บทที่ 48 การแลกเปลี่ยนผลงาน 

บทที่ 48 การแลกเปลี่ยนผลงาน

ซูหยุนกลับมาพบกับหลี่กังที่ประตูเมืองอีกครั้ง ซูหยุนนึกขึ้นได้ว่าตนเองยังไม่ได้แลกคะแนนผลงานที่ได้รับ ในการปฏิบัติภารกิจครั้งแรกนี้ ผลงานของเขาแน่นอนว่าต้องสูงที่สุดในกลุ่ม แต่เนื่องจากรีบออกเดินทางจึงไม่ได้แลกคะแนน เมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ซูหยุนก็ไม่อยากให้การเดินทางครั้งนี้สูญเปล่า

หลี่กังยิ้มพลางกล่าวว่า "นายอยากแลกคะแนนผลงานสินะ เรื่องนี้ง่ายมาก ฉันจะให้นายดูรายการสินค้า แล้วนายก็เลือกได้เลย!"

พูดจบก็สั่งให้รองเสนาธิการนำแท็บเล็ตอิเล็กทรอนิกส์ที่ค่อนข้างทันสมัยมาให้ บนหน้าจอปรากฏตัวอักษรขนาดใหญ่ว่า "รายชื่อนักล่า"

"นักล่าคืออะไรครับ?" ซูหยุนถาม

หลี่กังอธิบายว่า "นักล่าเป็นอาชีพพิเศษที่เกิดขึ้นภายในขอบเขตที่สหพันธ์อนุญาต พวกเขาอาจเป็นผู้ฝึกสัตว์เลี้ยงที่แข็งแกร่ง หรือเป็นผู้เชี่ยวชาญมนุษย์ที่มีพลังส่วนตัวถึงระดับปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้"

"ในสภาพแวดล้อมปัจจุบันที่ถูกล้อมรอบด้วยสัตว์กลายพันธุ์ ทรัพยากรมีจำกัดอย่างมาก กองทัพของเราก็ไม่สามารถออกค้นหาทั่วทวีปตะวันออกได้อย่างกว้างขวาง ดังนั้นเราจึงต้องการคนกลุ่มนี้มาช่วยเราหาทรัพยากรหรือสัตว์กลายพันธุ์ที่เราต้องการ พวกเขาทำงานร่วมกับกองทัพ รับภารกิจและทำให้สำเร็จ เพื่อรับคะแนนผลงานมาแลกเป็นสิ่งของที่พวกเขาต้องการจากรายการนี้ ในแง่หนึ่ง หน่วยสัตว์เลี้ยงของพวกเจ้าก็เหมือนกับพวกเขานั่นแหละ"

ซูหยุนเข้าใจทันที พร้อมกับรู้สึกตื่นเต้นกับแนวคิดใหม่นี้ นักล่า... ช่างเป็นกลุ่มคนที่น่าสนใจจริงๆ!

ซูหยุนพิจารณารายการอย่างละเอียด พบว่ามีเนื้อหามากมาย หลายสิ่งแปลกประหลาดที่ทำให้เขารู้สึกสนใจอย่างยิ่ง เช่น การแลกเป็นเงิน อัตราแลกเปลี่ยนคือ 1 คะแนนผลงานเท่ากับ 1,000 เหรียญสหพันธ์ ส่วนรายการสิ่งของนั้นยิ่งทำให้เขาตาโตด้วยความประหลาดใจ มีทั้งหมวดอาวุธและหมวดผลิตภัณฑ์เทคโนโลยี

"โอ้โห!"

ซูหยุนตกตะลึงทันทีที่เปิดดูหมวดอาวุธ ตั้งแต่อาวุธปืนและกระสุนพื้นฐาน ไปจนถึงปืน AK และ เดเซิร์ทอีเกิลที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง แม้กระทั่งจรวดขนาดเล็ก แต่สิ่งที่น่าดึงดูดที่สุดคือ อาวุธห้าชนิดที่อยู่ในอันดับต้นๆ ได้แก่ ชุดเกราะพลังพิเศษ, ดาบเทพดาวตก, อุปกรณ์ป้องกันขั้นสูงขนาดพกพา, ยาเสริมสร้างพันธุกรรม "ชีวิตใหม่" และเครื่องบินรบอินทรีเหิน

ซูหยุนไม่รู้จักสามอย่างแรก แต่สองอย่างหลังเขาเคยได้ยินมาบ้าง มีข่าวลือว่าเป็นยาซูเปอร์ที่พัฒนาโดยประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศที่รอดชีวิตจากอีกฟากของมหาสมุทร มีคุณสมบัติมหัศจรรย์ที่ทำให้เกิดวิวัฒนาการทางพันธุกรรมขั้นสูง และกลายเป็นผู้มีพลังพิเศษได้ ส่วนเครื่องบินรบอินทรีเหินนั้นเป็นยานบินชั้นยอดเพียงลำเดียวในปัจจุบันที่สามารถบินได้ในทุกสภาพแวดล้อม ด้วยความเร็วที่มากกว่าเครื่องบินในอดีตถึงแปดเท่า!

แต่คะแนนผลงานที่ต้องใช้ก็ทำให้ซูหยุนตกตะลึง สามอย่างแรกไม่มีราคากำกับ ส่วนสองอย่างหลังไม่มีอะไรต่ำกว่า 50,000 คะแนน! พระเจ้าช่วย เขาฆ่าสัตว์กลายพันธุ์ระดับชนชั้นนำมามากมายยังได้แค่ 100 คะแนน การจะแลกของพวกนี้สักชิ้น เว้นแต่ว่าจะต้องฆ่าสัตว์กลายพันธุ์เป็นหมื่นตัว ไม่อย่างนั้นก็เป็นไปไม่ได้เลย!

หลี่กังกล่าวอย่างรำพึงรำพัน "พวกนี้ล้วนเป็นของชั้นยอดของสหพันธ์ทั้งนั้น ตลอดหลายปีมานี้ ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีใครในเมืองเทียนไห่ของเรามีคุณสมบัติพอจะแลกได้เลย"

ซูหยุนถามอย่างสงสัย "แม้แต่ท่านเจ้าเมืองก็ไม่มีหรือครับ?"

หลี่กังส่ายหน้าพลางตอบ "สหพันธ์จีนในปัจจุบันมีเมืองใหญ่ที่ก่อตั้งขึ้นในยุคใหม่ประมาณ 19 เมือง แทบทุกเมืองมีนายพลประจำการอยู่ แม้ว่านายพลจี้เทียนเหิงจะครองอำนาจในพื้นที่นี้ แต่เมืองเทียนไห่ของเราก็ไม่ได้ผลิตคนเก่งหรือผู้มีความสามารถพิเศษออกมามากนักตลอดหลายปีมานี้ อีกทั้งยังไม่เคยผ่านสงครามครั้งใหญ่ ดังนั้นเจ้าเมืองจึงไม่มีผลงานโดดเด่นอะไร"

ซูหยุนถามขึ้นอย่างกะทันหัน "ในเมื่อใช้ระบบการปกครองตนเองของเมือง แล้วมันต่างจากระบบกษัตริย์ในอดีตอย่างไร ดูเหมือนว่าผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจในสหพันธ์จะมีแค่คนเดียวไม่ใช่หรือ?"

หลี่กังยิ้มพลางตอบ "สหพันธ์ก็คือสหพันธ์ ไม่ได้มีแค่พวกเราเท่านั้น ยังมีคนจากเผ่าพันธุ์อื่นๆ เข้ามารวมกัน สภาพแวดล้อมโดยรวมทำให้เราต้องรวมตัวกันแบบนี้ แต่แน่นอนว่าย่อมมีรากฐานที่คอยถ่วงดุลทุกคนในสหพันธ์อย่างเด็ดขาด แต่เรื่องนี้ฉันบอกนายไม่ได้หรอกนะ!"

ซูหยุนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด มองดูรายการอาวุธด้วยความอิจฉา จากนั้นก็ดูรายการอื่นๆ อีกมากมาย ต้องยอมรับว่ากองทัพนั้นร่ำรวยจริงๆ มีทรัพยากรแทบทุกอย่าง แต่อาวุธที่ทรงพลังนั้น คะแนนผลงานเพียงน้อยนิดของซูหยุนไม่สามารถแลกได้ ส่วนอาวุธทั่วไปก็ดูไร้ประโยชน์ เพราะพลังส่วนตัวของเขาก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนเกรงกลัวได้อยู่แล้ว

ทันใดนั้น ซูหยุนก็เห็นรายการสัตว์กลายพันธุ์!

ในนั้นมีการบันทึกสัตว์กลายพันธุ์มากกว่าพันชนิด แบ่งเป็นตัวเต็มวัยและตัวอ่อน โดยคะแนนที่ต้องใช้แลกก็แตกต่างกันไป แต่พวกที่อยู่ในระดับหายากขึ้นไปล้วนต้องใช้คะแนนเป็นร้อย ซึ่งเกินกำลังที่ซูหยุนจะจินตนาการได้

"มดพิษตัวอ่อน ระดับธรรมดา เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่แข็งแกร่งในกลุ่มมด มีขนาดเท่าเล็บมือ แรงกัดมหาศาล สามารถกัดทะลุเหล็กกล้าได้อย่างง่ายดาย พิษจากมดเพียงตัวเดียวสามารถฆ่าวัวตัวผู้ได้..."

ซูหยุนอุทานด้วยความดีใจ "นี่แหละดีเลย ถ้าเลี้ยงสัตว์เลี้ยงแบบนี้สักตัวมาช่วย การเก็บคะแนนเลือดก็จะเร็วขึ้นอีก!"

แม้เสือเงาจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ย่อมเหนื่อยล้าได้ แต่พลังของกลุ่มนั้นน่าสะพรึงกลัว ซูหยุนได้เห็นพลังของกองทัพมดมาแล้ว เมื่อมดนับพันนับหมื่นรวมตัวกัน จะไม่มีอะไรสามารถหยุดยั้งได้! ถ้าเขามีกองทัพมดแบบนี้สักกอง การเก็บคะแนนเลือดก็จะง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ!

ซูหยุนยิ้มให้หลี่กังพลางกล่าว "พี่หลี่ครับ ช่วยแลกมดพิษตัวอ่อนนี้ให้ผมได้ไหมครับ?"

แม้หลี่กังจะแปลกใจที่ซูหยุนเลือกของที่ดูไร้ประโยชน์เช่นนี้ แต่ก็ยังตอบว่า "นายวางใจได้ บอกที่อยู่บ้านเจ้าไว้ เดี๋ยวฉันจะให้คนนำไปส่งให้"

"ขอบคุณพี่มากครับ!"

เครื่องบันทึกผลงานของซูหยุนถูกหักคะแนนไปกว่า 40 คะแนน

เมื่อกลับเข้าเมือง ซูหยุนรู้สึกโล่งอกทันที

เขาตรวจสอบข้อความในโทรศัพท์ พอมีสัญญาณก็พบว่าหลี่เสี่ยวหลงและคนอื่นๆ โทรมาจนแทบระเบิด

ซูหยุนรู้ว่าพวกเขาเป็นห่วงตน แต่เขาไม่อยากให้เรื่องนี้ไปพัวพันกับพวกเขา เขาจึงกลับบ้านก่อน พ่อของเขายังคงหลับสนิท

ไม่นานนัก ทหารคนหนึ่งก็นำพัสดุมาส่งถึงมือเขา ซูหยุนรีบกลับเข้าห้องและเปิดดูทันที

เขาเห็นมดสีแดงขนาดใหญ่ตัวหนึ่งถูกกักขังอยู่ในขวดเล็กๆ ไม่สามารถขยับตัวได้ ดูเหมือนว่าขวดใบนี้จะทำจากวัสดุพิเศษ มดตัวนี้แม้แต่จะกัดก็ยังทำไม่ได้