บทที่ 9 การเปลี่ยนแปลง

บทที่ 9 การเปลี่ยนแปลง

“ไม่เคยได้ยินชื่อแมวเคอเคอเหรอ?”

“ไม่…ไม่เคยได้ยินเลย…”

พนักงานขายเกาหัวด้วยสีหน้าสับสน

“คุณลูกค้าจำชื่อผิดหรือเปล่าครับ? ร้านเรามีตุ๊กตาเยอะมากเลยนะ ลองบอกลักษณะตุ๊กตาให้ผมฟังหน่อยสิ เดี๋ยวผมช่วยหาให้!”

“อืม…”

หลินเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“ก็นะ หน้าตาแมวมันเป็นแบบนี้”

หลินเสวียนพยายามเลียนแบบหน้าตาของแมวเคอเคอ

“อ๋อ~~โอ้!”

พนักงานขายยิ้มกว้างทันที

“ฮ่าๆ ๆ ๆ ฉันรู้แล้วค่ะ คุณลูกค้า! มีอยู่นะคะ! ตุ๊กตาที่คุณต้องการอยู่ทางนี้เลยค่ะ!”

เธอพาหลินเสวียนเดินไปยังชั้นวางสินค้าที่ใหญ่ที่สุด โดดเด่นที่สุด และอยู่ตรงกลางร้าน

“ดูสิค่ะ! ทั้งหมดอยู่ที่นี่เลย!”

ชั้นวางสินค้าที่สว่างไสวตรงหน้าสูงหลายสิบชั้น! หรูหราอลังการ!

“คุณลูกค้าหมายถึงแมวตัวนี้ใช่ไหมคะ?”

พนักงานขายยิ้มแย้มแนะนำ

“นี่คือสินค้าขายดีที่สุดในร้านเลยนะครับ! แมวตัวนี้ดังมาหลายร้อยปีแล้ว ยังคงได้รับความนิยมอย่างมาก! แต่…คุณจำชื่อผิดนะคะ จริงๆ แล้วแมวตัวนี้ชื่อว่า—”

“อืม ผมเข้าใจแล้ว”

ในตอนนั้น หลินเสวียนรู้สึกราวกับถูกราดด้วยน้ำเย็นเยียบ ราวกับตกอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง

บนชั้นวางสินค้า แมวหลายร้อยตัวที่เหมือนกันทุกประการจ้องมองมาที่เขา…

บนป้ายโฆษณาตรงกลาง เขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ว่า

สินค้าขายดีตลอดกาล! ยอดขายอันดับหนึ่งแห่งศตวรรษ——

【แมวไรน์】

…

…

ลานกว้างในยามเช้าตรู่ว่างเปล่าไร้ผู้คน

ร้านค้าโดยรอบปิดไฟและปิดร้านหมดแล้ว

มีเพียงแมลงที่บินชนโคมไฟข้างทางส่งเสียงหึ่งๆ ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เสียงจักจั่นที่โหยหวนกลับเพิ่มความเงียบสงบให้กับค่ำคืนฤดูร้อนที่ร้อนอบอ้าวนี้

หลินเสวียนนั่งอยู่บนม้านั่งยาว รู้สึกว่าโลกใบนี้ไม่ใช่ของเขา

มันช่างแปลกหน้า

ช่างแตกต่าง

เขาแบมือออก…

ในมือของเขาคือพวงกุญแจแมวไรน์

เงินที่เขามีพอกับการซื้อแค่นี้

แมวตัวนี้ ทุกเส้นสาย ทุกการตกแต่ง ทุกรายละเอียด เหมือนกับแมวเคอเคอในฝันก่อนหน้านี้ไม่มีผิดเพี้ยน

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ…

ชื่อของมัน เปลี่ยนจากแมวเคอเคอเป็นแมวไรน์

“ทำไมถึงเปลี่ยนไปล่ะ?”

หลินเสวียนรู้สึกไม่สบายไปทั้งตัว อยากจะอาเจียน

เขาไม่สามารถบรรยายความรู้สึกในใจได้

กลัว? หวาดกลัว?

ไม่เชิง

แต่มีความรู้สึกหลงทางอย่างไร้ชื่อ ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงที่ไม่สามารถควบคุมทุกอย่างได้

เขาเคยคิดว่าตัวเองเป็นพระเจ้าในฝัน สามารถทำอะไรก็ได้ โลกแห่งความฝันทั้งใบหมุนรอบตัวเขา

แต่ตอนนี้…

เขานึกถึงพล็อตเรื่อง The Truman Show รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตุ๊กตาที่ถูกเลี้ยงไว้

ตูม!!!!!!!

ตูม!!!!!!!

ตูม!!!!!!!

แสงสีขาวที่กลืนกินโลกมาถึงตรงเวลา 00:42 น.

เผาผลาญทุกสิ่ง

…

…

แฮ่ก แฮ่ก…

ลมยามราตรีพัดโชยมา

หลินเสวียนลืมตาขึ้น

เห็นม่านหน้าต่างโปร่งแสงกำลังโบกสะบัดอยู่ในอากาศ

"ลืมปิดหน้าต่างอีกแล้ว..."

เขาห่มผ้าห่มให้แน่นขึ้น แต่ก็ไม่อาจต้านทานความหนาวเย็นที่ผุดขึ้นมาจากใจได้

สำหรับความฝันที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงเลย... การเปลี่ยนแปลง คือความน่ากลัวอย่างที่สุด!

หลินเสวียนหยิบโทรศัพท์มือถือที่หัวเตียงขึ้นมา

กดโทรออก

"ฮัลโหล?"

"เกาหยาง เกิดเรื่องแล้ว"

"เกิดอะไรขึ้น?" ปลายสายตอบอย่างตื่นตัว

"ความฝันของฉัน... มันเปลี่ยนไปแล้ว"

"..."

"..."

"เรื่องดีนี่!!"

ปลายสาย เกาหยางดีใจจนเนื้อเต้น

"นี่แสดงว่าอาการป่วยของนายดีขึ้นแล้ว!!"

"ฉันเคยบอกนายแล้วใช่ไหม? ฉันบอกให้นายดูหนังไซไฟ อ่านนิยายวิทยาศาสตร์เยอะๆ โลกในฝันของนายต้องเปลี่ยนไปแน่ๆ ! ฝันเห็นยานอวกาศสองมิติหรือไง?"

"โอ๊ย ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงแบบนั้น..."

หลินเสวียนลุกขึ้นนั่ง ได้ยินเสียงดังจอแจวุ่นวายจากปลายสาย

"นายอยู่ที่ไหนเนี่ย?"

"อยู่ที่บาร์ดูบอลอยู่! ฟุตบอลโลกกาตาร์ มาไหม? ไม่ไกลจากบ้านนายหรอก"

หลินเสวียนดูนาฬิกา

ตีหนึ่งกว่าแล้ว

แต่พอนึกถึงความรู้สึกหนาวเหน็บในฝัน... ก็ไม่มีใจจะนอนแล้ว

"งั้นก็ได้ รอฉันแป๊บนึง"

...

หลินเสวียนลงจากรถแท็กซี่

ยังไม่ทันได้เข้าไปในบาร์ ก็ได้ยินเสียงคนโห่ร้องดังลั่นออกมา!

ดูจากป้ายหน้าบาร์... ที่นี่น่าจะเป็นบาร์ที่นั่งดื่มคุยกันเงียบๆ แต่ช่วงนี้มีฟุตบอลโลกกาตาร์แข่งอยู่ อาจจะจัดเป็นโซนดูบอลพิเศษก็ได้

"หลินเสวียน ทางนี้! มานั่งนี่!"

เกาหยางดันฝูงชนออกไปด้วยพุงป่อง ดันตัวออกมาจากฝูงชน ดึงหลินเสวียนไปที่โต๊ะเล็กๆ มุมหนึ่ง

"ดูตรงนี้แหละ เดี๋ยวฉันไปหยิบเบียร์มาเพิ่ม"

"ไม่ใช่ ฉันไม่ได้มาหานายเพื่อดูบอลนะ"

"ดูไปคุยไปสิ!"

พูดจบ ร่างกายกำยำของเกาหยางก็เบียดฝูงชนเข้าไป...

เกาหยาง

เป็นเพื่อนสนิทที่เล่นกับหลินเสวียนมาตั้งแต่เด็ก

พ่อแม่ของทั้งคู่เป็นเพื่อนร่วมงานในโรงงานเดียวกัน เกิดในบ้านพักคนงานเดียวกัน

ต่อมาอาจจะเป็นโชคชะตา

อนุบาล ประถม มัธยมต้น มัธยมปลาย ทั้งสองคนไม่เรียนห้องติดกัน ก็เรียนห้องเดียวกัน

เพียงแต่หลินเสวียนเรียนเก่งกว่าเกาหยางมาก

ด้วยผลงานการวาดภาพที่ดีเยี่ยมในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย และคะแนนวิชาทั่วไปที่ใช้ได้ หลินเสวียนจึงสอบติดมหาวิทยาลัยตงไห่ ส่วนเกาหยางไปเรียนต่อวิทยาลัยทางภาคเหนือ

หลังเรียนจบ เกาหยางก็มาทำงานที่เมืองตงไห่ ปัจจุบันเป็นพนักงานขายรถยนต์อยู่ที่ศูนย์บริการรถยนต์แห่งหนึ่ง

หลินเสวียนยังคงเชื่อใจเกาหยางมาก แม้ว่าจะฝันวนลูปเดิมซ้ำๆ มานานกว่ายี่สิบปี หลินเสวียนก็เล่าเรื่องนี้ให้เกาหยางฟังแค่คนเดียว

"มาแล้วๆ !"

เกาหยางกอดเบียร์เดินมาวางที่โต๊ะ เปิดขวดหลายขวด

"ดื่มเบียร์ดับตกใจก่อน! เล่ามาสิเพื่อน! ตกลงมันยังไงกันแน่?"

แก๊ก!

เสียงแก้วเบียร์กระทบกัน ดื่มเบียร์เย็นๆ ลงคอไปอึกใหญ่ หลินเสวียนถึงรู้สึกว่าเรื่องทั้งหมดมันช่างเหมือนฝัน

"คือแบบนี้แหละ พูดไปก็ยาวหน่อย"

หลินเสวียนวางแก้วเบียร์ลง เล่าเรื่องทั้งหมดให้เกาหยางฟังพลางทำท่าทางประกอบ

เริ่มจากการที่เขาบังเอิญเจอแมวอ้วน เห็นหน้ากากแมวเคอเคอ แล้วก็เรื่องราวต่างๆ ในบริษัทฯ จนกระทั่งเขาฝันว่าตัวเองก็อปปี้แมวเคอเคอออกมา แล้วตั้งชื่อมันว่าแมวไรน์ พอเขากลับไปในฝันอีกครั้ง กลับพบว่าทุกคนลืมชื่อแมวเคอเคอไปหมด เหมือนไม่เคยมีตัวตนอยู่เลย ชื่อของแมวตัวนี้ก็กลายเป็นแมวไรน์ไปโดยไม่ทราบสาเหตุ

"อือๆ"

"อือๆ"

เกาหยางพยักหน้าหงึกๆ จิบเบียร์ไป มองไปในอากาศพลางครุ่นคิด สีหน้าเคร่งเครียด

"ฉันเข้าใจแล้ว"

เกาหยางวางแก้วเบียร์ลง ดวงตาพร่ามัว

"หมายความว่า นายวาดรูปแมวในโลกความจริง แล้วมันก็ไปโผล่ในฝันของนาย"

"แกเข้าใจอะไรของแกเนี่ย!"

หลินเสวียนทุบโต๊ะปังๆ

"ฉันตั้งใจเล่าให้แกฟังตั้งนาน! แกเข้าใจแค่นี้เองเหรอ!?"

"อ๊าาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาา!"

ทันใดนั้น เกาหยางก็ตะโกนลั่นแล้วกระโดดขึ้น

ร้องโหยหวนเหมือนผี!

ทุบโต๊ะเหมือนลิง!

"โอ้โห แกเผยร่างจริงออกมาแล้ว!"

หลินเสวียนตกใจจนถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่า

คนในบาร์ทุกคนต่างส่งเสียงเฮฮาเหมือนเกาหยาง

"เข้าไปแล้ว!! เจ๋ง!! เมสซี่สุดยอด!!"

"ชัวร์แล้วๆ ! อาร์เจนตินาสุดยอด!"

"เจ้าพ่อเมสซี่! อ๊าาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาา!"

...

หลินเสวียนหันกลับไปมอง

บนจอโปรเจคเตอร์ขนาดใหญ่ของบาร์กำลังฉายภาพช้าลูกยิงเมื่อครู่

"แกไม่ได้ฟังฉันเลยนี่หว่า!"

"ฟังอยู่ๆ ! ฮ่าๆ ๆ ๆ ฟังอยู่ๆ"

เกาหยางนั่งลงใหม่ ยิ้มร่าพลางรินเบียร์ให้หลินเสวียนจนเต็มแก้ว

"เรารู้จักกันมา 20 กว่าปีแล้ว เรื่องฝันของนาย นายก็เล่าให้ฉันฟังมาเป็นร้อยๆ รอบแล้ว จริงๆ มันก็วนเวียนอยู่แค่นี้แหละ!"

"ประเด็นคือ ทำไมความฝันนี้ถึงไม่เปลี่ยนแปลงมา 20 กว่าปี แต่วันนี้ถึงเปลี่ยนไปล่ะ" หลินเสวียนเน้นย้ำ

ปัง!

เกาหยางกระดกเบียร์หมดแก้ว วางแก้วลงบนโต๊ะ แล้วชี้นิ้วไปที่หลินเสวียน

"จริงๆ มันง่ายมาก ฉันจะบอกนายเองว่าทำไม!"