บทที่ 51 รถไฟฟ้าใต้ดินสายสี่ ขบวนสุดท้าย ตอนที่ 8
บทที่ 51 รถไฟฟ้าใต้ดินสายสี่ ขบวนสุดท้าย ตอนที่ 8
หลิวเกอ หรือชื่อจริงว่า หลิวเปิ่น รู้สึกกังวลในภารกิจครั้งนี้ ในโลกของภารกิจ เขาคือพนักงานเก่าของบริษัทแห่งหนึ่ง และแม้อายุจะสามสิบห้าแล้ว เขายังเป็นโสดอยู่
ตั้งแต่วันแรกที่เขาได้ขึ้นรถไฟเที่ยวสุดท้ายของสายสี่ เขาก็เริ่มเล็งชิวฮุ่ยไว้ ซึ่งเป็นคนใหม่ แถมยังเป็นสาวสวยวัยรุ่น จะบอกว่าเขาไม่มีความคิดอะไรกับเธอก็คงเป็นไปไม่ได้
เขารู้ดีว่าบรรดาผู้ทำภารกิจต่างก็มีนิสัยแตกต่างกันไป บางคนกระตือรือร้นช่วยเหลือ ในขณะที่บางคนกลับเลือกจะทำเป็นไม่สนใจสิ่งที่ไม่เกี่ยวกับตน
ยิ่งทำภารกิจมากเท่าไร กลุ่มคนที่เคยกระตือรือร้นช่วยเหลือก็จะยิ่งลดน้อยลง บางคนถูกลากลงไปตายด้วย บางคนก็ตระหนักได้ว่าสิ่งที่พวกเขาเคยทำไปนั้นช่างโง่เขลามากเพียงใด
จริงอยู่ที่การเป็นคนใหม่โดยที่ยังไม่มีอะไรเลยต้องมาเผชิญกับผีร้ายเป็นเรื่องน่าสงสาร แต่นี่คือความเป็นจริงของภารกิจ บางครั้งความกล้าและโชคก็เป็นส่วนหนึ่งของความสามารถ
ในความคิดของเขา ชิวฮุ่ยถือว่าโชคดีอยู่บ้าง อย่างน้อยเธอก็ได้พบกับพวกเขาซึ่งเป็นมือเก่า หากเธอยอมจ่ายบางอย่าง เขาก็ยังพร้อมจะปกป้องเธออยู่
ก่อนหน้านี้ ในภารกิจครั้งหนึ่ง เขาเคยเห็นผู้ทำภารกิจหญิงยอมใช้ร่างกายแลกกับการได้รับการปกป้องจากคนเก่า และไม่ใช่เรื่องแปลกที่มือใหม่ผู้ชายจะไปหาผู้หญิงที่เก่งกว่าเพื่อขอความช่วยเหลือเช่นกัน
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับบางคน การมีชีวิตรอดสำคัญที่สุด
แต่เพราะต้วนถิง ผู้หญิงคนนั้นพูดเรื่องพวกนี้ออกมา หากเขาพูดเสนอที่จะไปส่งชิวฮุ่ยกลับบ้าน ก็คงจะยิ่งเป็นการยืนยันว่าเขามีเจตนาไม่ดีจริงๆ
ชิวฮุ่ยก็ถือว่าเก่ง ตอนนี้เธออยู่กับต้วนถิงตลอดเวลา เขาแทบไม่มีโอกาสจะเข้าใกล้เธอเลย
ขณะที่หลิวเปิ่นยังคงรู้สึกหงุดหงิดที่ไม่สามารถทำอะไรได้ตามที่หวัง จู่ๆ ก็มีคนมาตบไหล่เขา "พี่หลิว งานที่เหลือฝากคุณดูต่อด้วยนะ"
หลิวเปิ่นรีบพยักหน้า "โอเคครับ ได้เลย"
นี่คือสิ่งที่เขาคุ้นชิน ในชีวิตจริง เขาเป็นคนเช่นนี้มาตลอด ทำงานที่บริษัทมาแล้วห้าหกปี แม้อายุจะมากขึ้น แต่ก็ยังโสด ไม่มีสิ่งใดที่ทำให้เขากล้าพูดหรือทำอะไรเกินหน้าเกินตา
ด้วยรูปร่างอ้วนท้วม สุขภาพที่ไม่ดี และไม่มีวุฒิการศึกษาที่ดีพอ เขาจึงไม่มีฐานะที่จะลาออกตามใจชอบได้
แม้จะถูกเลือกให้เข้ามาทำภารกิจนี้ แต่ก็ไม่สามารถใช้สิ่งนี้เป็นทางรวยได้ เพราะในโลกความจริง ไม่มีผี และแม้จะมีไอเท็มพิเศษก็ไม่สามารถเอาไปขายให้ใครได้มากกว่าแค่สิบหยวนด้วยซ้ำ
เวลาล่วงเลยจนเกือบเที่ยงคืน ผู้คนในบริษัทค่อยๆ ทยอยกลับบ้านกันหมดแล้ว แต่หน้าจอคอมพิวเตอร์ของหลิวเปิ่นยังคงเปิดอยู่ บางครั้งเขาก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในโลกของภารกิจ แต่ยังคงอยู่ในโลกจริง
ใกล้จะห้าทุ่มแล้ว งานที่เหลือเขาก็ทำเสร็จเรียบร้อย หลิวเปิ่นปิดคอมพิวเตอร์ หยิบเสื้อคลุมขึ้นมาสวมและถือกระเป๋าออกจากบริษัท
เดินประมาณสิบนาที เขาก็มาถึงสถานีรถไฟใต้ดิน ตอนนี้ที่นี่เหลือเพียงเขาคนเดียว เสียงรองเท้าหนังของเขากระทบกับพื้นสะท้อนก้องไปทั่วสถานี
เขาเอามือใส่ในกระเป๋าเสื้อเป็นนิสัย ข้างในนั้นมียันต์ป้องกัน ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้เขามีชีวิตรอดมาได้ในโลกของภารกิจ
ในช่วงสี่วันที่ผ่านมา เขาดูเหมือนโชคดีมาก เพราะเจอผีเพียงครั้งเดียว ใช้ยันต์ไปหนึ่งใบ และตอนนี้เหลืออีกสองใบ
ภารกิจยิ่งดำเนินไปถึงช่วงท้ายก็ยิ่งอันตรายมากขึ้น นั่นทำให้หลิวเปิ่นเริ่มรู้สึกกังวลหลังจากที่ภารกิจในวันก่อนหน้าเสร็จสิ้น
หลิวเปิ่นจับยันต์ในกระเป๋าไว้แน่น รอคอยการมาถึงของรถไฟเที่ยวสุดท้าย เขารู้สึกหนาวเย็นหลังจากความร้อนจากการเดินเมื่อครู่ค่อยๆ จางหายไป
เขาสูดหายใจลึกๆ แล้วปล่อยลมหายใจออกมาอย่างช้าๆ ซึ่งกลายเป็นหมอกในอากาศ นี่ไม่ใช่เรื่องปกติ เพราะในโลกของภารกิจตอนนี้ สภาพอากาศยังไม่หนาวถึงขั้นนี้
สถานีรถไฟใต้ดินเงียบสงัด หลิวเปิ่นกลั้นหายใจ และมองไปทางซ้าย ที่ซึ่งรถไฟมักจะมาเสมอ
แต่ตอนนี้ รถไฟยังไม่มา และแสงไฟที่เคยสว่างก็เริ่มดับลงจากไกลไปใกล้
แสงไฟในสถานีดับลงทีละดวง หลิวเปิ่นรู้สึกตกใจ ทั้งที่ภารกิจควรจะเกิดขึ้นในรถไฟ แต่ทำไมสถานีรถไฟถึงเกิดเหตุผิดปกติขึ้นได้!
เขารีบหยิบยันต์ออกมาถือไว้ในมือโดยไม่รู้ตัว กำมันแน่นจนรู้สึกถึงแรงที่ไม่สามารถควบคุมได้
สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่สถานการณ์ตรงหน้า มือที่กำยันต์ไว้สั่นโดยไม่รู้ตัว
“แปะ แปะ!”
เสียงไฟดับลงใกล้เขามากขึ้นเรื่อยๆ จนหยุดลง หลิวเปิ่นเบิกตากว้างจนเต็มที่ ตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย
หลังจากนิ่งเงียบไปไม่กี่นาที หรือบางทีอาจจะนานกว่านั้น เมื่อไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติอื่นเกิดขึ้น เขาก็เริ่มขยับตัวเล็กน้อย
ตอนนี้เขารู้สึกว่ามือที่จับยันต์ไว้เริ่มล้า แต่ยังคงไม่กล้าผ่อนแรง
เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น หลิวเปิ่นจึงเริ่มปลอบใจตัวเอง บางทีไฟที่ดับลงอาจจะเป็นเพราะสถานีรถไฟนี้ต้องการปิดไฟตามปกติ อย่าตกใจไปเองเลย
เขาไม่กล้าออกจากสถานี เพราะรู้ดีว่าการละทิ้งภารกิจจะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่น่ากลัวกว่าการถูกผีฆ่าเสียอีก ดังนั้น เขาต้องรอให้รถไฟมาถึงเท่านั้น
ตอนนี้เวลาใกล้จะห้าทุ่มครึ่งแล้ว ปกติเขาจะขึ้นรถไฟในเวลานี้ เนื่องจากยังมีผู้ทำภารกิจคนอื่นๆ ที่จะขึ้นรถไฟตามมา
หลิวเปิ่นค่อยๆ ขยับตัวอย่างยากลำบาก มองไปที่รางรถไฟ รอคอยให้รถไฟมาถึงเพื่อจะได้รู้สึกปลอดภัยชั่วคราว
เสียงรองเท้าของเขาถูไปกับพื้น สะท้อนก้องในความเงียบของสถานีรถไฟ
ขณะที่เขาหันหลัง หลิวเปิ่นก็ชะงักขึ้นอีกครั้ง
เมื่อครู่ เขาคิดว่าที่หางตาของเขาเห็นอะไรบางอย่าง...
เงาคน?
ดูเหมือนจะเป็นเงาของคน ยืนอยู่ในบริเวณที่ไฟดับลงตรงชานชาลา
เขาคิดว่าอาจเป็นภาพหลอนหรือเปล่า...
จะเป็นภาพหลอนไหม หรือควรลองมองอีกครั้งดี...
หลิวเปิ่นไม่อยากหันไปมอง แต่ก็กลัวว่าถ้าเพิกเฉยไป แล้วสิ่งนั้นเป็นผีจริงๆ เขาอาจถูกโจมตีได้
แต่ถ้าหันไปมอง ผีก็อาจจะเริ่มโจมตีก็ได้?
เขาไม่กล้าหันไปมองตรงๆ กลัวว่าการเคลื่อนไหวของตัวเองจะทำให้สิ่งนั้นรู้ตัว เขาพยายามเบี่ยงตาไปทางซ้ายสุด เพื่อดูว่าร่างนั้นยังอยู่หรือไม่
เขาเห็นมัน!
เงานั้นอยู่ใกล้กว่าเดิม!
ทั้งที่บริเวณนั้นมืดสนิท แต่ทำไมเขาถึงยังมองเห็นได้ นี่ไม่ใช่ภาพหลอนใช่ไหม!
ฟันของหลิวเปิ่นเริ่มกระทบกัน เขารีบกัดฟันไว้แน่นเพื่อหยุดไม่ให้ตัวเองสั่น
เขายังคงให้กำลังใจตัวเองในใจว่า "ไม่ต้องกลัว ยังมียันต์อยู่สองแผ่น ใช้อันนี้ขับไล่ไปก็ยังเหลืออีกอัน แย่ที่สุดก็แค่ขอพึ่งคนอื่นช่วยตรวจตราตู้รถไฟด้วยกัน"
เขาหรี่ตามองไปทางซ้ายอีกครั้ง
ใกล้เข้ามาแล้ว!
ไม่ไหวแล้ว ต้องหันเผชิญหน้า
หลิวเปิ่นคิดแบบนั้น อยากจะขยับตัวเพื่อรอรับการโจมตีจากผี แต่ตอนนี้กลับควบคุมร่างกายไม่ได้ เขายืนแข็งทื่อด้วยความกลัว!
“ขยับเร็วเข้า! ใกล้เข้ามาอีกแล้ว!”
หลิวเปิ่นกัดฟันแน่น จนเกือบจะกัดฟันจนแตก และสุดท้ายเขาก็ขยับได้ เขารีบหันไปมองร่างนั้น ตอนนี้มันเหมือนยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว แต่เขากลับมองไม่เห็นหน้ามันชัดเจนเลย
ทั้งที่ไฟเหนือศีรษะยังสว่างอยู่ แต่เขากลับเห็นเพียงความมืดมิดอยู่ตรงหน้า!
ความเย็นยะเยือกพุ่งเข้ามา หลิวเปิ่นลืมไปแล้วว่าห้ามออกจากภารกิจ ทุกความกลัวที่เขาเคยคิดกลายเป็นเรื่องเล็กไปหมด เมื่อเจอกับความสยองที่อยู่ตรงหน้า
แต่เมื่อเขาวิ่งหนีไปไม่กี่ก้าว เขาก็พบว่าไม่มีโอกาสจะหนีออกจากภารกิจได้
บันไดที่เคยอยู่ตรงหน้าหายไป เหลือเพียงกำแพงขวางกั้นอยู่
หลิวเปิ่นหันกลับทันที เขาหยิบยันต์ขึ้นมาและเล็งไปที่ผีนั้น
ไฟด้านหลังก็เริ่มดับลงทีละดวง เขามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนก ในที่สุดสถานที่ทั้งหมดก็จมลงสู่ความมืด
เหลือเพียงไฟดวงเดียวที่ส่องสว่างเหนือหัวของเขา เหงื่อขนาดใหญ่ไหลลงมาจากหน้าผาก เขาได้แต่ภาวนาในใจว่า "อย่าดับ อย่าให้มันดับเลย อย่างน้อยก็ขอให้มีแสงสว่างอยู่บ้าง"
มนุษย์มีความกลัวต่อความมืดโดยธรรมชาติ มีเพียงแสงสว่างเท่านั้นที่ทำให้จิตใจมั่นคง
แต่ความสว่างเหนือหัวเริ่มลดลงเรื่อยๆ เส้นประสาทของหลิวเปิ่นแทบขาดสะบั้น
“อย่า...อย่าดับเลย...”
“เวรเอ้ย!”
“แล้วรถไฟล่ะ ทำไมมันยังไม่มา!”
หลิวเปิ่นระบายอารมณ์ออกมาทั้งหมด “โธ่เว้ย! ทำไมต้องเป็นฉันคนเดียวที่เจอแบบนี้!”
เขาตะโกนไปพร้อมกับรู้สึกอยากร้องไห้ แต่ผีตัวนั้นก็ยังคงไม่ขยับ
แม้จะเป็นเช่นนั้น ความกลัวก็ได้กลืนกินเขาจนหมดสิ้น
แสงสว่างเริ่มหรี่ลงจนแทบไม่เหลือ มืดมนดูเหมือนจะคืบคลานเข้ามาแทรกแซงในพื้นที่เล็กๆ ที่ยังมีแสงเหลืออยู่
..........