บทที่ 5 ครอบครัว

บทที่ 5 ครอบครัว

"น้องชายเฉิงน่าจะกลับมาในวันสองวันนี้ใช่ไหม?"

เฉินชิงได้ยินเสียงคุ้นเคยของพี่สะใภ้ตั้งแต่อยู่นอกประตูบ้าน เขามีโอกาสแอบฟังได้ยาก จึงชะงักฝีเท้าและหยุดอยู่หน้าประตู

หญิงร่างท้วม ผิวคล้ำในลานบ้านคือโล่วซิ่ว พี่สะใภ้ของเฉินชิง เมื่อเห็นร่างคุ้นตานั้น เฉินชิงก็รู้สึกตื่นตะลึงเล็กน้อย

เขายังจำได้ว่าตอนที่เขาเพิ่งเริ่มเรียนหนังสือไม่นาน พี่สะใภ้แต่งเข้ามาในบ้านด้วยรูปร่างหน้าตาสะอาดสะอ้าน ไม่เหมือนลูกสาวที่เติบโตมาจากครอบครัวชาวนาเลย

ได้ยินว่าพี่สะใภ้เป็นลูกสาวคนเล็กสุดของครอบครัวเดิม เป็นที่รักใคร่มาก ไม่เคยต้องทำงานในไร่นามาก่อน แต่ใครจะคิดว่าหลังแต่งงานเพียงสิบปี นางจะถูกบีบคั้นจนกลายเป็นแบบนี้...

"อ๋อ น่าจะกลับมาในวันสองวันนี้แหละ"

เสียงตอบเป็นของแม่ของเขา แม่อายุไม่มากนัก เพิ่งสี่สิบกว่าเอง ถ้าเป็นในยุคปัจจุบัน ดาราชั้นนำหลายคนอายุขนาดนี้ยังแย่งบทสาวน้อยเลย แต่ตอนนี้หญิงในลานบ้านดูแก่ชรามาก บอกว่าอายุหกสิบก็คงมีคนเชื่อ

เฉินชิงรู้สึกปวดใจ ถ้าไม่ใช่เพื่อส่งเสียให้เขาเรียนหนังสือ ครอบครัวเฉินที่มีที่นาดี 50 ไร่ แม้พ่อจะจากไปแล้ว ก็ควรจะมีชีวิตที่ดี ไม่ต้องถึงขนาดย้ายเข้าเมืองมาทำเต้าหู้ขาย

สมัยโบราณมีงานหนักสามอย่าง ตีเหล็ก พายเรือ และทำเต้าหู้ เพียงไม่กี่ปี แม่และพี่สะใภ้แก่ลงจนแทบจำไม่ได้...

"ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว..." แม่ยิ้มพลางเทน้ำเต้าหู้ที่หมักเสร็จแล้วลงในกรอบผ้าขาวบาง ห่อให้แน่นและกดให้แน่น ทำขั้นตอนสุดท้ายของการทำเต้าหู้อย่างชำนาญ

"แม่..." พี่สะใภ้ช่วยงานไปพลางถามไป "น้องชายเฉิงจะได้เป็นขุนนางแล้ว ทำไมแม่ยังต้องลำบากแบบนี้?"

"ก็ถั่วเหลืองที่ซื้อมาเมื่อไม่กี่วันก่อนจะได้ไม่เสียเปล่าไง..." แม่ยิ้มพูด "ขายครั้งสุดท้ายนี้แหละ ลูกสะใภ้ หลังจากนี้ชีวิตเราจะดีขึ้นแล้วนะ..."

"ใช่..." โล่วซิ่วยิ้มตอบ แต่ในดวงตากลับเต็มไปด้วยความกังวล

ตอนแต่งเข้ามา แม่สามีก็ปลอบใจนางแบบนี้ บอกว่าน้องชายเฉิงสอบได้เป็นซิ่วไฉแล้ว ชีวิตเราจะดีขึ้น ที่นาดีกว่า 50 ไร่ของเรา ล้วนเป็นทรัพย์สินที่พ่อของน้องชายเฉิงค่อยๆ สะสมมาหลังจากสอบได้เป็นซิ่วไฉและเป็นครู

ดังนั้นนางจึงช่วยทำนา ทำงานหนักเพื่อหวังชีวิตที่ดีในอนาคต

น้องชายเฉิงก็สอบได้เป็นซิ่วไฉจริงๆ แต่ชีวิตที่ดีกลับไม่เป็นไปตามที่แม่สามีบอก

"ลูกสะใภ้ ฟังแม่นะ น้องชายเฉิงของเราสอบได้เป็นซิ่วไฉตอนอายุ 12 นี่มันแววของจวี้เหรินชัดๆ เลย เราไม่ควรพอใจแค่นี้ ต้องส่งเสียต่อ พอสอบได้เป็นจวี้เหริน ชีวิตก็จะต่างจากซิ่วไฉที่สอนหนังสือในหมู่บ้านทั่วไปแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการเป็นขุนนาง อย่างน้อยก็ได้เป็นครูใหญ่ประจำอำเภอ มีหน้ามีตา เจ้าก็ต้องคิดถึงลูกในท้องด้วยนะ ถ้ามีน้าชายเป็นจวี้เหริน ลูกของเจ้าในอนาคตก็มีที่พึ่งในการเรียนหนังสือไม่ใช่หรือ?"

ตอนนั้นหลังจากทำงานหนักมาสองปีแล้วได้ยินว่าสิ่งที่แม่สามีสัญญาไว้ไม่เป็นความจริง นางก็จะโมโหแล้ว แต่พอฟังเหตุผลแบบนี้ ก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่ ถ้าน้าชายสอบได้เป็นจวี้เหริน ลูกของนางไม่ว่าจะเรียนหนังสือหรือหางานทำในอนาคต ก็จะสะดวกขึ้นมากเพราะมีน้าชายช่วย

และถ้าคลอดลูกสาว มีน้าชายเป็นจวี้เหรินคอยช่วยเหลือ ก็จะแต่งงานได้ดีขึ้น...

คิดแบบนี้แล้วนางก็อดทนต่อไป และน้องชายเฉิงก็ไม่ทำให้ผิดหวัง สอบได้เป็นจวี้เหรินจริงๆ

แต่ชีวิตที่ดีในอุดมคติก็ยังไม่มา ไม่เพียงไม่ดีขึ้น แต่กลับแย่ลงกว่าเดิม เพื่อส่งน้องชายเฉิงไปเรียนที่โรงเรียนประจำอำเภอและไปสอบที่เมืองหลวง ทรัพย์สินในบ้านแทบหมดเกลี้ยง ที่นาดี 50 ไร่ก็ไม่เหลือให้นางกับสามีแม้แต่ไร่เดียว ขายไปหมด

ทั้งครอบครัวย้ายเข้าเมือง เช่าบ้านเล็กๆ ที่ห่างไกล ทำเต้าหู้ขาย ทำมาสามปีแล้ว!

"ลูกสะใภ้..." หญิงชราห่อเต้าหู้เสร็จแล้ว ยิ้มจับมืออีกฝ่ายพาไปนั่ง

น้ำเสียงอ่อนโยนมาก แต่กลับทำให้โล่วซิ่วขนลุกซู่!

เพราะทุกครั้งที่แม่สามีจะหลอกให้นางทำงานหนักต่อ ก็จะใช้น้ำเสียงแบบนี้...

แต่น้องชายเฉิงสอบได้เป็นจิ่นซื่อแล้วนี่ นางไม่ได้เรียนหนังสือแต่ก็รู้ว่า การเรียนจนสอบได้เป็นจิ่นซื่อนี่ยังไงก็ถึงที่สุดแล้วใช่ไหม?

หรือว่ายังมีอะไรอีก?

"ลูกสะใภ้ น้องชายเฉิงของเรามีอนาคตไกลนะ..."

"ใช่ แม่พูดถูกแล้ว น้องชายเฉิงมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่!" โล่วซิ่วยิ้มตอบ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความระแวง

"น้องชายเฉิงได้เป็นขุนนางแล้ว ชีวิตที่ดีของครอบครัวเรากำลังจะมาถึง"

โล่วซิ่วใจหายวาบ ทำไมชีวิตที่ดียังอยู่ข้างหน้าอีก?

"เดิมทีนะ ได้ยินอาจารย์หวงบอกว่า น้องชายเฉิงของเรายังเขียนบทความไม่ลุ่มลึกพอ อย่างมากก็จะสอบได้เป็นขุนนางจิ่นซื่อระดับล่าง พวกนี้ส่วนใหญ่ก็จะถูกส่งไปเป็นนายอำเภอในที่ห่างไกล สำหรับครอบครัวเราก็พอแล้ว แต่น้องชายเฉิงเก่งมาก ได้ยินคนมาบอกข่าวดีว่า สอบได้อันดับสองด้วยนะ!"

"อัน... อันดับสองแล้วยังไงหรือ?" โล่วซิ่วพูดติดอ่าง

"อันดับสองนี่ มีโอกาสสูงที่จะได้อยู่รับราชการในเมืองหลวงนะ!" หญิงชราดูตื่นเต้น "เมืองหลวงเป็นที่ที่ดีมาก อยู่ใกล้จักรพรรดิ มีของดีเยอะแยะ ต่อไปครอบครัวเราจะได้อยู่ในเมืองหลวงกับน้องชายเฉิง บางทีลูกของเจ้าอาจได้เรียนที่สำนักศึกษาหลวง อี้เอ๋อร์ (น้องสาวคนที่สอง) ก็อาจได้เลือกคู่ครองในเมืองหลวง แม้แต่เลือกมั่วๆ ก็ยังดีกว่าในเมืองหลิวโจวนะ!"

"จริงหรือ? งั้นก็เป็นเรื่องดีจริงๆ!" โล่วซิ่วยิ้มตอบ แต่บนใบหน้าไม่มีรอยยิ้มเลย

"แต่ว่า..."

สีหน้าของโล่วซิ่วหุบลงทันที นางรู้อยู่แล้ว รู้อยู่แล้วว่าต้องมี 'แต่'!!

"เมืองหลวงน่ะเป็นที่ที่จักรพรรดิประทับอยู่ ที่ดินแพงมาก น้องชายเฉิงเพิ่งเป็นขุนนาง เงินเดือนไม่พอ พวกเราต้องไม่ทิ้งฝีมือทำเต้าหู้ ต้องหาบ้านสักหลังในเมืองหลวงใช่ไหมล่ะ?"

"ฮึ..."

โล่วซิ่วสีหน้าซีดเผือด นางเข้าใจแล้วว่านางกับสามียังต้องซื้อบ้านให้เฉินชิงในเมืองหลวง บ้านในเมืองหลวง จะต้องทำเต้าหู้ขายอีกกี่ปีถึงจะพอ?

พอคิดถึงตรงนี้ สีหน้าซีดเผือดของโล่วซิ่วก็เปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำทันที กำลังจะระเบิดอารมณ์ เฉินชิงที่แอบฟังอยู่หน้าประตูรีบไอเบาๆ "แม่ ข้ากลับมาแล้ว!"

"เฉินชิง?" หญิงชราดูตื่นเต้นดีใจ ไม่สนใจที่จะหลอกลวงลูกสะใภ้คนโตที่โง่เขลาอีกต่อไป รีบวิ่งเข้ามาจับมือเฉินชิง "ทำไมผอมลงขนาดนี้? ลำบากมากสินะลูก..."

พี่สะใภ้ที่อยู่ด้านหลังกลอกตา ลูกชายคนโตของนางที่ออกไปส่งของตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง นางไม่สงสารบ้างหรือ เฉินชิงคนนี้ผิวขาวเนื้อละเอียด ไม่รู้จะคิดว่าเป็นคุณชายจากบ้านเศรษฐีที่ไหน ดูตรงไหนเหมือนคนที่ลำบากกัน?

"น้องชายเฉิงกลับมาแล้วหรือ?" เพราะคำพูดของแม่สามีเมื่อครู่ ทำให้นางไม่กระตือรือร้นกับการกลับมาของขุนนางจิ่นซื่อคนนี้เท่าที่คิด แต่ยิ้มแย้มอย่างฝืนๆ "ได้ยินแม่บอกว่าเจ้ามีอนาคตที่ยิ่งใหญ่ จะได้เป็นขุนนางในเมืองหลวงเหรอ?"

เห็นท่าทางของพี่สะใภ้ที่เหมือนจะระเบิดอารมณ์ เฉินชิงก็อดยิ้มขื่นในใจไม่ได้ ไม่ได้เจอกันนาน ฝีมือการหลอกลวงของแม่ยังเก่งเหมือนเดิม ยังคิดจะหลอกพี่สะใภ้อีกรอบ ถ้าเป็นสมัยใหม่นี่ก็เป็นคุณสมบัติของนักธุรกิจชั้นยอดเลยนะ...

"ไม่ใช่ ไม่ใช่... เมืองหลวงจะอยู่ได้ง่ายๆ ที่ไหนกัน? ครั้งนี้ข้าได้รับตำแหน่งเป็นนายอำเภอทางเหนือ กลับมาครั้งนี้ก็เพื่อพาครอบครัวไปอยู่ด้วยกัน"

"นายอำเภอ? แถมยังทางเหนืออีก?" พี่สะใภ้ยังไม่ทันได้ตอบ แม่ก็แปลกใจก่อนแล้ว

"ลูก คนมาบอกข่าวดีบอกว่าลูกเป็นขุนนางจิ่นซื่ออันดับสองนะ ทำไม... ทำไมถึงไม่ได้อยู่ในเมืองหลวงล่ะ? ไปทำอะไรให้ใครเขาไม่พอใจหรือเปล่า?"

เพื่อไม่ให้อาจารย์หวงเก็บงำความรู้ไว้ แม่ของเฉินชิงส่งของไปให้บ้านอาจารย์หวงไม่น้อย และก็ได้ยินอาจารย์หวงพูดถึงเรื่องการสอบขุนนางบ่อยๆ ตามที่เขาบอก ราชวงศ์ใหม่ขาดคน แม้เฉินชิงจะสอบได้แค่ขุนนางจิ่นซื่อระดับล่าง ก็น่าจะได้ไปเป็นขุนนางในที่ที่มีภูเขาและแม่น้ำสวยงาม ถ้าสอบได้อันดับสอง ก็มีโอกาสสูงที่จะได้อยู่ในเมืองหลวง

"แม่..." เฉินชิงรีบอธิบาย "การสอบครั้งนี้เป็นการสอบพิเศษพระราชทาน เป็นการสอบที่ฮ่องเต้เปิดเพื่อเติมขุนนางให้ทางเหนือ นอกจากอันดับหนึ่งแล้ว ไม่มีใครได้อยู่ในเมืองหลวง!"

"โอ้ ทำไมถึงเป็นแบบนี้ล่ะ?" หญิงชรากระทืบเท้าด้วยความกังวล พูดพึมพำไม่หยุด "ถ้ารู้แต่แรกก็ควรฟังอาจารย์หวง ให้เราอดทนอีกสองปี ให้เจ้ารอสอบรอบหน้า เป็นความผิดของพี่ชายเจ้า เจ้าว่าเราทำมาตั้งหลายปีแล้ว จะรีบอะไรนักหนา?"

พี่สะใภ้ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินแล้วแทบจะโกรธจนจมูกบิดเบี้ยว โชคดีที่นางห้ามไว้ไม่ให้ผัวของนางฟังคำแม่ ไม่งั้นทั้งครอบครัวคงต้องทนทุกข์ทรมานเพื่อซื้อบ้านในเมืองหลวงให้น้องเขยคนนี้แน่ๆ!

เฉินชิงก็ได้แต่ยิ้มขื่นอย่างจนใจ รีบปลอบแม่ "แม่ อยู่ในเมืองหลวงมีอะไรดี? ข้าราชการเล็กๆ น้อยๆ มีคนที่เราต้องระวังเยอะแยะไปหมด เงินเดือนน้อยแม้แต่ค่าเช่าบ้านก็ไม่พอ ไปเป็นนายอำเภอ ในอำเภอก็มีแต่ลูกชายของแม่ที่มีอำนาจสูงสุด พูดอะไรก็เป็นอย่างนั้น ครอบครัวเราได้อยู่ในที่ว่าการอำเภอที่กว้างขวาง ไม่ดีหรือ?"

"ดีตรงไหนกัน?" หญิงชรามองลูกชายด้วยสายตาดุ "อยู่ในเมืองหลวงมีข้อดีเยอะแยะ แม้จะต้องลำบากสักสองสามปี แต่ชีวิตที่ดีอยู่ข้างหน้านะ!"

พี่สะใภ้ได้ยินแล้วก็กลอกตา ตอนนี้นางได้ยินคำว่า "ชีวิตที่ดีอยู่ข้างหน้า" ก็อยากจะต่อยคนแล้ว...

เฉินชิงก็ยิ้มขำ ปลอบแม่อยู่นาน จากนั้นก็หันไปมองพี่สะใภ่ "พี่สะใภ้ แล้วพี่หย่งกับอี้เอ๋อร์ล่ะ?"

พี่สะใภ้แต่งเข้ามาให้กำเนิดลูกชายหนึ่งคนลูกสาวหนึ่งคนให้พี่ชาย แล้วยังทนลำบากมาหลายปีเพื่อส่งเสียให้เขาเรียน แม้จะถูกแม่หลอกด้วยคำสัญญาลมๆ แล้งๆ แต่ครอบครัวเฉินก็เป็นหนี้บุญคุณนางจริงๆ ไม่พูดถึงอย่างอื่น แค่สินสอดที่ถูกแม่หลอกให้ใช้จนหมด ก็มากพอที่เขาจะต้องชดใช้... ต่อไปต้องชดเชยให้ดีๆ

"พี่หย่งกับพ่อเขาออกไปส่งของแต่เช้า อี้เอ๋อร์กับหุยเอ๋อร์อยู่ในห้องปักผ้ากันอยู่" พี่สะใภ้ตอบอย่างไม่พอใจ

เฉินชิงชะงัก อี้เอ๋อร์อายุเท่าไหร่กัน ก็รู้จักปักผ้าแล้วหรือ?

เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ เรียนแบบนั้นทุกวัน ไม่รู้ว่าจะทำให้สายตาแย่ลงหรือเปล่า...

เฉินชิงถอนหายใจในใจ รีบพูด "พี่สะใภ้ พี่เก็บข้าวของหน่อย แล้วไปที่ท่าเรือตามพี่ชาย บอกเขาว่าวันนี้ไม่ต้องส่งของแล้ว รีบกลับมากินข้าวพร้อมหน้าพร้อมตากัน พรุ่งนี้เช้า เราจะออกเดินทางไปที่ที่ข้ารับตำแหน่ง!"

"รีบขนาดนี้เลยหรือ?" แม่ตกใจ "แม่นี่... เพิ่งทำเต้าหู้เสร็จเต็มลานบ้านเลยนะ..."

"ขายถูกๆ ให้ป้าหลิวข้างบ้านเถอะ" เฉินชิงยิ้มจับมือแม่ที่เต็มไปด้วยรอยด้าน ปลอบใจแล้วนั่งลงพูด "ทางเหนือเร่งมาก เราก็ชักช้าไม่ได้ ไปรับตำแหน่งเร็วจะได้คุ้นเคยเร็ว พอไปถึงที่นั่นแล้ว พวกท่านก็ไม่ต้องทำเต้าหู้ขายแล้วนะ ท่านแม่ถ้าเบื่อก็จัดการสวนหลังที่ว่าการอำเภอ อยากจัดแบบไหนก็จัดไป แม่ไม่ใช่อยากได้บ่อปลาคาร์ฟเหมือนอาจารย์หวงหรอกหรือ? เราก็เลี้ยงสักบ่อสิ!"

หญิงชราได้ยินลูกชายพูดถึงการเลี้ยงปลาคาร์ฟ ตาก็เป็นประกาย แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ "จริงๆ แล้วอยู่ในเมืองหลวงไม่ได้เลยหรือ?"

"อยู่ไม่ได้..." เฉินชิงส่ายหน้าอย่างขบขัน ถ้าเป็นเมื่อก่อนเขาอาจจะมีความทะเยอทะยาน พยายามหาทางอยู่ในเมืองหลวงเพื่อเข้าหกกรม แต่ตอนนี้เขาไม่มีความคิดแบบนั้นเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่เขาออกแบบเหล่านั้นชอบไปที่แหล่งเจริญรุ่งเรือง เมืองหลวงและเมืองหลวงเก่าของราชวงศ์ก่อนสองที่นี้แน่นอนว่าเป็นพื้นที่ที่มีอันตรายมากที่สุด ตอนนี้เขาอยากหนีให้ไกลเท่าที่จะไกลได้

"พี่สะใภ้ ให้อี้เอ๋อร์กับพี่หย่งเก็บของด้วยนะ" เฉินชิงหันไปพูดกับพี่สะใภ่ "พอไปถึงที่นั่นแล้ว ข้าจะจัดการให้พี่หย่งเข้าเรียนที่โรงเรียนประจำอำเภอ เด็กคนนั้นเริ่มเรียนช้าไปหน่อย แต่ไม่เป็นไร หากข้าว่างๆ จะสอนเองด้วย ครอบครัวเราต้องมีขุนนางจิ่นซื่อคนที่สองให้ได้!"

"ดี ดีมาก!" พี่สะใภ่ได้ยินแล้วตาหยีด้วยความดีใจ แม้ว่าหลายปีที่ผ่านมาการส่งเสียให้เฉินชิงเรียนทำให้ครอบครัวต้องลำบากมาก แต่ถ้าเป็นการส่งเสียลูกชายตัวเอง นางยอมลำบากแค่ไหนก็ได้!

"อี้เอ๋อร์ยังเด็กอยู่ เราพาไปแล้วค่อยๆ สอนมารยาทไป ถ้าจำเป็นจริงๆ ข้าจะหาแม่นมมาสอน ให้อี้เอ๋อร์ได้รับการอบรม ยังไงก็ต้องหาครอบครัวที่ดีๆ มีฐานะหน่อยให้นางนะ"

"ที่ไหน... ที่ไหนจะต้องจ้างแม่นมให้สิ้นเปลืองขนาดนั้น?" พี่สะใภ่ได้ยินแล้วรีบถูมือ รู้สึกเกรงใจ แต่ก็รู้สึกตื่นเต้น ตัวเองลำบากมาหลายปี นางไม่อยากให้อี้เอ๋อร์ต้องทนทุกข์แบบนาง ลูกสาวก็เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเอง ย่อมหวังให้นางมีชีวิตที่ดีในอนาคต...

"ไม่เสียเงินมากหรอก!" เฉินชิงยิ้มพูด "การช่วยเหลือของพี่ชายพี่สะใภ่หลายปีมานี้ ข้าจำไว้ในใจเสมอ พวกท่านวางใจได้ ต่อไปนี้มีข้าเฉินชิงอยู่ จะไม่ให้ครอบครัวของพวกเราต้องลำบากอีกแล้ว..."

"พูดแบบนี้..." พี่สะใภ่น้ำตาคลอ "เราเป็นครอบครัวเดียวกัน พูดแบบนี้เหมือนคนนอกไปนะ"

ก้อนหินก้อนใหญ่ในใจนาง ได้วางลงเสียทีเมื่อได้ยินคำพูดของน้องเขย แม่ผัวจอมหลอกลวงนั่นหลอกให้นางทำงานหนักมาหลายปี คำพูดเก้าในสิบประโยคเชื่อไม่ได้ แต่มีประโยคเดียวที่เป็นความจริง นั่นคือเฉินชิงไม่ใช่คนอกตัญญู!

พอคิดถึงตรงนี้ ความขมขื่นที่มีมาก่อนหน้านี้ก็หายไปหมดในทันที รอมาหลายปี ในที่สุดก็ได้เห็นชีวิตที่ดีที่แม่ผัวจอมหลอกลวงพูดถึง...

"พวกท่านออกเดินทางพรุ่งนี้เช้านะ ไปทางเรือ ราชสำนักส่งองครักษ์มาคุ้มกันพวกท่านโดยเฉพาะ มีพวกเขารับรอง พวกท่านก็สามารถเข้าพักที่ที่ว่าการอำเภอได้เลย เงินที่บ้านประหยัดไว้ก่อน ทุกอย่างรอให้ข้าไปถึงค่อยว่ากัน..."

"ลูก... ลูกไม่ไปกับพวกเราหรือ?" แม่และพี่สะใภ่ถามอย่างแปลกใจพร้อมกัน

"อ้อ..." เฉินชิงยิ้มพูด "ผู้ใหญ่มอบหมายงานบางอย่างให้ข้า พอข้าทำเสร็จก็จะรีบไปรับตำแหน่งทันที พวกท่านไม่ต้องกังวล ไปอยู่ที่นั่นก่อนเถอะ"

"ลูก..." หญิงชรามองเฉินชิงอย่างสงสัย "งานอะไรหรือ สำคัญกว่าการไปรับตำแหน่งอีกหรือ?"

"ไม่มีอะไรหรอก ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แค่คนไม่พอ ช่วยงานท่านขุนนางคนหนึ่งนิดหน่อย" เฉินชิงยังคงยิ้มปลอบแม่

แต่ในใจกลับยิ่งมุ่งมั่น ชีวิตที่ดีของครอบครัวอยู่ตรงหน้าแล้ว เขาจะไม่ยอมให้อะไรมาคุกคามครอบครัวของเขาเด็ดขาด!

(จบบท)