บทที่ 6: โรงแรมคอนติเนนทัลและสภาสูง

จอห์น วิค ประหลาดใจกับการปรากฏตัวกะทันหันของชาร์ลส์ ดอยล์ ผู้ที่ช่วยชีวิตเขาไว้

เมื่อครู่นี้เอง เขาคิดว่าตัวเองคงได้ไปพบกับภรรยาที่รักและสุนัขที่โลกอีกฟากแล้ว

เขาขอบคุณชาร์ลส์ "ขอบใจ ฉันติดค้างบุญคุณนาย"

ขณะที่จอห์นกำลังจะพยายามแก้เชือกที่มัดมือ ชาร์ลส์พูดขึ้น "ไม่ต้องลำบากหรอก" เขาขว้างเข็มดอกหนึ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

ตัดเชือกที่รัดข้อมือจอห์นขาดอย่างเรียบร้อย

"เจ๋งไปเลย!" จอห์นพูด และไม่รีรอที่จะหยิบปืนลูกซองจากพื้น พูดพลางวิ่ง

"ชาร์ลส์ เดี๋ยวฉันจะไปขอบคุณนายที่โรงแรมคอนติเนนทัล ตอนนี้ฉันมีธุระต้องจัดการ" ว่าแล้วเขาก็พุ่งออกจากห้องเก็บของ

แสงอาทิตย์สาดส่องมายังชาร์ลส์ ดอยล์ ที่หยิบดาวกระจายออกมา เขาโบกมันไปในทิศทางหนึ่งใต้แสงแดด

ทำให้แสงสะท้อนไปยังดาดฟ้าที่มาร์คัสประจำการอยู่ มาร์คัสรู้ตัวว่าถูกจับได้ ในฐานะนักฆ่ามากประสบการณ์ที่มีฉายาเป็นของตัวเอง

เขาไม่ทำการเคลื่อนไหวใดๆ ที่ไม่จำเป็น เขามาช่วยจอห์น วิค และตอนนี้เพื่อนเก่าของเขาก็หลุดพ้นจากอันตรายได้ด้วยตัวเอง

มาร์คัสพอใจแล้ว เก็บปืนสไนเปอร์ เตรียมออกจากพื้นที่ขัดแย้ง

ในขณะเดียวกัน ด้านนอก จอห์น วิค เผชิญหน้ากับวิกโก้ และใช้ปืนลูกซองสังหารคนขับรถของวิกโก้ด้วยกระสุนนัดเดียว

"เขาอยู่ที่ไหน วิกโก้?"

จอห์นเล็งปืนลูกซองไปที่วิกโก้หลังจากจัดการลูกน้องข้างๆ เขา

หลังจากซักถามวิกโก้เรื่องที่อยู่ของลูกชาย และตกลงเงื่อนไขยกเลิกค่าหัวที่ตามล่าเขา จอห์นตกลงที่จะไม่ทำร้ายวิกโก้

ขณะที่จอห์นกำลังจัดการกับวิกโก้ ชาร์ลส์ ดอยล์ ที่ออกมาจากโกดังไม่ได้แสดงตัว ใช้ความเร็วและการพรางตัวแบบนินจา

ออกจากที่เกิดเหตุเงียบๆ โดยไม่เปิดเผยตัว ชาร์ลส์ไม่ได้สนใจเรื่องการปรองดองระหว่างจอห์นกับวิกโก้

เขามีมุมมองของตัวเอง เขาเชื่อว่าทุกคนมีหลักการของตัวเอง

ในเวลาเดียวกัน ภายในโรงแรมคอนติเนนทัล

หลังจากเพอร์กินส์สังหารแฮร์รี่ในห้องพัก เธอหยิบเหรียญทองที่จอห์นให้แฮร์รี่ไว้

และนึกถึงตอนที่จอห์นกลิ้งตัวหลบจากเตียงอย่างไม่คาดคิดระหว่างที่เธอพยายามลอบสังหารไม่สำเร็จ

เธอกลับเข้าไปในห้องของจอห์น วิค และพบรอยกระสุนที่หัวเตียง เมื่อตรวจสอบใกล้ๆ เธอพบว่ามันเกิดจากกระสุนสไนเปอร์ ไม่ใช่ปืนพกที่เธอใช้

เธอมองตามแนวกระสุน มองไปทางหน้าต่างและเห็นรูกระสุน

"ทำงานฉันพังหมด!"

"แกจะต้องชดใช้"

เพอร์กินส์เข้าใจในทันทีว่าทำไมการลอบสังหารของเธอถึงล้มเหลว หลังจากจดจำทุกอย่างแล้ว เธอก็ออกจากโรงแรมคอนติเนนทัล

ขณะเดียวกัน ในอีกที่หนึ่ง หลังจากออกจากลิตเติ้ลรัสเซีย ชาร์ลส์ ดอยล์ รีบกลับมาที่ทางเข้าโรงแรมคอนติเนนทัล

เขามอบเหรียญทองให้คนเฝ้าประตู จ่ายค่าเข้า แล้วกลับห้องพักเพื่อรอการมาถึงของจอห์นและรับคำขอบคุณ

ชาร์ลส์ ดอยล์ พอใจมากกับความสำเร็จของภารกิจนี้ เพียงแค่สังหารสมุนสองคน เขาก็สามารถช่วยชีวิตจอห์น

และได้รับคำสัญญาเป็นการตอบแทน เป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า

คิดถึงเหรียญทองที่ใช้ไปจนถึงตอนนี้ ชาร์ลส์อดรู้สึกงุนงงไม่ได้

เหรียญพวกนี้สร้างขึ้นโดยสภาสูง และอำนาจซื้อของมันช่างน่าทึ่ง

เข้าโรงแรมคอนติเนนทัล: หนึ่งเหรียญทอง

พักที่โรงแรมคอนติเนนทัล: หนึ่งเหรียญทอง

เข้าบาร์ของโรงแรม: หนึ่งเหรียญทอง

จัดการรักษาพยาบาล: หนึ่งเหรียญทอง

กำจัดศพ: หนึ่งเหรียญทอง

แม้แต่การขอความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ อย่างที่จอห์นขอจากแฮร์รี่ ก็ต้องใช้หนึ่งเหรียญทอง

บริการใดๆ ในโรงแรมคอนติเนนทัล รวมถึงการจ้างนักฆ่า มีราคาขั้นต่ำหนึ่งเหรียญทอง

พูดง่ายๆ คือ หนึ่งเหรียญทองจะได้แค่เข้าโรงแรมและการดูแลไม่กี่ชั่วโมง

ในทางกลับกัน เหรียญทองเดียวกันนี้สามารถจ้างนักฆ่าที่มีฝีมือพอประมาณสำหรับภารกิจสังหารได้

ลองคิดดู จอห์น วิค หรือที่รู้จักในนาม "บาบายาก้า" มีค่าหัวแค่สี่เหรียญทองเท่านั้น

และเพื่อสี่เหรียญทอง นักฆ่าในโรงแรมคอนติเนนทัลยอมฝ่าฝืนกฎและก่อเหตุฆาตกรรม

หากไม่มีเหรียญทอง มีแต่เงินตราปกติ คุณไม่สามารถจ้างนักฆ่าของโรงแรมคอนติเนนทัลได้

เหรียญทองพวกนี้มีอำนาจซื้อที่ลึกลับ มูลค่าผันผวนอย่างมาก แต่ด้วยการส่งเสริมจากสภาสูง เหรียญเหล่านี้กลายเป็นสกุลเงินแข็งในโลกของนักฆ่า

สิ่งที่รองรับมูลค่าของเหรียญทองเหล่านี้คือโรงแรมคอนติเนนทัล ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเหมือนกิลด์ทหารรับจ้างในโลกของนักฆ่า

หน้าที่ออกเงินรางวัลค่าหัว รวบรวมข่าวกรอง และที่สำคัญที่สุด การเป็นสมาชิกลงทะเบียนของโรงแรมคอนติเนนทัลทำให้ได้รับการคุ้มครอง

ในกฎที่ว่า "ห้ามมีการต่อสู้ภายในบริเวณโรงแรม"

ประมาณ 80% ของนักฆ่าในนิวยอร์กลงทะเบียนเป็นสมาชิกของโรงแรมคอนติเนนทัล

โรงแรมเป็นศูนย์กลางสำหรับนักฆ่า

แน่นอนว่ายังมีองค์กรนักฆ่าอื่นๆ อีกมากมายในโลกภายนอก แต่ไม่มีองค์กรไหนที่สามารถเทียบอำนาจกับโรงแรมคอนติเนนทัลได้

โรงแรมยังมีผู้บังคับใช้กฎของตัวเอง รับผิดชอบลงโทษนักฆ่าที่ละเมิดกฎ ผู้จัดการโรงแรมคอนติเนนทัลแต่ละคนมีกำลังติดอาวุธของตัวเอง

เบื้องหลังโรงแรมคอนติเนนทัลมีอีกองค์กรหนึ่ง — สภาสูง

สภาสูง คือพันธมิตรของกลุ่มอาชญากรรมใหญ่จากทั่วโลก ประกอบด้วยสิบสองที่นั่ง สำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในทะเลทรายใกล้คาซาบลังกา

สิบสองที่นั่งนี้คือคณะผู้บริหารของสภาสูง แต่ละที่นั่งถูกครองโดยแต่ละฝ่าย เช่น คาโมร่า มาเฟียอิตาลี ไตรแอด และอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมมีความขัดแย้ง แม้แต่กลุ่มอาชญากรรมใหญ่ที่รวมตัวกันเป็นสภาสูง การแย่งชิงอำนาจภายในและความขัดแย้งก็ยังคงอยู่

ชาร์ลส์ ดอยล์ มีเป้าหมายพิเศษในใจ — การได้มาซึ่งหนึ่งในสิบสองที่นั่งในสภาสูง ก่อนที่เหตุการณ์จักรวาลมาร์เวลจะเริ่มขึ้น

นี่ดูเหมือนจะเป็นเป้าหมายที่คุ้มค่า ท้ายที่สุด ธุรกิจนี้ก็เหมาะกับเขาพอดี

นินจาไม่ใช่หรือที่รับผิดชอบการลอบสังหาร รวบรวมข่าวกรอง และแม้แต่ก่อสงคราม?

ชาร์ลส์ ดอยล์ นอนอยู่บนเตียง หยิบเหรียญทองขึ้นมาเล่นอย่างใจลอย ทำให้เหรียญกลิ้งไปมาระหว่างนิ้วมือของเขา

อีกด้านหนึ่ง หลังจากให้ข้อมูลที่จอห์น วิค ต้องการ วิกโก้ ทาราซอฟ ไม่ได้รีบขับรถออกไปทันที แต่กลับไปที่โกดังที่เขาเคยขังจอห์นไว้

เขามองศพสองศพบนพื้นและเดินเข้าไปตรวจสอบ เขาต้องการเข้าใจว่าบาบายาก้าที่ถูกมัดและเสียเปรียบด้านจำนวนอย่างชัดเจน

สามารถหลบหนีและพลิกสถานการณ์ได้อย่างไร

ท้ายที่สุด ลูกน้องของเขามีอาวุธปืน ในขณะที่จอห์นถูกมัดแน่น

ตรวจดูบาดแผลบนร่างของลูกน้องและดาวกระจายสองอันกับเข็มปาหนึ่งอันที่ทิ้งไว้บนพื้น

ใบหน้าของวิกโก้ ทาราซอฟเคร่งเครียดขึ้น เขาคำรามด้วยความโกรธ

"นินจา ชาร์ลส์!"