บทที่ 82 ลดระดับ

บทที่ 82 ลดระดับ

“ไม่ใช่การลอกเลียนแบบหรอกค่ะ นี่เป็นเรียงความของเฉินเฉิง” หลัวกวงพูดขึ้น “เฉินเฉิงอยู่ในห้องสอบที่ฉันคุมพอดี ฉันเห็นเขาเขียนเรียงความเสร็จแล้ว เลยอดไม่ได้ที่จะไปแอบดูสักหน่อย”

ส่วนอื่น ๆ ของข้อสอบได้ตรวจเสร็จหมดแล้ว เหลือเพียงส่วนของเรียงความเท่านั้น ซึ่งตอนนี้การปกปิดว่าเป็นข้อสอบของใครก็ไม่มีความหมายอีกต่อไป

“เฉินเฉิง?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างนิ่งไปสักพัก จากนั้นครูสอนวิชาภาษาในชั้นมัธยมปลายปีที่สองที่เพิ่งได้รับข้อสอบไปก็พูดขึ้นว่า “ถ้าเป็นเฉินเฉิงก็ไม่น่าแปลกใจค่ะ ไม่อย่างนั้นฉันคงสงสัยว่านี่เป็นเรียงความที่ลอกมาก่อนแล้ว”

“ใช่ค่ะ เขียนได้ดีมากจริง ๆ” ครูสอนวิชาภาษาในชั้นมัธยมปลายปีที่สามก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น

“เฉินเฉิงคือเด็กที่บทความเคยลงในหนังสือพิมพ์ประจำจังหวัดใช่ไหมคะ?” ครูสอนวิชาภาษาที่เพิ่งมาสอนในชั้นมัธยมปลายปีหนึ่งปีนี้ถามขึ้นอย่างอดไม่ได้

“ใช่ค่ะ เด็กคนนี้เกรดวิชาอื่นไม่ค่อยดี แต่คะแนนวิชาภาษากลับดีมากเป็นพิเศษ ถ้าให้พูดถึงคะแนนวิชาภาษาแล้ว เขาติดอันดับประมาณหนึ่งร้อยในโรงเรียน และเขียนเรียงความได้ดีมาก แต่ละบทความที่เขาเขียนเคยโดนหักคะแนนเพียงสองหรือสามคะแนนเท่านั้น” ครูผู้ตรวจข้อสอบในห้องตรวจหลายคนได้ยินดังนั้น ครูเจิ้งฮว่าก็ยิ้มและพูดขึ้น แม้ตอนนี้ข้อสอบเรียงความของเฉินเฉิงยังไม่ถึงมือเขาก็ตาม

“ฉันเคยอ่านเรียงความของเฉินเฉิงมาก่อน เขาเขียนดีมากจริง ๆ แต่บทความที่เขาเขียนในการสอบกลางภาคนี้ดียิ่งกว่าที่เคยอีก ไม่แปลกเลยที่ครูเติ้งจะรู้สึกว่าตัดสินยาก เฉินเฉิงก็เป็นนักเรียนของฉันเหมือนกัน แต่พูดแบบไม่ปิดบัง ฉันคิดว่าเรียงความของเฉินเฉิงครั้งนี้ควรจะได้คะแนนเต็ม” ครูเจียงเล่ย ครูวิชาภาษาในชั้นมัธยมปลายปีหนึ่งห้อง 12 กล่าวขึ้น

ในชั้นมัธยมปลายปีหนึ่ง เฉินเฉิงถูกจัดอยู่ในห้อง 12 และครูเจียงเล่ยถือว่าเป็นครูที่ชอบเฉินเฉิงมากที่สุด เพราะเฉินเฉิงเก่งวิชาภาษา ต่างจากวิชาอื่นที่คะแนนไม่ค่อยดีนัก แต่ในวิชาภาษากลับติดอันดับสิบอันดับแรกของห้อง

“แต่ถึงอย่างไร โรงเรียนของเราก็ยังไม่เคยมีเรียงความได้คะแนนเต็มเลยนะคะ” ครูเจียงเล่ยพูดเสริม

ในฐานะที่เขาเป็นครูสอนวิชาภาษาเก่าของเฉินเฉิง เรื่องที่บทความของเฉินเฉิงได้ลงในหนังสือพิมพ์วัฒนธรรมประจำจังหวัดเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาทำให้เขาภูมิใจมาก ตอนที่ไปเจอเพื่อน ๆ เขายังได้โม้เรื่องนี้ว่า ผลงานของนักเรียนเขาได้ลงหนังสือพิมพ์ประจำจังหวัด มันเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจแค่ไหน

และคำพูดของครูเจียงเล่ยก็ไม่มีความลำเอียงเลยจริง ๆ ครูที่ได้อ่านเรียงความของเฉินเฉิงต่างพยักหน้าเห็นด้วยกันหมด ในฐานะที่พวกเขาเป็นครูสอนวิชาภาษา พวกเขาเคยเห็นเรียงความดี ๆ มาเยอะแล้ว แต่บทความของเฉินเฉิงบทนี้ดียิ่งกว่าบทความเต็มคะแนนในหนังสือบางเล่มเสียอีก ถ้าบทความเหล่านั้นได้คะแนนเต็มได้ บทความของเฉินเฉิงก็ควรจะได้คะแนนเต็มเช่นกัน

เมื่อได้ยินครูเจียงเล่ยพูดเช่นนั้น และเห็นทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย ครูเจิ้งฮว่าที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ยิ่งรู้สึกอยากอ่านเรียงความของเฉินเฉิงอย่างใจร้อน เขาอยากรู้ว่าบทความที่ครูหลายคนต่างเห็นพ้องต้องกันว่าให้คะแนนเต็มได้นั้น เป็นอย่างไร เขามองดูครูคนอื่นที่ได้ข้อสอบไปแล้วกำลังอ่านอย่างละเอียดจนรู้สึกอยากจะแย่งข้อสอบกลับมา

เวลาปกติแค่กวาดตาดูเรียงความนิดหน่อยก็จบ แต่ครั้งนี้ทำไมถึงอ่านนานขนาดนี้?

“ครูจ้าว เร็วหน่อยได้ไหมคะ คุณอ่านมาเกือบสามนาทีแล้วนะ” ครูเจิ้งฮว่าทนไม่ไหวจึงเร่ง

“เกือบเสร็จแล้ว ๆ” จ้าวหมิงหยวนอ่านจบย่อหน้าสุดท้ายก่อนจะส่งข้อสอบให้ครูเจิ้งฮว่า

“เรียงความของเฉินเฉิงครั้งนี้ ฉันคิดว่าน่าจะให้คะแนนเต็มเป็นกรณีพิเศษ” จ้าวหมิงหยวนกล่าวหลังจากอ่านจบ

ในขณะนั้น ครูเจิ้งฮว่าก็เริ่มอ่านเรียงความของเฉินเฉิงบ้าง

หัวข้อเรียงความในข้อสอบวิชาภาษาในการสอบกลางภาคของชั้นมัธยมปลายปีที่สามครั้งนี้เกี่ยวกับฤดูทั้งสี่

บางคนชอบฤดูใบไม้ผลิที่เต็มไปด้วยเสียงนกร้องและดอกไม้บาน บางคนชอบฤดูร้อนที่ดอกไม้หลากสีเบ่งบาน บางคนชอบฤดูใบไม้ร่วงที่ใบไม้ร่วงโรย และบางคนชอบฤดูหนาวที่หนาวเย็นและมีหิมะตก

ให้เลือกหนึ่งฤดูที่คุณชอบและเขียนเรียงความไม่น้อยกว่าแปดร้อยคำ

เฉินเฉิงไม่ได้เลือกฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อน และไม่ได้เลือกฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาว

หัวข้อเรียงความของเขาคือ ฉันรักฤดูทั้งสี่ในโลกนี้

“ฉันรักฤดูทั้งสี่ในโลกนี้

ฉันชอบความอ่อนหวานของฤดูใบไม้ผลิ ชอบการฟื้นคืนชีพของสิ่งมีชีวิตหลังจากฤดูหนาวและแสงแดดที่อุ่นขึ้น

ในช่วงเวลาที่ดินฟ้าอบอุ่น ฉันชอบเดินผ่านทุ่งนาและมองดูความวุ่นวายของโลกใบนี้”

บทความดำเนินไปตามฤดูใบไม้ผลิ จนถึงฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง และสุดท้ายในฤดูหนาว

“ลมพัดโชยในฤดูใบไม้ผลิ สังสรรค์ในคืนฤดูร้อน ลาจากในเดือนฤดูใบไม้ร่วง ตกปลาท่ามกลางแม่น้ำที่เย็นยะเยือกในฤดูหนาว ปล่อยวางจากโลกีย์ และค้นพบความอบอุ่นจากภายในตัวเอง

ผู้คนบางคนอาจชอบฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว บางคนอาจชอบฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน แต่ฉันรักฤดูทั้งสี่ในโลกนี้

ขอให้เราทุกคนได้ใช้เวลาวัยเยาว์อย่างคุ้มค่า และความงดงามของฤดูทั้งสี่นี้จะมาถึงอย่างไม่ขาดสาย”

เมื่อครูเจิ้งฮว่าอ่านจบ เขาถึงกับอดไม่ไหวกับความรู้สึกประทับใจ บทความนี้เมื่อเทียบกับเรียงความที่เขาตรวจมาแล้ว มันให้ความรู้สึกเหมือนลดระดับความสามารถที่ต่างกันชัดเจน ถ้าไม่ใช่เพราะรู้ว่าเป็นบทความของเฉินเฉิง เขาคงไม่เชื่อว่านี่คือบทความที่นักเรียนในโรงเรียนของเขาเขียนขึ้น

ยิ่งโดยเฉพาะประโยคสุดท้ายที่ใช้คำซ้ำ “หยี่ว์” ทั้งหกครั้งเพื่อแสดงความสัมพันธ์ของฤดู ทำให้ครูเจิ้งฮว่ารู้สึกเหมือนได้ทบทวนการเปลี่ยนแปลงของฤดูทั้งสี่ผ่านการเขียนของเฉินเฉิง

ความโรแมนติกในบทกวีฤดูใบไม้ผลิ

การสังสรรค์กับเพื่อนในคืนฤดูร้อน

การจากลากันในฤดูใบ

ไม้ร่วง

ความโดดเดี่ยวในฤดูหนาว

ฤดูทั้งสี่บนโลก ทุกฤดูมีความงดงามในตัวเอง

แค่เรื่องแนวคิดที่เฉินเฉิงตั้งขึ้นมาก็ถือว่าชนะหลายคนแล้ว

“เจ้าเด็กคนนี้” ครูเจิ้งฮว่าไม่รู้จะพูดอะไรดี เขาตรวจข้อสอบของเฉินเฉิงทุกครั้งที่มีการสอบกลางภาค เรียงความที่เขาเคยเขียนก็ดีมาก แต่เมื่อเทียบกับครั้งนี้มันต่างกันราวฟ้ากับดิน

บทความนี้ แม้ว่าจะเป็นเพียงการเรียบเรียงคำที่สวยงาม แต่คำที่สวยงามในระดับหนึ่งก็เป็นศิลปะ

บทความที่กลายเป็นผลงานคลาสสิกต่างก็เป็นงานที่มีประโยคสวยงามทั้งสิ้น

เมื่อครูเจิ้งฮว่าอ่านจบ ครูทุกคนในห้องตรวจข้อสอบต่างก็อ่านบทความเรียงความนี้หมดแล้ว

“ทุกคนอ่านจบแล้วใช่ไหมคะ? ถ้าอย่างนั้นมาแสดงความคิดเห็นกันเถอะ” ครูข่งหลินยิ้มและพูดขึ้น

“ครูหลัวคะ คุณเป็นรองหัวหน้ากลุ่มตรวจข้อสอบในครั้งนี้ เริ่มจากคุณก่อนเลยค่ะ” ครข่งหลินกล่าว

“ปีที่แล้วฉันได้อ่านบทความเรียงความที่ชนะการประกวดของสามโรงเรียนได้แก่ หลูโจว เจียงโจว และป๋อโจว หัวข้อเรียงความนั้นคล้ายกัน แต่พวกเขาก็ยังสู้บทความนี้ไม่ได้ ถ้าปีที่แล้วบทความทั้งสามชิ้นนั้นได้รางวัล บทความนี้ก็ไม่ควรจะถูกหักคะแนน” ครูหลัวกวงหัวเราะและกล่าว

“เมื่อครูหลัวพูดอย่างนี้แล้ว ก็หักคะแนนไม่ได้แล้วล่ะค่ะ เดิมทีฉันคิดว่าโรงเรียนของเราไม่เคยมีบทความเรียงความที่ได้คะแนนเต็มมาก่อน จะหักสักครึ่งคะแนนดีไหม แต่เมื่อบทความที่ชนะการประกวดยังสู้ไม่ได้ ก็ไม่ต้องพูดอะไรกันอีกแล้ว” ครูคนหนึ่งกล่าวเสริม

“ฉันก็เห็นด้วยกับคะแนนเต็มค่ะ” ครูสอนวิชาภาษาในชั้นมัธยมปลายปีหนึ่งกล่าว

“มีใครคัดค้านบ้างไหมคะ?” ครูข่งหลินถามด้วยรอยยิ้ม

ทุกคนส่ายหน้า

“ถ้าอย่างนั้นครูเติ้ง ก็ไม่ต้องหักคะแนนแล้วนะคะ” ครูข่งหลินพูดกับเติ้งเจี๋ย

เติ้งเจี๋ยพยักหน้า เขาคิดถึงคะแนนที่หักไว้ก่อนหน้านี้และเขียนคะแนนรวมให้กับข้อสอบของเฉินเฉิง

“ครูข่งหลิน ในเมื่อเรารู้แล้วว่าข้อสอบนี้เป็นของเฉินเฉิง งั้นขอดูคะแนนวิชาภาษาของเขาในครั้งนี้หน่อยได้ไหมคะ?” ครูเจิ้งฮว่าถามขึ้นอย่างร้อนใจ

“โธ่ คุณนี่ใจร้อนไปนะ” ครูข่งหลินหัวเราะและพูดว่า “ในเมื่อเรารู้ว่าเป็นของใครแล้ว ครูเติ้งบอกคะแนนของเฉินเฉิงให้พวกเราฟังหน่อยสิคะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างมองไปที่ครูเติ้งเจี๋ยด้วยความอยากรู้

พวกเขาอยากรู้ว่า เมื่อให้คะแนนเรียงความเต็มแล้ว คะแนนวิชาภาษาในครั้งนี้ของเฉินเฉิงจะเท่าไร

“147 คะแนนค่ะ” ครูเติ้งเจี๋ยเองก็ยังยากจะเชื่อคะแนนที่เขาเขียนไว้ในข้อสอบนี้ แต่เขาก็พูดออกมา “หักคะแนนเพียงสามคะแนนจากการอ่านและแปลความของบทกวีโบราณค่ะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ

ครูสอนวิชาภาษาในชั้นมัธยมปลายปีหนึ่ง หลี่หลิง ถามขึ้นว่า “แล้วก่อนหน้านี้ ในการสอบกลางภาคคะแนนวิชาภาษาสูงสุดของโรงเรียนเราเท่าไรคะ?”

“145 คะแนนค่ะ เมื่อปีที่แล้ว เจียงลู่ซีทำคะแนนได้จากการอ่านที่หักสองคะแนนและเรียงความที่หักสามคะแนน แต่เธอก็ทำได้ 145 คะแนนแค่ครั้งเดียว ครั้งอื่น ๆ ก็ได้คะแนนประมาณ 140 กว่า ๆ ส่วนใหญ่ก็อยู่ที่ประมาณ 143 คะแนนค่ะ” หลัวกวงกล่าว

ข้อสอบวิชาภาษาของโรงเรียนหนึ่งถือว่าเป็นข้อสอบที่ค่อนข้างยาก ในเมื่อการอ่านและเรียงความแทบจะไม่มีทางให้คะแนนเต็ม คะแนนเกิน 140 คะแนนก็ถือว่าติดอันดับสิบอันดับแรกของโรงเรียนแล้ว

“ขอแสดงความยินดีด้วยค่ะ ครูเจิ้ง เหมือนคุณได้พบกับเพชรแล้ว” ครูคนอื่นพูดอย่างอิจฉา

“ก็...ยังพอได้อยู่ค่ะ” ครูเจิ้งยิ้มจนแก้มปริ

ด้วยความร่วมมือของครูหลายคน การตรวจข้อสอบจึงเป็นไปอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงเช้าของวันเดียว ข้อสอบวิชาภาษาในการสอบกลางภาคของชั้นมัธยมปลายปีที่สามก็ตรวจเสร็จหมดแล้ว จากนั้นในช่วงบ่ายก็จะตรวจข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ พรุ่งนี้ครูสายวิทย์และสายศิลป์จะมาตรวจข้อสอบวิชาสายวิทย์และสายศิลป์ ทำให้วันจันทร์สามารถประกาศผลให้แก่นักเรียนได้

ในวันเสาร์ เฉินเฉิงไปบ้านเกิดพร้อมกับพ่อแม่ เพราะยิ่งใกล้สิ้นปี คนก็ยิ่งมีธุระมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นงานศพหรืองานแต่งงาน ก็จะมาอยู่ในช่วงใกล้สิ้นปี

งานแต่งจัดขึ้นในช่วงนี้เพราะคนงานที่ไปทำงานต่างจังหวัดกลับบ้านกันแล้ว นอกจากจะเก็บเงินของขวัญได้เยอะขึ้น งานแต่งที่มีคนเยอะก็ทำให้ดูครึกครื้นขึ้น งานมงคลจะยิ่งดีเมื่อคนเยอะ

ส่วนงานศพก็เพราะพอถึงฤดูหนาวที่เมืองอันเฉิง ผู้สูงอายุหลายคนก็จะไม่สามารถทนความหนาวได้ ในช่วงก่อนและหลังปีใหม่ มักจะมีผู้สูงอายุเสียชีวิตในฤดูหนาว

ผู้คนมักชอบฤดูใบไม้ผลิ เพราะสำหรับหลาย ๆ คนในภาคเหนือ ฤดูหนาวเป็นฤดูแห่งความทุกข์ยากและโชคร้าย

สำหรับเฉินเฉิงและครอบครัว งานที่พวกเขากลับไปทำในบ้านเกิดคือการร่วมงานแต่งงานญาติ พ่อของเฉินเฉิงขับรถตั้งแต่เจ็ดโมงเช้าเพื่อพาพวกเขาไปร่วมงานแต่งงาน เนื่องจากตอนเที่ยงพ่อของเฉินเฉิงดื่มสุราแล้วจึงไม่สามารถขับรถได้ จึงต้องรอจนถึงกลางคืน ตอนที่พ่อของเฉินเฉิงนอนหลับและสร่างเมาแล้ว ถึงจะขับรถกลับมาถึงบ้านตอนเกือบห้าทุ่ม

พ่อแม่ของเฉินเฉิงมีการประชุมในเช้าตรู่ จึงต้องรีบตื่นแต่เช้าและออกจากบ้านไปโดยไม่ได้ทานอาหาร เมื่อเติ้งอิงเปิดประตูบ้าน เธอก็เห็นเจียงลู่ซียืนอยู่หน้าประตูแล้ว

“ลูกมาเมื่อไรน่ะ? อากาศหนาวขนาดนี้ ทำไมไม่เคาะประตูล่ะ?” เมื่อเห็นเจียงลู่ซีตัวแดงจากลมหนาว เติ้งอิงรู้สึกสงสารมาก

เธอรีบพาเจียงลู่ซีเข้ามาในบ้าน

“นี่เพิ่งจะเจ็ดโมงเอง ทำไมลูกมาตั้งแต่เช้าล่ะ?” เติ้งอิงถาม

เจียงลู่ซีถูมือไปมาแล้วตอบว่า “เมื่อสองสามวันที่ผ่านมาฝนตก ทางเดินเลยไม่ค่อยดี หนูกลัวมาสายค่ะ ก็เลยมาแต่เช้า แล้ววันนี้เจอว่ามีหิมะตก พื้นถนนแข็งขี่รถง่ายขึ้นนิดหน่อย”

เธอพูดเสร็จก็ยิ้ม “คุณป้าคะ ไม่เป็นไรหรอกค่ะ หนูเพิ่งมาถึงไม่นานนี้เอง”

“ยังบอกว่าไม่เป็นไรอีก ดูสิว่ามือเย็นขนาดไหน” เติ้งอิงจับมือของเธอ มันเย็นเฉียบ

“คุณป้าอย่าจับค่ะ มือหนูเย็น เดี๋ยวจะทำให้คุณป้าเย็นไปด้วย” เจียงลู่ซีพยายามปล่อยมือแล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว

“ลูกคนนี้นี่” เติ้งอิงถอนหาย

ใจแล้วถามว่า “ในเมื่อมาถึงแล้ว ทำไมลูกถึงยืนอยู่ข้างนอกเฉย ๆ ไม่เคาะประตูเข้ามาล่ะ? ข้างนอกหนาวมากเลยนะ”

“หนูนึกว่าคุณป้ากับคุณลุงยังไม่ตื่น กลัวจะรบกวนพวกคุณค่ะ” เจียงลู่ซีตอบ

เติ้งอิงได้ยินก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี เธอหันกลับไปในบ้านแล้วตะโกนว่า “เฉินเฉิง นี่มันกี่โมงแล้ว ยังนอนอยู่อีกเหรอ? เลิกนอนได้แล้ว ลู่ซีมาแล้ว รีบลุกขึ้นมาแล้วพาเธอไปหาอะไรกินด้วย นอกจากนี้ บอกเธอด้วยว่าอย่ามาเช้าขนาดนี้อีก ถึงมาสายหน่อยก็ไม่เป็นไร”

เติ้งอิงพูดเสร็จก็เสริมว่า “วันนี้แม่กับพ่อมีงานยุ่ง คงไม่ได้กลับมาทานข้าวเย็น”

เธอพูดจบก็ออกไปพร้อมกับพ่อของเฉินเฉิง

ตอนนี้เฉินเฉิงนั่งอยู่บนเตียงกำลังเหม่อลอย

เมื่อคืนพวกเขากลับมาถึงบ้านตอนเกือบห้าทุ่ม และเพราะเฉินเฉิงยังไม่รู้สึกง่วง เขาจึงนั่งพิมพ์งานต่อจนถึงตีหนึ่ง ตอนนี้เขากำลังรู้สึกง่วงมาก แต่เขาไม่คาดคิดว่าเจียงลู่ซีจะมาเช้าแบบนี้

เฉินเฉิงถอนหายใจ ผู้หญิงคนนี้นี่

เขายกผ้าห่มออกและเมื่อสัมผัสได้ถึงอากาศหนาวเย็น เขารู้ว่าต้องใส่เสื้อผ้าหนา ๆ ก่อนออกจากห้อง

“เธอมาเช้าอีกแล้วเหรอ?” เฉินเฉิงถามเจียงลู่ซีที่ยืนอยู่ในบ้าน

“ทางเดินไม่ค่อยดี กลัวมาสาย” เจียงลู่ซีตอบ

“แล้วทำไมมาถึงแล้วยังไม่เคาะประตูเข้ามาล่ะ? เมื่อกี้ได้ยินแม่ฉันคุยกับเธอแล้ว ดูเหมือนเธอจะยืนอยู่ข้างนอกนานเลย?” เฉินเฉิงถาม

“ฉันคิดว่าคุณลุงกับคุณป้ายังไม่ตื่น ก็เลยไม่กล้าเคาะประตูค่ะ” เจียงลู่ซีตอบ

“อ๋อ” เฉินเฉิงมองดูใบหน้าที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วงจากความหนาวของเธอ และมือเล็ก ๆ ที่เริ่มแดงขึ้น เขาจึงกลับไปในห้องและค้นหาน้ำร้อนประจำบ้าน เขานำน้ำร้อนมาใส่ในกระเป๋าน้ำร้อนแล้วส่งให้เธอ

เจียงลู่ซีรับมาไว้ในมือ

“ขอบคุณนะ” เธอกล่าว

“ไม่เป็นไร ฉันเพิ่งเติมน้ำร้อน เดี๋ยวจะลวกมือ ระวังหน่อยนะ” เฉินเฉิงเตือน

“อืม” เจียงลู่ซีพยักหน้า

เฉินเฉิงเดินไปที่ห้องน้ำแล้วแปรงฟัน

หลังจากล้างหน้าเสร็จ เฉินเฉิงถามว่า “เธอทานข้าวหรือยัง?”

“ทานแล้วค่ะ” เจียงลู่ซีตอบ

“ทานที่ไหน?” เฉินเฉิงถาม

“ที่บ้านค่ะ” เจียงลู่ซีตอบ

“เธอออกจากบ้านตอนกี่โมง?” เฉินเฉิงถามต่อ

“ประมาณตีห้าค่ะ” เจียงลู่ซีตอบ

“แล้วคุณยายของเธอล่ะ ตื่นหรือยัง?” เฉินเฉิงถามต่ออีก

“ตอนที่ออกมา คุณยายยังไม่ตื่นค่ะ” เจียงลู่ซีตอบ

“เธอจะปลุกคุณยายให้ตื่นขึ้นมาทำอาหารให้เธอเหรอ?” เฉินเฉิงถาม

เจียงลู่ซีเงียบไป

“ไปเถอะ ไปหาอะไรกิน ฉันก็หิวแล้ว” เฉินเฉิงพูดขึ้น

“ฉันทานมาแล้วจริง ๆ นะ” เจียงลู่ซีตอบ

“ฉันรู้ แต่ไม่เป็นไรหรอก ทานอีกนิดก็ได้ เธอผอมอยู่แล้ว” เฉินเฉิงพูด