บทที่ 409 คนตายไม่อาจปรากฏตัวได้
บทที่ 409 คนตายไม่อาจปรากฏตัวได้
"ท่านฉู่ เรื่องนี้พูดไปก็ซับซ้อนอยู่บ้าง" ฟู่จิ่งอัน เริ่มอธิบายเรื่องราวให้ฉู่หนิงฟัง
เมื่อฟังได้ครึ่งหนึ่ง ฉู่หนิงก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า
"ท่านฟู่ ท่านหมายความว่าเมื่อพวกท่านมาถึงภูเขาอวิ๋นฉีนี้ พบว่าตระกูลนามสกุล ยู่ อาจฝึกฝนวิชามาร และอาจเป็นพวกที่นิกายมารส่งมาแฝงตัวอย่างนั้นหรือ?
ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกท่านจับหัวหน้าตระกูลมาสอบสวนก็จบเรื่องแล้วมิใช่หรือ?"
ฟู่จิ่งอันแสดงสีหน้าลังเลเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น
ในขณะนั้น อู๋ชางตง จึงพูดต่อว่า
"ชายผู้นั้นดูเหมือนคนเจ้าเล่ห์ ข้าเพียงสอบสวนเขาเล็กน้อย แต่เขายังกล้าไม่ตอบตามตรง
ข้าจึงเผลอใช้กำลังไปหน่อย..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หนิงก็เงียบไปครู่หนึ่ง
สำหรับตระกูลนักบวชในภูเขาอวิ๋นฉีนี้ ระดับการฝึกตนสูงสุดก็แค่ จู้จี เท่านั้น
แต่อู๋ชางตงเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงกลางที่ใกล้จะเข้าสู่ระดับปลายแล้ว
เมื่อเขาใช้กำลังเพียงเล็กน้อย ผลลัพธ์ก็ชัดเจนว่าไม่อาจคาดหวังให้หัวหน้าตระกูลทนได้
"ท่านฟู่ เล่าต่อ เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับการที่พวกท่านจู่ๆ ก็โจมตีข้าล่ะ?"
เมื่อฉู่หนิงถามเช่นนั้น ฟู่จิ่งอันก็รีบตอบต่อทันที
"พวกเราสอบสวนคนอื่นในตระกูลยู่ และพบว่ามีเพียงสมาชิกในตระกูลไม่กี่คนที่ฝึกฝนวิชามาร
และแม้แต่พวกเขาก็ไม่รู้ว่าตระกูลของตนเองเกี่ยวข้องกับนิกายมารใด
คนเดียวที่ติดต่อกับนิกายมารได้ก็คือหัวหน้าตระกูลเท่านั้น"
ฟู่จิ่งอันหยุดเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ
"หลังจากที่เราสอบสวนมาหลายรอบ เราก็ได้ข้อมูลจากสมาชิกคนหนึ่งในตระกูลว่า หัวหน้าตระกูลเคยพูดว่า นิกายมารจะปรากฏตัวเร็วๆ นี้
แต่พวกเขาก็ไม่รู้ว่าใครหรือมีพลังฝึกตนระดับใด
และเมื่อท่านมาถึง ท่านอู๋ก็สัมผัสได้ว่าพลังจิตวิญญาณของท่านแข็งแกร่ง และไม่ใช่ผู้ฝึกตนจากพันธมิตรหยุนเซียว จึงโจมตีทันที"
เมื่อฟังเรื่องราวทั้งหมด ฉู่หนิงก็นิ่งไปอีกครั้ง
เขาพอจะเข้าใจได้ว่าอู๋ชางตงเป็นคนที่มีอารมณ์ร้อนพอสมควร
ทันใดนั้น ฉู่หนิงก็หยิบยันต์ส่งเสียงที่ฉินฉางคงมอบให้ขึ้นมา และส่งให้แก่อู๋ชางตง
อู๋ชางตงรับยันต์ส่งเสียงมาฟังด้วยสีหน้าที่ดูแปลกใจเล็กน้อย จากนั้นจึงหันไปมองฉู่หนิง
"ท่านฉู่ เรื่องเมื่อครู่นั้นข้าทำไปด้วยความใจร้อนเกินไป
ที่สำคัญ ข้าไม่เคยได้ยินชื่อของท่านมาก่อน ท่านเป็นผู้ฝึกตนหยวนอิงใหม่จริงหรือ?"
แม้ว่าอู๋ชางตงจะเป็นคนใจร้อน แต่ฉู่หนิงก็พอจะดูออกว่าเขาเป็นคนตรงไปตรงมา
ฉู่หนิงจึงตอบกลับตรงๆ ว่า "ถูกต้อง ข้าเพิ่งเข้าสู่ระดับหยวนอิงเมื่อปีที่แล้ว"
"โอ้โห ฝีมือของท่านไม่เหมือนผู้ฝึกตนหยวนอิงใหม่เลย"
อู๋ชางตงพูดพร้อมแสดงความทึ่ง
"ข้าจะพูดตรงๆ เลยว่า เมื่อครู่ข้ารู้สึกได้ว่าจิตวิญญาณของท่านไม่ได้อ่อนแอไปกว่าข้าเลยสักนิด อีกทั้งยังเป็นคนหน้าใหม่ ข้าจึงลงมือทันที
นอกจากนี้ พลังเวทและสมบัติของท่านก็ไม่ได้อ่อนแอเลย การโจมตีเมื่อครู่นั้นข้ารับมือแทบไม่ไหว
ในพันธมิตรหยุนเซียว พวกเราไม่เห็นผู้ฝึกตนหยวนอิงใหม่ที่มีฝีมือเช่นนี้มานานแล้ว
ข้าคิดว่าไม่นานท่านคงจะบรรลุสู่ระดับหยวนอิงปลายได้โดยไม่ยาก"
อู๋ชางตงมองฉู่หนิงด้วยสายตาชื่นชม
ฉู่หนิงยิ้มเล็กน้อยและตอบกลับว่า...
"ท่านอู๋ ท่านชมข้ามากเกินไปแล้ว เมื่อครู่ท่านใช้มือเปล่า ข้ากลับใช้สมบัติ จึงถือว่าได้เปรียบอยู่มาก"
อู๋ชางตง ส่ายหัวเล็กน้อย
"เจ้าไม่จำเป็นต้องถ่อมตัวนัก ข้าเองก็ไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ และคิดว่าเจ้าก็คงไม่ได้ใช้เต็มที่เช่นกัน
ส่วนเรื่องสมบัติ ข้าฝึกฝนพลังทั้งหมดไว้ที่สองมือนี้
เจ้ามีพลังที่แข็งแกร่งเกินกว่าผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงต้น และแม้แต่กับผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงกลางก็สู้ไม่ได้"
อู๋ชางตงหยุดพูดไว้เพียงเท่านี้ และฉู่หนิงเองก็ไม่ได้ถามต่อ เพราะการสอบถามเกี่ยวกับวิชาหรือสมบัติของผู้อื่นถือเป็นข้อห้ามในโลกแห่งการฝึกตน
ทั้งสามคนสนทนากันอย่างผ่อนคลาย ในขณะที่ฟู่จิ่งอันเรียกผู้ฝึกตนระดับจินตันทั้งสี่คนเข้ามา
ผู้ฝึกตนทั้งสี่คนมาจาก หยุนหลิงจง และ ไป๋หงจง อย่างละสองคน
เมื่อพวกเขาทราบตัวตนของฉู่หนิง ก็พากันแสดงความตกใจ
เรื่องที่ฉู่หนิงบรรลุหยวนอิงเมื่อปีที่แล้ว พวกเขาต่างรู้กันดี เพราะก่อนหน้านี้กว่าสิบปี ฉู่หนิงถูกยกย่องให้เป็นผู้ฝึกตนระดับจินตันที่แข็งแกร่งที่สุดในพันธมิตรหยุนเซียว
พวกเขาไม่คาดคิดว่าเพียงแค่หนึ่งปีหลังจากบรรลุหยวนอิง ฉู่หนิงก็สามารถต่อสู้กับผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงกลางได้แล้ว
ในตอนนั้น ฟู่จิ่งอันจึงถามอู๋ชางตงว่า
"ท่านอู๋ ผู้นำนิกายส่งข่าวให้พวกเราเดินทางไปที่ เทียนยี่เก๋อ ท่านคิดว่าตอนนี้ควรจะไปเมื่อไหร่?"
อู๋ชางตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า
"ทำตามที่ผู้นำนิกายกล่าวเถอะ ตระกูลเล็กๆ นี้ถึงแม้จะเกี่ยวข้องกับนิกายมาร ก็ไม่น่าจะสร้างปัญหาใหญ่ได้
ส่วนเรื่องของเทียนยี่เก๋อนั้นเป็นเรื่องสำคัญ อย่าปล่อยให้นิกายมารยึดครองไปได้
เราไปกันเถอะ แต่ไม่จำเป็นต้องไปทั้งหมดพร้อมกัน"
หลังจากพูดจบ อู๋ชางตงก็หยุดเล็กน้อย แล้วหันไปพูดกับฉู่หนิง
"ท่านฉู่ หากนิกายมารและพันธมิตรเทียนจีคิดจะทำอะไรกับพันธมิตรของเรา พวกเขาคงไม่เลือกโจมตีเทียนยี่เก๋อในตอนนี้แน่
เพราะผู้ที่ลงมือก่อน ย่อมต้องเผชิญกับการตอบโต้จากพันธมิตรของเรา"
ฉู่หนิงพยักหน้าเห็นด้วย เพราะ ฉินฉางคง และคนอื่นๆ ก็มีการคาดการณ์แบบเดียวกัน นั่นคือเหตุผลที่ส่งเขามาส่งข่าวเพียงคนเดียว แทนที่จะส่งผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงมาทั้งกลุ่ม
อู๋ชางตงกล่าวต่อไปว่า
"ถ้าอย่างนั้น ข้ากับฟู่จิ่งอันจะเดินทางไปก่อน ส่วนท่านฉู่ ท่านก็พักอยู่ที่ภูเขาอวิ๋นฉีนี้สักสองสามวัน
ดูว่าตระกูล ยู่ มีความเกี่ยวข้องกับนิกายมารอย่างไร และมีแผนการร้ายอะไรหรือไม่
ด้วยพลังของท่าน ต่อให้มีผู้ฝึกตนจากนิกายมารมาที่นี่ ท่านก็ไม่ต้องหวั่นเกรง"
ดูเหมือนอู๋ชางตงจะพอใจกับการจัดการนี้มาก
"ยิ่งท่านเป็นคนหน้าใหม่ที่ยังไม่เคยปรากฏตัวที่นี่ การอยู่ที่นี่ก็ดูเหมาะสมดี"
ฉู่หนิงพยักหน้าเห็นด้วย เพราะภูเขาอวิ๋นฉีเป็นทางผ่านระหว่างหยุนเซียวและเทียนยี่เก๋อ หากนิกายมารวางแผนอะไรในที่นี้ อาจส่งผลเสียต่อพันธมิตรหยุนเซียวได้
ทั้งกลุ่มตกลงกันเรียบร้อย จากนั้นอู๋ชางตงก็นำพวกเขากลับไปที่ตระกูลยู่ และทำลายพลังการฝึกตนของผู้ฝึกตนที่ฝึกวิชามารบางคน ก่อนจะจากไป
พวกเขาทำให้ตระกูลนักบวชบนภูเขาอวิ๋นฉีคิดว่าผู้ฝึกตนจากพันธมิตรหยุนเซียวได้ถอนตัวออกไปหมดแล้ว
ส่วนฉู่หนิงนั้น หลังจากที่ทุกคนออกไปแล้ว เขาก็ย่องเข้าไปยังส่วนหลังของภูเขาอวิ๋นฉีอย่างเงียบๆ
ด้วยพลังของเขา แม้ไม่ใช้วิชาปิดบัง ก็ไม่มีใครสามารถตรวจจับเขาได้
ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ฉู่หนิงฝึกตนอยู่ที่นี่ แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเป็นพิเศษ
เขาได้ยินเพียงเสียงคนในตระกูลยู่ที่เต็มไปด้วยความกลัว ถกเถียงกันว่าจะหนีออกจากภูเขาหรือไปเข้าร่วมกับนิกายมาร
แต่พวกเขาก็เพียงแค่พูดเท่านั้น ไม่มีใครกล้าออกจากบ้านเลยแม้แต่ก้าวเดียว
เห็นได้ชัดว่าการฆ่าคนและทำลายพลังของอู๋ชางตงในช่วงหลายวันก่อนทำให้ตระกูลเล็กๆ แห่งนี้หวาดกลัวไม่น้อย
ในขณะที่ฉู่หนิงเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายและคิดว่าควรจะไปสมทบกับอู๋ชางตงที่เทียนยี่เก๋อดีหรือไม่
ในคืนหนึ่ง จู่ๆ เขาก็รู้สึกได้ว่ามีใครบางคนเข้ามาในเขตจิตวิญญาณของเขา
"ในที่สุดก็มาแล้ว เป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับจินตันปลายเท่านั้น"
เมื่อฉู่หนิงใช้จิตวิญญาณสอดส่อง เขาก็พบว่าผู้มาเยือนเป็นชายชราร่างสูงผอม หน้าตาเย็นชา ความรู้สึกแรกที่ ฉู่หนิงได้รับคือความร้ายกาจของชายผู้นี้
นอกจากนี้ กลิ่นอายเย็นยะเยือกบนร่างของเขายังคล้ายคลึงกับผู้ฝึกตนคนหนึ่งที่ฉู่หนิงเคยพบมาก่อน
ทำให้ฉู่หนิงรู้สึกครุ่นคิด
ชายชราร่างสูงผอมผู้นี้เป็นผู้ที่มีประสบการณ์มาก เขาเข้ามาด้วยความระมัดระวัง หลังจากบินเข้ามาในภูเขาอวิ๋นฉีแล้ว เขาก็บินวนรอบภูเขาอีกหนึ่งรอบ
จากนั้นเมื่อมาถึงตระกูลยู่ เขาก็ใช้จิตวิญญาณสอดส่องตรวจสอบอีกครั้ง
ทว่าจิตวิญญาณของชายชราร่างสูงผอมนั้นได้สแกนผ่านจุดที่ฉู่หนิงอยู่ไป แต่กลับไม่พบอะไรเลย
เขากลับสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในตระกูล ยู่ ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และรีบร่อนลงสู่ลานบ้านของตระกูลยู่ทันที
ทันใดนั้น เสียงการสนทนาก็ดังขึ้น และฉู่หนิงก็ใช้จิตวิญญาณรับฟังได้อย่างชัดเจน
“ยู่จงฮุ่ย อยู่ที่ไหน?”
“ขอเรียนท่านผู้อาวุโส หัวหน้าตระกูลถูกผู้ฝึกตนจากพันธมิตรหยุนเซียวฆ่าไปแล้ว ท่านต้องช่วยเราด้วย!”
“ถูกผู้ฝึกตนจากพันธมิตรหยุนเซียวฆ่า? พวกเขามีระดับพลังฝึกตนเท่าใด?”
“ดูเหมือนจะเป็นผู้ฝึกตนระดับจินตัน? แต่พวกเราก็ไม่สามารถรับรู้ได้ว่าพวกเขามีระดับพลังฝึกตนเท่าใดแน่ชัด”
“กี่คน?” เมื่อชายชราร่างสูงผอมได้ยินเช่นนั้น น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็หันหลังเตรียมจะบินหนีออกไปทันที
แต่ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งที่เย็นชาและสงบนิ่งดังขึ้น
“มาแล้ว จะรีบหนีไปทำไม?”
“ใครน่ะ!” ชายชราร่างสูงผอมเปลี่ยนสีหน้าและตะโกนถามออกมา
เมื่อเขาเห็นร่างที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างเงียบงันเหมือนภูตผี ดวงตาของเขาก็แสดงความหวาดกลัวออกมา
“ผู้ฝึกตนหยวนอิง!”
หลังจากพูดจบ เขาหันไปจ้องผู้คนในตระกูลยู่ด้วยความโกรธ
เหล่าผู้ฝึกตนในลานบ้านตระกูลยู่ที่มีอายุต่างกันหลายนั้นเต็มไปด้วยความตกใจและความสับสน
“ผู้ฝึกตนหยวนอิง? แต่ผู้ที่มาหาเราก่อนหน้านี้ไม่ใช่ท่านผู้อาวุโสผู้นี้นี่นา”
“ไม่ใช่ท่านผู้อาวุโสคนนี้…”
เมื่อชายชราร่างสูงผอมได้ยินเช่นนั้น เขาก็หันกลับมามองหน้าฉู่หนิงอีกครั้ง ใบหน้าของฉู่หนิงยังคงดูหนุ่มเกินกว่าที่เขาคาด แต่ชายชราก็ไม่กล้าประมาทเลยแม้แต่น้อย เขารีบค้อมตัวทำความเคารพและกล่าวอย่างนอบน้อม
“ท่านผู้อาวุโส ข้าน้อยไม่ทราบว่าท่านต้องการให้ข้าน้อยช่วยเหลืออะไรหรือไม่ ทำไมถึงขัดขวางทางข้าน้อยเช่นนี้”
“เจ้าคงเป็นคนของนิกายมารสินะ? ทำไมเจ้าถึงมาที่เขตของพันธมิตรหยุนเซียว?” ฉู่หนิงถามขึ้นอย่างเรียบเฉย
เมื่อชายชราร่างสูงผอมเห็นว่าฉู่หนิงยังไม่ได้ลงมือทันที เขาก็รู้สึกมีความหวังขึ้นมาเล็กน้อยและตอบอย่างนอบน้อม
“นี่เป็นตระกูลของสหายเก่าของข้าน้อย ข้าเพียงแวะผ่านมาเยี่ยมเท่านั้น”
“สหายเก่าอย่างนั้นหรือ?” ฉู่หนิงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วจ้องมองไปยังชายชราอย่างไม่วางตา
“เจ้าเป็นผู้ฝึกตนจาก สำนักเซวียนอิ๋น งั้นหรือ? เจ้าอยู่ในตำแหน่งใดในสำนัก?”
เมื่อชายชราร่างสูงผอมได้ยินเช่นนั้น แววตาของเขาก็แสดงความตกใจออกมาเล็กน้อย แต่เขายังคงตอบด้วยความเคารพ
"ท่านผู้อาวุโสสายตาเฉียบแหลม ข้าน้อยเป็นผู้ฝึกตนจาก สำนักเซวียนอิ๋น จริงๆ และข้าน้อยดำรงตำแหน่ง ผู้พิทักษ์ ในสำนัก"
"ผู้พิทักษ์แห่งสำนักเซวียนอิ๋น" ฉู่หนิงพึมพำเบาๆ พลางกวาดสายตามองชายชราร่างสูงผอมและผู้คนในตระกูลยู่ที่อยู่ด้านหลังเขา
"ถ้าเช่นนั้น สหายเก่าที่เจ้าพูดถึงก็คือ ผู้พิทักษ์ อีกคนของสำนักเซวียนอิ๋น นาม ยู่จิง ใช่หรือไม่?
และคนที่นี่ก็คือคนในตระกูลของเขา?"
ทันทีที่ได้ยินคำพูดนี้ ชายชราร่างสูงผอมก็แสดงความตกตะลึงออกมาอย่างเห็นได้ชัด
แต่ในขณะเดียวกัน ผู้คนในตระกูลยู่กลับแสดงท่าทางสับสนงุนงง ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
ชายชราร่างสูงผอมมองไปที่ใบหน้าเรียบเฉยของฉู่หนิง เขาไม่สามารถอ่านความคิดของฉู่หนิงออกได้ จึงถามกลับด้วยความอยากรู้
"ท่านผู้อาวุโสรู้จักผู้พิทักษ์ยู่หรือ?"
"เราเคยพบกันอยู่บ้าง" ฉู่หนิงพยักหน้าเล็กน้อย
เคยฟันแขนเขาหลายครั้ง คงจะนับว่าเป็นการพบปะที่มีความหมายได้อยู่
จากนั้นฉู่หนิงก็หันไปมองชายชราร่างสูงผอมอีกครั้ง
"เท่าที่ข้ารู้มา ยู่จิง หายตัวไปนานแล้วมิใช่หรือ? แล้วเจ้ามาที่นี่ด้วยจุดประสงค์ใด?"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายชราร่างสูงผอมก็ตกใจยิ่งขึ้นไปอีก เขาไม่เข้าใจว่าฉู่หนิงเป็นใครกันแน่ถึงรู้แม้กระทั่งว่ายู่จิงหายไปเป็นเวลานาน
สิ่งที่ชายชราร่างสูงผอมไม่รู้ก็คือ
คนตาย...ย่อมไม่มีวันปรากฏตัวได้อีก
