บทที่ 4 เคอเคอ

บทที่ 4 เคอเคอ

หลินเสวียนรู้สึกมาตลอดว่า สิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลที่สุดในความฝันของเขา...ก็คือเรื่องของเวลา

วันที่ 28 สิงหาคม 2624

เร็วกว่าโลกแห่งความเป็นจริงที่เขาอาศัยอยู่ถึง 600 ปี

แต่ภาพชีวิตในฝันและระดับการพัฒนาเทคโนโลยี...กลับไม่ต่างจากปี 2022 เลย!

ไร้สาระสิ้นดี!

เป็นไปได้ยังไงที่เทคโนโลยีของมนุษย์จะไม่พัฒนาไปไหนเลยในเวลา 600 ปี?

หลินเสวียนเคยคุยเรื่องนี้กับเพื่อนสนิท

เพื่อนของเขาพูดว่า:

"สุดท้ายแล้ว ความฝันของคนเราก็สร้างขึ้นจากจินตนาการของสมอง"

"เพราะงั้น ในฝันจะไม่มีสิ่งที่อยู่นอกเหนือความรู้ของนายแน่นอน"

"สมองของนายน่ะ นึกภาพโลกในอนาคต 600 ปีข้างหน้าไม่ออก ก็เลยฝันไม่เห็นหรอก บางทีถ้าต่อไปนายดูหนังไซไฟเยอะๆ  อาจจะดีขึ้นก็ได้"

หลินเสวียนรู้สึกว่าคำอธิบายนี้น่าเชื่อถือดี

แต่น่าเสียดาย...

ถึงแม้จะดูหนังไซไฟไปหลายร้อยเรื่อง ความฝันของเขาก็ยังคงเหมือนเดิมทุกวัน ไม่เปลี่ยนแปลง

หลังจากนั้น เมื่อเขาสนุกกับการอยู่ในฝัน เขาก็ยอมรับเรื่องราวไม่สมเหตุสมผลนี้ไปโดยปริยาย:

"ความฝันมันก็คือเรื่องแต่งอยู่แล้ว ไม่สมเหตุสมผลก็ยิ่งสมเหตุสมผล"

...

เมื่อวานเจอแมวอ้วนตอนประมาณสิบโมง

ตอนนี้ต้องลงมือแล้ว

หลินเสวียนเดินไปหาเด็กชายสองคนที่กำลังวิ่งไล่จับกัน

"อุลตร้าฟลายอิ้งคิก!"  "อุลตร้าเอลโบว์!"

เด็กสองคนยิ่งเล่นยิ่งมันส์ ยิ่งเล่นยิ่งไกล จนหน้ากากหล่นพื้นก็ยังไม่รู้ตัว

"ไอเทมสำคัญ หน้ากากอุลตร้าแมน ได้มาแล้ว~"

หลินเสวียนหยิบหน้ากากขึ้นมาสวม

ฟิ้ว——

ฟิ้ว! ฟิ้ว!

เสียงนกหวีดดังขึ้นสองครั้ง

หลินเสวียนหันกลับไปก็ถูกแขนล่ำๆ  ดึงตัววิ่งไป:

"เจอแล้วน้องชาย! เด็กที่ใส่หน้ากากอุลตร้าแมนเต็มลานไปหมด...กว่าจะหานายเจอเล่นเอามึนเลย!"

เบื้องหน้าคือหน้ากากแมวที่คุ้นเคย และใบหน้าอ้วนๆ  ที่คุ้นเคย

"ตามมา! รถอยู่ทางนั้น ลูกน้องฉันไปธนาคารก่อนแล้ว"

"เดี๋ยวก่อนพี่แมวอ้วน"

หลินเสวียนรั้งแมวอ้วนไว้

"ผมมีคำถาม"

"ว่ามา"

"แมวการ์ตูนบนหน้ากากพี่นี่ ชื่ออะไรครับ"

"หมายถึงตัวนี้เหรอ?"

แมวอ้วนชี้ไปที่หน้ากากที่บิดเบี้ยวบนใบหน้า:

"นี่มัน【แมวเคอเคอ】ไง นายไม่รู้จักเหรอ?  ดังมากเลยนะ"

"อายุขนาดนี้แล้วยังตามเทรนด์อีกนะเนี่ย"

"ลูกสาวฉันชอบแมวตัวนี้มาก เมื่อก่อนซื้อตุ๊กตามาเยอะเลย"

"งั้นเหรอครับ?"

หลินเสวียนสะบัดมือแมวอ้วนออก หันหลังเดินไปทางร้านขายของเล่น:

"ผมลืมของไว้ ไปรอที่รถก่อนเลยครับ"

เพี๊ยะ——

มืออ้วนๆ  ตบลงบนไหล่หลินเสวียนอย่างแรง!

"นายเคยเจอฉันมาก่อนใช่ไหม?"

"เพิ่งเคยเจอครั้งแรกครับ"

"แล้วทำไมเรียกฉันว่าพี่แมว?" แมวอ้วนจ้องหลินเสวียนเขม็ง

...

...

สายลมอุ่นๆ  ของฤดูร้อนพัดผ่าน ราวกับว่าโลกหยุดหมุนชั่วขณะ

เราสองคนยืนนิ่งเงียบ ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาสักคำ

เด็กๆ  วิ่งเล่นหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ลานกว้างแห่งนี้ดูเหมือนถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง

แมวอ้วนเอื้อมมือมาแตะที่เอวของฉัน...

ฉันหันกลับไปมองเขาช้าๆ

อุลตร้าแมนจ้องหน้าแมวเหมียวเคอเคอในมือฉัน

"อยากรู้ไหมว่าทำไมผมถึงเรียกพี่ว่าพี่แมวอ้วน?"

"อยากสิ"

...

...

"ก็เพราะหน้าพี่มันใหญ่น่ะสิ..."

"หา?" แมวอ้วนได้แต่อุทานอย่างงงๆ

แมวอ้วนขมวดคิ้ว เขาบีบตุ๊กตาแมวเหมียวเคอเคอในมือจนแบน

ฉันรีบปล่อยมือจากไหล่ของเขา

"ขอโทษ ผมอดไม่ได้จริงๆ  ที่จะมองข้ามใบหน้าอันใหญ่โตของนาย ถ้าไม่ชอบ ผมจะเปลี่ยนคำเรียกก็ได้"

"ฮ่าๆ  ๆ  ๆ  ๆ  ๆ  !" แมวอ้วนหัวเราะลั่น

"นายนี่เดาได้แม่นจริงๆ  ! ในวงการเขาเรียกฉันว่าแมวอ้วน นายเรียกฉันว่าพี่แมวก็ได้!"

"ไปเอาของกันเถอะ! เรารีบหน่อย!"

ฉันโบกมือลา แล้วเดินเข้าไปในร้านขายของเล่น

แมวอ้วนนี่ก็แปลกคนดีนะ...

ตอนแรกนึกว่าจะเป็นคนแข็งกระด้าง แต่ที่ไหนได้ กลับเป็นคนใจดีและอ่อนโยน

"สวัสดีครับ" ฉันกล่าวทักทายพนักงาน

"ผมอยากซื้อตุ๊กตาแมวเหมียวเคอเคอครับ"

"ได้ค่ะ คุณลูกค้า เชิญทางนี้เลยค่ะ"

พนักงานขายพาฉันไปที่ชั้นวางตุ๊กตา มีแมวเหมียวเคอเคอวางเรียงรายอยู่หลายชั้น

ดูเหมือนที่แมวอ้วนพูดจะเป็นจริง ของเล่นชิ้นนี้ขายดีจริงๆ  ด้วย

ฉันหยิบตุ๊กตาแบบธรรมดาๆ  ตัวหนึ่งขึ้นมา พลิกดูอย่างละเอียด ศึกษาโครงสร้าง สัดส่วน แขนขา เสื้อผ้า... ของแมวตัวนี้

ฉันต้องดูให้ละเอียด จำรายละเอียดให้ได้

พอตื่นตอนตีสองสี่สิบสองนาที ก็จะได้วาดตามที่จำได้

ต้องยอมรับเลยว่า แมวเหมียวเคอเคอนี่ออกแบบได้น่ารักสุดๆ  ไม่แพ้คิตตี้เลย

ฉันเปลี่ยนมุมมอง สแกนตุ๊กตาด้วยสายตา

ถึงแม้ว่าในวงการออกแบบจะถือว่าเป็นการลอกเลียนแบบ...

แต่ การลอกความฝันของตัวเอง จะถือว่าเป็นการลอกเลียนแบบไหมนะ?

"ทุกสิ่งในฝันของฉัน ก็ล้วนเป็นสิ่งที่ฉันจินตนาการขึ้นมาเองทั้งนั้น ฉันน่ะแหละคือเจ้าของผลงานตัวจริง" ฉันพึมพำกับตัวเอง

ฉันจ้องมองตุ๊กตาอย่างตั้งใจ

"เฮ้ย! นายทำบ้าอะไรอยู่ตรงนั้น!"

เสียงตะโกนดังลั่น แมวอ้วนพุ่งเข้ามาอย่างโมโห! เขาลากฉันออกไป

"นายนี่ไม่มีความตรงต่อเวลาเอาซะเลย! รีบๆ  หน่อยสิ!"

กึก!

ตอนเดินผ่านเคาน์เตอร์คิดเงิน แมวอ้วนฟาดธนบัตรสีทองใบละพันลงไป

"ไม่ต้องทอน!" เขาพูด

รถของแมวอ้วนจอดอยู่หน้าร้าน ฉันที่กำลังอุ้มตุ๊กตาแมวเหมียวเคอเคอ ถูกดันขึ้นรถทันที

โครม!

แมวอ้วนเหยียบคันเร่งพุ่งออกไป เขามองตุ๊กตาในอ้อมแขนของฉันพลางบ่นพึมพำ

"นายจะใช้ไอ้ของเล่นนี่ถอดรหัสเนี่ยนะ?  นายนี่มันโคตร--"

"เอาไปให้ลูกสาวพี่ไง" ฉันพูดขัดขึ้น แล้ววางตุ๊กตาไว้หน้าพวงมาลัย

"มะ..."

แมวอ้วนเงียบกริบไปทันที

ความบ้าคลั่งและความโกรธที่เกร็งอยู่บนใบหน้า ปากที่กำลังด่าทออยู่ก็เบี้ยวค้างอยู่กลางอากาศ

ไม่กี่วินาทีต่อมา

ความบ้าคลั่งก็ค่อยๆ  จางหายไป...

ปากก็ค่อยๆ  ปิดลง...

เขาฝืนกลืนน้ำลาย

มองตรงไปข้างหน้า

ขับรถต่อไปเงียบๆ

...

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร

หลินเสวียนไม่รู้ว่าทำไมแมวอ้วนที่ชอบโวยวายเสียงดังถึงได้เงียบไปแบบนี้

ความเงียบสงบทำให้เขารู้สึกแปลกๆ

ภายในรถตู้ มีเพียงเสียงไฟเลี้ยวที่ดังเป็นจังหวะ...และทุกครั้งที่แมวอ้วนมองกระจกหลัง เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองตุ๊กตาแมวเคอเคอ

หน้ากากรัดจนหนังศีรษะเริ่มเจ็บ

หลินเสวียนจึงเอามือคลายสายรัดออก

ไฟแดงที่สี่แยกเริ่มกระพริบ

"ขอบคุณนะ"

แมวอ้วนพูดเสียงต่ำ เสียงแหบเล็กน้อย

เขาหยิบมวนบุหรี่ออกมาจากซองคาบไว้ที่ปาก แล้วใช้ไฟแช็คจุด

"ฉันไม่ได้ซื้อ...แมวเคอเคอมานานหลายปีแล้ว"

ควันบุหรี่ลอยคลุ้ง

"ลูกสาวพี่โตแล้วสินะ?"

หลินเสวียนเท้าคางพูดขึ้นลอยๆ

"เธอตายแล้ว"

แมวอ้วนกัดก้นบุหรี่สูบลึกๆ  พ่นควันออกมาหมุนวนในอากาศ

"ตายมาหลายปีแล้ว ตอนนั้นเธออายุแค่หกขวบ"

"อุบัติเหตุเหรอ?"

"ไม่"

แมวอ้วนเหยียบเบรก

"โดนฆ่า"

"ทำไมต้องฆ่าเด็กหกขวบ--"

"น้องชาย"

แมวอ้วนขัดจังหวะหลินเสวียน แล้วชี้ไปที่ธนาคารฝั่งตรงข้าม

"ถึงที่แล้ว ไปทำธุระกันเถอะ"

แกร๊ก!

เขาใส่แม็กกาซีนเข้าไปในปืนขึ้นลำ แล้วจัดหน้ากากให้เข้าที่

"ไปกันเถอะน้องชาย!"

"พอปล้นเงินในธนาคารนี้ได้ ฉันก็จะแก้แค้นให้ลูกสาวฉันได้! ทำงานก่อน เดี๋ยวค่อยคุยกัน!"

พูดจบ แมวอ้วนก็ตบบ่าหลินเสวียนพร้อมกับหัวเราะ แล้วกระโดดลงจากรถ เดินตรงไปที่หน้าธนาคาร

...

หลินเสวียนไม่ได้พูดอะไร

เขานั่งอยู่ในรถ มองดูแมวอ้วนเดินโซเซไปไกลๆ

ตุ๊กตาแมวเคอเคอน่ารักๆ  วางอยู่ตรงนั้น หลินเสวียนนึกถึงภาพในฝันเมื่อคืนวาน

ในห้องนิรภัยมีแต่ตู้เซฟ ไม่มีเงินสักหยวนเดียวเลยนะพี่แมว...