บทที่ 90 กฎการทรงตัวของรอยยิ้ม
บทที่ 90 กฎการทรงตัวของรอยยิ้ม
สรรพสิ่งมีหลากหลาย พันเมืองพันรูปแบบ "เทพเจ้า" ยังคงอารมณ์ขันดำมืดเช่นเคย
หรืออาจเข้าใจว่า... "เทพเจ้า" ไม่สนใจ
"เทพเจ้า" ไม่มีศีลธรรม ไม่มีจุดยืน ไม่สนใจว่าใครถูกใครผิด
ศีลธรรมของมนุษย์ ชีวิตของมนุษย์ สำหรับ "เทพเจ้า" เป็นเพียงฝุ่นผงเล็กๆ
แล้วจะอยู่รอดในทวีปผ่านกู่ได้อย่างไร?
นั่นเป็นเรื่องที่มนุษย์ในท้องถิ่นต้องคิดเอง
การสูญพันธุ์เป็นเรื่องปกติ
ในโลกนี้ ไม่มี "เทพเจ้ารักมนุษย์"
...
สำหรับเมืองมนุษย์ส่วนใหญ่ การมีข้อมูลที่ลู่หยวนให้มาก็นับว่าโชคดีมากแล้ว ลดการเดินทางผิดไปมาก
อารยธรรมส่วนใหญ่ไม่มีข้อมูลเพิ่มเติม ต้องพึ่งความสามารถตัวเอง
ในเขตปลอดภัยแห่งหนึ่ง บนหอคอยสูงพันเมตร สิ่งมีชีวิตรูปร่างเหมือนปลาหมึกกลุ่มหนึ่งกำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด
พวกมันกำลังใช้เทคโนโลยีสังเกตโลกภายนอก
อารยธรรมนี้มีเทคโนโลยีที่แข็งแกร่ง สังคมมั่นคง ทำหลักชัยอารยธรรมสำเร็จแล้ว 4 อัน จะบรรยายว่า "นำห่างไกล" เท่านั้น
และหัวข้อที่ถกเถียงกันดุเดือดที่สุดก็คือ: "เทพเจ้า - คืออะไร?"
พวกมันสงสัยจุดประสงค์ของ "เทพเจ้า"...
สงสัยที่เรียกว่า "รางวัลหลักชัย"!
แม้แต่เขตปลอดภัยคืออะไร พวกมันก็ยังสงสัย
...
มีอารยธรรมบางแห่งไม่มีแม้แต่เทคโนโลยี อยู่ในยุคศักดินา หรือแม้แต่ยุคทาส
สมาชิกของอารยธรรมเหล่านี้ยังไม่พัฒนา ความรู้น้อย ไม่เข้าใจแนวคิดเรื่อง "เขตปลอดภัย" และ "การลงคะแนน" บางอารยธรรมแค่อยากรู้อยากเห็น ก็ลงคะแนนส่งๆ
บางแห่งก็เริ่มบูชาเทพเจ้า คิดว่าทวีปผ่านกู่เป็นดินแดนของเทพ การออกไปเป็นเรื่องดี
และผู้ปกครองท้องถิ่นก็ไม่มีวิธีการเพียงพอที่จะระงับความตื่นตระหนกได้อย่างรวดเร็ว
ดังนั้นภายใต้การลงคะแนนแบบสุ่ม คะแนนเสียงก็พุ่งไปที่เส้น 50% อย่างรวดเร็ว
...
เรื่องราวในโลกช่างประหลาดเสมอ
อารยธรรมที่แข็งแกร่งกว่ายิ่งระมัดระวัง ทำให้พวกเขาไม่ได้หลักชัย "บุกเข้าทวีปผ่านกู่"
แน่นอน อารยธรรมเหล่านี้ก็ไม่สนใจรางวัลเล็กน้อยนั่น
กลับกัน อารยธรรมที่แย่ที่สุด อ่อนแอที่สุด แม้แต่เชื้อไฟเหนือธรรมชาติยังไม่ได้แพร่กระจาย กลับเป็นพวกแรกที่ยกเลิกเขตปลอดภัย ก้าวเข้าสู่ทวีปผ่านกู่
บางทีพวกเขาอาจสูญพันธุ์อย่างรวดเร็ว แค่จิ้งเหลนไฟตัวเดียวก็ทำลายเมืองหนึ่งได้
หรืออาจด้วยโชคดีเหนือธรรมดา พบโอกาสของตัวเอง...
ต้นไม้ยังคงเติบโตอย่างเงียบงัน ยุคที่เก้าเพิ่งเริ่มต้น
ร้อยปีผ่านไป เพิ่มกระดูกแห้งบางส่วน
พันปีผ่านไป เพิ่มประวัติศาสตร์บางส่วน
หมื่นปีผ่านไป เพิ่มตำนานบางส่วน
ใครจะรู้บทสรุปสุดท้าย?
...
...
ลู่หยวนไม่รู้เรื่องวุ่นวายพวกนี้หรอก เขานอนสบายมาก!
หลับไปเต็มๆ 32 ชั่วโมง
"ฮู้ว-- ยุคใกล้จะสิ้นสุดแล้วเหรอ?"
เขาค่อยๆ ลืมตา สภาพแวดล้อมคุ้นเคย ห้องที่ให้ความรู้สึกปลอดภัย ทำให้เกิดความสุขประหลาดๆ
"ฝันว่าตัวเองกลายเป็นเซียนชั้นสูง ตบอารยธรรมทีเป็นร้อยๆ... โคตรมันส์!"
เขาส่ายหัวแรงๆ จากนั้นความคิดกลับสู่ความจริง ร้อง "โอ๊ย โอ๊ย" ครวญคราง
ผิวหนังทั้งตัวแสบร้อน เหมือนเข็มเหล็กนับร้อยทิ่มแทงบนผิว
นักรบตกอับ แม้จะยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็ไม่ได้รับการดูแลจากพยาบาลสาว ต้องรักษาตัวเอง
หยิบว่านหางจระเข้กลายพันธุ์จากพื้นที่เก็บของ เด็ดใบหนึ่ง ทาเจลบนแผล กินยาเม็ดสีฟ้าหนึ่งเม็ด
ดื่มน้ำหลายอึก ถึงรู้สึกสบายขึ้นหน่อย
มองดูหินสีดำบนเตาไฟ ดูเหมือนไม่มีความเคลื่อนไหว
"ต๊อก ต๊อก ต๊อก" ลูกโลหะกลมเล็ก เห็นเขาตื่น กระโดดสองที ดูเหมือนจะทักทาย
"สวัสดี เพื่อนร่วมรบ ดูเหมือนไม่มีเรื่องใหญ่อะไร"
หมาป่าแก่บ้านั่น ไม่รู้วิ่งไปไหน
ทั้งที่สั่งให้เฝ้าดีๆ เป็นหมาป่าอกตัญญูจริงๆ!
"สามวันไม่ตี ก็เป็นแบบนี้"
ลู่หยวนที่เหลือมือเดียว ตบท้อง เดินออกจากห้อง
จุดไฟจากเตา
หยิบพริกกลายพันธุ์มาผัดเนื้อจิ้งเหลนไฟ
เพราะผลการประเมินพริกกลายพันธุ์เขียนว่า: สิ่งนี้ช่วยแผลหาย ต้านเชื้อแบคทีเรียได้ดี เขาจึงไม่สนใจเรื่องอาหารต้องห้ามอะไรแล้ว
"รอมานานแล้ว แม่ง"
เกือบปีที่ผจญภัยในป่าเถื่อน วัตถุดิบเหนือธรรมชาติที่ลู่หยวนไม่ชอบกินที่สุด จริงๆ แล้วคือเนื้อสัตว์ป่า
อย่างเนื้อจิ้งเหลนไฟ เหลืออีกกว่าพันกิโล! พลังงานสูงแล้วไง ไม่อยากกิน!
ยังมีหมูป่า กวาง ไม่ได้ตอน กลิ่นคาวสาบ
ดังนั้นปกติเขากินไก่ ปลา เพื่อเสริมโปรตีน
แต่พอมีพริก ก็ต่างกันเลย กลิ่นคาวกลายเป็นรสชาติป่า
อาหารทั่วหล้า อยู่ในมือฉัน!
"พริกผัดเนื้อจิ้งเหลนไฟ ไม่รู้รสชาติจะเป็นยังไง"
ไม่นาน ได้กลิ่นหอมพิเศษของวัตถุดิบเหนือธรรมชาติ ลูกหมาป่าพวกนั้นก็วิ่งมาล้อมในพริบตา เหมือนลูกบอลขนฟูหลายลูก
"โฮ่ง! โฮ่ง!"
พวกมันเร่งลู่หยวน บอกว่าขอชิมหน่อย
"ไม่ใช่ว่าฉันใจร้าย พวกแกเองที่ทำให้ฉันต้องใช้กฎการทรงตัวของรอยยิ้ม" ลู่หยวนยิ้มประหลาด
หมาป่าน้อยบางตัวน่ารักดุ๊กดิ๊ก กัดขากางเกงลู่หยวน ท่าทางรอคอยมาก
พวกมันออดอ้อนอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาเป็นประกาย มองลู่หยวน
พวกเราหมาป่าน้อยน่าสงสาร ขอหน่อยนะ!
แม้กลิ่นนี้จะดู...แปลกๆ?
แต่อาหารที่ไม่เคยกิน ย่อมมีความอยากลอง
ลู่หยวนพลันพบว่า หมาป่าแก่ที่แอบๆ มองๆ ก็ปนอยู่ในกลุ่มลูกหมาป่า ทำท่าเหมือน "ฉันอยู่ที่นี่คอยปกป้องตลอด"
ของมันแข็งตั้งชัน เห็นได้ชัดว่าออกไปเที่ยวอีกแล้ว...
ไม่ปกป้องนาย แกสมควรตายนัก!
"เด็กๆ พ่อใหญ่ของแกยังไม่ได้กินเลย... คำแรกต้องเคารพพ่อหมาป่าของแก" ลู่หยวนผัดแล้วใส่น้ำนิดหน่อย ปิดฝา ทำให้เนื้อนุ่มขึ้น
หน้าเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "พูดถึงแก นั่นแหละ ออกมาสิ พ่อของลูก"
"ฮึ่มๆ"
หมาป่าแก่เห็นว่าเจ้านายไม่ได้ตำหนิ ก็เชิดคอ ถีบเท้าหลัง เดินออกมาจากด้านหลัง
เนื้อจิ้งเหลนนั่น มันเฝ้าน้ำลายไหลมานานแล้ว!
กลิ่นคาว? กลิ่นสาบ?
หมาป่าชอบที่สุด!
แต่เพราะเป็นของที่ไม่สามารถผลิตใหม่ได้ ลู่หยวนเสียดายไม่ยอมให้มันกิน... เหลือแค่ 500 กิโลสุดท้ายแล้วนะ
แต่ตอนนี้ เนื้อมีกลิ่นเผ็ดร้อนแสบจมูกเพิ่มมา หมาป่าแก่ไม่แน่ใจ
ลู่หยวนคีบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ปาก ทันใดนั้นน้ำตาก็ไหล เปล่งเสียงชื่นชม - รสเผ็ดจัด ผสมกับกลิ่นอายของสัตว์ป่า ราวกับเขากลายเป็นจิ้งเหลนไฟที่ดุดัน ควบตะบึงท่ามกลางไฟป่าที่ลุกลาม!
น้ำตาเขาถูกความเผ็ดบีบออกมา
กระแสความร้อนพลุ่งพล่านจากท้องไปทั่วร่าง
บริเวณที่ถูกไฟลวกยิ่งเจ็บขึ้น
"ฮู้~ ฮ่า~ สุดยอด!" เขาถอนหายใจหนักๆ แลบลิ้น พ่นลมไม่หยุด "จะกินไหม? ไม่กินก็ให้ลูกแกแล้วกัน"
หมาป่าแก่เหยียบเบรกทีเหยียบคันเร่งที ท่าทางระมัดระวัง
"กินไหม?" ลู่หยวนยิ้มกริ่ม
มันพลันพบว่า ไม่ว่าจะอย่างไร คำนี้ต้องกิน!
เพราะ... นั่นคือยาพิษของฮ่องเต้!
ในฝูงหมาป่าก็มีการแข่งขัน
ถ้าไม่กินคำแรก ตำแหน่งขาประจำอันดับหนึ่งของมันจะไม่มั่นคง!
กฎการทรงตัวของรอยยิ้ม สมกับเป็นกฎจิตนิยมอันดับหนึ่ง
เห็นหมาป่าแก่เอียงอายๆ รอยยิ้มบนหน้าลู่หยวนเกือบจะล้นออกมาแล้ว
เขาโยนเนื้อจิ้งเหลนชิ้นหนึ่งลงกล่องเหล็ก "มาเถอะ หมาป่าเต้นรำ เสวยอาหารของเจ้าซะ"
หมาป่าแก่ดูไม่ใส่ใจ ในฐานะหมาป่าที่มีความอยากรอดเต็มเปี่ยม มันสังเกตลู่หยวนที่กินเนื้อ ดูเหมือนกำลังยิ้ม? เมื่อไม่มีพิษก็ไม่เป็นไร ฉันจะกลัวอะไร
มันม้วนลิ้นงับเนื้อกลืนลงท้อง
"โฮ่ง โฮ่ง!" ใบหน้าหมาป่าบิดเบี้ยว ก้าวเล็กๆ ยังสง่างาม ขนฟูเหมือนดอกไม้บาน หางชูสูง
แม้ในใจจะยุ่งเหยิง รู้สึกเหมือนกลืนก้อนไฟ
แต่ต่อหน้าลูกๆ มากมาย มันยังคงรักษาความสงบ
"ฮู้~ ฮ่า!" หมาป่าแก่สวมหน้ากากทุกข์ทรมานอย่างสง่างาม แล้วค่อยๆ หันหน้า เดินไปที่ถังน้ำ ดื่มน้ำหลายอึก
"โฮ่ง โฮ่ง!" มันบอกว่า ลูกหมาป่าทั้งหลายกินอาหารอร่อยได้แล้ว มันกินเสร็จแล้ว
หากไม่ได้เห็นกับตา ยากจะจินตนาการว่าฉากนักแสดงแบบนี้จะเกิดขึ้นกับหมาป่าได้
ลำดับชั้นที่เข้มงวด... นำมาสู่ผลลัพธ์นี้!
ชนชั้น คือรากฐานของทุกสิ่ง!
หมาป่าแก่ไม่ยอมให้ชนชั้นของตัวเองตกต่ำเด็ดขาด!
ลู่หยวนกลั้นจนหน้าแดง เกือบทนไม่ไหว ตะโกนลั่น "ใครอยากลองอาหารอร่อย มาเลย! วันนี้กินกันให้พอ"
ลูกหมาป่าไม่ระมัดระวังเหมือนหมาป่าแก่ รีบกรูเข้ามา พลังแห่งวัยรุ่นล้อมลู่หยวนไว้ เหมือนลูกบอลขนฟูหลายลูก
แน่นอน ลู่หยวนกลัวพวกมันทนไม่ไหว
หมาป่าน้อยแต่ละตัวให้แค่ชิ้นเล็กๆ
"เป็นไง รสชาติไม่เลวใช่ไหม"
ไม่นาน พวกมันก็แสดงสีหน้าร้องไห้หมาป่าหอน "โฮ่ว" "โฮ่ง" น้ำตาไหลพราก!
กินได้จริงหรือ?
พวกมันเหมือนลูกบอลขนฟู มองพ่อ แล้วมองลู่หยวน
ดวงตาดำขลับเป็นฝ้า
มองหน้ากัน หอนระงม
หมาป่าแก่ทำหน้าหยิ่งผยอง แสดงความสง่างามของขาประจำอันดับหนึ่ง
มันถึงกับเดินหน้ามากินเนื้อจิ้งเหลนอีกคำ!!
แม้จะเผ็ดจนน้ำตาไหล แต่ก็อดทนไว้
หมาป่าแก่ทำหน้าดูแคลน!
ความเป็นหนุ่ม ฉันสู้ไม่ได้จริง
แย่งความรัก พวกแกสู้ไม่ได้
หมาป่า ยังไงก็ต้องแก่จัดกว่า!
ลูกหมาป่าถูกท่าทางสง่างามของมันกดดนจนหมด
พวกมันสงสัยชีวิตหมาป่าจริงๆ นี่เราได้กินของอร่อยจริงๆ หรือ?
แค่เราไม่เข้าใจรสนิยม?
ช่องว่างระหว่างชนชั้น ทำให้พวกมันไม่กล้าสงสัย ก่อนจะเป็นจ่าฝูง ได้แต่ชื่นชมอย่างลึกซึ้ง
จากนั้น ไม่รู้ใครนำ เริ่มวิ่งเป็นวงกลมอย่างบ้าคลั่ง!
ขาสั้นๆ เหล่านั้น เหมือนเครื่องยนต์ ขยับเร็วปานจรวด!
"ตูม! ตูม!"
กระโดดลงถังน้ำทีละตัว
ทนไม่ไหวแล้ว!
"ฮ่าๆๆ!"
กฎการทรงตัวของรอยยิ้มเจ๋งจริงๆ ลู่หยวนรู้สึกว่าหัวไม่มึนแล้ว ร่างกายก็ไม่เจ็บแล้ว เขาถึงกับเริ่มร้องเพลงเสียงดัง "ฝูงหมาป่าละเมอ เหมือนแรดวิ่งตะบึง ไม่หยุดจนกว่าจะจบ~"
อากาศแห่งความสุขก้องกังวานในป่าเขา
...
พริกผัดเนื้อ แม้รสชาติดี แต่กินมากไม่ได้ เพราะเผ็ดจนเหงื่อออก!
พอเหงื่อออก ผิวหนังก็ยิ่งเจ็บ
แต่ลู่หยวนก็ยอมรับได้ เพราะรอยยิ้มย้ายมาอยู่บนหน้าเขาแล้ว บรรลุจุดประสงค์แล้ว
เขาเก็บจานอาหารนี้เข้าพื้นที่เก็บของ เอาไว้กินทีหลัง
หาอาหารอื่นมากินอิ่มท้อง
"ต๊อก ต๊อก ต๊อก" ลูกกลมเล็กนั้นกำลังสั่นอยู่ข้างๆ
"สวัสดี เพื่อนร่วมรบ แกมีสติปัญญาไหม? มีอะไรอยากบอกฉันไหม?"
"ต๊อก ต๊อก ต๊อก" ลูกกลมเล็กบินกลับไป
เขานึกถึงเรื่องสำคัญ "ปีศาจ" นั่นยังไม่ตายสนิท!
"เรื่องสำคัญที่สุดตอนนี้คือทำลายหินสีดำนั่น"
"จะมีขโมยพันวันได้ แต่จะระวังขโมยพันวันไม่ได้ แค่ฆ่าสิ่งนั้น ส่วนใหญ่ก็น่าจะได้หลักชัยอารยธรรมระดับยากมาก"
เชื้อไฟเหนือธรรมชาติให้พลังฟื้นฟูที่แข็งแกร่ง บวกกับน้ำว่านหางจระเข้รักษาแผลไฟลวกได้ดี ส่วนที่ถูกไฟลวกก่อนหน้าก็กำลังสร้างสะเก็ดแผลอย่างรวดเร็ว
ส่วนแขนซ้ายที่หายไป แผลคันมาก กำลังค่อยๆ งอกใหม่
เทียบกับการต่อสู้กับจิ้งเหลนไฟ การต่อสู้ครั้งนี้ไม่นาน แค่น่าตื่นเต้นเท่านั้น
จริงๆ แล้วลู่หยวนไม่อยากนึกถึงการต่อสู้เมื่อสองวันก่อน แม้จะผิดพลาดนิดเดียว เขาก็ไม่รอด
ตอนนี้วิเคราะห์ย้อนหลัง ถึงรู้สึกกลัวอย่างลึกซึ้ง
ปีศาจหัวลานั่น แข็งแกร่งเกินไปจริงๆ
"แต่อุณหภูมิ 3,000 องศา ยังไม่พอ"
"มีดระดับดีเยี่ยมก็เจาะมันไม่เข้า ฉันจะทำลายมันยังไงดี?"
ลู่หยวนจมอยู่ในความคิด
เครื่องอัดไฮดรอลิกหลายพันตันอะไรพวกนั้น แน่นอนว่าหาไม่ได้... แม้จะหาเจอ ก็ไม่มีไฟฟ้า ใช้ไม่ได้
เกาหูเกาคาง คิดอยู่นาน เขานึกวิธีได้สองอย่าง
"อย่างแรกคือใช้พัดลมเป่าเพิ่มอุณหภูมิการเผาไหม้"
คนโบราณค้นพบวิธีถลุงทองแดงก่อน แล้วค่อยค้นพบวิธีถลุงเหล็ก
แต่ในเปลือกโลก แร่เหล็กมีกระจายอยู่มากกว่าแร่ทองแดงมาก
เหตุผลหลักคือ ทองแดงมีจุดหลอมเหลวต่ำกว่า แค่ประมาณพันองศา ส่วนเหล็กมีจุดหลอมเหลวพันห้าร้อยองศา
คนโบราณไม่มีเตาหลอมสมัยใหม่ อุณหภูมิขึ้นไม่ถึง ก็ถลุงเหล็กไม่ได้
จนกระทั่งมีการประดิษฐ์พัดลมเป่า ทำให้อุณหภูมิในเตาหลอมเพิ่มขึ้นมาก มนุษย์จึงก้าวจากยุคสำริดเข้าสู่ยุคเหล็ก
"ถ้าฉันทำพัดลมเป่าได้ อาจจะเพิ่มอุณหภูมิเปลวไฟได้มาก"
ลู่หยวนมั่นใจในฝีมืองานช่างของตัวเอง
พัดลมเป่าน่ะ ทำพัดลม หมุนด้วยมือก็ใช้ได้
แต่ตอนนี้เขาขาดแขนซ้ายทองคำไป
ถ้าใช้แค่แขนขวามังกร บวกสองเท้า บวกลิ้นที่คล่องแคล่ว การประดิษฐ์พัดลมเป่าก็ยากมาก...
"และไฟนี้เกิดจากธาตุจิตนิยม พัดลมเป่าจะได้ผลหรือเปล่าก็ไม่รู้"
ดังนั้นคิดไปคิดมา เขาก็นึกถึงวิธีที่สองที่ง่ายกว่า - "สวรรค์และนรก!"
อธิบายง่ายๆ: ใช้น้ำมันจิ้งเหลนไฟจุดไฟให้ร้อน 3,000 องศาเซลเซียส
แล้วโยนหินลงน้ำ ทำให้เย็นลงอย่างฉับพลัน
(จบบทที่ 90)