บทที่ 18: ไปทำงานเป็นลูกจ้างไม่มีทาง

บิลเกตส์เข้าใจดี ถ้าข่าวนี้ถูกเน็ตสเคปซื้อไป ราคาหุ้นไมโครซอฟต์อาจจะร่วงลงหลายเปอร์เซ็นต์ ความเสียหายในวันเดียวไม่รู้จะกี่เท่าของสามแสนดอลลาร์

แม้จะอารมณ์ไม่ดี อยากต่อยคน แต่ราคานี้ บิลเกตส์รู้ว่าตัวเองต้องกลั้นใจยอมรับ: "ฉันหวังว่านายจะปิดปากเงียบ"

"วางใจได้ครับ แค่เงินถึง ผมปิดปากแน่น"

ลู่อี้หมิงแสดงออกทันทีว่าตัวเองจะเป็นคนรักษาสัญญาแน่นอน

และเขาก็ไม่ได้ขึ้นราคาเพิ่ม พยายามรีดไถเงินให้มากขึ้น

ความโลภมากเกินไปนำมาซึ่งความพินาศ จ้างมือสังหารก็ไม่ต้องใช้เงินมาก ยิ่งไปกว่านั้นไมโครซอฟต์เป็นบริษัทใหญ่ ถ้าทำให้บิลเกตส์โกรธจริงๆ ถึงจะต้องลงทุนลงแรง ก็มีวิธีแก้แค้นมากมาย แค่คิดว่าคุ้มหรือไม่คุ้มเท่านั้น

ส่วนคำสัญญาของลู่อี้หมิง บิลเกตส์ไม่แสดงความเห็น จะไปเชื่อใจคนที่หลอกลวง ต้องโง่แค่ไหน

แต่กลับสนใจในตัวลู่อี้หมิง เกิดความรู้สึกอยากได้คนมีความสามารถ

Win98 เพิ่งวางจำหน่ายไม่นาน ลู่อี้หมิงก็หาช่องโหว่ในระบบเจอ แถมยังแก้ไขด้วยแพตช์ได้เลย ความสามารถทางเทคนิคแบบนี้ รวมถึงความกล้าและความเด็ดขาด ไม่ใช่ใครก็มีได้

"ไอ้หนุ่ม สนใจมาทำงานให้ฉันไหม? เงินเดือนปีละหนึ่งแสนดอลลาร์ เชื่อสิ เงินเดือนนี้แม้แต่ในซิลิคอนวัลเลย์ ก็ถือว่าไม่น้อยเลย"

"ไม่สนใจครับ ผมชอบควบคุมชะตาชีวิตตัวเอง"

ลู่อี้หมิงปฏิเสธโดยไม่ลังเลย ล้อเล่นหรือ อุตส่าห์เกิดใหม่ทั้งที จะมาเป็นลูกจ้างให้คนอื่นทำไม?

ไปทำงานเป็นลูกจ้างไม่มีทาง! เป็นเจ้าของกิจการไม่ดีกว่าหรือ?

วางสายแล้ว มุมปากของลู่อี้หมิงผุดรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

สำเร็จแล้ว

สามแสนดอลลาร์ ใช้หนี้ค่าคอมพิวเตอร์หนึ่งหมื่นห้าพันหยวน เหลือเยอะ

ฟังเสียงสัญญาณไม่ว่างในโทรศัพท์ จูฮั่นเหวินยังไม่ได้สติ

"ลู่อี้หมิง คนที่คุยด้วยเป็นบิลเกตส์มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกจริงๆ เหรอ?"

ลู่อี้หมิงไม่ปิดบัง พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ: "ใช่ครับ"

ซุนเจียถงและคนอื่นๆ ที่ได้คำตอบยิ่งสงสัย รีบถามต่อ: "เขาคุยอะไรกับนายบ้าง?"

แม้เธอจะเป็นครูสอนภาษาอังกฤษ เป็นครูสอนภาษาอังกฤษที่มีความสามารถที่สุดในโรงเรียนมัธยมหนึ่ง แต่การสนทนาเมื่อกี้ ทั้งลู่อี้หมิงและบิลเกตส์พูดเร็วมาก เธอตามไม่ทัน จนตอนนี้สมองยังว่างเปล่า

ลู่อี้หมิงยิ้มน้อยๆ พูดเบาๆ: "ไม่มีอะไรมาก แค่คุยเรื่องธุรกิจสามแสนดอลลาร์ แล้วเขาก็อยากให้ผมไปทำงานให้"

"สามแสนดอลลาร์? ทำงานให้บิลเกตส์!"

หลิ่นอวี้เจินที่ก่อนหน้านี้ยังสงสัยว่าบิลเกตส์เป็นของจริงหรือเปล่า พอได้ยินคำว่าสามแสนดอลลาร์ ตาก็เบิกโพลง จ้องลู่อี้หมิง ตื่นเต้นจนน้ำลายแทบไหล: "นายตกลงไหม?"

บิลเกตส์ชวนด้วยตัวเอง นอกจากได้ไปต่างประเทศ ยังได้ไปทำงานที่สำนักงานใหญ่ไมโครซอฟต์ในอเมริกา ชีวิตจะพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุด

นี่มันความฝันสูงสุดของคนทำงานเลยนะ! อย่างน้อยหลิ่นอวี้เจินก็ใจสั่น ถ้าเป็นเธอ ต้องตกลงทันที

ลู่อี้หมิงพูด: "เป็นไปได้ยังไง เงินเดือนปีละหนึ่งแสนดอลลาร์จะให้ฉันสละ? ฉันโง่ขนาดนั้นเหรอ?"

"..."

หลิ่นอวี้เจินไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว เรื่องที่เกิดขึ้นตรงหน้า ท้าทายมุมมองของเธอ

หนึ่งแสนดอลลาร์นะ แปลงเป็นเงินในประเทศก็แปดแสนสองหมื่น! ปัดเศษก็เงินเดือนล้านแล้ว ถ้าเป็นตัวเอง จะปฏิเสธได้เหรอ?

ใครปฏิเสธคนนั้นโง่นะ! งานที่ปีเดียวซื้อบ้านได้ห้าหลัง ใครจะปฏิเสธ?

แม้แต่จูฮั่นเหวินที่เห็นโลกมามาก ก็แทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า

เขามองลู่อี้หมิง ถามอย่างระมัดระวัง: "นั่นมันหนึ่งแสนดอลลาร์นะ แล้วฉันได้ยินจากเสี่ยวเจินว่า ไมโครซอฟต์เป็นบริษัทซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการที่ใหญ่ที่สุดในโลก นายไม่สนใจจริงๆ เหรอ?"

ลู่อี้หมิงส่ายหน้า ท่าทีเด็ดขาด: "เงินแค่นี้จะสนใจอะไร? ไปทำงานเป็นลูกจ้างไม่มีทาง ชาตินี้ก็ไม่มีทางไปทำงานเป็นลูกจ้าง"

ได้ยินคำพูดของลู่อี้หมิง ทุกคนไม่รู้ควรพูดอะไรดี

ไม่กี่นาทีที่ผ่านมา ข้อมูลที่ได้รับมากเกินไป เกินขอบเขตความเข้าใจของพวกเขาไปไกล

ถึงขนาดทุกคนลืมไปว่า ลู่อี้หมิงสามารถพูดภาษาอังกฤษคล่องแคล่วกับบิลเกตส์

และลู่อี้หมิงเพิ่งคุยธุรกิจมูลค่าสามแสนดอลลาร์กับบิลเกตส์

คนที่ได้สติก่อนคือหลิ่นอวี้เจิน เธอดึงลู่อี้หมิงไปด้านข้าง มองเขาตาปริบๆ ถามเสียงเบา: "นายได้เงินสามแสนดอลลาร์จริงๆ เหรอ?"

ลู่อี้หมิงปฏิเสธทันที: "เป็นไปได้ยังไง?"

หลิ่นอวี้เจินเบ้ปาก กระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด: "ฉันได้ยินเมื่อกี้!"

ลู่อี้หมิงพูดอย่างขอไปที พยักหน้าไปเรื่อย: "ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก เธอฟังผิด ไม่มีมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก ไม่มีสามแสนดอลลาร์ ฉันไปก่อนละ วันนี้คอมพิวเตอร์เป็นของเธอ แค่อย่าทำพังก็พอ นี่กุญแจ ลาก่อน"

ลู่อี้หมิงโยนกุญแจทิ้งไว้ แล้วเผ่นหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง

มองแผ่นหลังของลู่อี้หมิง หลิ่นอวี้เจินกำกุญแจห้องเก็บของแน่น กระทืบเท้าหลายที

จากเรื่องที่เกิดขึ้นตอนเที่ยงวันนี้ เธอยิ่งมั่นใจในการตัดสินใจที่จะเรียนเขียนโปรแกรมกับลู่อี้หมิง

สามแสนดอลลาร์เชียวนะ ลู่อี้หมิงแค่กลับมานั่งกดแป้นพิมพ์ไม่กี่ชั่วโมงหลังเลิกเรียนก็ได้แล้ว ง่ายกว่าปล้นธนาคารอีก! หลิ่นอวี้เจินคิดว่า แม้แต่ลู่อี้หมิงที่เรียนแย่ยังทำได้ ทำไมเธอจะทำไม่ได้? ไม่มีเหตุผล!

ลู่อี้หมิงที่ออกจากบ้านจูฮั่นเหวิน เดินตรงกลับห้อง

แม้ว่าบิลเกตส์จะยอมจ่ายเงินเดือนปีละหนึ่งแสนดอลลาร์เพื่อดึงตัวเขา แม้ว่าบิลเกตส์จะยอมจ่ายสามแสนดอลลาร์ให้เขา แต่ตอนนี้ในใจเขา จะบอกว่าไม่มีความรู้สึกอะไรเลยก็ไม่ใช่ แต่ก็ยังคงสงบนิ่งเป็นที่สุด

เขารู้ดีว่า สำหรับตัวเองที่มีความได้เปรียบของ "การรู้ล่วงหน้า" ความสำเร็จแค่นี้เล็กน้อยมาก แทบจะเรียกได้ว่าเป็นแค่ก้าวแรกของความสำเร็จเท่านั้น

และในโลกนี้มีคนที่ถูกเลือกโดยสวรรค์มากมายนับไม่ถ้วน ตัวเขาที่เป็นแค่คนข้ามมิติ ก็ไม่กล้าพูดว่าจะเอาชนะคนพื้นเพดั้งเดิมพวกนี้ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ ยังคงต้องค่อยๆ ทำ วางแผนทีละก้าว

อีกไม่นาน ม้าสองตัวก็จะออกจากภูเขา เขาลู่อี้หมิงยังไม่อาจประมาท

ตกเย็นกลับถึงบ้าน ลู่อี้หมิงโทรหาหลี่อี้เหวิน

"พี่ ใบอนุญาตนั้นของผมเป็นยังไงบ้าง?"

หลี่อี้เหวินตบอกอย่างมั่นใจ: "วางใจ พี่ลงมือเอง อย่างมากอีกสามวัน ก็จะช่วยทำให้เสร็จ"

ลู่อี้หมิงพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "นานขนาดนี้แล้ว ระบบราชการแบบนี้ใช้ไม่ได้นะ ประสิทธิภาพการทำงานช้าจริงๆ อ้อ พี่ครับ ผมจำได้ว่าพี่มีบัญชีที่ฮ่องกงใช่ไหม? ผมมีเงินจะโอนมาจากต่างประเทศ ขอยืมบัญชีพี่หน่อย"

(จบบทที่ 18)