บทที่ 40 โรงอาหาร

โจวลู่ลู่ทำหน้าเศร้าพูดว่า "ข้าชอบอ่านหนังสือ อยากเข้าสำนักของผู้อาวุโสที่สี่ที่เน้นการบำเพ็ญแบบขงจื๊อ แต่พ่อข้าไม่ยอมให้เลือก บอกว่าผู้อาวุโสที่สี่อ่านหนังสือจนโง่ ห้ามไปเรียนกับเขา"

"ท่านพ่อของท่านคือ..."

"ผู้อาวุโสที่ห้า โจวซิน"

ลู่หยางปิดปากทันที เขาไป๋เลี่ยนเป็นของตระกูลท่าน พ่อท่านก็ต้องให้ท่านเลือกอยู่ในที่ของครอบครัวสิ

ยอดเขาหลักของเขาไป๋เลี่ยนเป็นภูเขาสีแดงสด สูงทะลุเมฆา ดูคล้ายภูเขาไฟที่กำลังปะทุ ส่องสว่างทั่วฟ้า

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการหลอมอาวุธเป็นเวลานาน หรือเขาไป๋เลี่ยนเป็นเช่นนี้มาแต่เดิม ที่นี่อุณหภูมิสูงกว่าที่อื่นเล็กน้อย

ตอนนี้เป็นต้นฤดูใบไม้ผลิ แต่เขาไป๋เลี่ยนเหมือนเข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว

ลู่หยางรู้สึกว่าผิวคันๆ ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังมุดเข้าร่างกาย ร่างของเขาเริ่มหมุนเวียนวิชาโดยอัตโนมัติ สร้างเกราะบางเท่าปีกจักจั่นห่อหุ้มร่างกาย

โจวลู่ลู่อธิบายเบาๆ ข้างๆ "สิ่งที่ศิษย์น้องรู้สึกคือลมปราณธาตุทองและธาตุดิน เขาไป๋เลี่ยนหลอมวัตถุวิเศษมากมาย อากาศจึงเต็มไปด้วยลมปราณธาตุทองและธาตุดิน แต่ไม่เป็นอันตรายต่อผู้บำเพ็ญหรอก ชินไปเองแหละ"

"แต่ปฏิกิริยาของศิษย์น้องรวดเร็วมาก หาคนที่เป็นเช่นเจ้าได้ยาก"

ลู่หยางยิ้ม "วิชาของข้าใช้งานง่ายน่ะ"

ลู่หยางได้ยินเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง ในจินตนาการของเขา น่าจะเป็นศิษย์พี่กำลังถือค้อนเหล็กใหญ่ทุบเหล็กกล้าอย่างรุนแรง เปลวไฟกระเด็น หลอมร้อยครั้งเป็นเหล็กกล้า

เขามองตามเสียง พบว่าที่นั่นคือโรงอาหาร

"อืม..."

ลู่หยางรู้สึกว่าก็รับได้

ชินไปเอง

หน้าโรงอาหารเต็มไปด้วยควันไฟ คนเดินขวักไขว่ พูดคุยหัวเราะ ถือของกินต่างๆ โบกไปมา เหมือนถือกระบี่ใหญ่กระบี่คม ออกช่วยคนทั่วหล้า

ดูเหมือนนักเรียนที่ผ่านมาซื้อข้าวหลังเลิกเรียน แต่ก็เหมือนวีรบุรุษที่เพิ่งออกจากร้านอาวุธ

"หลี่หาวเหรินอยู่ที่นี่ไหม?" ลู่หยางนึกขึ้นได้ว่าหลี่หาวเหรินผู้มีรากฐานไฟเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสที่ห้า ตามทฤษฎีแล้วระดับขั้นไม่ต่างจากตน ไม่รู้ว่าตอนนี้บำเพ็ญถึงขั้นไหนแล้ว

โจวลู่ลู่ส่ายหน้า "น้องหลี่ยังไม่ออกจากการปิดด่าน ยังไม่มีสิทธิ์ขายอาหารในโรงอาหาร พ่อบอกว่าน้องหลี่มีพื้นฐานดีมาก ต้องแช่ในลาวาให้นานหน่อย จึงจะพัฒนาได้ดีขึ้น"

"ได้ยินคนอื่นเล่าว่า ตอนแรกน้องหลี่แช่ในลาวายังร้องโหยหวน แต่ต่อมาก็ไม่มีเสียงแล้ว คงจะชินแล้วล่ะ"

"...หรือไม่ก็อาจจะไม่ใช่ว่าชิน แต่เขาสุกแล้ว?"

"หืม?"

ลู่หยางคิดไม่ถึงว่าการแช่น้ำร้อนของตนยังไม่น่าสงสารที่สุด ศิษย์พี่ใหญ่ยังใจดีกับเขามากทีเดียว

ไม่ได้เจอหลี่หาวเหรินก็เสียดายอยู่บ้าง ไม่งั้นคงได้แลกเปลี่ยนประสบการณ์การแช่น้ำกัน

โจวลู่ลู่มาถึงโรงอาหารที่อึกทึกครึกโครม ความกล้าหาญทั้งหมดหายวับไป นางถอยหลังสองก้าว พูดเร็วราวกับปืนกล "ศิษย์น้องลู่ของในโรงอาหารราคาถูกคุณภาพดีไม่เอาเปรียบใครเจ้าไปซื้อเองเถอะ"

พูดจบโจวลู่ลู่ก็วิ่งหายไป ลู่หยางมองไม่ทันว่านางหายไปอย่างไร

ลู่หยางถอนหายใจ ดูท่าต้องพึ่งตัวเองแล้ว

"ก้างปลาต้มซีอิ๊ว ก้างปลาต้มซีอิ๊วเพิ่งทำเสร็จ ตัวเลือกอันดับหนึ่งสำหรับเลื่อยต้นไม้ฟันคน ใครใช้ก็ชมว่าดี!"

"ขนมปัง ขนมปังไส้เนื้อเพิ่งออกเตา ต่อยเตะยังไงก็ไม่พัง!"

"มาดูมาชมกันหน่อย เส้นก๋วยเตี๋ยวแข็งกว่าเหล็กกล้า เหมาะสำหรับมัดคน มัดแล้วดิ้นไม่หลุด ซื้อตอนนี้แถมคู่มือการมัดฟรี!"

โรงอาหารเหมือนตลาดสดในโลกมนุษย์ พ่อค้าแม่ค้าต่างตะโกนขายของกิน ต่างกันตรงที่โรงอาหารเสียงดังกว่าตลาดสดมาก—เพราะพ่อค้าแม่ค้าวรยุทธ์สูง เสียงดังกว่า

ลู่หยางเห็นศิษย์พี่คนหนึ่งถือก้างปลาต้มซีอิ๊วในมือ ก้างปลาคมราวกับกระบี่ แค่เฉือนเบาๆ ก็เหมือนถูกฉลามดุร้ายกัด แผลลึกมาก

ศิษย์พี่ที่ขายก้างปลาต้มซีอิ๊วเชิญชวนอย่างกระตือรือร้น "ศิษย์น้องคนนี้ จะเอาก้างปลาสักอันไหม? นี่เป็นปลาปีศาจจากบึงปี้ป๋อ ตอนมีชีวิตมีพลังถึงขั้นสร้างรากฐานถึงขีดสุด ก้างที่เหลือไว้แข็งมาก พี่หลอมอยู่นานกว่าจะได้แค่สองสามอัน ตอนรบใช้เป็นอาวุธ หิวก็กินได้"

พูดจบก็ได้ยินเสียงกรอบแกรบ เขากัดก้างปลาลงไปอัน

ไม่รู้ว่าฝึกฟันมาอย่างไร

ลู่หยางมองก้างปลาที่ใช้งานได้ดี แล้วมองราคา

อืม ซื้อไม่ไหว

เห็นลู่หยางยิ้มขอโทษ ศิษย์พี่คนนี้ก็ไม่ได้บังคับ หันไปเชิญชวนคนอื่นต่อ

ลู่หยางเห็นศิษย์พี่อีกคนลงมือเอง คว้าปาท่องโก๋ออกจากกระทะน้ำมัน สลัดน้ำมันออก

"ศิษย์น้องจะเอาสักอันไหม? มีทั้งแบบสำหรับขั้นสร้างรากฐานและขั้นแก่นทองคำ แบบขั้นสร้างรากฐานใช้แค่หนึ่งร้อยห้าสิบคะแนนบำเพ็ญ"

ถ้าพูดถึงราคา เทียบกับค้อนกระแทกภูเขาในรายการแลกเปลี่ยนแล้วถูกกว่าจริงๆ ค้อนกระแทกภูเขาสองร้อยเจ็ดสิบคะแนนบำเพ็ญ ปาท่องโก๋แค่หนึ่งร้อยห้าสิบคะแนนบำเพ็ญ ราคาต่างกันเกือบเท่าตัว

"ข้อดีของปาท่องโก๋ของข้าไม่ใช่แค่ความแข็ง มันมีพลังลับสามชั้น เมื่อฟาดลงไปหนึ่งที พลังลับสามชั้นจะระเบิดซ้อนกัน พลังทำลายล้างน่าตกใจ ทำให้ศัตรูตั้งตัวไม่ทัน"

"ถ้าเจ้าหิวอยากกินก็ไม่มีปัญหา เก็บได้นานมากเลย"

พูดจบ ศิษย์พี่ที่ขายปาท่องโก๋ก็กัดคำหนึ่ง พลังลับสามชั้นระเบิดในปากเขา นอกจากแก้มป่องนิดหน่อย ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"พี่ ข้าเพิ่งมาใหม่ มีหลายอย่างไม่เข้าใจ ทำไมปาท่องโก๋ของพวกเราถึงเป็นได้ทั้งอาวุธและอาหาร กัดได้จริงๆ หรือ?"

ศิษย์พี่เห็นวรยุทธ์ของลู่หยาง เมื่อเป็นศิษย์น้องขั้นสร้างรากฐาน ย่อมต้องเป็นรุ่นที่เพิ่งมาใหม่ คนใหม่มีคำถามเช่นนี้ก็เป็นเรื่องปกติ

"นี่เป็นวิธีฝึกฝนและพิสูจน์ผลการฝึกร่างกายอย่างหนึ่ง"

"ที่เรียกว่าการฝึกร่างกาย แน่นอนว่าต้องฝึกอวัยวะภายในและกระดูกเส้นเอ็นจากภายใน ฝึกผิวหนังและช่องเจ็ดช่องจากภายนอก จึงจะนับว่าเป็นผู้ฝึกร่างกายที่แท้จริง นอกจากนี้ ฟันก็เป็นส่วนที่ขาดไม่ได้"

"ข้าได้ยินมาว่ามีผู้ฝึกร่างกายบางคนฝึกแต่กระดูกเส้นเอ็นและผิวหนังจนถึงขีดสุด เมื่อพุ่งชนอย่างรุนแรง แม้แต่ภูเขาก็สั่นสะเทือน นับว่ายอดเยี่ยม เมื่อคนอื่นเจอผู้ฝึกร่างกายที่อาวุธทำอันตรายไม่ได้เช่นนี้ก็ลำบากใจมาก จึงคิดวิธีแก้ปัญหาขึ้นมา"

"วิธีอะไรหรือ?"

"พวกเขาใช้วิชาเปลี่ยนร่างให้ใหญ่เล็กได้ตามใจ ย่อร่างให้เล็กลง โจมตีผู้ฝึกร่างกายเหล่านี้จากภายใน ผู้ฝึกร่างกายพวกนี้ไม่ได้ฝึกอวัยวะภายใน ใช้วิธีแบบนี้ก็พ่ายแพ้ให้คนอื่นได้ง่ายๆ"

"คนพวกนี้นับไม่ได้ว่าเป็นผู้ฝึกร่างกายที่แท้จริง หรือเรียกว่าผู้ฝึกร่างกายแบบนอกคอก"

ศิษย์พี่กระทบฟันเข้าหากัน ส่งเสียงเหมือนโลหะกระทบกัน

พวกเขาที่หลอมอาวุธนับเป็นผู้ฝึกร่างกายครึ่งๆ กลางๆ ความแข็งแกร่งของร่างกายสู้ผู้ฝึกร่างกายแท้ไม่ได้ แต่ก็ได้ฝึกทั้งภายในภายนอก

"ผู้บำเพ็ญทั่วไปใช้วัตถุวิเศษเป็นอาวุธ แต่ร่างกายของผู้ฝึกร่างกายคืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุด การกินปาท่องโก๋อะไรแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

ลู่หยางเข้าใจแล้ว อาหารในโรงอาหารมีประโยชน์มาก แบ่งเป็นสองประเภท อย่างหนึ่งคือขายเป็นอาวุธให้คนที่ไม่ใช่ผู้ฝึกร่างกายอย่างเขา อีกอย่างคือขายเป็นอาหารให้ผู้ฝึกร่างกาย

"เมิ่งจิ่งโจวเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสที่สาม เป็นผู้ฝึกร่างกายแท้ๆ น่าจะกัดได้"

ลู่หยางนึกถึงตรงนี้ จึงซื้อปาท่องโก๋หนึ่งอัน ฟาดไปมาสองที รู้สึกหนักอึ้ง น้ำหนักถึงใจทีเดียว