บทที่ 26: ความปรารถนา

"พวกเขาอยู่ในห้องรับรอง อิรุกะกำลังสอนบทเรียนอยู่"

เมื่อได้ยินคำว่า "บทเรียน" คิ้วของชาร์ลส์ขมวดด้วยความสงสัย "เกิดอะไรขึ้น?"

จินนี่ดูเขินอายเล็กน้อยขณะอธิบาย "เกือบไปแล้วตอนที่ระเบิดระเบิด ซาสึเกะเกือบโดน อิรุกะเลยกำลังวิเคราะห์หลังการต่อสู้ให้พวกเขา"

เมื่อได้ยินว่าซาสึเกะไม่ได้รับบาดเจ็บ ชาร์ลส์ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

ในอนิเมะ อิรุกะสอนนินจาระดับต่ำในสถาบัน แม้เขาจะไม่สามารถเอาชนะทั้งสองคนได้ แต่อิรุกะก็ยังเป็นชูนินและเป็นครูของพวกเขา

ในตอนนั้น ชาร์ลส์หยิบสมุดบันทึกออกมาจากกระเป๋าและพูดว่า

"จินนี่ นี่คือสูตรอ่างน้ำรักษาที่ครอสให้ฉันมา ลองทดสอบดูว่าใช้ได้ไหม ถ้าใช้ได้ก็จัดห้องหนึ่งเป็นพื้นที่ฟื้นฟู"

หลังจากได้รับสูตรอ่างน้ำรักษาจากชาร์ลส์และตรวจดูคร่าวๆ จินนี่ตอบว่า "ไม่มีปัญหา ฉันจะจัดการให้เร็วที่สุด"

ครอสปรากฏตัวพร้อมกับเวสลีย์ ดูเหมือนพวกเขาจะสร้างความสัมพันธ์กันได้แล้ว เพราะต่างจำกันได้ค่อนข้างเร็ว

"ชาร์ลส์ ภารกิจปกป้องเวสลีย์เสร็จสิ้นแล้ว ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ"

ครอสพูดพลางดึงกุญแจรถพอร์เช่ คาเยนน์ของชาร์ลส์ออกมายื่นให้ "ผมกับเวสลีย์จะกลับแล้ว เลยจะคืนกุญแจรถให้"

มองดูครอสที่กำลังยื่นกุญแจรถให้ ชาร์ลส์รีบพูด "ครอส รถคันนี้ให้นายเลย จะได้สะดวกพาลูกชายกลับบ้าน"

สำหรับรถพอร์เช่ที่ตอนนี้มีกลิ่นหนูท่อระบายน้ำติดอยู่อย่างชัดเจน ชาร์ลส์ไม่อยากเก็บไว้และยกให้ครอสโดยไม่ลังเล

เมื่อได้ยินคำพูดของชาร์ลส์ ครอสก็ไม่ได้ปฏิเสธและกล่าวลาก่อนจากไป

ท้ายที่สุดแล้ว พอร์เช่ คาเยนน์ มีมูลค่าเพียงไม่กี่หมื่นดอลลาร์ และทั้งสองคนก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากนัก

ไม่นานหลังจากครอสจากไป ชาร์ลีและทีมงานก็ทำความสะอาดห้องเสร็จและกล่าวลาชาร์ลส์กับกลุ่มของเขาเช่นกัน

"จินนี่ ไปตามอิรุกะกับคนอื่นๆ มา เราจะจัดการอะไรนิดหน่อยแล้วไปที่โรงแรมคอนติเนนทัลคืนนี้"

เพราะไม่รู้ว่าพวกนักฆ่าอาจจะโจมตีอีกในช่วงเช้ามืดหรือไม่ ชาร์ลส์จึงวางแผนพาทุกคนไปที่โรงแรมคอนติเนนทัลสำหรับคืนนี้

นี่จะเป็นโอกาสให้พวกเขาได้แก้ไขปัญหาเรื่องค่าหัวในวันพรุ่งนี้ด้วย

ไม่ใช่ว่ากลัวการโจมตี แต่มันไม่มีเหตุผลที่จะต้องนั่งเฝ้าทั้งคืนในเมื่อมีทางออกอื่น

ไม่นาน จินนี่ก็กลับมาพร้อมกับอิรุกะและคนอื่นๆ

"สวัสดีตอนเย็นครับ ท่านชาร์ลส์" ทั้งสามคนทักทายชาร์ลส์ขณะเดินออกมา

เมื่อเห็นซาสึเกะตรงหน้า ชาร์ลส์นึกถึงชิ้นส่วนซาสึเกะก่อนหน้านี้และม้วนอัญเชิญนินจาสิบม้วนที่เขามีอยู่

เขารู้สึกอยากจะลองเสี่ยงกับรางวับ แต่ก็กดความรู้สึกนั้นเอาไว้

หลังจากทักทายกันแล้ว ชาร์ลส์สั่งการพวกเขา

"พวกเธอสามคนเตรียมตัวให้พร้อม คืนนี้เราจะพักที่โรงแรมคอนติเนนทัล แล้วจัดการเรื่องค่าหัวพรุ่งนี้"

หลังจากรีบคว้าเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนมาไม่กี่ชุด กลุ่มของพวกเขาก็ขับรถไปที่โรงแรมคอนติเนนทัล

ระหว่างทาง ซาสึเกะชำเลืองมองจินนี่ในรถด้วยสายตาลังเล แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

เมื่อพวกเขามาถึงโรงแรมคอนติเนนทัล

บรรดานักฆ่าหลายคนที่นั่งอยู่ในระเบียงบริหารมองกลุ่มของชาร์ลส์ด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็นและโลภมาก

การรวมตัวกันของผู้หญิงหนึ่งคน เด็กน้อย และชายเอเชีย ทำให้กลุ่มของชาร์ลส์ดูเหมือนกลุ่มคนที่อ่อนแอ

แม้จะได้ยินข่าวมาว่าความพยายามจะฆ่ากลุ่มของชาร์ลส์ก่อนหน้านี้ล้มเหลว แต่พวกนักฆ่าก็ยังมั่นใจในตัวเอง

ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยเจตนาร้าย ยกเว้นเมื่อสบตากับชาร์ลส์ ดวงตาของพวกเขาสั่นระริกด้วยความหวาดกลัว

ชื่อเสียงของชาร์ลส์ยังคงสร้างความหวาดกลัวให้พวกเขา พวกเขาไม่สามารถฆ่าชาร์ลส์ได้ง่ายๆ

แต่บางครั้งการยอมเสี่ยงแลกชีวิตเพื่อค่าหัวดูเหมือนจะเป็นความคิดที่ดี

ชาร์ลส์ไม่ได้สนใจสายตาของคนอื่นมากนัก เหตุผลหนึ่งคือความเชื่อมั่นในพละกำลังของตัวเอง

และอีกเหตุผลคือความเชื่อใจว่าคนเหล่านี้จะปฏิบัติตามกฎของโรงแรมคอนติเนนทัล

เมื่อเข้าไปที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ ชาร์ลส์ ดอยล์ หยิบเหรียญทองห้าเหรียญออกมาจากกระเป๋าวางบนเคาน์เตอร์

"ขอห้องติดกันห้าห้องด้วยครับ"

จินนี่โน้มตัวเข้าหาชาร์ลส์เบาๆ และพูดเสียงเบา "ชาร์ลส์ สี่ห้องไม่ได้เหรอคะ?"

ชาร์ลส์ไม่ตอบจินนี่ แต่กลับย้ำกับพนักงานเคาน์เตอร์ว่า "ห้าห้อง"

เห็นว่าชาร์ลส์ไม่ติดกับ จินนี่ก็ถอดใจและเงียบไป หลังจากรับกุญแจห้องมา เธอก็นำทางขึ้นชั้นบน

เห็นจินนี่กลับไปเป็นปกติ ชาร์ลส์ยิ้มเงียบๆ เลือกที่จะไม่พูดอะไร เขาหยิบกุญแจห้องของตัวเองและขึ้นชั้นบนเช่นกัน

"น่าเบื่อ!" ซาสึเกะพึมพำอย่างเสียดสี แล้วหยิบกุญแจห้องจากเคาน์เตอร์และขึ้นชั้นบนไป

อิรุกะยักไหล่และพูดกับลี "ไปกันเถอะ ลี พวกเราควรขึ้นไปพักผ่อนด้วย"

พวกเขาหยิบกุญแจห้องสองห้องสุดท้ายและขึ้นไปด้วยกัน

เมื่อถึงห้องพัก สิ่งแรกที่ชาร์ลส์ทำคืออาบน้ำ

เขาใช้เวลาอยู่ในรถที่มีกลิ่นหนูท่อระบายน้ำและผ่านการนองเลือดมา ตัวของเขาเต็มไปด้วยเลือดและฝุ่น

หลังจากชำระร่างกายและเปลี่ยนเป็นชุดนอน ชาร์ลส์กำลังจะเข้าสู่หน้าอินเตอร์เฟซของระบบ

กริ่งประตูดังขึ้น "ติ๊ง ต่อง!"

"เลขาจิน เธอช่างไม่ลืมที่จะคิดถึงฉันจริงๆ" ชาร์ลส์พูดติดตลก

เมื่อเปิดประตู เขาพบว่าไม่ใช่จินนี่อย่างที่คิด แต่เป็นอุจิฮะ ซาสึเกะ

"มีอะไรหรือ? เข้ามาคุยข้างในสิ"

ซาสึเกะก็ไม่ได้เกรงใจ เดินตรงเข้าไปในห้องและหาเก้าอี้นั่ง

ชาร์ลส์มองไปที่ระเบียงทางเดิน ปิดประตูเมื่อเห็นว่าไม่มีใครอื่น แล้วถามว่า "ซาสึเกะ มีอะไรที่ต้องการจากฉันหรือเปล่า?"

มองดูชายตรงหน้า ซาสึเกะกัดริมฝีปากและพูดว่า "ท่านชาร์ลส์ ท่านสามารถชุบชีวิตพ่อแม่ของผมในโลกนี้ได้ไหมครับ?"

ได้ยินคำพูดของซาสึเกะ ชาร์ลส์ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

ขณะที่มองดูเด็กหนุ่มตรงหน้า เขาเพิ่งตระหนักว่าซาสึเกะคนนี้เป็นแค่เด็ก—เด็กอายุ 12 ปีเท่านั้น

แม้จะนับเวลาที่อยู่ในโลกนี้ เขาก็ยังเป็นแค่เด็กอายุ 13 ปี

และเขาเพิ่งผ่านการสังหารหมู่ตระกูลของเขามาเพียงไม่กี่ปี

ได้ยินคำพูดของซาสึเกะ ชาร์ลส์รู้สึกสะเทือนใจ เขาก้าวเข้าไป ลูบผมซาสึเกะ แล้วถอนหายใจ "ซาสึเกะ ฉันไม่สามารถให้สัญญาได้"

"อาจจะเร็วๆ นี้ที่ฉันจะสามารถนำคนของเธอมาสู่โลกนี้ได้ หรืออาจจะต้องใช้เวลานานกว่าจะนำพวกเขามาได้"

ซาสึเกะแปลกใจชั่วขณะกับการกระทำของชาร์ลส์แต่ไม่ได้หลบ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความหวัง

เขาคิดถึงพ่อแม่และตระกูลของเขา ยกเว้นพี่ชาย อิทาจิ อุจิฮะ

เมื่อได้ยินคำพูดของชาร์ลส์ เขารีบลุกขึ้น คุกเข่าแบบญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการ และพูดว่า "ได้โปรด ท่านชาร์ลส์"

หลังจากพูดจบ ซาสึเกะก็ลุกขึ้นและรีบออกจากห้องของชาร์ลส์ไปอย่างรวดเร็ว