บทที่ 150 อนาคตอันลุกโชน

ในคฤหาสน์ของตระกูลอิเซนเลียน ซึ่งเป็นสายตรงสุดท้ายของแฟรนนี่ศาลเล็กๆ ที่ก่อตั้งโดยเจ้าหญิง ลักซ์ ผู้ลี้ภัยโดยได้รับการสนับสนุนจาก 'บริษัท' เริ่มจัดการประชุมภายในเกี่ยวกับสถานการณ์ใหม่ล่าสุด

เมลาสรวบรวมข้อมูลและทำเครื่องหมายตำแหน่งของที่ตั้งทางทหาร เมือง กองทัพจักรวรรดิ กองทัพโนเบิล และกองทัพประชาชนบนแผนที่ของแฟรนนี่

“ทางตะวันตกของแฟรนนี่ติดกับจักรวรรดิและเป็นภูเขา แม้ว่าสายลับชั้นยอดจะสามารถเจาะทะลุกันได้ แต่ก็มีถนนบนภูเขาเพียงสองหรือสามสายเท่านั้นที่กองทัพสามารถผ่านได้ และมีจุดตรวจป้อมปราการจำนวนมากที่สร้างขึ้นตลอดทาง ฝ่ายปกป้องยังใช้ฝ่ายโปรเอลฟ์และมีประเด็นสำคัญบางประการ ด้านบนสุดของภูเขาได้รับการยืมโดยตรงจากกองทหารม้าของเอลเวนเพื่อเป็นกองทหาร แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่กองทัพจักรวรรดิจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาสามารถดึงออกมาได้เท่านั้น เมืองทีละแห่งและก้าวหน้าทีละขั้น

ภูมิทัศน์ทางตะวันออกของแฟรนนี่ค่อนข้างราบเรียบซึ่งเอื้อต่อการควบม้าของทหารม้าแทบไม่มีอันตรายใดๆ ทางชายแดนเหนือและใต้มี ป้อมปราการทางทหารเพียงสองแห่งเท่านั้นที่สามารถป้องกันได้ สหพันธ์เอลฟ์มังกรประจำการกองทหารหนักเพื่อปกป้องทิศตะวันออกและปกป้องศักดินาและคฤหาสน์อันสูงส่งจำนวนมากในพื้นที่แกนกลางของดินแดนราชวงศ์ โดยทั่วไปแล้วทางตอน

เหนือ ป้อมปราการอยู่ใกล้กับราชธานีและตามธรรมเนียมจะใกล้ชิดกันมากขึ้น อัศวินแห่งกองทัพแนวหน้าต่างก็จัดอยู่ในเขตทหารแห่งนี้เพื่อปกป้องราชวงศ์ ขุนนางในป้อมปราการทางใต้ค่อนข้างแข็งแกร่ง คราวนี้ขุนนาง

ในป้อมปราการทางใต้ กำลังฟื้นฟูกองกำลังของตน ดังนั้น กองกำลังหลักของกองทัพประชาชนจึงวางแผนที่จะคว้าโอกาสบุกเข้าอาณาจักรจากทางใต้ก่อนที่กองทัพของเอลฟ์ ก่อนหน้านั้น เราต้องจัดการกับกองกำลังชนชั้นสูงที่เหลืออยู่ในอาณาจักรและสร้างความมั่นคงในการป้องกันเสียก่อน แนวทิศตะวันออก แต่ไม่คาดคิด..."

เซารอนมองดูลูกศรสีแดงที่บุกเข้ามาจากทางตะวันออกเฉียงเหนือของแฟรนนี่โดยไม่คาดคิด ซึ่งเป็นตัวแทนของกองกำลังพันธมิตรภายใต้พันธมิตรเอลฟ์ ไม่เพียงแต่เข้ามาจากป้อมปราการทางเหนือเท่านั้น โดยตรง พิชิตเมืองหลวงและระหว่างทาง ขุนนางแฟรนนี่ที่เหลือก็ยอมจำนนและตอบโต้ด้วย

ข้าไม่ได้คาดหวังว่าอัศวินของแฟรนนี่ซึ่งส่วนใหญ่มีตระกูลที่สืบทอดมาจาก กองทัพแนวหน้าแวนการ์ด  จะแปรพักตร์เป็นพวกเอลฟ์จริงๆ...

“ข้าไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาจะแปรพักตร์เป็นพันธมิตร ไม่ช้าก็เร็ว” เจ้าหญิง ลักซ์ วิเคราะห์ว่า “จริงๆ แล้วคลาสอัศวินในแฟรนนี่ ยังคงถูกครอบงำโดยขุนนางชั้นกลางและระดับล่าง

แม้ว่าบรรพบุรุษของเจ้ามาจากกองทัพแนวหน้าแวนการ์ด  พวกเขาก็เข้าร่วมอาณาจักรแฟรนนี่ระหว่างการก่อตั้งจักรวรรดิหรือในช่วงสงครามครั้งที่สาม ยุคสมัย มรดกนี้สืบทอดกันมาหลายร้อยปีและคอยปกป้องสายเลือดของราชา หากเป็นเช่นนั้น ตระกูลก็เป็นชนชั้นสูงโดยธรรมชาติมาช้านาน พวกเขารับรู้ถึง

สายเลือดและมารยาทของผู้ปกครองในสมัยโบราณ จักรวรรดิ แม้ว่าพวกเขาจะต่อต้านพันธมิตรเอลฟ์ แต่ก็เป็นเพียงการต่อสู้แย่งชิงอำนาจและการพิจารณาเลื่อนตำแหน่งของตระกูลของตนเอง

และกองทัพนายกองแนวหน้า เหล่านี้เป็นเพียงนักรบเถื่อนพลเรือนที่ได้เรียนรู้กลอุบายเล็กน้อย มันจะเป็น ก็ได้ถ้าพวกเขาร่วมทัพด้วยความซื่อสัตย์และจงรักภักดีต่อราชา แต่ถ้าพวกเขาฆ่าเจ้าชายจริง พวกเขาก็จะเลิกกับพวกเขาโดยสิ้นเชิง

แต่ข้าคิดเสมอว่าเอลฟ์จะไม่ลงมือเร็วขนาดนั้น อย่างน้อยก็รอจนกว่ากองทัพจักรวรรดิบุกเข้ามา อาณาจักรแฟรนนี่และดึงดูดความสนใจของกองทัพประชาชนก่อนที่จะลงมือ”

เมเลสพยักหน้าเห็นด้วยกับเจ้าหญิง “มันแปลกนิดหน่อยจริงๆ มาตรการตอบโต้ของกองทัพประชาชน Ni นั้นยากที่จะมองออก อันดับแรกพวกเขาเพิกเฉยต่อมัน อย่างสมบูรณ์แล้วจู่ๆ พวกเขาก็ลงมือในช่วงเวลาที่ไม่เกะกะนี้ ...

เป็นไปได้ไหมว่าพวกเขาต้องการที่จะกำจัดกองทัพประชาชนและฟื้นฟูฝรั่งเศสก่อนที่กองทัพจักรวรรดิจะยังติดอยู่ตามเทือกเขาชายแดน? เป็นราชวงศ์ในNi หรือไม่? แปลกเกินไป...”

“ฟังดูเป็นไปได้ แปลกตรงไหน?” เซารอนถาม

เมลาส มองมาที่เจ้าหญิงและอธิบาย "การเดินทัพของจักรวรรดิอยู่ภายใต้ร่มธงของท่านแฟรนนี่ด้วยวิธีนี้ ตามมารยาทในการใช้เวทมนต์ การต่อสู้ในดินแดนของแฟรนนี่จะสามารถใช้เวทมนต์ของเส้นเลือดของโลกได้โดยตรง และยังสามารถเปิดใช้งานการป้องกันโบราณจำนวนมากได้ เวทมนต์ อย่างน้อยก็จะไม่ถือเป็นผู้บุกรุกและจะไม่ถูกคุกคามและโจมตีโดยสัตว์ประหลาดในท้องถิ่น

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่า สหพันธ์เอลฟ์มังกรยังไม่ได้แนะนำทายาทสายตรงให้กับราชาและไม่ทราบที่อยู่ในเรน่า เชื้อสายนอกกฎหมาย โดยไม่ได้เตรียมพิธีเสร็จเขาก็ส่งกองกำลังโดยตรง...”

แค่ส่งทหารไปโดยไม่มีเหตุผล มันจะส่งผลกระทบใหญ่หลวงต่อผลลัพธ์ขนาดนั้นจริงหรือ ความแข็งแกร่งของเอลฟ์สามารถบดขยี้ผู้คนได้ กองทัพใช่ไหม

" เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ที่ระบุไว้ในภาพ การโจมตีที่น่าประหลาดใจของพวกเอลฟ์นี้ค่อนข้างประสบความสำเร็จในเชิงกลยุทธ์

สีของภาคเหนือเปลี่ยนไปทันที กองกำลังพันธมิตรยึด เมืองหลวงได้ ได้ และกองทัพประชาชนก็สูญเสียฐานทัพไป กองทหารผู้สูงศักดิ์จำนวนมากก็ปรากฎตัวในแนวเสบียงจาก เมืองหลวงได้ ไปยังป้อมปราการทางใต้ตัดขาดโดยสิ้นเชิง แนวเสบียงและดักกำลังหลักของกองทัพประชาชนทางตอนใต้ หน้าป้อม ไม่มีทางจะรุกหรือถอยได้

ข่าวที่เกิดขึ้นทุกวันคือขุนนางบางแห่งกำลังก่อกวนและตอบโต้โดยได้รับแรงบันดาลใจจากชะตากรรมของเอลฟ์ พวกเขาอยู่ทุกหนทุกแห่งที่พวกเขาเคยส่งเสริมการสนับสนุนกองทัพประชาชนมาก่อน กองทัพได้เปลี่ยนธงและประกาศว่า ขุนนางจะกลับมาเป็นขุนพลและขุนนาง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมีข่าวออกมาว่ากองทัพเอลฟ์และพันธมิตรของขุนนางทางตอนเหนือได้เปิดฉากการสังหารหมู่รอบๆ เมืองหลวงและกวาดล้างกองทัพประชาชนที่เหลืออยู่ การเปลี่ยนสีนี้บ่อยขึ้นและรวดเร็วมากขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว มนุษย์ยังคงกลัวความตาย มันน่ากลัวสำหรับกองทัพประชาชนที่จะฆ่าขุนนาง และขุนนางก็น่ากลัวไม่แพ้กันที่จะฆ่ากองทัพประชาชน ท้ายที่สุดแล้ว ผู้อ่อนแอสามารถอยู่รอดได้โดยการติดตามผู้แข็งแกร่งเท่านั้น

“แต่การบดขยี้กองทัพประชาชนจะมีประโยชน์อะไรล่ะ สิ่งสำคัญคือกองทัพจักรวรรดิก็จะเข้าสู่สนามด้วย” มาร์แลนอดไม่ได้ที่จะแทรกแซง “ความแข็งแกร่งของกองทัพจักรวรรดิและกองทัพพันธมิตรเอลฟ์นั้นเท่าเทียมกัน และ ข้อได้เปรียบทางเวทมนต์ใดๆ อาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อสถานการณ์ของสงคราม

หากพวกเขาไม่รีบเร่งที่จะฟื้นฟูราชาตนใหม่ก่อนที่กองทัพจักรวรรดิจะไปถึงเมืองหลวงก็จะไม่มีทางที่สนามและจักรวรรดิจะสู้รบได้ ใน ท้ายที่สุดพวกเขาจะต้องล่าถอยไปหลังชายแดนอาณาจักรก่อนหน้า มันไม่ใช่การเสียทหารเปล่าๆ เจ้าอยากจะกักขังคู่ต่อสู้ของกองทัพจักรวรรดิใช่ไหมล่ะ?”

บางกลุ่มมันอาจหมายถึงการยอมแพ้แฟรนนี่“เมลาสคิดอยู่พักหนึ่ง”บางทีพวกเอลฟ์อาจจะไม่ต่อสู้กับกองทัพจักรวรรดิโดยตรง แต่พวกเขาต้องการกำจัดความแข็งแกร่งอันยุ่งยากของกองทัพประชาชนล่วงหน้า และใช้ลงมาที่ป้อมปราการทั้งสองแห่งในแนวรบด้านตะวันออก จากนั้นใช้ขุนนางท้องถิ่นของแฟรนนี่เป็นเกราะป้องกันจักรวรรดิ

ตราบใดที่กองทัพจักรวรรดิเสียเวลาเดินทางผ่านภูเขาและแม่น้ำและตั้งถิ่นฐานใหม่ของแฟรนนี่พันธมิตรเอลฟ์ก็สามารถรักษาแนวรบให้มั่นคงได้อีกครั้ง อย่างน้อยเราจะไม่ตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของการมี ช่องว่างในแนวป้องกันแนวหน้าทั้งหมด

จากมุมมองนี้ ยิ่งเราลงมือเร็วเท่าไรก็ยิ่งดี ยิ่งล่าช้า โอกาสที่กองทัพจักรวรรดิจะบุกทะลุแนวป้องกันและทำให้เกิดการล่มสลายโดยรวมก็มีมากขึ้น" “

ยังมีวิธีอื่นอีก บางที“มาร์แลนคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริมว่า”พันธมิตรเอลฟ์ได้วางแผนที่จะยึดครองแฟรนนี่มานานแล้วและมีความมั่นใจของความแข็งแกร่งของตนเองอย่างเต็มที่ รู้สึกว่าถึงแม้ว่ามันจะไม่มีเวทมนต์เพียงพอก็ตาม การเตรียมการจะยังคงเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ เราต้องจับแฟรนนี่ให้ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่เราส่งกองกำลังออกไปอย่างโจ่งแจ้ง”

เกี่ยวกับสถานการณ์การต่อสู้เดียวกันสองพี่น้องมีการตัดสินที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ไม่ พูดให้ถูกคือผู้มีอำนาจตัดสินใจของสหพันธ์เอลฟ์มังกรไม่ว่าพวกเขาจะฉลาดและเด็ดขาดเพียงพอ หรือโลภและโง่เกินไป พวกเขาก็จะทำการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์แบบเดียวกัน ฟังดูตลกดี

“นี่อาจเป็นความจริงก็ได้” ลักซ์ ยิ้ม “สิ่งที่เราแปลกใจไม่ใช่ว่า สหพันธ์เอลฟ์มังกองทหารีปฏิกิริยาอย่างไร แต่ทำไมพวกเขาถึงมีปฏิกิริยา 'รวดเร็ว' ขนาดนั้น

แต่ถ้าเป็นคนฉลาดในกลุ่มการเมืองและหลอกทุกคน ต้องการทำสิ่งเดียวกันจากนั้นยักษ์ที่ช้านี้มักจะเริ่มเคลื่อนไหวและการเคลื่อนไหวของมันก็รวดเร็วอย่างน่าตกใจ

จากมุมมองนี้ อย่างน้อยจนกว่ากำลังหลักของกองทัพของผู้คนจะถูกกำจัดออกไป สหพันธ์เอลฟ์มังกรจะรักษาระดับไว้สูง ระดับความสามัคคีภายในเพื่อใช้พลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง แต่หลังจากนั้นไม่ว่าจะต่อสู้กับกองทัพจักรวรรดิหรือไม่นั้นจะขึ้นอยู่กับเกมภายในในหมู่เทพเจ้าที่อยู่ด้านบน”

ทั้งพี่ชายและน้องสาวพยักหน้าเห็นด้วยกับประเด็นของเจ้าหญิง มุมมองซึ่งดูเหมือนจะทำให้เธอรู้สึกดี

เซารอนเงียบ แต่สิ่งที่เขาสนใจไม่ใช่การเคลื่อนไหวของกลุ่มพันธมิตรเอลฟ์ ดังนั้น ถ้าเขาเดาออกมาเนื่องจากพวกเอลฟ์ได้ส่งกองกำลังออกไปแล้ว พวกเขาจะทำลายกองทัพประชาชนด้วยความเร็วดุจสายฟ้าอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้เขาไม่สามารถให้ความช่วยเหลือใดๆ ในรูปแบบใดๆ ได้ อย่าพูดถึงเขาหรือบริษัทเลย แม้แต่จักรวรรดิก็ยังทำได้แค่ปีนภูเขาอย่างช้าๆ เพื่อจัดการทาง บางทีเมื่อพวกเขาไปถึง พวกเขาทำได้เพียงรวบรวมศพให้กับกองทัพประชาชนเท่านั้น

“ท่านเซารอน” ลักซ์ สังเกตเห็นสีหน้าของเขาและเตือนว่า “ตราบใดที่ทั้งยังคงอดทนและพัฒนาบริษัทด้วยความเร็วปัจจุบัน อาณาจักรทั้งหมดจะอยู่ในมือเจ้าในอีกสิบหรือยี่สิบปี เมื่อถึงตอนนั้น เจ้าจะสมบูรณ์ เจ้าสามารถ เรียกร้องกองกำลังที่มีอำนาจมากกว่าพันธมิตรเอลฟ์ในปัจจุบันเพื่อทำลายยักษ์ผู้ครึ่งใจนี้ให้สิ้นซาก”

“อา ข้ารู้ว่าเจ้าหมายถึงอะไร ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่คนตัวเล็กๆ ราวกับเราจะปรากฎตัว” เซารอนพยักหน้า “นี่ข้าจะ จดหนี้เลือดแล้วชำระกัน โอ้ เจ้าไปเรื่องอันสูงส่งของเจ้าก่อนเถอะ ข้าจะไปก่อน”

เซารอนออกจากห้องนั่งเล่นในบ้านของอิเซนเลียนแล้วเดินมาที่สนามหญ้า จริงๆ แล้วเขาคาดหวังว่าลัทธิจะได้รับมัน เป็นเพียงข่าวลือและข่าวเท็จในหมู่ประชาชน และสถานการณ์ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก เขาจึงมายืนยันกับเมลาสอย่างใจจดใจจ่อ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่ถูกต้องที่ส่งกลับผ่านช่องทางของหอการค้าได้ทำลายภาพลวงตาของเขา

พันธมิตรเอลฟ์ต้องส่งกองกำลังออกไป ไม่เพียงแต่พวกเขาจะมีกองทัพของอาณาจักรผู้รับใช้เท่านั้น แต่ยังมีกองทัพชั้นสูงของเอลฟ์ด้วย เมื่อรวมกับความร่วมมือของขุนนาง กองทัพประชาชนก็ยึดเมืองหลวงของราชวงศ์ได้โดยแทบไม่มีโอกาส บัดนี้กองกำลังพันธมิตรได้ปิดพื้นที่ใกล้ราชนครแล้วและได้บุกโจมตีกองทัพประชาชนอย่างละเอียดถี่ถ้วน ประชาชนทั่วไปจำนวนมากถูกประหารชีวิตฐานก่ออาชญากรรมฐานกักขังกองทัพประชาชน

และเจ้าไม่สามารถพูดได้เอลฟ์เป็นอย่างไร เอลฟ์เพิ่งโจมตีและสังหารทหารกองทัพประชาชนที่เฝ้าเมือง แต่การสังหารหมู่ในเมืองนั้นกระทำโดยมนุษย์เอง

กองทัพผู้สูงศักดิ์ในท้องถิ่นของแฟรนนี่กองกำลังร่วมจากอาณาจักรผู้รับใช้มนุษย์อื่นๆ ทหารรับจ้างและนักผจญภัยจากต่างอาณาจักร หรือแม้แต่อัศวินของแฟรนนี่ต่างก็ชักดาบออกมาโดยไม่ลังเล แน่นอนว่าพวกเขามีเหตุผล เช่นกองทัพประชาชนเป็นคนฆ่าเจ้าชายและขุนนางก่อน เช่นพวกเขาต้องการค้นหาเศษซากและผู้สนับสนุนกองทัพประชาชน เช่นพวกเขาต้องการค้นหาและช่วยเหลือเจ้าหญิงเรน่า และขุนนางอื่นๆที่อาจรอดมาได้ เช่นเป็นต้น

อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้าไม่สังหารเมือง คนอื่นก็จะสังหารหมู่มัน และถ้าเจ้าไม่ปล้นเงิน คนอื่นก็จะปล้นมัน และขุนพลของสหพันธ์เอลฟ์มังกรจะไม่หยุดมัน ท้ายที่สุด ถ้าเจ้าทำไม่ได้ อย่าปล้นทรัพย์สมบัติในเมืองหลวงของแฟรนนี่เจ้าจะเลี้ยงกองทัพที่ระดมกำลังอย่างเร่งรีบนี้ได้อย่างไร?

ขณะนี้สายลับในกลุ่มจับสายลม ไม่สามารถส่งข้อมูลเพิ่มเติมกลับมาได้ เช่นจำนวนทหารศัตรูที่มี และจำนวนพลเรือนที่ถูกสังหารหรือได้รับบาดเจ็บ เพราะพวกเขาไม่สามารถป้องกันตนเองได้

กองกำลังพันธมิตรกำลังเผาเมือง และกองทหารจากทั่วอาณาจักรมารวมตัวกันใต้เมืองหลวง จากนั้นจึงเข้าร่วมในการปล้นเสบียงทหารของตนเองทันที แม้แต่กระเบื้องปูพื้นที่ฝังทองในราชวังไอริส ก็ถูกดึงออกไป ไม่มีคำสั่งใดๆ เลย มีเพียงการสังหารหมู่และการปล้นอย่างโหดร้ายเท่านั้น ถูกฆ่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

พูดได้คำเดียวว่า 'นักบุญ' เช่นเฮนรี่ เป็นตนประหลาดที่หาได้ยากใน สหพันธ์เอลฟ์มังกรผู้คนของยุคนี้ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือเอลฟ์ จริงๆ แล้วในสนามรบก็เหมือนกัน

“เซารอน” มาร์แลนเดินเข้ามาหาเขา “เจ้ามีสีหน้าเครียดอีกแล้ว อยากระบายมั้ย?”

ไม่ ตอนนี้ข้าไม่มีอารมณ์แบบนั้นแล้ว” เซารอนไม่ได้มองเธอ

มาร์แลนไม่ได้ฝืนตนเองและพิงกำแพงข้างๆ เขา "ถ้าอย่างนั้นเจ้าอยากจะฆ่าใครสักคนเหรอ?"

เซารอนตะคอกอย่างเย็นชา "มีเหตุผลอะไรที่จะฆ่าคนล่ะ? อัศวินที่ได้รับการสถาปนาเป็นนักบุญของแฟรนนี่ทั้งหลายมาจากกองทัพแนวหน้า ลูกหลาน พวกนั้น ที่ฆ่าแล้วฆ่าก็ยังดูเหมือนนกตัวนี้ในที่สุด

แม้ว่าบริษัทจะปกครองอาณาจักรอีกสิบหรือยี่สิบปีให้หลัง เอาชนะพันธมิตร และฟื้นคืนชีพมนุษยชาติ มนุษยชาติก็ยังจะฆ่าแบบนี้อีกนับแสนปีต่อมา ไปสิ”

มาร์แลนเม้มริมฝีปาก “เอาล่ะ เจ้าหญิงส่งข้ามาเพื่อปลอบใจเจ้า แต่เจ้าไม่อยากระบายหรือฆ่า เจ้าแค่อยากหน้าบูดบึ้งใช่ไหม? งั้นก็นั่งร้องไห้อยู่นี่สิ ข้า..มีเรื่องให้ทำมากมาย ข้าจะไม่เสียเวลากับเจ้า แค่ไปสัมผัสนกของเจ้าเอง”

..." เซารอนถอนหายใจ "เจ้าเจริญขึ้นกว่านี้ได้ไหม"

"เหี้ย เจ้ามี ทำไปมากมาย ฆ่าข้าซะ มีอัศวินฝึกหัดอยู่เป็นฝูง ดังนั้นทุกคนของกุหลาบโลหิตจึงต้องทำงานล่วงเวลาและคนทั้งเมืองก็ตระเวนไปเฝ้าประตู ข้ายังโดนพี่ชายจับตนไปช่วยสังสรรค์และหารือเรื่องธุรกิจ และข้าไม่มีเวลาที่จะจูบและกอดกันแซลลี่และโอ้เจ้าเป็นคนเดียวที่บูดบึ้ง

ขนาดนี้ข้าขอเตือนเจ้าอย่าลับหลังเพื่อจีบเธอถ้า ข้าจับได้พวกเจ้าสองคนอยู่ด้วยกันโดยไม่มีข้า ข้าจะบ้าตายแน่!”

ขณะที่เธอพูด จู่ๆ เธอก็ยื่นมือออกไปจับหน้าอกของเซารอนอย่างแรง แล้วหันหลังกลับและเดินจากไป

“แม่ง ไอ้เวร จับแซลลี่ไวท์เมนกูซะ” เซารอนลูบหน้าอกแล้วนั่งยองๆ กับพื้น อนิจจา ทำไม 'คนสนิท' ของเขาถึงมีผู้หญิงบ้าๆ แบบนี้กันหมด?

ทำไมเจ้าไม่ไปหาซีเชี่ยน? ลาก่อน ลาก่อน นักเวทมนุษย์กำลังเข้าสอบเข้าวิทยาลัย มันคงจะน่ากลัวกว่าถ้าขัดจังหวะความคิดของเธอและกลายเป็นบ้า...

แต่มาร์แลนพูดถูก การนั่งอยู่ที่นี่รู้สึกเสียใจกับตนเองเป็นการเสียเวลา มันคือ สัมผัสนกดีกว่า ไม่ฆ่าคน

ในขณะนั้น เขาเปลี่ยนร่างเป็นอีกร่างหนึ่ง เงาของเซารอน และเดินออกจาก ฮิวโคมุนโด โดยสวมหน้ากาก เขายกดาบแกะสลักดวงดาวในมือขวา เทพเจ้าดาวตก Ying มองดูท้องฟ้าองครักษ์ค่ำคืนแล้วเปรียบเทียบ

ดวงดาวนั้นสุกใสราวกับทางช้างเผือกที่ทอดยาวข้ามท้องฟ้าและดาวตกก็สุกใสราวกับแสงและเงาตรงหน้าถูกหักเหด้วยทะเลดวงดาว

ว้าว เขาหล่อจริงๆ เลย อยากสับหัวขุนนางบ้างไปลองมีดดู

เซารอนพันดาบแกะสลักรูปดาวไว้ในเสื้อคลุมสีดำคลุมดาบแห่งแสงดาวไว้ มันกระโดดวูบวาบราวกับภูตวิญญาณเอลฟ์ท่องไปในดันเจี้ยน สงสัยว่าเขาเจอคนที่เขาไม่ชอบใช่ไหมล่ะ ตะโกนว่า “ช่างเถอะ” น่าเกลียดที่เจ้ากำลังรบกวนความสงบสุขของประชาชน ข้าจะลงโทษเจ้าแทนแรมข้าง” แล้วเขาก็รีบวิ่งไปข้างหน้าฟันคนๆ นั้นออกเป็นสองท่อนเพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของดาบของข้า

อะแฮ่ม เขาแค่กำลังคิดอย่างสนุกสนาน

เซารอนป่วยเป็นโรคทางจิตเป็นระยะๆ เท่านั้น บางครั้งเมื่อเขาเครียดเกินไปก็แค่อยากจุดประทัดแล้วจุดไฟ เขายังไม่ถึงจุดที่เป็นฆาตกรสวมหน้ากากที่เดินในเวลากลางคืนและก่ออาชญากรรมอย่างไม่เลือกหน้า

ถ้าอย่างนั้นเจ้าถามเขาว่าทำไมเขาถึงมองไปรอบๆ บนถนนโดยมีมีดแตงโมอยู่บนไหล่ของเขา?

ไม่ใช่เพราะเขาเห็นกองทัพประชาชนถูกสังหารหมู่ไร้ความสามารถและโมโหจนต้องการระบายความโกรธต่อขุนนางจักรวรรดิเขาทำได้เพียงในนามของสวรรค์เท่านั้น ใช่ เขาต้องการอุทิศตนเป็นพลเมืองที่เป็นมิตรไร้ชื่อและไร้หน้า เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยและประเพณีที่ดีในเมืองหลวง มันเป็นเพียงความพยายามอันต่ำต้อยของข้าเท่านั้น..โอ้! มีคนข่มขืนเด็กสาวพลเรือน! ยังสาวน้อย! โอกาสที่ดี! ไม่ นั่นมันมากเกินไป!

“ปล่อยเด็กผู้หญิงคนนั้น!”

เซารอนปรากฎตัวขึ้นจากท้องฟ้าพร้อมกับแสงวาบ และฟาดดาบที่แกะสลักเป็นรูปดาวลงบนหัวด้วยการฟันแนวตั้ง ดาบนั้นถูกวางไว้บนหัวของนักเวทย์ที่สัญจรไปมา ในวินาทีสุดท้าย เขาใช้ 'สัมผัสนกอินทรี' ของเขาเพื่อดูชัดเจนว่าอีกฝ่ายกำลังทำอะไรอยู่ จากนั้น เขาจึงหยุดมือทันเวลาและตัดเขาเป็นรูปตัว V โดยไม่ต้องตีแม้แต่ครั้งเดียว

“ให้ตายเถอะ! ทำไมเจ้าถึงออกมาในความมืดเพื่อเอาหอกคืน! โรคจิต! เอาตุ๊กตาเวทมนต์ของเจ้าออกไปจากที่นี่! อย่าให้ข้าเห็นเจ้าบนถนนสายนี้อีก!

“ทำวันนี้เลย!” สอบผ่านแล้วแทบระบายไม่ออก! ข้างขึ้นเยอะเกิน!” หมอวิญญาณปิดหน้าแล้ววิ่งหนีไปทั้งน้ำตา

น้ำลาย! โชคไม่ดีเลยกับโค้ดพิเศษ!

เซารอนหายใจเข้าแล้วเช็ดดาบแกะสลักดาวให้สะอาดด้วยเสื้อคลุมของเขา คือ เขาตกใจมากตอนกำลังระบาย มันมากเกินไปนิดหน่อยจริงๆ...แต่พูดถึงเรื่องนี้เขาก็ได้อันดับหนึ่งในการสอบวิชาเวทมนต์ ระหว่างวัน สอบข้อเขียนรอบสองข้อสอบ รวม สองพัน คะแนน คะแนนสอบผ่าน หนึ่งร้อย0 คะแนน ใบโอ๊คสีเงิน Elite ด้วยคะแนน 1800 ขึ้นไป

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการสนทนาระหว่างนักเวทย์ทั้งสี่ในหนังสือถอดความ ดูเหมือนว่า พวกเขาผ่านการทดสอบและสามารถผ่านเข้าสู่รอบต่อไปได้ คะแนนเฉพาะคือ 1800 พอดีสำหรับกิลต์ที่ได้รับการรับประกัน ใบโอ๊คสีเงิน ซีเชี่ยน ยังคงเป็น ซีเชี่ยน คนเดิมด้วยคะแนนเต็มสองพัน เมื่ออีกสองคนเห็นว่ามีนักเรียนชั้นนำในกลุ่ม พวกเขาก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก

ชิ ชิ เซารอนไม่ได้คุยโม้ที่นี่ แต่ด้วยความสามารถของเขาในการข้ามสะพานไม้กระดานเดียวที่มีกองทหารนับพันและความสามารถเวทมนต์ของเขาในการขว้างคาถาต้องห้ามด้วยการสะบัดมือเขาไม่ได้รับการยอมรับ ประเด็นในเข้ารับการรักษาเหรอ? ซีเชี่ยน ไม่กล้าเปรียบเทียบกับการทดสอบเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ แต่ ใบโอ๊คสีเงิน ไม่ใช่ชิ้นเค้กใช่ไหม

เซารอนค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงด้วยการเดินเล่นไปตามถนนและสนุกสนานไปกับตนเองอยู่พักหนึ่ง

เขายืนอยู่คนเดียวกลางถนน ราวกับภาพเงาของเทพเจ้าแห่งความตายในตอนกลางคืน เพราะทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในจิตใจของเซารอน

เขากำลังทำอะไร?

ทำไมเขาถึงยังอยู่ในเมืองหลวงของจักรวรรดิ?

ก่อตั้งบริษัท ก่อตั้งกองกำลัง สร้างอาณาจักร จากนั้นต่อสู้อย่างเด็ดขาดกับพันธมิตรในทศวรรษต่อมา...

สิ่งเหล่านี้สมเหตุสมผลหรือไม่?

เมื่อถึงเวลานั้น ผู้คนที่เขาต้องการช่วย ผู้คนที่เขาต้องการช่วย คนของแฟรนนี่คงจะตายไปหลายสิบปีแล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น

ตอนนี้เขาไม่สามารถทำอะไรเพื่อช่วยกองทัพประชาชนได้จริงๆ หรือ?

เซารอนมองดูดาบแกะสลักรูปดาวในมือขวา และธงของราชาพันอยู่ในมือซ้าย ร่างกายนี้เต็มไปด้วยสิ่งประดิษฐ์ เต็มไปด้วยพลังเวทมนต์ และเต็มไปด้วยคาถาต้องห้าม...

ข้าไม่กล้าพูดออกมามันอยู่ยงคงกระพัน แต่อย่างน้อยก็ถือว่าไร้พลังได้ใช่ไหม

แล้ว

จะ

มาที่แฟรนนี่โดยตรงล่ะ?

สมองของเด็กชายเริ่มร้อนขึ้น หัวใจของเด็กชายเริ่มร้อนขึ้น และเลือดของชายก็เริ่มร้อนขึ้น

ไปหาแฟรนนี่แล้ว เผา

ไอ้สารเลวพวกนั้น ทั้งหมด ..

"แคร็ก!"

ด้วยเสียงไม้คลึงกระดาษก็โดนหน้ากากของเซารอนปลุกเขาให้ตื่นจากด้านที่ถูกไฟไหม้ “ให้ตายเถอะ! ช่างเสียสัมผัสในการต้มเบียร์ของข้าเสียจริง!” จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร..จากนั้นเขาก็ก้มศีรษะลงและมองดูข้อความที่เขียนบนไม้คลึงกระดาษสีขาว

'ถึงเซารอน'

..........เกิดอะไรขึ้น? เซารอนซึ่งสับสนและสับสน เปิดไม้ตีออกและเห็นลายมือที่ละเอียดอ่อนสองสามบรรทัด “เซารอน ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เธอมาหาแฟรนนี่อย่าเลือกอนาคตนั้น ไม่ต้องกังวล ข้าจะช่วยผู้หญิงคนนั้น นี่คือบททดสอบของข้า นอกจากนี้ ข้ายังสามารถดูว่าเหรียญตกด้านไหน”

ทุกด้านของทุกการขว้างสามารถเห็นได้ โชคดีนะ ชิกัวเด ในเวลาเดียวกันและกาลอวกาศ หรือกาลอวกาศนับไม่ถ้วน ชิกัวเดยืนอยู่บนเนินเขา สวมหมวกที่คลุมใบหน้าลง และเผยให้เห็นผมยาวสลวยสีเงิน เบาบางเหมือนปรอท ริบบิ้นเวทมนต์ คลุมดวงตาของหญิงสาวและผูกโบว์เล็กๆ ไว้ด้านหลังศีรษะ

ผมปลิวไปตามลมร้อนที่พลิ้วไหว และผมหน้าม้าที่แก้มของเธอก็ตบแก้มของหญิงสาวเบาๆ เธอถือกิ่งไม้บางๆ ไว้ในมือซ้าย เหนือไหล่ของเธอ และด้วยนิ้วหัวแม่มือขวา เธอเด้งเหรียญเงินไว้บนปลายนิ้วของเธอ เหรียญเงินหมุนวนและกระโดด ส่งเสียงหึ่งๆ ท่ามกลางลมร้อน และ แล้วมันก็หมุนลงมาตกลงบนฝ่ามือเล็กๆ ของเธอ เด็กหญิงตาบอดพูดออกมา "หัวมนุษย์" นักรบหนุ่มสวมชุดเกราะสีเทาสีน้ำเงินขี่ม้าสีน้ำตาลแดง เขาถือหอกยาวสี่เมตรไว้ใต้ไหล่ของเขา แล้วควบม้าไปทางช้าๆ ผ่านเด็กหญิงตาบอดที่สวมชุดสีม่วงและผมสีเงิน

ดวงตาสีดำราวกับเหยี่ยวกวาดผ่านฝ่ามือของหญิงสาว

เหรียญเงินด้านบนเป็นหัวมนุษย์

“เจ้าไม่ได้โกหก”

ชายหนุ่มจ้องมาที่เหรียญเงินอย่างตั้งใจ เหรียญเงินของแฟรนนี่ที่ด้านบนสลักไว้อย่างเป็นธรรมชาติด้วยนักบุญอุปถัมภ์ของเอลฟ์ 'หัวของนักบุญ'

“เจ้าคือผู้เผยพระวจนะที่แท้จริง”

ชิกัวเดเก็บเหรียญเงินและโค้งคำนับเล็กน้อยให้กับอัศวินหนุ่มบนหลังม้า ให้ กับชายผู้กล้า ที่สมควรได้รับ

ซึ่งพบกันครั้งหนึ่งในรอบพันปี จากนั้นม้าสีแดงอ่าวก็เตะเท้าอย่างรุนแรง พัดลมกระโชกมาต่อหน้าหญิงสาว ผ่านไปแวบหนึ่ง ตกลงมาจากเนินเขาตรงๆ แล้วรีบวิ่งลงหน้าผาเกือบตรง นักรบหนุ่มค่อยๆ หันสายตาเหมือนเหยี่ยวไปรอบๆ และจ้องมองตรงมาที่ก้นหน้าผา ลมร้อนที่แผดเผาซึ่งพลุ่งพล่านด้วยเปลวไฟแห่งเมืองบนภูเขา พัดตรงเข้าสู่ดวงตาสีขาวของเขา โยนภาพโศกนาฏกรรมของเมืองของราชาแฟรนนีและนรกบนดินสู่ดวงตาของเขาโดยตรง ใช้กระดูกของผู้บริสุทธิ์ ใช้ขี้เถ้าของผู้อ่อนแอ ร้อย ไว้ที่ปลายหอก แล้วแขวนไว้บนหอคอย เขารู้จักทุกคน ทุกคนที่พูดคุยด้วย ทุกคนมอบหมายงานให้เขา ทุกคนให้ ภายหลังได้รับบำเหน็จจากพระองค์และแสดงความกตัญญูต่อพระองค์ด้วยรอยยิ้ม อนาคตของมนุษย์จะลุกเป็นไฟจนมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน เขาคิดว่าเขาได้ช่วยทุกอย่างไว้แล้ว แต่สุดท้ายก็ไม่มีอะไรรอด สะท้อนอยู่ในดวงตาสีดำเหมือนเหยี่ยวของเขา เลือดของชายคนนี้ถูกจุดไฟจนหมด ตกลง นี่คืออนาคตที่เจ้าเลือก ดังนั้นชายคน หนึ่งชื่อ ไลคัท จึงรีบเร่งเข้าหากองทัพที่กำลังสังหารหมู่เมืองโดยลำพัง "ข้าจะฆ่าพวกเจ้าทั้งหมด ข้าจะฆ่า พวกเจ้า ทั้งหมด "