บทที่ 80 เพื่อนมนุษย์ทั้งหลาย นี่คือข้อมูลสุดท้าย
บทที่ 80 เพื่อนมนุษย์ทั้งหลาย นี่คือข้อมูลสุดท้าย
"นี่มันยากมาก"
"อีกฝ่ายดูเหมือนจะมีสติปัญญา และยังจับตัวประกันด้วย พลังรบของผมต่ำกว่ามันมาก แต่ผมต้องหลอกให้มันเข้ามาในห้องเก็บทองนี้ให้ได้ จะผิดพลาดแม้แต่ก้าวเดียวไม่ได้"
"มันต้องลองหยั่งเชิงพลังรบของผมแน่"
"ผมก็ต้องแสดงพลังบางส่วนออกมา ไม่งั้นจะถูกมันฆ่าในเร็วๆ นี้..."
ลู่หยวนคิดจนสมองแทบแตก
เขายังไม่มีกลยุทธ์ที่มั่นใจว่าจะชนะ
ตั้งแต่โบราณมา เรื่องราวที่คนอ่อนแอเอาชนะคนแข็งแกร่งได้ ล้วนต้องอาศัยความผิดพลาดของอีกฝ่าย
ตราบใดที่ผู้แข็งแกร่งไม่พลาด ก็จะเป็นการบดขยี้อย่างตรงไปตรงมา
ดังนั้น เขาจึงวางลูกกลไกไว้ที่มุมหนึ่ง
หันหน้าเข้าหาผนัง เขายิ้มสว่าง: "เพื่อนมนุษย์ทั้งหลาย มีเหตุการณ์เปลี่ยนแปลง ผมไม่สามารถส่งข้อมูลให้พวกคุณได้แล้ว"
"ความรู้เกี่ยวกับเชื้อไฟเหนือธรรมชาติได้ถ่ายทอดไปแล้ว ผมคิดว่าพอแล้ว สิ่งที่เหลือ พวกคุณก็สามารถค้นหาได้เอง แค่ใช้เวลาหน่อยเท่านั้น"
"ตอนนี้ ผมต้องท้าทายศัตรูที่แข็งแกร่ง... แข็งแกร่งมาก! แต่ผมต้องท้าทาย การที่ผมตายอย่างไร อาจจะเป็นประโยชน์กับทุกคน"
"แน่นอน ผมอาจไม่ตายก็ได้ ผมจะเอาชนะให้ได้"
เขาหัวเราะฮ่าๆ หยิบผลึกเชื้อเพลิงออกมา วางในถ้วยเล็กๆ จุดทีละอัน ทำให้ทั้งถ้ำสว่างไสว
ก้าวใหญ่ๆ ไปข้างหน้า เข้าไปในม่าน "พิษ" สีเทาเข้มข้น
คบไฟในมือก็มืดลงทันที
ทัศนวิสัยต่ำลงมาก
ลู่หยวนเกร็งประสาทโดยไม่รู้ตัว ประเมินตัวเอง
[อาณาเขต·การดูดซับคุณสมบัติ: พลังชีวิตของคุณกำลังถูกดูดช้าๆ คุณสมบัติสามมิติลดลงอย่างต่อเนื่อง]
"แม่ง"
การสูญเสียพลังชีวิตแบบนี้ แทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้
ความสามารถเชื้อไฟเหนือธรรมชาติสามารถลดความเร็วในการสูญเสีย แต่ไม่สามารถป้องกันได้ทั้งหมด
"นี่คือความสามารถระดับอาณาเขตสินะ เหี้ยมจริงๆ ตอนนี้ผมยอมรับ ปีศาจหัวลาคือผู้แข็งแกร่งที่สุดที่นี่ แค่ให้เวลา นายเก่งกว่าดอกไม้กินคนเป็นร้อยเท่า"
"หมาป่าแก่ นายกลับไปก่อน"
"นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่นายจะยุ่งได้ ผมดูแลนายไม่ได้"
หมาป่าตาเหลือกที่กลัวจนฉี่ราด ชูก้น หางห้อย วิ่งหนีไปทันที
มันยืนอยู่ที่ขอบอาณาเขต เฝ้าดูเงียบๆ
ดวงตาข้างเดียวนั้น ในท่ามกลางแสงไฟ เปล่งประกายสีเขียวจัด
...
ไม่นาน ลู่หยวนก็เดินจากหลุมหลบภัยขนาดใหญ่มาถึงปากถ้ำหุบเขาจิ้งเหลนไฟ
เขาเห็นซากขนาดมหึมานั้น
และ... ปีศาจหัวลาที่กำลังผ่าตัวเองอยู่หน้าซาก
เขาเห็นฝูงหมาป่า หมีแม่
ภายใต้ [การดูดซับคุณสมบัติ] ฝูงหมาป่าและหมีแม่แทบจะลุกไม่ขึ้นแล้ว
ตัวประหลาดนั้นหันหัวมา
มันเป็นซากศพจริงๆ ร่างที่แข็งทื่อหมุนตัวด้วยท่าทางเหมือนเครื่องจักร ดวงตาเน่าเปื่อยดูเหมือนไม่มีจุดโฟกัส มองลู่หยวนอย่างเย็นชา
ของเหลวเน่าเหม็นไหลออกมาจากผิวหนังไม่หยุด นี่มันน้ำศพชัดๆ!
ดูเหมือนมันก็ไม่คิดว่าลู่หยวนจะโผล่ออกมาจากถ้ำกะทันหัน
แน่นอน การที่มันจะ "คิด" ได้หรือไม่ ระดับสติปัญญาของมันเป็นอย่างไร สำหรับลู่หยวนแล้วยังเป็นปริศนาที่ไม่มีคำตอบ
ปีศาจหัวลาไม่สะทกสะท้าน ค่อยๆ หันหัวกลับไป ประกอบกระดูกของตัวเองต่อ
[การดูดซับคุณสมบัติ] รุนแรงมาก ลู่หยวนอยู่ที่นี่ยิ่งนาน ยิ่งจะถูกรีดเอาชีวิตไปทีละนิด
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังควบคุมตัวประกันอยู่
"เจ้าเล่ห์จริงๆ!" ลู่หยวนทอดถอนใจในใจ
แต่ก็ไม่ร้อนรน นั่งที่ปากถ้ำ แกะเอ็นจิ้งเหลนไฟที่พันอยู่รอบเอวกางเกงออกมา
เขาใช้แผ่นโลหะสองสามแผ่น เริ่มประดิษฐ์หน้าไม้!
ทั้งสองฝ่ายไม่มีการพูดคุย
มีแต่การกระทำ
นี่คือภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของคนขี้ขลาด
แม้ปีศาจหัวลาจะมีตัวประกัน แต่เป้าหมายสุดท้ายมีความเป็นไปได้สูงที่จะฆ่าลู่หยวนเพื่อยึดร่างกาย
ถ้าฆ่าตัวประกัน ลู่หยวนกลับอาจจะหนีไป นี่เป็นสิ่งที่มันไม่อยากเห็น
ส่วนลู่หยวนก็มีข้อกังวลของตัวเอง บุกเข้าไปสู้ตัวต่อตัว มีโอกาสสูงที่จะแพ้
และการอยู่ที่นี่ จะถูกดูดคุณสมบัติไม่หยุด
เมื่อเวลาผ่านไป ดุลอำนาจระหว่างทั้งสองฝ่ายจะค่อยๆ เอียง
ดังนั้น เขาจึงเริ่มประดิษฐ์หน้าไม้อย่างเปิดเผย ด้านหนึ่งเพื่อทดสอบสติปัญญาของอีกฝ่าย ว่าจะเข้าใจไหมว่านี่คือหน้าไม้
อีกด้านหนึ่ง เขาต้องเดิมพัน
เดิมพันว่าปีศาจหัวลามีความต้องการครอบครองร่างกายของเขาอย่างรุนแรง มากกว่าชีวิตของหมาป่าไม่กี่ตัวและหมีหนึ่งตัว
"รอให้ผมอ่อนแอถึงจุดหนึ่ง นาย ต้องโจมตีก่อนแน่ๆ!"
"ผมจะล่อนาย เข้าไปในห้องเก็บทอง"
มีแต่ผู้ที่มีสติปัญญาเท่านั้น ถึงจะเข้าใจความเสี่ยงในนั้น
ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่แท้จริง ใครให้ความสำคัญกับเป้าหมายของตัวเองมากกว่า คนนั้นก็แพ้
ลู่หยวนไม่มีทางถอย เขาเข้าสู่สภาวะมีสมาธิที่ไม่มีอะไรมารบกวนจิตใจ
เขาแค่พยายามช่วยเหลือเท่าที่จะทำได้...
เหมือนในรายการโทรทัศน์ ที่เพราะผู้ร้ายมีตัวประกัน ก็เลยไม่กล้าทำอะไร แล้วมีตำรวจเสนอแลกตัวประกัน ผู้ร้ายก็ประหลาดใจที่ตกลง... ในความเป็นจริงไม่มีทางเกิดเหตุการณ์แบบนี้
แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ ทำให้เงาของทั้งสองฝ่ายทอดยาวเอียงสุดๆ
"มาสิ มาสู้กับปู่มึงดู!" ลู่หยวนสูญเสียคุณสมบัติไม่หยุด เขาส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ร้าย แต่จิตใจกลับเย็นเยือกดั่งมหาสมุทร
เขาแผ่พลังออกมาให้มากที่สุด เชื้อไฟเหนือธรรมชาติลุกโชน ต่อต้าน [การดูดซับคุณสมบัติ]
หมาป่าไม่กี่ตัวนอนอยู่บนพื้น ส่งเสียงร้องสองสามครั้ง พยายามเรียก "ราชาหมาป่า" ลู่หยวนมาช่วย
แต่ชัดเจนว่า "ราชาหมาป่า" ลู่หยวน ไม่กล้าเข้าใกล้อย่างไม่ระวังตัว
พลังที่แผ่ออกมานั้น ตราบใดที่ไม่โจมตี ก็จะค่อยๆ เสื่อมถอยไป
เมื่อดวงอาทิตย์ค่อยๆ ตกดิน เชื้อไฟเหนือธรรมชาติของลู่หยวนก็เริ่มทนไม่ไหวแล้ว
พร้อมกันนั้น เขาก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างไม่ให้สังเกตเห็น
เป็นก้าวที่เป็นธรรมชาติมาก
ธรรมชาติเกินไป
จนกระทั่งไม่ใช่การแสดง แค่เป็นการแสดงออกถึงการเสื่อมถอยของพลัง
แต่สิ่งนี้เจ้าเล่ห์เกินไป มันแค่ต้องการใช้ [การดูดซับคุณสมบัติ] รีดเอาพลังลู่หยวน
ดังนั้นวิธีเดียวที่ลู่หยวนคิดได้คือ - หนี!
ตัวประกันไม่เอาแล้ว พลังของผมเสื่อมถอยแล้ว ผมจะหนีละ!
นายจะไล่ตามไหมล่ะ!
ถ้าไม่ไล่ ผมก็หนีเลย!!!
เขาเริ่มถอยหลัง พลังของเขาเสื่อมถอยไม่หยุด
"จะหลอกตัวบ้านี่ได้ไหมนะ?"
ในที่สุดดวงอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้า ดวงดาวสุกใสแขวนอยู่บนท้องฟ้า ส่องแสงเย็นยะเยือก
พวกมันแขวนนิ่งไม่ไหวติง ราวกับเพื่อให้ค่ำคืนสงบนิ่งยิ่งขึ้น
ทั้งสองฝ่ายในหุบเขายังคงเผชิญหน้ากัน หน้าไม้ของลู่หยวนทำเสร็จแล้ว เขาลองดึงสายหนัง
น่าเสียดาย เครื่องยิงอย่างง่ายที่ทำจากสายหนังและแผ่นโลหะไม่กี่แผ่นนี้ ความแม่นยำแย่มาก
ลูกธนูนั้นห่างจากเป้าหมายหลายร้อยเมตร
ลู่หยวนพบว่าหน้าไม้ใช้ไม่ได้ผล จึงหันหลังวิ่งหนี!
คราวนี้ผมหนีจริงๆ นะ!!!
เมื่อลู่หยวนทำลายความสมดุลของสนามรบ ในร่างของปีศาจหัวลาก็มีเสียงฟันเฟืองหมุนแปลกๆ ดังขึ้น
"ติ๊ก ติ๊กติ๊ก~"
ในหุบเขาที่เงียบสงัด เสียงนี้ฟังแล้วแสบหู
"ในที่สุดก็ทนไม่ไหว มาเลย!" ดวงตาของลู่หยวนเผยแววดุร้าย ทั้งคนเหมือนสัตว์ร้ายที่หลุดจากกรง วิ่งไปทางห้องเก็บทอง
มือขวาของเขากุมมีดที่เอว มือซ้ายถือโล่
บนโล่ติดกระจกเล็กๆ สามารถสังเกตศัตรูด้านหลังได้
ในชั่วขณะถัดมา!
ลู่หยวนรู้สึกขนหัวลุก ตัวเย็นวาบ!
ปีศาจหัวลาหายไป...
หายไปจากบริเวณซากจิ้งเหลนไฟ!
ความมืดรอบด้านพลันเข้มข้นขึ้น ทัศนวิสัยต่ำลงมาก
แม้แต่แสงไฟจากเชื้อเพลิงที่ลุกโชนข้างๆ ก็ขับไล่ความมืดอึมครึมนี้ไม่ได้
เงาดำปรากฏขึ้นด้านหลังเขา
ในความมืดทึบ มือเน่าเปื่อยข้างหนึ่งเอื้อมมา จับคอลู่หยวนแน่น
จากฝ่ามือเย็นเฉียบและเน่าเหม็นนั้น ส่งผ่านพลังประหลาดที่คาดไม่ถึง แทรกซึมเข้าผิวหนัง เริ่มกดทับเชื้อไฟเหนือธรรมชาติ
ลู่หยวนม่านตาขยาย เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน
"เคลื่อนย้ายฉับพลัน... เชี่ย พลังด้านพื้นที่งั้นเหรอ?"
ลู่หยวนรู้สึกถึงช่องว่างของพลังที่ห่างกันมาก
หนึ่งท่า!
อีกฝ่ายใช้แค่ท่าเดียวก็จับเขาได้แล้ว!
"อ้ากกก!" ลู่หยวนปล่อยเสียงคำรามจากลำคอ มือขวาที่ห้อยลงพลันออกแรง ฟาดไปด้านหลังฉับพลัน
มีดสีทองแดงเหมือนสายฟ้าฉีกผ่านความมืดทึบ ใบมีดสะท้อนแสงจากคบเพลิงที่ลุกโชนไม่ไกล กลายเป็นประกายคมกริบในอากาศ!
มีดระดับเยี่ยมยอดตัดเข้าไปในบางสิ่งที่เหมือนดินน้ำมัน นุ่มๆ แต่เย็นผิดธรรมดา
อาจเป็นเนื้อเน่าของปีศาจหัวลา หรืออาจเป็นความมืดทึบนั้น
น้ำเน่าเหม็นกระเซ็นออกมา
ฉวยจังหวะที่แรงที่คอคลายลง ลู่หยวนพลันหมุนตัว ใช้เท้าซ้ายเป็นจุดหมุน เตะเท้าขวาออกไปด้วยท่า "มังกรเหินฟ้า" อย่างรุนแรง
ภายใต้การเสริมพลังของเชื้อไฟเหนือธรรมชาติ การเตะนี้ทั้งเร็วและแรง รองเท้าเสียดสีกับอากาศอย่างรวดเร็ว เกิดเสียงคำรามเหมือนเสือ
"พั่ก!!"
ปลายรองเท้าที่พุ่งออกไปเตะเข้าที่คางล่างของปีศาจหัวลาอย่างดุร้าย
อีกฝ่ายไม่ใช่สัตว์ร้ายขนาดใหญ่ ร่างกายพอๆ กับคน น้ำหนักเบากว่าลู่หยวนหน่อย การเตะนี้โดนเข้า คอแหงนไปด้านหลัง มีเศษกระดูกอะไรบางอย่างกระเด็นออกมา
จากนั้น ตัวประหลาดนี้ชนโคมน้ำมันที่พื้น น้ำมันร้อนๆ กระเซ็นไปทั่ว กลายเป็นทะเลเพลิงในพริบตา
น้ำมันบางหยดกระเด็นใส่กางเกงลู่หยวน ติดไฟเช่นกัน
แต่ลู่หยวนไม่มีเวลาสนใจเรื่องพวกนั้น เสื้อผ้าพวกนี้กันไฟได้ เปลวไฟแค่นี้ไม่เท่าไหร่
อีกด้านหนึ่ง เขาเห็นไฟบนตัวปีศาจหัวลากำลังถูกความมืดประหลาดดับลง
"แม่ง ผมก็รู้ว่าไม่ง่ายขนาดนั้น"
"จะฉวยจังหวะสาดเหล็กหลอมเหลวใส่หน้ามันไหม?" ลู่หยวนลังเลแค่ครึ่งวินาที ก็อดทนต่อการล่อลวงของ "ทฤษฎีชัยชนะเร็ว"
เพราะการสาดเหล็กหลอมเหลวจะเปิดเผยความสามารถ "พื้นที่เก็บของ" ของเขา
ความมืดนั้นโจมตีมาอีกครั้ง
เสียง "ติ๊ก ติ๊กติ๊ก" ในสภาพแวดล้อมมืดมิด ฟังแล้วแสบหู
เขากัดฟันแน่น หมุนตัว ตวัดโล่อย่างแรงไปทางที่มาของเสียง
การตวัดนี้ฟาดเข้าที่หน้าผากแข็งของตัวประหลาดนั้น หนักหน่วงและทรงพลัง กระดูกสันหลังของปีศาจหัวลาถูกฟาดหัก หัวร่วงลงพื้น
แต่มือเน่าเปื่อยทั้งสองข้างนั้น ราวกับเคลื่อนย้ายฉับพลัน บีบคอลู่หยวนอีกครั้ง อีกข้างจับมือขวาที่ถือมีดของเขา
(จบบทที่ 80)