บทที่ 1 ระบบเสริมสร้างสายเลือด 

บทที่ 1 ระบบเสริมสร้างสายเลือด

"ฮึก!" ซูหยุนวิ่งไม่หยุด แม้จะเหนื่อยหอบจนแทบขาดใจ เหงื่อเม็ดโตชุ่มผม เขาก็ไม่ยอมหยุดพัก

เขาไม่กล้าแม้แต่จะเหลียวมองงูยักษ์ที่ไล่ตามหลังมา เพราะรู้ดีว่าหากพลาดเพียงนิด เขาอาจถูกกลืนทั้งเป็นเหมือนกลุ่มลุงป้าที่วิ่งช้ากว่าเบื้องหลัง ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงวิ่งไม่หยุด มุ่งหน้าสู่เมืองที่ถูกปกคลุมด้วยม่านพลังงานสีฟ้าอ่อนเบื้องหน้า นั่นคือความหวังเดียวที่จะรอดชีวิต

เขาวิ่งสะดุดล้มหกคะเมน สีหน้าซีดเซียวลงเรื่อยๆ แต่ในที่สุดก็เห็นเมืองใหญ่ที่ถูกปกคลุมด้วยโดมพลังงานสีฟ้าอ่อนอยู่เบื้องหน้า มองเห็นตึกระฟ้ารางๆ ประตูทางเข้าเมืองอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยเมตร มีวัยรุ่นอีกหลายคนกำลังวิ่งสุดชีวิตมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองเช่นเดียวกับเขา รุ่งอรุณเริ่มสาดแสง แต่เสียงคำรามน่าสะพรึงกลัวจากเบื้องหลังทำให้เขาตกใจสุดขีด

งูยักษ์สีเขียวยาวสี่เมตรกำลังเลื้อยไล่ตามมา อ้าปากแยกเขี้ยวพ่นพิษใส่

เด็กหนุ่มไม่สนใจสิ่งใดอีก กอดบางสิ่งแน่นพลางวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง ในที่สุดก็พุ่งเข้าประตูเมืองที่เปล่งประกายสีทองได้สำเร็จ

งูยักษ์จำต้องหยุดอยู่นอกประตูเมือง แลบลิ้นอย่างไม่พอใจ ก่อนจะหันไปไล่ล่ามนุษย์คนอื่นๆ ที่กำลังวิ่งมุ่งหน้าสู่ประตูเมืองแทน

เมื่อเข้ามาในเมืองและเห็นถนนไกลลิบ ซูหยุนถอนหายใจอย่างโล่งอก ร่างกายหมดแรงแล้ว แต่เมื่อมองงูเล็กๆ ที่ยังไม่ลืมตาในอ้อมแขน เขาก็อดยิ้มกว้างไม่ได้ แม้ร่างกายจะสกปรกมอมแมมก็ไม่สน เพราะนี่หมายความว่าเขาจะได้มีสัตว์เลี้ยงคู่ใจเป็นของตัวเองเสียที

โลกใบนี้เปลี่ยนไปหลังจากอุกกาบาตลึกลับตกลงมา รังสีอันทรงพลังและพลังงานจากห้วงอวกาศได้เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของโลกอย่างสิ้นเชิง สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนเริ่มต้นการวิวัฒนาการทางพันธุกรรมภายใต้รังสีและพลังงานอันมหาศาล มนุษย์จำนวนมากก็เกิดพลังพิเศษเช่นกัน หลังจากผ่าน "ยุคมืด" 600 ปี เทคโนโลยีของมนุษย์ก็พัฒนาถึงขีดสุด แยกเมืองออกจากป่าโดยสิ้นเชิง

ในโลกใบนี้ นอกจากอาชีพทั่วไปอย่างงานบริการ เทคโนโลยี ธุรกิจ ฯลฯ ก็เกิดอาชีพใหม่ๆ เพื่อปรับตัวกับโลกใบนี้ด้วย หากคนธรรมดาอยากโดดเด่น มีทางเลือกเพียงสองอาชีพ นั่นคือนักเลี้ยงสัตว์ต่อสู้ และนักบังคับหุ่นรบ!

สัตว์ต่อสู้ธาตุดินสร้างอาคารผ่าหิน สัตว์ต่อสู้ธาตุน้ำทำงานวิศวกรรมทางทะเล... สัตว์ประหลาดที่วิวัฒนาการทางพันธุกรรมหลากหลายสายพันธุ์ถูกมนุษย์เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงและกลายเป็นเครื่องมือขับเคลื่อนยุคใหม่ นี่คืออาชีพที่สูงส่งและได้รับความเคารพอย่างยิ่ง

พ่อแม่ของซูหยุนเป็นเพียงชนชั้นกลางทั่วไป ไม่มีเงินแม้แต่จะซื้อสัตว์ต่อสู้ให้เขา แต่หลังจบมัธยมต้น หากอยากเรียนต่อ จำเป็นต้องมีสัตว์ต่อสู้เป็นของตัวเอง ทั้งยังได้รับรางวัลเงินก้อนใหญ่ถึงหนึ่งหมื่นเหรียญสหพันธรัฐ ดังนั้น เพื่อไม่ให้พ่อแม่ต้องลำบาก และเพื่ออนาคตของตัวเอง ซูหยุนจึงปิดบังพ่อแม่และออกไป "ขโมยสัตว์" ในป่าอันตรายเหมือนคนธรรมดาอีกมากมาย มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้เขามีคุณสมบัติเข้าเรียนได้!

เมื่อนั่งรถ ซูหยุนมองงูน้อยในมือด้วยความผิดหวังเล็กน้อย "เป็นแค่งูเขียวธรรมดาเหรอ?"

เขาไม่ได้กลับบ้าน แต่มาที่ร้านขาย "ยันต์สายเลือด" แห่งหนึ่ง ใช้เงินหนึ่งพันเหรียญสหพันธรัฐที่เก็บหอมรอมริบมาเกือบปีซื้อยันต์สายเลือดวิเศษ จากนั้นเดินไปยังตรอกเปลี่ยว มองงูน้อยสีเขียวที่ยังไม่ลืมตาในมือ ซูหยุนถอนหายใจพลางกล่าว "ชะตาชีวิตของฉัน ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วนะ!"

ยันต์สายเลือดใช้งานง่าย เป็นเทคโนโลยีมหัศจรรย์ที่พัฒนาขึ้นตามพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต เพียงหยดเลือดของตัวเองลงไป แล้วแปะลงบนตัวสัตว์เลี้ยง สายเลือดจะเชื่อมต่อกับสัตว์เลี้ยงโดยอัตโนมัติ ทั้งพันธุกรรมและจิตใจจะเป็นหนึ่งเดียวกัน

หลังจากยันต์ละลายลงบนตัวงูน้อยไม่นาน ซูหยุนก็รู้สึกได้ถึงลมหายใจและชีพจรของมันอย่างชัดเจน งูน้อยค่อยๆ ลืมตา สบตากับซูหยุนเป็นครั้งแรกราวกับเป็นคนสนิทที่สุด ค่อยๆ เลื้อยพันรอบข้อมือของซูหยุน นับจากวินาทีนี้ มันคือสัตว์ต่อสู้ของซูหยุนแล้ว!

ซูหยุนกล่าวอย่างพอใจ "ตั้งแต่วันนี้ เจ้าชื่อเสี่ยวชิงแล้วกันนะ"

ทันใดนั้น เสียงอิเล็กทรอนิกส์ก็ดังขึ้นในสมองของซูหยุน "ติ๊ง ระบบผูกกับโฮสต์แล้ว เปิดใช้งานระบบเสริมสร้างสายเลือด เปิดฟังก์ชันเริ่มต้น เปิดร้านค้าเสริมสร้างสายเลือดและฟังก์ชันวิเคราะห์ระบบ เนื่องจากเป็นการผูกกับระบบครั้งแรก สามารถรับน้ำยาวิวัฒนาการจากร้านค้าได้ฟรีหนึ่งครั้ง ต้องการรับหรือไม่?"

"นี่มันอะไรกัน!"

ซูหยุนงุนงงทันที ระบบคืออะไร? "หรือว่าจะเป็นอะไรแบบร้านค้าออนไลน์ แต่ทำไมถึงผูกกับฉันล่ะ?"

แม้ซูหยุนจะไม่รู้ที่มาของระบบ แต่ตอนนี้เขาต้องการพลังอย่างมาก สัตว์ต่อสู้ของเขาตัวเล็กนิดเดียว เพิ่งออกจากไข่ไม่นาน จะมีพลังโจมตีอะไรได้? และหลังจากลงทะเบียนสำเร็จ จะต้องแข่งขันเพื่อจัดชั้นเรียนตามความแข็งแกร่งด้วย!

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ซูหยุนซึ่งมีนิสัยรอบคอบตอบกลับไปว่า "รับ!"

ไม่คาดคิดว่า วินาทีต่อมา ในมือของเขาก็ปรากฏหลอดน้ำยาเสริมพลังขนาดเล็ก ของเหลวสีทองอ่อนดูแปลกตาอย่างยิ่ง

"รับได้จริงๆ ด้วย!"

ซูหยุนตะลึงงันอยู่หลายนาทีกว่าจะได้สติ เขาแทบไม่อยากเชื่อว่าตัวเองจะถูกผูกกับระบบอะไรสักอย่าง นอกจากตื่นเต้นแล้ว เขายังรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับระบบนี้เป็นอย่างมาก

เขาจ้องมองงูน้อยที่ผูกพันกับเขาอยู่สองสามวินาที ในที่สุดก็ค่อยๆ งัดปากมันออกอย่างระมัดระวัง งูน้อยให้ความร่วมมือดี แม้จะเป็นเพียงสัตว์วิวัฒนาการธรรมดาที่สุด แต่ก็มีไหวพริบมากกว่าสัตว์ปีกทั่วไปหลายเท่า

หลังจากดื่มน้ำยาเสริมพลังเข้าไป หลอดทดลองก็หายไปโดยอัตโนมัติ

ทันใดนั้น งูน้อยก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว!

เห็นได้ชัดว่าร่างกายเล็กๆ ของมันเริ่มขยายใหญ่ขึ้น ไม่นานก็ยาวถึงครึ่งเมตร เกล็ดเล็กละเอียดเริ่มแข็งแกร่งขึ้น ดวงตาก็ดูมีชีวิตชีวามากขึ้น ที่สำคัญกว่านั้นคือ ม่านตาของมันเริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วง และบนหน้าผากก็งอกลวดลายพิเศษคล้ายเส้นเลือดสามเส้น ในชั่วพริบตาเดียว มันก็เปลี่ยนจากงูเพิ่งเกิดเข้าสู่วัยเด็กแล้ว!