บทที่ 128 ให้ความเคารพในชะตาของแต่ละคน 

เล่ยจวินอ่านข้อความในเซียมซีอย่างถี่ถ้วน ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ

วันนี้นับว่าเขาสามารถผ่านพ้นไปได้อย่างปลอดภัย

แต่เล่ยจวินเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอีกครั้ง

เพราะเซียมซีในครั้งนี้ก็ไม่ได้ดีเด่นเท่าใดนัก

ดีที่สุดก็คือได้เซียมซีระดับกลางเพียงสองใบ

ทว่าได้หลีกเลี่ยงเซียมซีระดับต่ำปานกลางที่เป็นกับดักสำคัญสองใบ นับว่าเป็นโชคดีไม่น้อย

ส่วนจะเลือกแนวทางไหนนั้น...

การอยู่ในเขตพื้นที่ภูเขาซางป๋อนี้โดยไม่ขยับเขยื้อน ไม่มีความเสี่ยงมากนัก

การไปทางทิศตะวันตกแม้จะเป็นเซียมซีระดับกลางเช่นกัน แต่การเคลื่อนไหวอาจจะก่อให้เกิดปัญหา และยังต้องเผชิญกับลมแรงในบางจุด

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้วการอยู่เฉยๆ ในที่เดิมดูจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

เล่ยจวินจึงตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

แต่แล้วเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

หลังจากสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ เล่ยจวินได้ใช้ยันต์ขี่ลมที่เป็นวิชาประจำตัว ให้ตนเองเคลื่อนที่อย่างไร้เสียงราวกับลมยามค่ำคืน

จากนั้นเขานำกระจกศักดิ์สิทธิ์ออกมาเพื่อสำรวจทิศทางที่เหล่าศิษย์สำนักซู่ซานอยู่

ภายใต้การปะทะที่รุนแรง เขาเห็นว่าจี๋ชวน เจ้าเกาและหลินซิ่นหรานต่างทุ่มเทฝีมือทั้งหมดเพื่อหลบเลี่ยงก้อนหินและพลังแห่งปีศาจที่ร่วงหล่นลงมา

เล่ยจวินเงยหน้าขึ้นดูสภาพด้านบน

การต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับสองปีศาจนั้นเข้มข้น ผู้อาวุโสเหอตงสิงแม้มีพลังแข็งแกร่ง แต่เมื่อต้องปะทะกับสิงโตหินเก้ากรงเล็บสองตัว เขาจำต้องทุ่มสมาธิทั้งหมดเพื่อควบคุมพลังดาบจนไร้การเหลียวมองสิ่งอื่น

กระแสดาบพุ่งลงมาจากฟ้าเป็นระยะ แต่ไม่สามารถคาดเดาจุดตกได้ เล่ยจวินและจี๋ชวนจึงต้องคอยระวังไม่ให้ถูกโจมตีผิดพลาดจากผู้อาวุโสของตนเอง

เล่ยจวินพยักหน้าเบาๆ

จากนั้นเขาค่อยๆ เคลื่อนไหวอย่างเงียบกริบราวกับสายลมยามค่ำคืนค่อยๆ ลอบออกจากเขาซางป๋อ แล้วมุ่งหน้าไปทางที่ศิษย์สำนักซู่ซานรวมตัวกัน

ทางฝั่งศิษย์สำนักซู่ซานก็เริ่มหารือกันถึงทิศทางการฝ่าวงล้อม

"จะไปทางไหนกัน? ทิศเหนือและใต้ถูกขวางหมดแล้ว เหมือนหนทางถูกปิดไว้หมด เราไปได้แค่ทางตะวันออกหรือตะวันตก!" เจ้าเกากล่าวด้วยเสียงร้อนใจ

หลินซิ่นหรานยังคงนิ่งสงบ

"ไปทางตะวันตกเถอะ ศิษย์พี่จี๋น่าจะสังเกตเห็นสถานการณ์ทางนี้และอาจจะมาช่วยเรา ควรไปสมทบกับท่านโดยเร็ว"

"อืม ไปทางตะวันตก"

จี๋ชวนพยักหน้าก่อนจะเหลือบมองไปยังภูเขาซางป๋อแล้วกล่าวว่า

"ยังไม่เห็นร่องรอยของสหายเล่ยเลย"

เจ้าเกาแค่นเสียงเย้ยหยัน

"ใครจะไปรู้ว่าเขาหายไปไหน!"

"ควรพาเขาไปด้วยนะ" จี๋ชวนสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วกล่าว

"เขาเพิ่งมาถึงดินแดนปาซู่นี้ ไม่คุ้นเคยกับพื้นที่ การเดินทางเพียงลำพังอาจทำให้เขาเจอกับอันตรายได้"

เจ้าเกาทำหน้าย่นแล้วพูดขึ้นอย่างไม่พอใจ

"ไม่ไปหาเรื่องเขาก็นับว่าดีแล้ว จะช่วยเขาทำไมอีก?"

จี๋ชวนว่า

"ไปหาดูเถอะ วันนี้เหตุการณ์ที่นี่เหมือนดั่งไฟไหม้ลามถึงประตูเมือง เขาก็แค่ผู้เคราะห์ร้ายที่โดนลูกหลงเท่านั้น"

เจ้าเกาหลับสนิทเงียบๆพลางกล่าวว่า

"ถ้าอยากไปก็ไปเถอะ ข้าไม่ไป!"

หลินซิ่นหรานกล่าวกล่อม

"จะมีคนเฝ้าอยู่ที่นี่ก็ไม่เลว เผื่อสหายเล่ยผ่านมาแล้วพบเจ้า ก็จะรู้ว่าต้องมุ่งหน้าไปทางตะวันตก"

"ก็ดีเหมือนกัน" จี๋ชวนพยักหน้า

"เวลามีน้อยแล้ว เรารีบไปเถอะ!"

จากนั้นเขากับหลินซิ่นหรานจึงแยกกันออกตามหาเล่ยจวิน

แต่แทนที่หลินซิ่นหรานจะออกไปไกล เขากลับลอบวกวนกลับมายังทิศตะวันตก

หลินซิ่นหรานคอยระวังการโจมตีจากเบื้องบน ไม่ว่าจะเป็นก้อนหินใหญ่ที่เต็มไปด้วยพลังปีศาจหรือลำแสงดาบที่รุนแรง

เขาพิจารณาและแน่ใจว่าผู้อาวุโสเหอตงสิงในยามนี้คงไม่มีเวลาหันมาใส่ใจเรื่องเล็กน้อย

หลินซิ่นหรานแม้จะไม่คิดก่อเหตุใหญ่ แต่หากจะทำ ก็คงไม่ใช่เขาที่ลงมือโดยตรง

แต่การลงมือครั้งนี้เป็นสิ่งที่เขาต้องทำ

โอกาสอันยากจะได้พบเช่นนี้ หากปล่อยให้หลุดมือไป คงไม่รู้ว่าจะมีครั้งหน้าอีกเมื่อใด

เล่ยจวิน

บุคคลอัจฉริยะผู้โด่งดังแห่งสำนักเทียนซือภูเขาหลงหูในไม่กี่ปีที่ผ่านมา

หากพูดถึงตัวแทนของคนหนุ่มในสำนักเมื่อสิบปีก่อน ก็คงเป็นถังเสี่ยวถาง แต่หากเป็นในช่วงสิบปีนี้ ดาวดวงใหม่ที่ส่องแสงเจิดจรัสที่สุดย่อมหนีไม่พ้นเล่ยจวิน

หากเขาตายเพราะศิษย์สำนักซู่ซานในดินแดนนี้ ความสงบระหว่างสำนักซู่ซานและสำนักเทียนซือแห่งภูเขาหลงหูคงไม่อาจดำรงอยู่ได้

แต่เหตุการณ์เช่นนี้ต้องไม่ใช่หลินซิ่นหรานที่ลงมือด้วยตนเอง

และยิ่งไปกว่านั้น เหตุการณ์ต้องไม่เป็นปริศนาไร้คำตอบ

ไม่ใช่เรื่องของพลังหรือระดับฝีมือ

แต่เพราะเขาคือบุตรแห่งตระกูลหลินในเจียงโจว

หากเล่ยจวินพบจุดจบโดยปราศจากหลักฐานใดๆที่ชัดเจน มวลชนย่อมตั้งข้อสงสัยว่าผู้กระทำการคงเป็นเขา

จำเป็นต้องมีผู้ร้ายที่ชัดเจน

เป็นศิษย์คนอื่นจากสำนักซู่ซาน

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าเกาหรือจี๋ชวนก็ล้วนใช้ได้ทั้งสิ้น

สำหรับเรื่องพลังฝีมือ หากพวกเขาคนใดต้องจบชีวิตลงด้วยฝีมือของเล่ยจวิน ผลลัพธ์เช่นนั้นหลินซิ่นหรานก็พึงพอใจเช่นกัน

จี๋ชวนจะเหมาะสมที่สุด หากไม่เช่นนั้น เจ้าเกาก็ยังใช้ได้

ไม่ว่าในกรณีใด หากศิษย์สำนักซู่ซานสังหารศิษย์สำนักเทียนซือหรือศิษย์สำนักเทียนซือสังหารศิษย์ซู่ซาน ผลลัพธ์ก็จะดีทั้งสิ้น

แม้กระทั่งหากเล่ยจวินเสียชีวิตจากเหตุการณ์ตามธรรมชาติ ก็นับว่าเป็นผลลัพธ์ที่ยอมรับได้เช่นกัน

ขอเพียงแต่หลินซิ่นหรานที่มีชื่อว่าเป็นบุตรหลานแห่งตระกูลหลินในเจียงโจวไม่ถูกพัวพันในเรื่องนี้

การทำเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่โชคดีที่ตอนนี้เป็นโอกาสที่ฟ้าประทานมาให้

หนึ่งคือผู้อาวุโสเหอตงสิงไม่สามารถละมือได้ชั่วคราว

อีกประการหนึ่งคือการสั่นไหวของธรณีที่นำพาภัยพิบัติอย่างกว้างขวาง สามารถใช้เป็นเครื่องมือได้อย่างดี

หลินซิ่นหรานหลบเลี่ยงเจ้าเกาที่อยู่ตรงทางออกเขาตะวันตก และมาถึงบริเวณนั้นเพื่อสำรวจพื้นที่

การต่อสู้บนท้องฟ้า บังคับให้ผู้ที่ต้องการหลบหนีจากภูเขาตะวันตกต้องพิจารณาภูมิประเทศบนเขาอย่างรอบคอบ

และถึงแม้ภูเขาทางตะวันตกจะปลอดภัยกว่าทางอื่นๆ แต่การสั่นสะเทือนของธรณีและการถล่มของหินผานั้นทำให้บางพื้นที่ปลอดภัยและบางพื้นที่ก็อันตราย

เขาตรวจสอบและยืนยันว่าในบริเวณนั้นมีเพียงหุบเขาและซอกเขาหนึ่งแห่งที่ปลอดภัยพอให้ผ่านได้

พื้นที่อื่นนั้นอันตราย หากเกิดความผิดพลาดอาจถล่มหรือยุบตัวลง ทำให้พลังปราณลอยพุ่งออกมาเป็นลมกรดอันรุนแรง และแม้แต่ผู้บำเพ็ญในระดับสามชั้นฟ้าก็ยังมีโอกาสที่จะถูกฉีกทำลายร่างกาย

หลินซิ่นหรานโบกมือ

อาวุธประจำตัวของเขาซึ่งเป็นขลุ่ยหยกที่เข็มขัดก็ลอยออกมา

เขาเป่าขลุ่ยโดยไม่มีเสียงดังชัดเจน

แต่เสียงคลื่นความถี่ที่มองไม่เห็นนั้น กลับกระจายตัวเป็นรูปเป็นร่างคล้ายของจริง

เขาค่อยๆ ทำให้มุมหนึ่งของหุบเขาถล่มลง แม้จะยังไม่ถล่มในทันทีแต่ก็อาจเกิดขึ้นในไม่ช้า พื้นดินอาจร้าวลึก พลังปราณอาจพุ่งออกเป็นพายุรุนแรง

ขณะที่อีกฝั่งของหุบเขา เขาเปลี่ยนทำนองเพลงไปอีกท่วงทำนอง

เสียงคลื่นที่มองไม่เห็นนั้นกระจายตัวออกมาเป็นรูปคล้ายภาพหลอน และดูเหมือนว่าจะร้าวลึกลงได้ทุกเมื่อ

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ หลินซิ่นหรานจากไปอย่างเงียบงัน

แต่หลังจากที่เขาจากไปไม่นาน กลับมีหินดินใกล้ๆ นั้นที่เริ่มแยกตัวออก

และเมื่อแสงวิญญาณจากหินสลายไป ก็ปรากฏร่างสูงใหญ่ของเล่ยจวิน

เขามองตามทิศทางที่หลินซิ่นหรานเดินจากไปอย่างสงบ ราวกับเข้าใจเจตนาของอีกฝ่ายอย่างถ่องแท้

เป็นศัตรูเช่นนั้นหรือ… เล่ยจวินพยักหน้าเบาๆ

เขาไม่กล่าวอันใดมาก เพียงจากไปเงียบๆ

ขณะที่เล่ยจวินกลับมาถึงเขาซางป๋อ ก็ได้พบกับจี๋ชวนที่ตามหาเขาอยู่พอดี

"สหายเล่ย?"

ศิษย์รุ่นหนุ่มเห็นเขาเข้าก็เรียกด้วยความดีใจ

"ตามข้ามาเถอะ เราจะออกไปทางภูเขาทิศตะวันตก!"

เล่ยจวินกล่าว

"ตกลง!"

ทั้งคู่เดินทางไปยังภูเขาทิศตะวันตกและพบว่าเจ้าเกายังยืนรออยู่ที่ปากทางอย่างกระวนกระวาย

"ศิษย์พี่หลินอยู่ไหน?" จี๋ชวนถาม

เจ้าเกาส่ายหัว

"ยังไม่เห็นว่าเขากลับมาเลย!"

เขามองเล่ยจวินด้วยสายตารวดเร็ว ไม่พูดอะไรมาก เพียงเอ่ยว่า

“ศิษย์น้องหลินคงรู้ทางอยู่แล้ว ทิ้งข้อความไว้ให้เขา เมื่อกลับมาเขาก็จะได้รู้ว่าต้องไปทางฝั่งตะวันตก”

ท่ามกลางแผ่นดินไหวและภูเขาสั่นสะเทือน จี๋ชวนทำได้เพียงพยักหน้ารับ

“อืม งั้นเราไปกันก่อน”

เล่ยจวินไม่กล่าวอะไรต่อ เพียงเดินตามไปอย่างเงียบๆ

ที่อีกฟากหนึ่ง ร่างของหลินซิ่นหรานปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขาแย้มยิ้มบางๆอย่างลับๆ

ถ้าเล่ยจวินตายด้วยแรงลมปราณจากรอยแยกใต้พื้นดินก็นับว่าดี

แต่หากเขาไม่ตายแล้วสงสัยว่าจี๋ชวนกับเจ้าเกาตั้งใจทำร้ายตนจนกลายเป็นการต่อสู้ระหว่างพวกเขา นั่นย่อมจะดียิ่งกว่า

ต่อให้เล่ยจวินและจี๋ชวนพยายามควบคุมตัวเอง แต่เจ้าเกาที่มีนิสัยใจร้อนคงอดไม่ได้ที่จะโต้กลับ

หากเกิดการสังหารกันไม่ว่าใครจะฆ่าใครก็เป็นผลดีทั้งสิ้น

ถึงแม้ผลสุดท้ายจะไม่เป็นไปตามแผนที่คิดไว้ หลินซิ่นหรานก็ไม่เสียหายอะไรอยู่ดี

...

เล่ยจวินและคนอื่นๆ ข้ามผ่านทางออกเขาทิศตะวันตก มองไปยังภูเขาที่รายล้อมและรีบหาทางเดินที่ปลอดภัย

พวกเขารีบคัดแยกเส้นทางที่ดูอันตรายออก

แม้หุบเขานั้นจะดูไม่น่าไว้ใจ แต่ก็ยังคงเส้นทางเดินที่ค่อนข้างปลอดภัยในเขตภูเขาที่เป็นแอ่งให้พวกเขาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

“รอสักครู่ ควรระมัดระวังไว้ก่อน” เล่ยจวินกล่าวขึ้น

เขาไม่สนใจการคัดค้านของเจ้าเกาหรือจี๋ชวน รีบโยนยันต์ปัดเป่าไปยังแอ่งหุบเขา

ทว่าทันทีที่ยันต์ปัดเป่าตกลงไป แอ่งหุบเขาก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เจ้าเกาและจี๋ชวนต่างอ้าปากค้าง

พวกเขาที่มาจากสำนักซู่ซานรู้ดีว่าการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่นี้ไม่ได้เกิดจากยันต์ปัดเป่าใบเดียว แต่เป็นเพราะแอ่งหุบเขานั้นมีสภาพไม่มั่นคงอยู่แล้ว

เมื่อหุบเขาพังทลาย รอยแยกใต้ดินเปิดออก ปราณลมพายุพัดพา

เล่ยจวินและคนอื่นๆ จึงรีบต้านทานหรือหลบเลี่ยงกันอย่างรวดเร็ว

“ตูม!”

เล่ยจวินใช้ยันต์สายฟ้าทรงพลังสูงสุด เหนี่ยวนำลมปราณลมพายุออกจากเส้นทาง

การกวาดล้างของลมปราณแรงกล้านี้ทำให้เส้นทางที่ดูปลอดภัยในหุบเขาอีกฝั่งพังทลายไปด้วย

จี๋ชวนและเจ้าเกาที่เดิมทีก็ไม่แน่ใจว่าเส้นทางนั้นปลอดภัยหรือไม่ มองแล้วก็ไม่ได้รู้สึกเสียดาย

...

ทางฝั่งหลินซิ่นหราน เขาซ่อนตัวเฝ้ามองจากยอดเขาและรู้สึกทึ่งกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

การที่เล่ยจวินไม่ได้ตกหลุมพรางในแอ่งหุบเขาเป็นเพียงเรื่องน่าเสียดาย

แต่เส้นทางปลอดภัยที่ตนเองเตรียมไว้พังทลายเช่นนี้ทำให้หลินซิ่นหรานรู้สึกผิดหวัง

หลินซิ่นหรานซึ่งเป็นศิษย์ผู้สูงศักดิ์ของสำนักซู่ซานและเป็นบุตรหลานตระกูลหลินแห่งเจียงโจว สะบัดหัวเพื่อปรับจิตใจให้กลับมาสงบ

ถึงแม้ดูเหมือนโชคช่วย เขาไม่แน่ใจว่าเล่ยจวินตั้งใจหรือไม่

ไม่ว่าจะเป็นใคร เขาเห็นแล้วว่าฝั่งตะวันตกนี้ไม่ควรใช้เป็นเส้นทางอีกต่อไป

ทำได้เพียงเปลี่ยนเส้นทางไปยังทิศตะวันออก

แม้จะต้องอ้อมไปไกลหน่อย แต่มันก็ดีกว่าฝ่าแรงลมปราณจากรอยแยกธรณีที่พัดออกมาอย่างรุนแรงในทิศเหนือและใต้

หลินซิ่นหรานหันมองเล่ยจวินอีกครั้ง ก่อนจะจากไปอย่างรวดเร็ว

จี๋ชวนและเจ้าเกาก็ตัดสินใจเช่นเดียวกัน

“ไปกันเถอะ เปลี่ยนไปทางตะวันออก!”

เล่ยจวินยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่ง ไม่แสดงท่าทางมากนัก โดยคอยระวังเผื่อว่าผู้อาวุโสเหอตงสิงที่อยู่ด้านบนจะมองลงมาที่พวกตนบ้าง

เขาได้ยินข้อเสนอของจี๋ชวนจึงเดินทางไปด้วยกัน

ทว่าหลังจากวกกลับมาทางเขาซางป๋อ เล่ยจวินแสร้งทำท่าเหมือนถูกลมปราณพัดจนบาดเจ็บ พลังวิญญาณเริ่มแปรปรวนและเข้าสู่ภาวะควบคุมไม่ได้ ทำให้ต้องนั่งสมาธิลงเพื่อปรับจิตใจที่เดือดพล่าน

จี๋ชวนหยุดฝีเท้ามองเขา

เจ้าเกาไม่แม้แต่จะหันกลับมาและเดินหน้าต่อไปอย่างรวดเร็ว

(จบบท)