บทที่ 4 วิถีแห่งเครื่องราง
หลินเจียก็เป็นศิษย์สายนอกของสำนักหานไห่เช่นกัน แต่เขาแตกต่างจากกู้ฉางเซิงที่เป็นเพียงนักบำเพ็ญเพียรระดับล่าง
การกระทำของหลินเจียค่อนข้างแปลกประหลาด มีศิษย์สายสายนอกกลุ่มหนึ่งติดตามเขาตลอดเวลา ทำให้เขาค่อยๆ สร้างกลุ่มเล็กๆ ขึ้นมา
จนกระทั่งชีวิตสายในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรของเขาช่างรุ่งเรือง ถึงขนาดบางคนกล่าวว่าหลินเจียเป็นผู้นำสายในหมู่ศิษย์สายนอกของสำนักหานไห่
ที่จริงแล้วเหตุผลที่หลินเจียสามารถทำได้ถึงขั้นนี้ไม่ใช่เพราะพลังบำเพ็ญของเขาสูงมาก แต่เพราะเขามีคนอยุ่เบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่
ถึงแม้ว่าหลินเจียจะมีพลังบำเพ็ญเพียงระดับชั้นสี่ของการฝึกปราณ แต่พี่ชายของเขากลับเป็นศิษย์สายสายในของสำนักหานไห่
พี่น้องคู่นี้ทำงานร่วมกันเสมอ พวกเขามักจะหารายได้จากศิษย์สายในสำนัก เช่น ยาวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์ อาวุธวิญญาณที่เสียหาย หรือวิชา
ระดับต่ำ มาขายให้กับศิษย์สายนอกด้วยราคาที่สูง
เพื่อให้ได้กำไรมากที่สุด หลินเจียยังสร้างระบบการให้ยืมหินวิญญาณขึ้นมาอีกด้วย
คนที่ไม่มีเงินซื้อก็สามารถยืมได้ โดยมีดอกเบี้ยยืมเก้าจ่ายคืนสิบสาม ปกติแล้วอาวุธ หรือยาวิญญาณที่ใช้สายในการบำเพ็ญที่อาจซื้อได้ด้วย
หินวิญญาณเพียงสามหรือห้าก้อน สุดท้ายกลับต้องเสียถึงเกือบสิบก้อน
สายนอกจากนี้ ยังมีศิษย์หญิงจำนวนไม่น้อยที่ถูกบังคับให้ทนสายในสถานการณ์น่าละอายเพียงเพื่อแลกกับยาที่ช่วยเพิ่มพลัง
สำหรับยา พลังชีวิต ที่กู้ฉางเซิงเคยได้มา ก็ยืมจากหลินเจียด้วยหินวิญญาณห้าก้อน ซึ่งตามกฎการคิดดอกเบี้ยแบบยืมเก้าจ่ายสิบสาม ทำให้
กู้ฉางเซิงยังค้างหินวิญญาณอีกเจ็ดก้อน ซึ่งต้องชำระภายสายในสามวัน
สำนักหานไห่มีข้อกำหนดว่าเมื่อศิษย์สายนอกบรรลุระดับพลังใหม่ จะได้รับรางวัลตามระดับ กู้ฉางเซิงมีแผนที่จะบรรลุระดับชั้นสามของการฝึก
ปราณเพื่อไปรับรางวัลจากห้องสมบัติ แล้วจะสามารถชำระหนี้ได้
แต่เขากลับเสียชีวิตไปก่อน
“ฮึ!”
กู้ฉางเซิงเค้นเสียงเย็นๆ เขาไม่ต้องการพูดอะไรมาก แต่แกล้งทำเป็นไม่สนใจและเดินผ่านกลุ่มคนไปอย่างไม่ได้ยิน
“กู้ฉางเซิง เจอหน้ากันทั้งที ไม่คิดจะเรียกข้าว่าศิษย์พี่เลยหรือ? นี่หมายความว่าอย่างไร?”
“หยุดเดี๋ยวนี้!”
เมื่อเห็นว่ากู้ฉางเซิงเดินผ่านไปโดยไม่สนใจ หลินเจียที่เป็นผู้นำกลุ่มก็ดูจะตกใจเล็กน้อย
“หึๆ!”
“มีอะไรหรือศิษย์พี่หลิน เรียกข้า มีธุระสำคัญอะไรหรือ?”
กู้ฉางเซิงหยุดเดินแล้วหัวเราะเบาๆ ด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ธุระสำคัญ?”
“แน่นอนว่ามีธุระ!”
หลินเจียตบไหล่ของศิษย์สายนอกคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ ศิษย์คนนั้นก็พยักหน้า แล้วนำเก้าอี้หวายออกมาวางบนพื้น
“กู้ฉางเซิง!”
“เจ้าเด็กน้อยลืมไปแล้วหรือ ว่าเจ้ายังติดหนี้หินวิญญาณข้าอยู่จากการซื้อยาเพิ่มพลัง นั้น? คิดจะคืนเมื่อไร?”
หลินเจียนั่งลงบนเก้าอี้หวายด้วยท่าทางโอ้อวด บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่ดูไร้ยางอาย
สายในตอนนี้
เมื่อได้ยินหลินเจียกล้าพูดถึงหนี้หินวิญญาณ กู้ฉางเซิงยิ่งโกรธ ใบหน้าของเขามืดมน
ต้องรู้ไว้ว่า
เจ้าของร่างเดิมตายเพราะพิษจากยาที่สิ้นอายุ และแหล่งที่มาของยานั้นก็คือหลินเจีย เขาขายยาที่สิ้นอายุนี้ให้กับเจ้าของร่างเดิมสายในราคาปกติ แล้วมีหน้ามาทวงหนี้อีก
“คืนหรือ?”
“ข้ามีเหตุผลอะไรต้องคืน?”
“ยาที่เจ้าขายให้ข้านั้นมันยาที่สิ้นอายุแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มพลัง ข้าเกือบตายเพราะพิษด้วยซ้ำ!”
“ทำไมล่ะ? เจ้าคิดว่าการใช้หินวิญญาณหลายสิบก้อนซื้อยาที่สิ้นอายุ มันเหมาะสมแล้วหรือ?”
กู้ฉางเซิงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินเจียพลันแข็งทื่อ
เขาทำการค้าสายในหมู่ศิษย์สายนอกมาหลายปี ไม่ใช่ว่าไม่เคยเจอศิษย์ที่ไม่อยากจ่ายหนี้ แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่า
กู้ฉางเซิงจะเป็นหนึ่งสายในนั้น
ไอ้เจ้าเด็กคนนี้เพิ่งจะอยู่สายในระดับการฝึกปราณชั้นที่สองเท่านั้น
ไม่มีทั้งอิทธิพลและไม่มีใครหนุนหลังสายในหมู่ศิษย์สายนอก เป็นแค่เด็กธรรมดาเท่านั้น เจ้ากล้าเสียมารยาทพูดแบบนี้ได้อย่างไร?
หลินเจียหรี่ตาลงเล็กน้อย
รู้สึกว่า
กู้ฉางเซิงวันนี้ไม่เหมือนกับเมื่อก่อน
ต้องรู้ว่า ปกติเวลากู้ฉางเซิงเจอเขา ไม่มีครั้งไหนเลยที่ไม่ก้มหัวนอบน้อม เรียกเขาว่าศิษย์พี่อย่างเกรงกลัว
แต่ตอนนี้กลับกล้าขัดแย้งเขาแล้ว!
มันแปลกจริงๆ!
"กู้ฉางเซิง!"
"เจ้ากล้าหาญมากหรือ?"
"ข้าจะบอกเจ้าไว้ ศิษย์คนไหนที่ซื้อของจากข้า ใครๆ ก็รู้ว่ายาของข้าล้วนมียาพิษปนอยู่บ้างทั้งนั้น นี่เป็นเรื่องปกติ!"
"ยาที่ข้าให้เจ้ามีพิษเพียงหกส่วน นั่นถือว่าเป็นยาที่ดีแล้ว การที่เจ้าเดินพลังปราณไม่ได้ นั่นก็แปลว่าเจ้าเป็นแค่ขยะ!"
"พอได้แล้ว เจ้ายังติดหนี้หินวิญญาณเจ็ดก้อน เจ้าจะคืนเมื่อไร?"
ขณะที่พูด หลินเจียส่งสัญญาณด้วยสายตา ทำให้ลูกสมุนหลายคนรอบๆ ล้อมกู้ฉางเซิงไว้
"เฮ้อ อีกคนหนึ่งกำลังจะโดนหลินเจียรังแกแล้ว!"
"ดูท่าทีแบบนี้ ศิษย์น้องที่ถูกล้อมอยู่น่าจะโดนซ้อมแน่ๆ วันนี้!"
"เฮ้อ หลินเจียคนนี้มันชั่วร้ายจริงๆ ไม่มีใครมาจัดการมันบ้างหรือ?"
"จัดการ? ใครจะกล้าจัดการ พี่ชายของเขาเป็นถึงศิษย์ภายสายในที่มีชื่อเสียง ถึงแม้จะเป็นศิษย์ภายสายนอกก็ยังต้องเกรงใจ..."
เนื่องจากการปะทะกันระหว่างกู้ฉางเซิงและหลินเจียเกิดขึ้นที่หน้าหอธุรการ ศิษย์สายนอกของสำนักหานไห่จึงเริ่มมามุงดูมากขึ้นเรื่อยๆ
อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่เป็นเพียงผู้ที่มาดูความวุ่นวาย ไม่มีใครกล้ายื่นมือเข้ามาหยุดหลินเจีย นี่เป็นธรรมเนียมของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร
ใครไม่เกี่ยวข้องก็ไม่ควรยุ่ง ผู้ที่แข็งแกร่งคือผู้ล่า ผู้ที่อ่อนแอคือเหยื่อ ไม่มีใครต้องการยุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่มีผลประโยชน์
“ข้าหลินเจียทำการค้าสายในหมู่ศิษย์สายนอกมาหลายปี สิ่งสำคัญที่ข้ายึดถือคือความซื่อสัตย์!”
“แต่ข้าไม่ชอบน้ำเสียงที่เจ้าพูดกับข้าเลย!”
“บอกมาเรย!”
“จะเลือกขาหรือแขนข้างไหนให้ข้าหักก่อน?”
รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้าของหลินเจีย
แค่คนฝึกปราณระดับสองที่ไร้ค่า ยังกล้ามาท้าทายข้าอีกหรือ?!
ดูท่าแล้ว
หลินเจียคงทำตัวอ่อนโยนเกินไปสายในช่วงนี้ จนทำให้บางคนลืมไปว่าเขายังมีอำนาจข่มเหงอยู่
“ตึงๆๆ!” ทันใดนั้น
เสียงระฆังดังก้องไปทั่ว อื้ออึงและหนักแน่นกว่าที่เคย อีกทั้งเร่งรีบกว่าปกติ
เป็นเสียงระฆังจากลานแสดงธรรม
หัวใจของกู้ฉางเซิงพลันเต็มไปด้วยความยินด“หัก? ข้าจะหักขาแม่เจ้า!”
“หลินเจีย เจ้าคงไม่คิดจะมีเรื่องกับข้าต่อหน้าผู้อาวุโสแห่งสำนักหานไห่ใช่ไหม? ข้านั้นแค่ชีวิตไร้ค่า ไม่เป็นไร แต่เจ้า...กล้าจริงๆ หรือ?”
หอธุรการอยู่ไม่ไกลจากลานแสดงธรรม เสียงระฆังที่เร่งรีบนี้หมายความว่าผู้อาวุโสท่านหนึ่งกำลังจะเริ่มแสดง
“ข้ากลัวอะไร...”หลินเจียหน้าบึ้ง พูดไปครึ่งทางแล้วหยุด เมื่อคนข้างๆ ดึงเขาเอาไว้
“พี่เจีย วันนี้ผู้อาวุโสหยานเป็นผู้แสดง…”เมื่อได้ยินดังนั้น
หลินเจียตัวสั่นทันที หยานจ้งผิงเป็นผู้อาวุโสที่เชี่ยวชาญเรื่องยันต์แห่งสำนักหานไห่ และเป็นคนที่อารมณ์เปลี่ยนแปลงได้ตลอด อีกทั้งยัง
เกลียดชังความชั่วร้ายอย่างยิ่ง
มีข่าวลือว่าศิษย์สายในคนหนึ่งเคยทำให้ท่านขุ่นเคือง จนถูกขับออกจากศิษย์สายในและส่งไปเลี้ยงสัตว์วิญญาณที่สายนอก สุดท้ายก็กลาย
เป็นอาหารให้สัตว์วิญญาณแบบนั้นเลย!!!
ดังนั้น สำหรับศิษย์บางคน ผู้อาวุโสหยานคือบุคคลต้องห้าม เมื่อท่านแสดง แม้แต่หลินเจียก็ต้องทำตัวเรียบร้อย
“กู้ฉางเซิง!”ที่แท้เจ้าก็พึ่งพาผู้อาวุโสหยาน เจ้าแอบรู้อยู่แล้วว่าวันนี้ข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้ ใช่ไหม?!”
หลินเจียกัดฟันแน่น จ้องกู้ฉางเซิงด้วยความโกรธ
“ถูกต้อง!”
“เจ้าก็ยังมีสมองอยู่บ้าง!”
กู้ฉางเซิงแสยะยิ้มเล็กน้อย
เหตุผลที่เขากล้าท้าทายหลินเจียวันนี้ก็เพราะรู้ว่าผู้อาวุโสหยานเกลียดชังความชั่วร้ายขนาดไหน ในหมู่ศิษย์สายนอก มีเพียงคนอย่างหลินเจีย
เท่านั้นที่ไม่สนใจว่าผู้อาวุโสคนไหนเป็นผู้แสดงในวันนี้
“ได้!”
“ข้าจะยอมเจ้าสักครั้ง!”
หลินเจียโมโหจนแทบกระโดด สองมือกำแน่น อยากจะกระชากฟันหน้ากู้ฉางเซิงให้หลุดสักสองสามซี่ แต่พอคิดถึงนิสัยของผู้อาวุโสหยาน เขาก็
ต้องผ่อนมือและสงบสติลง
“เจ้าเด็กน้อย ข้าจะให้เวลาเจ้าอีกหนึ่งวัน หากพรุ่งนี้เจ้าไม่มีหินวิญญาณมาคืน ข้าจะฆ่าเจ้าเสีย!”
พูดจบ หลินเจียก็ลุกขึ้นเดินนำพวกสมุนเข้าไปสายในหอธุรการ
“หนึ่งวัน?”หึๆ พรุ่งนี้ หากข้าต้องคืนหินวิญญาณให้เจ้า ข้าจะขอเปลี่ยนมาใช้นามสกุลเจ้า!”
เมื่อเห็นหลินเจียและพวกสมุนเดินจากไป กู้ฉางเซิงก็ยิ้มเย็นๆ ใส่ เขามองคนพวกนั้นแล้วหัวเราะเบาๆ
เจ้าคิดว่าข้ายังเป็นเจ้าของร่างเดิมที่อ่อนแอและยอมให้รังแกง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?
ตอนนี้ข้ามีแผงควบคุมทักษะแล้ว
และวันนี้ที่เขามาฟังแสดงธรรมจากผู้อาวุโสหยาน ก็เพื่อแผนการบางอย่างในใจหากแผนนี้สำเร็จ
เจ้าหลินเจียก็ต้องมาคุกเข่าเรียกข้าว่าท่านปู่แน่นอน!
หลังจากหลินเจียและพวกสมุนเดินหายไป กู้ฉางเซิงก็เดินไปยังลานแสดงธรรม
ลานแสดงธรรมเป็นพื้นที่ที่สำนักหานไห่จัดไว้โดยเฉพาะ มีลักษณะเป็นรูปพัด บนลานมีโต๊ะหินวางเรียงราย
ในเวลานั้น ศิษย์สายนอกจำนวนมากได้นั่งอยู่ที่โต๊ะแล้ว เพราะโอกาสที่ผู้อาวุโสของสำนักหานไห่จะแสดงธรรมให้ศิษย์สายนอกฟังนั้นมีไม่บ่อย
นัก ทุกครั้งจึงเต็มไปด้วยผู้คน
กู้ฉางเซิงมาถึงค่อนข้างช้า ทำให้ต้องนั่งที่แถวหลังสุด“ตึง~”
หลังจากเสียงระฆังดังขึ้น 12 ครั้ง ชายชราผู้หนึ่งเดินขึ้นมาบนเวที เขามีผมสีเหลืองยุ่งเหยิงและไม่เป็นระเบียบ ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจรูปลักษณ์
ของตัวเองเลยเขาคือผู้อาวุโสหยานจ้งผิง
ด้วยท่าทีเหนื่อยล้าและไม่สนใจ เขาสะบัดมือในอากาศไปมาเมื่อขึ้นเวที“วิถีแห่งยันต์!”
ด้วยการสะบัดมือนั้น พลังวิญญาณได้ก่อตัวขึ้นกลางอากาศเป็นตัวอักษรขนาดใหญ่ที่ยังคงลอยอยู่
