บทที่ 2 หม้อหุงข้าวไฟฟ้าลึกลับ 

บทที่ 2 หม้อหุงข้าวไฟฟ้าลึกลับ

โจวชิงหยุนเหงื่อท่วมศีรษะ กำลังไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดี จู่ๆ มือขวาของเขาก็คว้าอากาศว่างเปล่า กล่องสีดำที่เดิมอยู่ในมือกลายเป็นแสงสีดำพุ่งเข้าไปในถุงเก็บของของเขาโดยตรง

แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมถึงเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ แต่โจวชิงหยุนรู้ว่าตนเองต้องลงมือทำอะไรสักอย่างทันที มิฉะนั้นดาบที่จ่อคออยู่ด้านหลังอาจจะไม่ไว้หน้าเขา!

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงชั่วขณะนี้ ความคิดของเขาหมุนวนอย่างรวดเร็ว พยายามบังคับตัวเองให้สงบลง

จากนั้นเขาก็หันหลังกลับมาหยิบถุงเก็บของของตัวเอง พูดด้วยท่าทางเก้อเขินเล็กน้อยว่า: "ข้าเห็นว่าที่นี่มีพลังกดดันน่าตกใจ ในใจย่อมรู้สึกตื่นตระหนก จึงคิดจะหยิบสมุนไพรที่ช่วยให้จิตใจสงบ"

ในตอนนี้ เขาได้มองเห็นลักษณะของผู้มาเยือนอย่างชัดเจนแล้ว คิ้วดั่งดาบ ดวงตาเป็นประกาย สวมเสื้อคลุมสีฟ้า มีรูปร่างหน้าตาดีทีเดียว

ศิษย์ชั้นในผู้นี้มองดูมือของโจวชิงหยุน นอกจากถุงเก็บของที่แจกจ่ายให้กับศิษย์ชั้นนอกทุกคนแล้ว ก็ไม่มีสิ่งของอื่นใด เขาจึงขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจรู้สึกผิดหวังพร้อมกับความโกรธที่ไม่มีที่มาผุดขึ้นมา

ขณะที่โจวชิงหยุนคิดว่าตนเองรอดพ้นจากอันตรายแล้ว ศิษย์ชั้นในผู้นั้นกลับหัวเราะเยาะแล้วพูดว่า: "บุกรุกเข้ามาในเขตหวงห้ามของชั้นใน ถือถุงเก็บของ มีเจตนาลักขโมย โทษสถานนี้สมควรประหารชีวิต!"

โจวชิงหยุนเบิกตากว้าง แทบไม่เชื่อหูตัวเอง การเคลื่อนไหวของศิษย์ชั้นในตรงหน้าที่ยกดาบขึ้นดูช้าลงในสายตาของเขา ในสมองมีความคิดมากมายแวบผ่าน แต่กลับสับสนวุ่นวาย ไม่สามารถจัดระเบียบได้

ขณะที่โจวชิงหยุนร้องในใจว่าชีวิตของตนคงจบสิ้นแล้ว เสียงใสกังวานราวกับเสียงสวรรค์ก็ดังขึ้นข้างหูของโจวชิงหยุนอย่างกะทันหัน

"ศิษย์พี่หวง ช่างมีไอสังหารวิญญาณรุนแรงเหลือเกิน!"

ในช่วงเวลาคับขัน สีหน้าของศิษย์พี่หวงเปลี่ยนไปเล็กน้อย ดาบในมือชี้เฉียงลงด้านล่าง พลาดเป้าหมาย เพียงแค่ฉีกปกเสื้อที่คอของโจวชิงหยุนเท่านั้น

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย หันกลับไปมองผู้มาใหม่ พูดเสียงเย็นว่า: "ที่แท้ก็เป็นศิษย์น้องเฉินจากยอดเขาเหยากวง"

โจวชิงหยุนที่เพิ่งรอดพ้นจากความตายมาหมาดๆ เหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มหน้าผาก ตอนนี้ยังไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เขาได้ยินหญิงสาวด้านหลังเอ่ยปากพูดว่า

"ข้าได้ยินเรื่องราวทั้งหมดจากด้านข้างตั้งแต่ต้นจนจบ ศิษย์น้องจากชั้นนอกผู้นี้แม้จะละเมิดกฎของสำนัก แต่เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน ก็ถือว่าเข้าใจได้ ศิษย์พี่หวงไยต้องไล่ล่าจนถึงที่สุดเล่า?"

ศิษย์พี่หวงหัวเราะเยาะ ยกปลายดาบขึ้นกดที่คอของโจวชิงหยุนอีกครั้ง พูดอย่างเย็นชาว่า

"กฎคือกฎ จะมาพูดถึงเหตุผลอะไรมากมาย! ศิษย์ชั้นนอกบุกรุกเข้าเขตหวงห้ามของชั้นใน โทษถึงตาย ศิษย์น้องเฉินไม่รู้หรือ?"

"ศิษย์น้องเฉิน" สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง พูดเสียงเรียบว่า: "โอ้? บุกรุกเข้าเขตชั้นใน แต่ไม่ทราบว่าเขตชั้นในมีอะไรเป็นเขตแดน?"

"แน่นอนว่าเป็นหลักเขตของชั้นใน..." คำพูดอันเย่อหยิ่งของศิษย์พี่หวงพูดได้เพียงครึ่งเดียวก็หยุดชะงักไปเอง

แต่เดิมในหุบเขานี้มีหลักเขตเตือนเพื่อป้องกันไม่ให้ศิษย์ชั้นนอกบุกรุกเข้ามาโดยไม่ตั้งใจ

แต่เมื่อคฤหาสน์เซียนขนาดมหึมาตกลงมา หลักเขตนั้นก็ไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยว แล้วจะตัดสินได้อย่างไรว่าโจวชิงหยุนล่วงล้ำเขตแดนหรือไม่?

" ได้โอกาสไว้ชีวิตผู้อื่นก็ควรไว้ชีวิต ศิษย์พี่หวง เรื่องนี้สำคัญมาก ไยต้องมาติดขัดกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้?" ศิษย์น้องเฉินหัวเราะเบาๆ

สีหน้าของศิษย์พี่หวงแปรปรวนไม่แน่นอน ในที่สุดดวงตาก็วาบไปด้วยแววโหดร้าย พูดกับโจวชิงหยุนว่า: "เอาถุงเก็บของมาให้ข้า!"

โจวชิงหยุนเพิ่งรอดพ้นจากความตายมาหมาดๆ รู้สึกซาบซึ้งใจต่อพี่สาวจากชั้นในที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันผู้นี้เป็นอย่างมาก

แต่ยังไม่ทันได้ดีใจ ก็ได้ยินคำสั่งของศิษย์พี่หวงที่แฝงไว้ด้วยความไม่พอใจ อารมณ์ก็พลันตกจากสวรรค์ลงสู่นรกอีกครั้ง พร้อมกับความโกรธที่ไม่อาจระงับได้ผุดขึ้นในใจ

เห็นได้ชัดว่าศิษย์พี่หวงไม่ใช่คนที่มีน้ำใจกว้างขวาง แม้จะมี "ศิษย์น้องเฉิน" ขัดขวางไม่ให้ฆ่าโจวชิงหยุน เขาก็ยังต้องการที่จะทำให้โจวชิงหยุนอับอายอย่างถึงที่สุด

ตอนนี้แม้โจวชิงหยุนจะรู้สึกตื่นเต้นจนแทบตาย และเกลียดศิษย์พี่หวงผู้นี้จนอยากตาย แต่ภายนอกเขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องส่งถุงเก็บของของตนให้อย่างนอบน้อม แล้วถอยออกมาอย่างเงียบๆ

ขอเพียงรอดชีวิตไปได้ ความอัปยศในวันนี้ วันหน้าจะต้องตอบแทนเป็นร้อยเท่า! โจวชิงหยุนกัดฟันแน่น อดทนอย่างยากลำบาก

รอยยิ้มบนใบหน้าของ "ศิษย์น้องเฉิน" จางหายไปนานแล้ว แม้ในใจจะรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งที่ศิษย์พี่หวงไม่ให้เกียรติเช่นนี้ แต่เธอก็ไม่สามารถพูดอะไรเพิ่มเติมได้

การที่เธอทำถึงขั้นนี้ก็ถือว่าสุดความสามารถแล้ว ไม่อาจเป็นไปได้ที่จะขัดแย้งกับศิษย์พี่หวงอย่างเต็มที่เพื่อศิษย์ชั้นนอกคนหนึ่ง ศิษย์พี่หวงถือถุงเก็บของมาดู ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนจะตัดสินใจไม่ถูก

เขาไม่อาจไม่คำนึงถึงความรู้สึกของ "ศิษย์น้องเฉิน" ซึ่งเป็นศิษย์ชั้นในเช่นเดียวกัน

แต่เมื่อเรื่องมาถึงจุดนี้แล้ว เขาก็ไม่อาจยอมถอยได้ง่ายๆ

ในตอนนี้ มีเสียงอึกทึกดังมาแต่ไกล ในนั้นยังได้ยินเสียงตะโกนของชินอวี้หยางแว่วๆ เห็นได้ชัดว่าศิษย์ชั้นนอกคนอื่นๆ ได้มาถึงแล้ว

"ที่นี่เป็นเขตของชั้นใน ศิษย์ชั้นนอกห้ามบุกรุกโดยพลการ! ให้หัวหน้ามาคนหนึ่ง คนอื่นๆ รออยู่ตรงนั้น" ศิษย์พี่หวงคลายคิ้วที่ขมวดอยู่อย่างช้าๆ แล้วตะโกนเสียงดัง

เสียงอึกทึกจากที่ไกลเงียบลงทันที จากนั้นก็เห็นคนหนึ่งแหวกฝูงชนออกมา ดูเหมือนจะตกใจกับหลุมใหญ่และซากวิมานเซียนตรงหน้า แล้วจึงได้สติกลับมาพูดว่า: "ผู้ดูแลชั้นนอกจูซื่อ ขอคารวะศิษย์พี่หวงและพี่สาวเฉินจากชั้นใน"

ศิษย์พี่หวงแทบไม่เหลือบตามอง ถามอย่างเย็นชาว่า: "คนผู้นี้เป็นคนของชั้นนอกของเจ้าหรือไม่? มีหน้าที่ลาดตระเวนหรือไม่?"

จูซื่อเข้าเวรวันนี้ เป็นผู้ดูแลที่มอบหมายงานลาดตระเวนให้กับโจวชิงหยุนและชินอวี้หยาง

เมื่อถูกศิษย์พี่หวงถามเช่นนี้ เขาจึงพยักหน้าและตอบว่า: "เขาเป็นศิษย์เขตตะวันออกของชั้นนอกจริงๆ งานลาดตระเวนวันนี้ก็เป็นข้าที่มอบหมายให้ ถ้าหากมีการล่วงเกินศิษย์พี่หวง ข้าจะลงโทษเขาตามกฎของสำนักอย่างเด็ดขาด!"

พี่สาวเฉินจากชั้นในที่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่แม้แต่จะมองจูซื่อ พูดเสียงเรียบว่า: "ถามอะไรก็ตอบอย่างนั้น อย่าพูดมาก!"

จูซื่อได้ยินดังนั้นก็สั่นไปทั้งตัว เพิ่งสังเกตเห็นว่าบรรยากาศระหว่างศิษย์ชั้นในทั้งสองดูเหมือนจะไม่ค่อยถูกต้อง จึงรีบปิดปากทันที

ศิษย์พี่หวงหัวเราะเยาะเย้ยเบาๆ แต่ไม่พูดอะไร

เขาคว่ำถุงเก็บของในมือลง ทันใดนั้นของในถุงก็ร่วงหล่นออกมากองหนึ่ง

สมุนไพรธรรมดา วัสดุคุณภาพต่ำ ผลึกพลังงานระดับต่ำหนึ่งก้อน และของจุกจิกอื่นๆ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ดึงดูดความสนใจของใครเลย

แต่มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้ทุกคนเบิกตากว้าง แม้แต่โจวชิงหยุนก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากเล็กน้อย

หม้อหุงข้าวไฟฟ้า!

หม้อหุงข้าวไฟฟ้าหนึ่งใบ?

แม้แต่ศิษย์พี่หวงที่ยังไม่คลายความโกรธก็แสดงสีหน้างุนงงเล็กน้อย

ครู่ต่อมา ความโกรธในดวงตาของเขาก็จางหายไป แทนที่ด้วยความสงสัยเล็กน้อย

พี่สาวเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย มองดูโจวชิงหยุน ส่ายหน้าเบาๆ แล้วพูดว่า "ศิษย์พี่หวง ข้าหวังว่าเรื่องนี้จะจบลงแค่นี้ ข้าจะไปดูทางโน้นสักหน่อย ตอนนี้การเฝ้าระวังพื้นที่นี้เป็นเรื่องสำคัญที่สุด"

พูดจบ เธอก็ไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร กระโดดไปหลายก้าวแล้วมุ่งหน้าไปยังอีกด้านหนึ่งของหลุมขนาดใหญ่

ศิษย์พี่หวงมองเงาด้านหลังของศิษย์น้องเฉินแวบหนึ่ง แล้วหันความสนใจกลับมาที่หม้อหุงข้าวไฟฟ้าบนพื้น

โดยทั่วไปศิษย์ภายในที่ไม่มีภารกิจจะแทบไม่ออกไปนอกเขตภูเขา ดังนั้นเขาจึงไม่คุ้นเคยกับหม้อหุงข้าวไฟฟ้าที่มีรูปทรงแปลกใหม่นี้ อาจจะพอจำได้ว่าเป็นอะไร แต่ก็ไม่แน่ใจนัก

พื้นผิวรูปวงรี เปลือกนอกเป็นโลหะขัดเงา ฝาด้านบนสองในสามเป็นสีดำ อีกหนึ่งในสามเป็นจอ LCD ที่ยังไม่ได้เปิดใช้งาน ด้านซ้ายเป็นปุ่ม "เลือก" ด้านขวาเป็นปุ่ม "เริ่ม"

เพื่อความสะดวกในการพกพา บนเปลือกนอกของหม้อหุงข้าวยังมีหูจับที่หมุนได้

จูซื่อเห็นความสงสัยในสายตาของศิษย์พี่หวง ตอนนี้ไม่มีพี่สาวเฉินอยู่ข้างๆ เขาจึงรีบเข้าไปใกล้ด้วยรอยยิ้มประจบ

เขาหยิบหม้อหุงข้าวขึ้นมาพิจารณาดูในมือ แล้วชี้ไปที่โฆษณาที่ติดอยู่บนฝาหม้อ ตั้งใจอ่านเสียงดัง "มีแต่สิ่งที่คิดไม่ถึง ไม่มีอะไรที่หุงไม่ได้ ทุกที่ทุกเวลา อยากกินเมื่อไหร่ก็ได้! ศิษย์น้องโจว เจ้าช่างเก่งจริงๆ บำเพ็ญเพียรไม่ลืมอาหารอร่อย ถึงกับเอาหม้อหุงข้าวไฟฟ้ามาที่ยอดเขาหวังซิงด้วย"

เมื่อจูซื่ออ่านคำโฆษณานั้นออกมา บรรดาศิษย์ภายนอกที่อยู่ไม่ไกลต่างก็หัวเราะครืน ไม่คิดว่าโจวชิงหยุนจะเป็นคนรักการกินถึงเพียงนี้

ศิษย์พี่หวงพยักหน้าให้จูซื่อด้วยความพอใจ จูซื่อเห็นแล้วรู้สึกเบาสบายไปทั้งตัว การได้ช่วยแก้ปัญหาให้ศิษย์พี่ภายในและได้รับการยอมรับจากอีกฝ่าย นับเป็นเกียรติอันสูงสุดสำหรับเขา

เมื่อศิษย์พี่หวงหันหน้ากลับมา สีหน้าก็เคร่งขรึมลงแล้ว "ศิษย์น้องจู ศิษย์น้องของเจ้าหลงใหลในความสุขสบายทางโลกถึงขนาดนี้แล้วหรือ? มัวแต่พอใจกับการกินดื่ม ช่างเป็นคนไร้ค่าจริงๆ!"

ไม่รอให้จูซื่อพูดต่อ ศิษย์พี่หวงก็พูดต่อไปว่า "ทุกคนที่เป็นศิษย์ภายนอกรีบออกไปจากที่นี่ ห้ามเข้าใกล้ที่นี่แม้แต่ก้าวเดียว และห้ามแอบเก็บสิ่งของใดๆ ที่พบในที่นี่ไว้เป็นการส่วนตัว!"

พูดถึงตอนท้าย เขาก็มองโจวชิงหยุนแวบหนึ่ง ทำให้เหงื่อเย็นๆ ไหลออกมาที่แผ่นหลังของเขา "น่าเสียดายที่ไม่พบของผิดกฎหมายอะไร ไม่งั้นข้าจะได้ตัดหัวเจ้าพอดี"

พูดจบ เขาก็โยนถุงเก็บของทิ้งลงบนพื้น ราวกับกลัวว่าอุปกรณ์วิเศษคุณภาพต่ำเช่นนี้จะทำให้มือของเขาสกปรก

โจวชิงหยุนเงียบๆ หยิบถุงเก็บของของตนขึ้นมา เก็บของทั้งหมดบนพื้นใส่เข้าไป แน่นอนว่ารวมถึงหม้อหุงข้าวไฟฟ้าที่เขาเองก็ไม่รู้ว่ามันปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร

เมื่อโจวชิงหยุนเก็บของเสร็จ จูซื่อจึงรีบพาเขาออกไป ปากก็ว่ากล่าวไปด้วย "ไม่แปลกเลยที่การบำเพ็ญเพียรไม่มีความก้าวหน้า รู้แต่จะกินทั้งวัน ดูสิว่าในถุงเก็บของเจ้ามีแต่อะไรพวกนี้!"

โจวชิงหยุนเดินตามหลังจูซื่อโดยไม่พูดอะไร ตอนนี้ในใจเขามีทั้งความโล่งใจที่รอดพ้นจากอันตราย และความสงสัยเกี่ยวกับหม้อหุงข้าวไฟฟ้า จึงไม่มีแก่ใจจะสนใจจูซื่อ

ขณะที่บรรดาศิษย์ภายนอกกำลังออกจากหุบเขา มีร่างหลายร่างลงมาจากท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง เห็นได้ชัดว่าผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานจากภายในกำลังทยอยมาถึง เพื่อปิดล้อมหุบเขาทั้งหมด

เมื่อเกิดเหตุการณ์ใหญ่เช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ที่เห็นแสงไฟด้วยตาตนเอง หรือได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่น บรรดาศิษย์ภายนอกต่างก็คาดเดาด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ การสนทนาเป็นไปอย่างคึกคัก

แต่เดิมหากต้องการรู้ความจริง การถามโจวชิงหยุนเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด แต่เพราะเรื่องหม้อหุงข้าวไฟฟ้าทำให้ศิษย์พี่ภายในโกรธ บรรดาศิษย์ภายนอกเหล่านี้จึงอยากอยู่ห่างจากโจวชิงหยุนเพื่อแบ่งแยกตัวเองออกมา พวกเขาจึงไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

ทุกคนอยู่ในหมู่ศิษย์ภายนอก ต่างก็พยายามสุดความสามารถที่จะเข้าร่วมเป็นศิษย์ภายใน จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีการแข่งขันระหว่างกัน ตอนนี้มีโอกาสดีเช่นนี้ ระหว่างทางจึงมีหลายคนเริ่มเยาะเย้ยถากถางโจวชิงหยุน

"ถ้าอาลัยอาวรณ์กับความหรูหราทางโลกก็อย่ามาบำเพ็ญเพียรสิ เอาหม้อหุงข้าวไฟฟ้าใส่ในถุงเก็บของ 'ทุกที่ทุกเวลา อยากกินเมื่อไหร่ก็ได้' ช่างน่าอับอายจริงๆ!"

"ทำร้ายตัวเองและผู้อื่นจริงๆ พวกเขตตะวันตกก็ดูถูกพวกเราอยู่แล้ว ตอนนี้เรื่องนี้แพร่ออกไป พวกเรายิ่งเชิดหน้าไม่ขึ้นเข้าไปใหญ่"

"รีบเก็บข้าวของไปซะ หม้อที่เอามาเองก็แบกเอาไปเอง ให้เขาเป็นคนไร้ค่าต่อไปเถอะ"

ชินอวี้หยางเห็นว่าโจวชิงหยุนไม่พูดอะไรเลย คิดว่าเขาคงได้รับความกระทบกระเทือนใจอย่างหนัก จิตใจหดหู่ จึงอดไม่ได้ที่จะโต้เถียงกับคนอื่นๆ สองสามประโยค แต่ก็ถูกกลบด้วยคำพูดมากมายอย่างรวดเร็ว

โชคดีที่เมื่อกลับถึงเขตศิษย์ภายนอก ศิษย์ภายนอกทั้งหมดถูกสั่งให้อยู่ในห้องของตัวเองห้ามออกไปข้างนอก ทำให้โจวชิงหยุนรอดพ้นจากความยุ่งยากไปได้มาก

ศิษย์ภายนอกทุกคนอยู่ห้องเดี่ยว ดังนั้นเมื่อเข้าห้องโจวชิงหยุนจึงปิดประตูทันที หลังจากแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกตินอกประตู เขาจึงรีบหยิบถุงเก็บของของตนออกมาอย่างใจร้อน