บทที่ 8 หยั่งรู้!
บทที่ 8 หยั่งรู้!
"ท่านหวังช่างระแวดระวัง ถึงกับพบความผิดปกติเร็วขนาดนี้ สมแล้วที่เป็นศิษย์ของเจ้าผู้ครองแคว้นซ่ง!"
ในทุ่งร้างชานเมือง เงียบสงัด ไร้ผู้คน หวังเย่มองอีกฝ่ายเงียบๆ ตอนที่อีกฝ่ายสวมเกราะเขายังไม่รู้สึกว่าแปลกมากนัก แต่ตอนนี้อีกฝ่ายถอดเกราะออก กล้ามเนื้อเกินจริงคู่กับใบหน้าเหมือนนักปราชญ์ผิวขาว ดูแปลกประหลาดอย่างที่สุด
"ปีศาจจิ้งจอกนั่น... แทนที่คุณย่าผู้เฒ่าของจวนเว่ยฉือ?" หวังเย่จ้องมองอีกฝ่ายถามอย่างหนักแน่น
เว่ยฉือเผิงปลอมตกตะลึง แล้วหัวเราะ "สมแล้วที่เป็นทายาทของอัครเสนาบดีผู้หยั่งรู้ คิดออกได้เร็วขนาดนี้ น่าทึ่ง... น่าทึ่งจริงๆ!"
มุมปากของหวังเย่กระตุกเล็กน้อย ตัวเองทำให้อาจารย์ขายหน้าจริงๆ ถึงกับไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด!
มองแบบนี้แล้ว จิ้งจอกพันหน้านั่นไม่เพียงมีความสามารถเก่งกาจ ยังมีฝีมือในการคำนวณจิตใจคนไม่เบา ถึงกับคาดการณ์ได้ว่าตนจะไปขอความช่วยเหลือจากจวนเว่ยฉือ วางแผนล่วงหน้า รอตนที่จวนเว่ยฉือ!
แต่คิดดูก็ใช่ เมื่อตนมาเมืองหลิวโจว คนที่แข็งแกร่งที่สุดและมีความสัมพันธ์ดีที่สุดกับตนก็คือเว่ยฉือเผิง แต่ข้อมูลเหล่านี้ ปีศาจนั่นรู้ได้อย่างไร?
การวางแผนล่วงหน้า อย่างน้อยต้องรู้ทันทีว่าคดีนี้ตนเป็นผู้รับผิดชอบ ถึงจะวางแผนได้ราบรื่นขนาดนี้
ในราชสำนัก... มีคนของพวกมัน และตำแหน่งไม่เล็กด้วย!!
"นี่คือม้าอสูรในตำนานหรือ?" หวังเย่ชี้ไปที่ม้าหน้ารถม้าถาม
ตอนนี้ม้าที่เผยร่างจริงแตกต่างจากก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง สูงสี่เมตร ร่างกายใหญ่โตเหมือนช้าง ตาแดงก่ำ ทั่วร่างมีไอดำพวยพุ่ง แม้แต่ม้ามังกรของราชรถในวังหลวงก็ไม่สง่างามขนาดนี้
ตามตำนาน ม้าอสูรสามารถเดินทางระหว่างโลกมนุษย์และโลกวิญญาณ ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วยามก็สามารถใช้ทางลัดระหว่างสองโลกเดินทางไกลพันลี้!
"ท่านหวังมีความรู้กว้างขวางจริงๆ!" เว่ยฉือเผิงปลอมชมอีกครั้ง ใบหน้าอ่อนโยน ดูเหมือนไม่รีบร้อนเลย
"งั้นรูปลักษณ์แปลกประหลาดของเจ้า ก็คือทารกปีศาจที่บันทึกในตำราสินะ?"
หวังเย่นึกถึงบันทึกในตำราภาพยามสนธยา ทางเหนือมีทารกปีศาจ รูปร่างประหลาด ร่างกายแข็งแรงเหมือนชายฉกรรจ์สูงเก้าฉื่อ แต่ใบหน้าเยาว์วัยเหมือนเด็ก แข็งแรงไร้ขีดจำกัด ผู้แข็งแกร่งสามารถเทียบพละกำลังกับราชาปีศาจเซียงได้!
แต่คนตรงหน้านี้กลับแตกต่างจากในตำราอยู่บ้าง แม้ใบหน้าจะดูเยาว์ แต่ก็ไม่ถึงกับเหมือนเด็กขนาดนั้น
คราวนี้อีกฝ่ายไม่ตอบ แต่ยิ้มแล้วถอดถุงมือของตัวเองออก
เสียงดังสนั่น ถุงมือโลหะตกลงพื้น ถึงกับทำให้พื้นเป็นหลุมใหญ่!
ม่านตาของหวังเย่หดเล็กลง น้ำหนักของถุงมือคู่นั้นคงไม่ต่ำกว่าหมื่นชั่งแน่ๆ!
"อา เบาสบายขึ้นเยอะ!" เสียงของร่างใหญ่แฝงความร่าเริงยินดี ตอนนี้เสียงพูดยิ่งเหมือนเด็กมากขึ้น ท่าทางและกิริยาตอนโห่ร้องก็เช่นกัน แต่พละกำลังไม่ใช่เลย!
ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของทารกปีศาจเต็มไปด้วยความซุกซนแบบเด็กๆ ตบฝ่ามือใส่หวังเย่ทันที ความเร็วและพลังมหาศาล พื้นดินเดิมพังทลายในทันที ฝ่ามือห่างจากหวังเย่เพียงครึ่งเมตร แรงลมจากพลังนั้นทำให้ใบหน้าครึ่งซีกของหวังเย่เปลี่ยนรูปร่างไปแล้ว!
แต่ในชั่วขณะนั้นเอง ฝ่ามือของทารกปีศาจก็บิดเบี้ยวผิดรูปไปเอง เสียงกระดูกหักดังกรอบแกรบทำให้มันถอยหลังกรูดราวกับถูกไฟช็อต ร้องโอดโอยน่าสงสาร!
สีหน้าของหวังเย่เย็นชา เอามือลูบใบหน้าที่เปลี่ยนรูปร่างจากแรงลมเมื่อครู่เบาๆ พลังนั้นถ้าโดนตัวเองจริงๆ คงไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูก แต่ถ้าพูดถึงพละกำลัง เว่ยฉือเผิงตัวจริงอยู่ที่นี่ก็คงสู้อีกฝ่ายไม่ได้!
"พลังแห่งภาพยามสนธยา!" เสียงของทารกปีศาจแหลมเสียดหู "ท่านเมี่ยวคาดการณ์ไม่ผิดจริงๆ หลิวอวี้ถ่ายทอดสิ่งนั้นให้ท่านจริงๆ!"
"ท่านเมี่ยว?" หวังเย่มองไปรอบๆ สูดหายใจลึก ก็นั่นแหละ วางแผนแยบยลขนาดนี้ จะเป็นไปได้อย่างไรที่ช่วงสุดท้ายจะมีแค่ทารกปีศาจตัวเดียว?
ในเงามืดของป่า ร่างผอมแห้งที่ห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมดำค่อยๆ เดินออกมา ยืนเคียงข้างทารกปีศาจที่ถอยหลัง
เห็นแขนเหี่ยวแห้งราวกิ่งไม้แห้งยื่นออกมาจากแขนเสื้อกว้าง แตะเบาๆ ที่แขนของทารกปีศาจ แขนที่บิดเบี้ยวผิดรูปนั้นก็เริ่มฟื้นคืนสภาพอย่างเห็นได้ชัด
"หนึ่งใน 36 ดาวสวรรค์ พลังแห่งภาพยามสนธยา สมกับชื่อเสียงจริงๆ!" เสียงแหบแห้งของคนในเสื้อคลุมดำดังขึ้น "เจ้าผู้ครองแคว้นซ่งหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมได้เสียที อายุยังน้อยก็รับพลังแห่งภาพยามสนธยาได้แล้ว ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ..."
"ท่านชมเกินไปแล้ว!" หวังเย่คำนับอย่างนอบน้อม
นักพรตเวทย์ หนึ่งในอาชีพต้องห้ามที่เริ่มสืบทอดตั้งแต่ปลายราชวงศ์ก่อน ระดับสูงมาก ถึงกับรู้วิชาการย้อนกลับคาถาที่แม้แต่เจ้าผู้ครองแคว้นซ่งก็ไม่รู้!
เขาเห็นชัดเจน วิธีที่อีกฝ่ายรักษาอาการบาดเจ็บของทารกปีศาจ คือการย้อนกลับเวลาอย่างรุนแรง วิธีที่เหมือนย้อนกลับกาลเวลาแบบนี้ มีเพียงนักพรตเวทย์ระดับสูงสุดในราชวงศ์ก่อนเท่านั้นที่ทำได้
"ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่าอะไร ข้าน้อยขอเรียนถามได้หรือไม่?" หวังเย่ถามอย่างระมัดระวัง
"คนของแผ่นดินที่ล่มสลายแล้วจะมีชื่อเสียงอะไรให้ชื่นชม?" อีกฝ่ายหัวเราะเยาะตัวเอง "อีกอย่าง บอกไปเจ้าก็ไม่รู้จัก อาจารย์ของเจ้าก็คงไม่เล่าถึงพวกเราคนแก่ๆ พวกนี้หรอก"
หวังเย่เงียบ บุคคลระดับนี้ลงมือ วันนี้ตนคงยากจะรอดแล้ว...
"ข้าสงสัยมาก" ชายในเสื้อคลุมดำที่ถูกเรียกว่าท่านเมี่ยวถามเสียงแหบแห้ง "เจ้าพบความผิดปกติล่วงหน้า และใช้วิชาลับดาวบินแล้ว ทำไมถึงให้โอกาสกับคนธรรมดาที่ไม่มีสายเลือดนั้น?"
ตอนนี้ชายในเสื้อคลุมดำชี้ไป ทารกปีศาจถึงได้พบว่า รถม้าเมื่อครู่ถูกแรงลมจากฝ่ามือของตนทำลายไปแล้ว แต่คนที่อยู่ในรถกับหวังเย่กลับหายตัวไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้!
หวังเย่เงียบไปครู่หนึ่ง 'ดาวบิน' เป็นวิชาลับแห่งภาพยามสนธยาที่ใช้เคลื่อนย้ายในพื้นที่ เป็นหนึ่งในวิชาขั้นสูงสุด ด้วยความสามารถของตน เมื่อใช้แล้วเจ็ดวันจึงจะใช้ซ้ำได้อีกครั้ง เป็นโอกาสเดียวที่จะหนีรอดของตนเมื่อครู่
แต่ในช่วงวินาทีสุดท้าย เขากลับมอบโอกาสนั้นให้เฉินชิง
หวังเย่เงยหน้ามองอีกฝ่ายตรงๆ "ม้าอสูรเดินทางในวิถีแห่งหยินหยาง การใช้ดาวบินอย่างกะทันหันก็มีความเสี่ยงสูง! ปล่อยเขาไว้ในรถม้าเขาต้องตายแน่ ข้าใช้ดาวบินก็ไม่แน่ว่าจะรอด ดังนั้นสลับกันดีกว่า บางทีอาจรอดได้ทั้งสองคน"
"ฮ่าๆๆ คนหนุ่มช่างโลภจริงๆ!" ท่านเมี่ยวหัวเราะ แต่พูดต่อทันที "แต่คงไม่ใช่แบบนั้นสินะ?"
"ท่านหมายความว่าอย่างไร?"
"แม้การใช้ดาวบินในวิถีแห่งหยินหยางจะมีความเสี่ยง แต่ด้วยสติปัญญาของเจ้า น่าจะเดาได้ว่า พวกเราวางแผนขนาดนี้ ย่อมต้องเป็นสถานการณ์เก้าตายหนึ่งรอด การหนีด้วยดาวบินย่อมมีโอกาสรอดชัดเจนกว่า เด็กหนุ่มคนนั้นก็แค่ขุนนางจิ่นซื่อธรรมดาที่ไม่มีสายเลือด เจ้าเป็นศิษย์ของหลิวอวี้ ไม่น่าจะใจอ่อนแบบสตรี เว้นแต่ว่า..." ท่านเมี่ยวหยุดชั่วครู่แล้วยิ้มอย่างน่าขนลุก "เขาสำคัญมาก!"
หวังเย่ได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจ สมแล้วที่เป็นปีศาจเฒ่าจากราชวงศ์ก่อน หลอกไม่ง่ายเลย... แต่เขาไม่มีเวลาคิดมากแล้ว วันนี้ตัวเองจะรอดหรือไม่ยังไม่รู้เลย ได้แต่ภาวนาว่าเด็กหนุ่มคนนั้นจะไม่ทำให้โอกาสที่ตนเอาชีวิตเข้าแลกให้ต้องสูญเปล่า!
--
"โอ๊ก โอ๊ก โอ๊ก!"
อีกด้านหนึ่ง ไม่รู้ว่าอยู่ชานเมืองที่ไหน เฉินชิงกำลังนอนคว่ำอาเจียนอย่างหนัก นานมากกว่าจะหายมึนงง
"โอ้ยตายๆ นี่มันสะใจกว่าเครื่องเล่นชิงช้ายักษ์ในสวนสนุกอีก!"
เฉินชิงอาเจียนไปบ่นไป สมองมึนงงถึงขนาดภาษาเสฉวนจากชาติก่อนหลุดออกมา
อาเจียนไปนานไม่รู้เท่าไหร่ จนน้ำดีออกมาด้วย ถึงค่อยๆ ฟื้นสติได้บ้าง เฉินชิงที่หลับตาอยู่ค่อยๆ กล้าลืมตาดูรอบๆ อย่างระมัดระวัง
ในใจสวดมนต์ไม่หยุดว่าขออย่าได้ส่งตัวไปยังเขตวิถีแห่งหยินหยางเลย ชาติก่อนตอนทดสอบเกม ผู้เล่นระดับสูงสุดยังตายในวิถีแห่งหยินหยางไปหลายรอบ
ลืมตาขึ้นมาเห็นท้องฟ้าแจ่มใส ฟ้าสีครามเมฆสีขาว เฉินชิงก็ถอนหายใจโล่งอก แล้วนอนคว่ำอาเจียนต่อด้วยความสบายใจ
ไอ้คนแซ่หวังนั่นน่าชื่นชมจริงๆ ในช่วงเวลาคับขันขนาดนั้นยังให้โอกาสหนีแก่ตน คนดีจริงๆ มีโอกาสต้องไปไหว้หลุมศพสักครั้ง!
พักอยู่นาน เฉินชิงถึงฟื้นสติได้บ้าง เริ่มคิดทบทวนเรื่องราวทั้งหมด
หวังเย่ติดกับ คงถูกจับไปแล้ว และฝ่ายตรงข้ามมีกำลังมหาศาล เป็นองค์กรที่ซับซ้อน มีปีศาจหลายตนร่วมในเหตุการณ์ นอกจากจิ้งจอกพันหน้า ยังมีทารกปีศาจ ม้าอสูร อาจมีสิ่งประหลาดอื่นๆ อีก...
ข้อมูลระบบพลังที่ตนได้มาอย่างหนึ่งคือ นอกจากพลังสายเลือดแล้ว โลกนี้ยังสืบทอดวิชาของนักพรตเวทย์ด้วย!
วิชาที่หวังเย่ใช้ส่งตัวตนมาเป็นวิชาพื้นที่ และในการออกแบบของตน ผู้ที่ใช้วิชาพื้นที่ได้มีเพียงภาพยามสนธยาใน 36 ดาวสวรรค์เท่านั้น!
36 ดาวสวรรค์และ 72 ภูตแห่งพื้นพิภพต่างจากปีศาจทั่วไป เป็นสิ่งมีชีวิตน่าสะพรึงกลัวที่ตายไปแล้ว แต่เพราะแข็งแกร่งเกินไปตอนมีชีวิต หลังตายก็ยังมีพลังอยู่ในโลก ผู้ที่ใช้พลังของพวกมันได้ก็คือนักพรตเวทย์ ซึ่งเดิมทีเป็นเส้นทางหนึ่งที่ผู้เล่นจะพัฒนาได้ ไม่คิดว่า NPC ในโลกนี้จะพัฒนาได้เอง
ดูเหมือนมนุษย์จะรอดมาได้ไม่ใช่ไร้เหตุผล แต่พวกเขาพัฒนาเส้นทางที่ซ่อนอยู่ได้กี่แบบ? และพัฒนาไปถึงระดับไหนแล้ว?
เรื่องนี้คงต้องค่อยๆ สืบต่อไป
ตอนนี้เรื่องเร่งด่วนคือต่อไปจะทำอย่างไร?
เฉินชิงนอนอย่างหมดแรงบนพื้นหญ้า มองท้องฟ้ายามรุ่งอรุณ จมอยู่ในความสับสน
ก่อนหวังเย่ส่งตัวตนมา บอกให้ไปหาเว่ยฉือเผิงตัวจริง เขาให้เครื่องหมายมา บอกว่าอีกฝ่ายได้รับแล้วจะพาตนกลับเมืองหลวง
แต่นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
อย่างแรก ตนไม่เคยเห็นเว่ยฉือเผิง พวกนั้นไม่จำเป็นต้องให้จิ้งจอกพันหน้าแก้ไขความทรงจำของตน ก็สามารถจัดการคนปลอมอีกคนที่ที่ทำการแม่ทัพใหญ่มาหลอกตนได้
อย่างที่สอง ที่ทำการแม่ทัพใหญ่ถึงกับมีแม่ทัพใหญ่ปลอมแฝงตัวอยู่หลายวัน เว่ยฉือเผิงตัวจริงยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ก็เป็นปัญหา แม้จะยังมีชีวิต การที่อีกฝ่ายจัดการได้ขนาดนี้ ต้องควบคุมการเคลื่อนไหวของเว่ยฉือเผิงได้ถึงจะวางแผนได้ขนาดนี้ แม้เว่ยฉือเผิงตัวจริงจะไม่ถูกควบคุม รอบตัวก็ต้องมีคนของอีกฝ่ายไม่น้อย ตนคงถูกกลืนจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกก่อนจะเข้าใกล้!
โดยสรุปแล้ว การไปหาเว่ยฉือเผิงเองคือทางตาย...
แต่ถ้าไม่ไปหาล่ะ?
จะกลับเมืองหลวงเลยหรือ?
ก็ไม่ได้...
เฉินชิงส่ายหน้า อีกฝ่ายวางแผนขนาดนี้ ชัดเจนว่ามีข้อมูลมากมาย ต้องรู้ล่วงหน้าว่าหวังเย่จะรับคดีนี้ ถึงจะจัดการให้จิ้งจอกพันหน้าไปรอหวังเย่ที่จวนเว่ยฉือได้ล่วงหน้า และจัดการให้แม่ทัพใหญ่ปลอมแฝงตัวเข้าไปในที่ทำการแม่ทัพใหญ่ได้ล่วงหน้า
นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายมีอิทธิพลในเมืองหลวงไม่น้อย!
ตนเป็นแค่นักปราชญ์อ่อนแอ ไม่มีข้อมูลอะไรเลย กลับเมืองหลวงไปลวกๆ ยิ่งตายเร็ว
จะทำอย่างไรดี?
สีหน้าของเฉินชิงยิ่งดูหมดแรง เขาอยากนอนหลับสักตื่นเพื่อหนีปัญหาจริงๆ
แต่เขารู้ว่าทำไม่ได้ เวลาเร่งด่วน องครักษ์หลวงที่ส่งครอบครัวตนไปรับตำแหน่งกลับมาแล้วต้องไปหาหวังเย่แน่ ถ้าหาไม่เจอ... เดี๋ยวก่อน!
นึกอะไรออกได้ เฉินชิงลุกพรวดขึ้นมานั่ง
ไม่ถูกนะ...
พวกนี้ลงทุนลงแรงขนาดนี้ แค่เพื่อฆ่าหวังเย่?
มีประโยชน์อะไร?
รองเจ้ากรมตรวจการตายที่นี่ องครักษ์หลวงรายงาน ต้องสร้างความสั่นสะเทือนแน่ นี่จะเป็นการบีบให้เบื้องบนส่งคนที่แข็งแกร่งกว่ามาที่นี่!
มีกำลังมากมายขนาดนี้ วางแผนละเอียดขนาดนี้ เพียงเพื่อปะทะกับเบื้องบนหรือ?
มันไม่สมเหตุสมผล...
เฉินชิงขยี้ศีรษะ คิดอย่างละเอียด
เว้นแต่ว่า... พวกเขา... สามารถสร้างหวังเย่ปลอมได้!!
คิดถึงตรงนี้ เฉินชิงรู้สึกว่าทุกอย่างกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที
เป็นไปได้หรือ?
คนทั่วไปอาจคิดว่าเป็นไปไม่ได้ ที่จะสร้างหวังเย่ปลอมไปหลอกฮ่องเตและขุนนางทั้งหลาย?
นั่นคงบ้าไปแล้ว!
แต่เฉินชิงรู้ว่าในบรรดาสิ่งมีชีวิตที่เขาออกแบบไว้ มีสิ่งหนึ่งที่ทำได้!
(จบบท)
