บทที่ 18 คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ใกล้เลื่อนขั้น

###

ด้วยความตั้งใจที่จะพัฒนาทักษะด้านยันต์และรูปแบบอาคม มู่หลินจึงฝึกฝนการเขียนอักษรและวาดภาพอย่างหนัก เขาดีใจที่ความเชี่ยวชาญด้านการพับกระดาษระดับมาสเตอร์ทำให้เขามีพื้นฐานในการเข้าใจความงามได้อย่างแท้จริง

เป็นที่รู้กันดีว่า เมื่อเข้าใจหลักการหนึ่ง ก็ย่อมเข้าใจหลักการอื่นได้ไม่ยาก

ด้วยทักษะการพับกระดาษระดับมาสเตอร์ช่วยให้เขาเรียนรู้การเขียนอักษรและวาดภาพได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะการวาดภาพ เมื่อเขานำผลงานมาสเตอร์ของการพับกระดาษมาเขียนบนแผ่นภาพ แต่ละภาพที่วาดจะเพิ่มค่าประสบการณ์การวาดภาพของเขาครั้งละสิบแต้ม

ด้วยความสามารถที่เชื่อมต่อกันนี้ พร้อมกับการช่วยเหลือเล็กน้อยจากแผงทักษะ ในที่สุด เมื่อดวงจันทร์ขึ้นสูงในกลางฟ้า ทักษะการวาดภาพของมู่หลินก็ถึงระดับเชี่ยวชาญ

“การพับกระดาษสามารถนำไปสู่ทักษะการวาดภาพ และการวาดภาพจะช่วยพัฒนาการเขียนอักษร ในไม่ช้าอีกสามหรือห้าวัน ทักษะการวาดภาพและการเขียนอักษรของข้าก็จะถึงระดับมาสเตอร์”

มู่หลินถอนหายใจและกล่าวว่า “เมื่อเทียบกับวิชาอาคมแล้ว ทักษะทั่วไปนั้นง่ายกว่ามากนัก”

หลังจากนั้นด้วยความอ่อนเพลีย มู่หลินก็เข้าสู่ห้วงนิทรา

ต่อมาในช่วงสองสามวันถัดมา กิจวัตรของมู่หลินก็ค่อย ๆ เริ่มเป็นระเบียบมากขึ้น

ยามเช้า เขาจะตื่นแต่เช้าตรู่และฝึก คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ สิบสองรอบ เพื่อเปลี่ยนลมปราณปกติให้กลายเป็นพลังหมอกดำ

หลังจากนั้นก็จะรับประทานข้าววิญญาณ

น่าแปลกที่ข้าววิญญาณนั้นมีผลในการบรรเทาอาการเจ็บปวดในเส้นลมปราณได้ ทำให้ความเจ็บปวดในเส้นลมปราณของเขาลดลงบ้าง

เมื่อถึงห้องเรียน มู่หลินจะฝึกการเขียนอักษร การวาดภาพ และการพับกระดาษ รอจนกว่าความไม่สบายในเส้นลมปราณจากการฝึกตอนเช้าจะหายไป จากนั้นเขาจึงเริ่มฝึก คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ อีกครั้ง

เนื่องจากวิชานี้ไม่ซับซ้อนมากนัก ขณะฝึกฝน มู่หลินจึงสามารถแบ่งจิตใจครึ่งหนึ่งไปทำสมาธิใน ภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์ ได้พร้อมกัน

การฝึกแบบนี้กินเวลาสองธูป เมื่อถึงเวลาเที่ยง ด้วยร่างกายและจิตใจที่อ่อนล้า มู่หลินจึงรับประทานข้าววิญญาณแล้วพักผ่อนกลางวันจนถึงบ่ายสาม

เพราะเกรงว่าจะทำให้การฝึกฝน คัมภีร์ไท่อินฟื้นคืนชีวิต ตอนกลางคืนล่าช้า มู่หลินจึงไม่กล้าฝึก คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ ในช่วงบ่ายอีกต่อไป

เวลาที่เหลือจึงใช้ไปกับการเขียนอักษร วาดภาพ พับกระดาษ และทำสมาธิเล็กน้อย พอจิตใจอ่อนล้าลงเขาก็หยุดพัก

เมื่อตกกลางคืน เขาจะนอนพักเล็กน้อย แล้วตื่นขึ้นมาฝึกฝน คัมภีร์ไท่อินฟื้นคืนชีวิต

หลังจากฝึกหกครั้ง เมื่อเส้นลมปราณไม่อาจรับได้อีก แต่จิตวิญญาณยังมีพลังเหลือ เขาก็จะฝึกฝนการเขียนอักษร การวาดภาพ และการพับกระดาษต่อ จนถึงเวลาเที่ยงคืนเมื่อดวงจันทร์ขึ้นสูงในฟ้า เขาจะทำสมาธิอีกครั้งจนถึงขีดจำกัด แล้วจึงนอนหลับไป

การฝึกฝนตั้งแต่เช้าจรดค่ำนี้ คือวิถีชีวิตของมู่หลิน

คนอื่น ๆ ในห้องเรียนต่างก็ฝึกฝนหนักไม่แพ้กัน

การฝึกที่เงียบสงบดำเนินไปสองสามวัน แต่แล้วเหตุการณ์หนึ่งก็เกิดขึ้น ทำให้บรรยากาศในห้องเรียนกลับมาตึงเครียด

สองคนที่มีพรสวรรค์ระดับหนึ่งประสบความสำเร็จในการเปิดวิญญาณและกลายเป็นนักเรียนอย่างเป็นทางการของสำนักเต๋าในเวลาไม่กี่วันเท่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ นักเรียนที่เหลือต่างกังวล เมื่อเทียบเวลาเดียวกัน พวกเขายังไม่อาจสัมผัสลมปราณได้เลย ใครจะไม่ตื่นตระหนกเล่า

“นี่พวกเราจะเปิดวิญญาณไม่สำเร็จ และกลายเป็นนักเรียนสำนักเต๋าไม่ได้หรือไง”

“อย่าพูดแบบนี้ ยังเหลืออีกเป็นร้อยวันนะ!”

“ถ้ารู้ว่าจะยากแบบนี้ ไม่ควรเลือกฝึกวิชาระดับดินเลย…”

ความกดดันทำให้บางคนตื่นตระหนก แต่ก็มีบางคนที่กัดฟันฝึกหนักต่อไปเงียบ ๆ

มู่หลินเองก็เป็นหนึ่งในนั้น

แม้จะฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง แต่ความแตกต่างระหว่างคนเรานั้นช่างต่างกันเหลือเกิน

หลังจากสองคนที่มีพรสวรรค์ระดับหนึ่งเปิดวิญญาณสำเร็จแล้ว ก็เหมือนเปิดประตูให้นักเรียนคนอื่น ๆ ตามมาได้

วันที่สอง เมื่อมู่หลินไปถึงห้องเรียน เขาก็พบว่ามีอีกสองคนที่เปิดวิญญาณได้สำเร็จและกลายเป็นนักเรียนสำนักเต๋า

วันที่สาม คุณหนูจากตระกูลใหญ่เหยียนอวิ๋นหยูก็เปิดวิญญาณสำเร็จเช่นกัน

การที่มีคนทยอยออกไป ทำให้บรรยากาศในห้องเรียนอึดอัดมาก

ในสถานการณ์เช่นนี้ มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังคงใจสงบไม่หวั่นไหว

และมู่หลินก็คือหนึ่งในนั้น

แม้ว่าเขาจะอ่อนล้า แต่ใบหน้าของเขายังคงมีรอยยิ้มที่พึงพอใจอยู่เสมอ

ในวันนี้ เขาดีใจจนถึงกับกินข้าววิญญาณไปถึงสองชาม

ภาพนี้ทำให้จงซิวที่นั่งกินข้าวด้วยกันรู้สึกชื่นชม

“พี่มู่ เจ้ามีจิตใจที่ดีจริง ๆ”

มู่หลินตอบว่า “เพราะข้าไม่เคยคาดหวังถึงระดับหนึ่ง การเลื่อนขั้นของคนอื่นจึงไม่ส่งผลกระทบต่อข้า...ว่าแต่ พี่จง ทำไมเจ้าดูท่าทางเศร้าเสียขนาดนั้น ทั้งที่เรื่องนี้ไม่น่าจะส่งผลอะไรต่อเจ้าเลย?”

“ไม่ส่งผลอย่างไร”

จงซิวตอบด้วยน้ำเสียงขมขื่นขณะกินอาหาร “ข้าก็เคยหวังอยากเป็นหนึ่งในผู้มีพรสวรรค์บ้าง พรสวรรค์ของข้าระดับสอง คงได้ชื่อเป็นอัจฉริยะระดับหนึ่ง ใฝ่ฝันให้คุณหนูตระกูลร่ำรวยสนใจ ชีวิตในอุดมคติ ข้าวางบทไว้หมดแล้ว แต่ตอนนี้สิ้นหวังแล้ว”

กล่าวได้ว่า จงซิวเป็นคนที่มีความฝัน

ทั้งคู่พูดคุยกันอีกเล็กน้อย จงซิวก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย “พี่มู่ ข้าเข้าใจว่าเจ้ามีจิตใจที่มั่นคงไม่หวั่นไหว แต่ว่าทำไมข้ารู้สึกว่า วันนี้เจ้าดูมีความสุขมากกว่าปกติ?”

“ดีใจน่ะรึ... ข้าสามารถสัมผัสลมปราณได้แล้ว” มู่หลินโกหก ทั้งที่ความจริงสิ่งที่ทำให้เขายินดีคือ คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ ของเขากำลังจะเลื่อนขั้น

แตกต่างจาก คัมภีร์ไท่อินฟื้นคืนชีวิต ที่ต้องฝึกฝนอย่างละเอียดถี่ถ้วน คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ นั้นพึ่งพาเลือดของงูดำเป็นตัวช่วยจึงทำให้วิชานี้ถึงระดับดินได้ แต่ก็เป็นเพียงระดับดินล่างเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ความยากในการฝึกฝนวิชานี้จึงไม่มาก

ระดับเริ่มต้นของ คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ ต้องการเพียง 108 แต้มเท่านั้น

ช่วงนี้มู่หลินได้ฝึกฝนจนค่าความชำนาญอยู่ที่ระดับเริ่มต้น (103/108)

หากฝึกอีกสักหน่อยในช่วงบ่าย วิชานี้ก็จะเลื่อนขึ้นไปยังระดับที่สองได้

มู่หลินตั้งตารอว่าเมื่อวิชานี้เลื่อนขั้นแล้วจะเกิดการเปลี่ยนแปลงใดขึ้นกับตนบ้าง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็ถึงบ่าย

หลังจากงีบเพื่อฟื้นฟูพลังจิต เขาตื่นขึ้นโดยไม่ได้เริ่มฝึกในทันที แต่ตรวจดูแผงคุณสมบัติของตนก่อน

【ผู้ฝึกตน: มู่หลิน】

【พลังฝึกตน: ดึงพลัง】

【พลังจิตวิญญาณ: ระดับหย่งเฉวียนขั้นต้น】

【วิชา:】

【คัมภีร์ไท่อินฟื้นคืนชีวิต (ระดับดินบน), ระดับเริ่มต้น (27/360)】

【ภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์ (ระดับดินบน), ระดับเชี่ยวชาญ (13/13600), คุณสมบัติ: คงที่, ปรากฏวิญญาณ, พลังฝังสวรรค์】

【คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ (ระดับดินล่าง), ระดับเริ่มต้น (103/108)】

【ทักษะ:】

【พับกระดาษ, ระดับมาสเตอร์ (179/1080), คุณสมบัติ: มาสเตอร์พีซ, สมจริงมีชีวิตชีวา】

【การเขียนอักษร, ระดับเชี่ยวชาญ (719/910)】

【การวาดภาพ, ระดับเชี่ยวชาญ (701/810)】

หลังจากพิจารณาดูอย่างละเอียด มู่หลินพบว่า แม้ว่าการเขียนอักษรและการวาดภาพจะเป็นทักษะทั่วไป แต่ระดับสูงสุดของการฝึกฝนทั้งสองทักษะนั้นสูงกว่าการพับกระดาษ

นอกจากนี้ สิ่งที่แปลกคือ ระดับสูงสุดของการเขียนอักษรยังสูงกว่าการวาดภาพอีกด้วย

“เหมือนจะมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่”

หลังจากคิดเล็กน้อย มู่หลินก็ตัดสินใจละเรื่องนี้ไว้ก่อน

เหตุผลที่ไม่ขบคิดต่อเป็นเพราะเขารู้สึกว่า ไม่ว่าการเขียนอักษรและการวาดภาพจะมีความลับใด หากเขาตั้งใจฝึกต่อไป ก็คงจะค้นพบความลับนั้นได้ในที่สุด

แต่ในตอนนี้ สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือการเลื่อนขั้นของ คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่

“หวังว่าจะได้คุณสมบัติที่ดี”

มู่หลินเริ่มการฝึกฝนด้วยความปรารถนาเงียบ ๆ