม่ใช่ความคิดชั่วแล่นของโจวชิงหยุน การบำเพ็ญเซียนแม้จะให้ความสำคัญกับพรสวรรค์และคุณสมบัติ แต่ความรู้ก็เป็นเงื่อนไขที่สำคัญอย่างยิ่ง

บรรดาผู้มีอิทธิฤทธิ์ยิ่งใหญ่ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะและผู้มีพรสวรรค์จากสวรรค์ในตำนานเหล่านั้น ล้วนแต่เป็นผู้ที่ฉลาดหลักแหลมที่สุด และคนเหล่านี้ก็ไม่ใช่นักบวชที่รู้แต่จะปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียร ส่วนใหญ่มีความรู้กว้างขวาง รอบรู้ทั้งอดีตและปัจจุบัน

โจวชิงหยุนอิจฉาพวกอัจฉริยะเหล่านั้นมาตั้งแต่สมัยเรียนหนังสือ เคยจินตนาการไม่รู้กี่ครั้งว่าตนเองมีความสามารถในการอ่านหนังสือสิบบรรทัดในครั้งเดียวและจดจำได้ทั้งหมด

หลังจากสัมผัสกับคัมภีร์มองดาวภายใต้การแนะนำของพ่อ ความคิดนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น คำสอนที่เข้าใจยาก วิชาจิตที่ซับซ้อนและลึกลับ พลังแท้ที่ทรงพลังและล้ำลึก ทำให้โจวชิงหยุนรู้สึกยากลำบาก ขณะเดียวกันการยกระดับการบำเพ็ญก็ช้าผิดปกติ

ด้วยหม้อหุงข้าวไฟฟ้าบำเพ็ญเซียนที่ได้มาจากวิมานเซียน บวกกับแรงกระตุ้นจากเหตุการณ์กับฮั่นชง ในที่สุดก็ทำให้โจวชิงหยุนตัดสินใจว่าในกระบวนการบำเพ็ญต่อไป จะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาสติปัญญาและเสริมสร้างจุดอ่อนด้านความรู้ของตน

"ถ้าจะบำรุงสมอง บางทีอาจจะหาวอลนัท ไข่ และปลา มาลองหลายๆ ส่วนผสม บางทีอาจจะได้ผล แต่ของพวกนี้ในโลกสามัญหาได้ง่าย แต่ที่นี่กลับยากเสียจริง"

ตอนนี้หากจะใช้หม้อหุงข้าวไฟฟ้า โจวชิงหยุนยังคงโน้มเอียงไปทางการใช้วัตถุดิบอาหารเพื่อบำรุงร่างกาย ส่วนการใช้สมุนไพรทำเป็นยาเข้มข้นนั้น แม้จะออกฤทธิ์เร็ว แต่ก็สิ้นเปลืองมากและง่ายต่อการสร้างภูมิต้านทาน อีกทั้งสิ่งที่ผลิตออกมาล้วนเป็นยาเข้มข้น ยากที่จะบอกว่าจะมีผลข้างเคียงอะไรหรือไม่

เพียงแต่การหาวัตถุดิบอาหารไม่ใช่เรื่องง่าย

แหล่งอาหารของศิษย์ชั้นนอกมีสองแหล่ง หนึ่งคือการรับประทานอาหารร่วมกันในโรงครัวชั้นนอก สองคืออาหารแห้งที่เตรียมไว้ในห้องของแต่ละคน แต่โชคไม่ดีที่ทั้งสองแหล่งนี้ล้วนเน้นอาหารมังสวิรัติเป็นหลัก แทบจะไม่มีเนื้อสัตว์ปรากฏ ส่วนวอลนัทซึ่งแทบจะไม่นับเป็นอาหารหลักนั้น แทบจะไม่เห็นเลย

อย่างไรก็ตาม โจวชิงหยุนเชื่อว่าในชั้นนอกต้องมีคนที่มีวิธีหาสิ่งเหล่านี้ได้แน่นอน

"วอลนัท ไข่ และปลา ถ้าเป็นไปได้ก็ต้องเป็นหัวปลาด้วยใช่ไหม? น้องศิษย์ชิงหยุน เจ้าไม่รู้หรอกหรือว่าในโรงครัวของเรามีอาหารอะไรบ้าง จะมีของพวกนั้นได้อย่างไร?" ชายอ้วนใหญ่คนหนึ่งที่หัวล้านตรงกลาง ใบหน้าเต็มไปด้วยความมันวาว จ้องเขาด้วยดวงตาเล็กๆ คู่หนึ่งพูด

โจวชิงหยุนมองดูผู้ดูแลโรงครัวผู้นี้ แล้วยิ้มเอาใจพูดว่า "ของพวกนี้ที่อื่นไม่มีแน่นอน แต่ที่ศิษย์พี่อ้วนที่นี่ต้องมีแน่ๆ ช่วยคิดหาทางหน่อยสิครับ"

แค่ดูเนื้อสองร้อยกว่าปอนด์ของศิษย์พี่อ้วน ใครก็ไม่เชื่อว่ากินแต่ข้าวต้มกับหมั่นโถวแล้วจะอ้วนได้ขนาดนี้

ศิษย์พี่อ้วนส่ายหัวแล้วพูดว่า "ไม่มี คิดไม่ออกด้วยว่าจะหาทางยังไง น้องศิษย์ชิงหยุน ข้าบอกนะ พวกเขาบอกว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนเจ้าไปทำภารกิจชั้นในที่หุบเขาหมาป่าขาว แล้วใช้เลือดสัตว์อสูร ทำให้สมองเสียไป ก่อนหน้านี้ข้ายังไม่เชื่อ แต่ตอนนี้เชื่อแล้วล่ะ"

โจวชิงหยุนได้ยินศิษย์พี่อ้วนพูดเช่นนั้น สีหน้าก็หม่นลง ก้มหน้าไม่พูดอะไร

เมื่อเห็นสีหน้าของโจวชิงหยุนเป็นเช่นนี้ ศิษย์พี่อ้วนกลับตกใจ พูดว่า "เจ้าเด็กนี่ใช้เลือดสัตว์อสูรจริงๆ หรือ? นั่นมันของอันตรายถึงชีวิตนะ วอลนัท ไข่ และหัวปลา? พวกนี้ล้วนเป็นของบำรุงสมองใช่ไหม"

โจวชิงหยุนถอนหายใจแล้วพูดว่า "คราวนี้ถูกทำร้ายจนแทบตาย รักษาชีวิตไว้ได้ก็นับว่าดีแล้ว หลังจากกลับมาจากหุบเขาหมาป่าขาว เวลาบำเพ็ญเพียรมักจะตอบสนองช้าไปครึ่งจังหวะ กลัวว่าจะมีผลข้างเคียงอะไรตกค้างจริงๆ"

"เป็นพวกเลวในเขตตะวันตกใช่ไหม! เลือดสัตว์อสูรนะ จะมาบำรุงด้วยของพวกนี้ได้ยังไง? ไม่ได้ๆ ข้าต้องคิดหาทางหน่อยแล้ว" ศิษย์พี่อ้วนพูดอย่างร้อนใจ

เมื่อเห็นท่าทางเป็นห่วงของศิษย์พี่อ้วน โจวชิงหยุนก็รู้สึกซาบซึ้งใจ

เขากับศิษย์พี่อ้วนแม้จะมีความสัมพันธ์ แต่ก็ไม่ได้ลึกซึ้งนัก

ตอนที่เขาเพิ่งมาถึงชั้นนอกใหม่ๆ เพื่อความสะดวกในการติดต่อกับมารดาที่อยู่ต่างประเทศ และไม่ให้เธอเป็นห่วง จึงโกหกว่าตนเองเข้าเรียนมหาวิทยาลัยที่มีการจัดการแบบทหารในประเทศ

เพื่อให้มารดาสบายใจและรักษาการติดต่อไว้ ทุกครึ่งเดือนเขาจะหาเวลาตอนกลางคืนขึ้นไปบนก้อนหินบนยอดเขามองดาวที่มีสัญญาณอ่อนๆ เพื่อโทรศัพท์ ผลคือถูกศิษย์พี่อ้วนที่ตื่นมาเดินเล่นยามดึกเพราะเบื่อๆ มาพบเข้า

ศิษย์พี่อ้วนคนนี้เป็นผู้ดูแลโรงครัวมาไม่รู้กี่ปีแล้ว เนื่องจากโทรศัพท์มือถือไม่มีสัญญาณ ขาดวิธีการติดต่อกับโลกภายนอก จึงแทบไม่ได้ติดต่อกับครอบครัวภายนอก พอมาพบว่าโจวชิงหยุนหาที่ดีๆ แบบนี้ได้ ก็เริ่มยืมโทรศัพท์มือถือของโจวชิงหยุนทุกเดือน

มาๆ ไปๆ ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนก็สนิทสนมขึ้นไม่น้อย

โจวชิงหยุนไม่อยากไปหาฮั่นชงอีก เกรงว่าจะเกิดเรื่องยุ่งยาก จำเป็นต้องมาหาศิษย์พี่อ้วน ใครจะรู้ว่าศิษย์พี่อ้วนจะกระตือรือร้นขนาดนี้

"จริงสิ เรื่องนี้มีคนหนึ่งที่ต้องมีวิธีแน่ๆ พอดีเขาอยู่ทางเขตตะวันตกนั่นแหละ เจ้ารอก่อน ข้าไปถามดูหน่อย เจ้ารอนะ"

โรงครัวชั้นนอกทำอาหารเช้าและอาหารค่ำเท่านั้น ตอนนี้พอดีเป็นช่วงเที่ยง ถือว่าเป็นเวลาว่างของศิษย์พี่อ้วนพอดี เขาดูเหมือนจะนึกอะไรดีๆ ขึ้นได้ บอกลาโจวชิงหยุนแล้วก็วิ่งออกไปเลย

มองดูศิษย์พี่อ้วนที่มีเนื้อสองร้อยกว่าปอนด์ "กลิ้ง" ห่างออกไปเหมือนลูกบอล โจวชิงหยุนไม่รู้จะพูดอะไรดี สิ่งที่เขาไม่ต้องการที่สุดคือการเกิดเรื่องยุ่งยาก แต่เรื่องกลับไม่เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้

ศิษย์พี่อ้วนไปเร็ว กลับมาก็เร็ว

เห็นเขาเหงื่อท่วมหัวและสีหน้าเศร้าสร้อย เห็นได้ชัดว่าเรื่องไม่ราบรื่นนัก

"คนสมัยนี้นะ ช่างเห็นแก่ตัวจริงๆ แค่จะขอความช่วยเหลือยังไม่ได้" ศิษย์พี่อ้วนหอบหายใจสองสามครั้ง พอหายเหนื่อยแล้วก็พูดว่า "ไม่เป็นไร เรื่องของบำรุงสมองฝากไว้กับข้าเถอะ เจ้ารอข้าสักสองวัน พอหามาได้จะเอาไปส่งให้"

พูดถึงตรงนี้ เขาดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้อีก "หม้อหุงข้าวไฟฟ้าของเจ้าไม่มีที่เสียบปลั๊กนี่ จะทำอาหารยังไง? หรือให้ข้าทำเสร็จแล้วเอาไปส่งให้ดีไหม?"

ดูเหมือนเรื่องที่ตนเองนำหม้อหุงข้าวไฟฟ้ามาบำเพ็ญเพียรที่สำนักเทียนซิงจะแพร่สะพัดไปทั่วชั้นนอกแล้ว

โจวชิงหยุนอดขำในใจไม่ได้ แต่แบบนี้ก็ดี ยิ่งเป็นสิ่งที่ทุกคนรู้ ก็ยิ่งไม่มีใครคิดว่ามันจะมีอะไรผิดปกติ

เมื่อได้ยินว่าศิษย์พี่อ้วนจะลงมือทำอาหารให้ตนเอง โจวชิงหยุนก็ตกใจ รีบส่ายหน้าพูดว่า "หม้อหุงข้าวไฟฟ้าของข้าเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดจากนอกเขา ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ ชาร์จไฟแล้วหุงข้าวได้หลายมื้อเลย เรื่องนี้ไม่ต้องรบกวนศิษย์พี่อ้วนหรอก ข้าจะลองศึกษาดูเองว่าจะผสมวัตถุดิบพวกนี้ยังไงดี"

พูดเล่นอะไร "ฝีมือการทำอาหาร" ของศิษย์พี่อ้วนนั้นเป็นที่รู้กันทั่วทั้งเขตตะวันออกของชั้นนอก วันละสองมื้อ ไม่ใช่ข้าวต้มกับหมั่นโถวก็เป็นหมั่นโถวกับข้าวต้ม บางครั้งเพิ่มผักหนึ่งสองอย่างที่ทำให้คุณคิดถึงรสชาติของข้าวต้มกับหมั่นโถว