บทที่ 23 ทั้งหมดเป็นระดับยอดเยี่ยม

เมื่อได้ยินคำพูดของหวงเหมียวหยิ่ง ความโกรธของกวนจื่อหลานก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง

“ศิษย์ทรยศ!” ใบหน้าของกวนจื่อหลานเต็มไปด้วยความโกรธอีกครั้ง ดวงตาเผยความผิดหวัง “เจ้ายังกลัวว่าอาจารย์จะกินเขาหรืออย่างไร?”

หวงเหมียวหยิ่งก้มหน้าลง ในใจคิดเถียง...ข้าก็กลัวท่านจะกินเขาจริง ๆ แม้จะไม่ใช่การกินแบบนั้น...

ศิษย์ที่เคยเชื่อฟังและว่าง่าย บัดนี้กลับฝ่าฝืนถึงสองสามครั้ง ทำให้กวนจื่อหลานโกรธจนใบหน้าแสดงอาการไม่ดี ความโกรธพลุ่งพล่านจนแทบจะควบคุมไม่อยู่ เมื่อครู่นี้เธอได้สงบลงเพราะพรสวรรค์พิเศษของเด็กคนนั้น แต่ก็ไม่อาจกลบเกลื่อนความจริงที่ว่า หวงเหมียวอิ๋งและตระกูลหวงได้หลอกลวงเธอ

การที่ศิษย์ที่เธอฝากความหวังไว้มากมายโกหกเช่นนี้ ทำให้กวนจื่อหลานรู้สึกผิดหวังและเศร้าใจเล็กน้อย พรสวรรค์ของเด็กถือว่าไม่เลว แต่ถ้าเด็กคนนั้นเป็นเพียงคนธรรมดาล่ะ? นั่นจะไม่เสียหายใหญ่หลวงหรือ?

และยิ่งไปกว่านั้น การมีลูกและการหลอกลวงเธอนั้นคือเรื่องที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"ท่านผู้อาวุโสกวน บิดาของเด็กคนนั้นเป็นเพียงผู้ฝึกตนธรรมดา จะมีสิทธิ์ใดให้ท่านไปพบเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาก็ไม่ได้อยู่ที่ตระกูลหวงแล้ว..." หวงหยวนจิ่งพยายามจะกล่าวคลี่คลายสถานการณ์ หวังจะผ่านไปได้ แต่กวนจื่อหลานกลับไม่มีความอดทนฟังคำพูดของเขาอีก

“ปัง!”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ กวนจื่อหลานได้แสดงสีหน้าเกรี้ยวกราด สะบัดแขนเสื้ออย่างแรง พลังมหาศาลพุ่งกระแทกหน้าอกของหวงหยวนจิ่งอย่างรุนแรง

พลังปราณที่หวงหยวนจิ่งเพิ่งจะปล่อยออกมาถูกกระแทกสลายไปในทันที เขาพ่นเลือดออกมาแล้วร่างก็กระเด็นไปชนบ้านจนพังทลาย

"ท่านบรรพบุรุษ!"

"อาวุโส โปรดระงับโทสะ!" คนในตระกูลหวงต่างตกตะลึง รีบขอความเมตตาและช่วยเหลือกัน จนเกิดความวุ่นวายไปหมด

หวงหยวนจิ่งถูกพยุงขึ้นมาจากซากปรักหักพัง เขาป้อนเม็ดยาให้ตัวเอง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก กวนจื่อหลานสมกับที่เป็นจอมยุทธ์ขั้นวิญญาณทารกแห่งสำนักไท่ชิง การลงมือเพียงครั้งเดียวก็ทำให้เขาบาดเจ็บหนัก

เขาได้แต่ถอนหายใจในใจ รู้ว่าคงปิดเรื่องนี้ไม่อยู่แล้ว

“พวกเจ้ากำลังท้าทายความอดทนของข้าอยู่หรือ?” กวนจื่อหลานกล่าวทีละคำอย่างชัดเจน สายตาคมกริบดั่งใบมีดกวาดไปยังทุกคนในที่นั้น ผู้ที่ถูกเธอมองก็พากันก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตา

“เจ้าจะยอมฝืนและทรยศอาจารย์เพียงเพราะผู้ชายคนหนึ่งหรือ?” กวนจื่อหลานจ้องมองไปยังใบหน้าของหวงเหมียวอิ๋งและตะคอกถาม “ตอบมา!”

เสียงนี้ทำให้ทุกคนตัวสั่น หวงเหมียวหยิ่งหน้าซีดเผือด ในที่สุดก็ต้องบอกความจริงออกมา

“เขาชื่อฉินฉางชิง... ตอนนี้อยู่ที่ตระกูลฉิน...”

ในเมื่ออยู่ต่อหน้าอาจารย์ เธอไม่กล้าใช้กลอุบายใด ๆ เพราะว่ากวนจื่อหลานรู้ได้ในทันทีว่าโกหกหรือไม่ ตอนนี้ทำได้เพียงหวังว่าซือจุนจะแค่มองผ่าน ๆ เท่านั้น ไม่เช่นนั้นเรื่องนี้จะยุ่งยากใหญ่หลวง

กวนจื่อหลานคว้าแขนหวงเหมียวอิ๋งอย่างรวดเร็วแล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยไม่ลังเล “นำทางข้าไป!”

"ท่านบรรพบุรุษ เราจะทำอย่างไรดี?" คนในตระกูลหวงถามด้วยความสิ้นหวัง

หวงหยวนจิ่งถอนหายใจ “สถานการณ์เป็นเช่นนี้แล้ว จะทำอะไรได้อีกเล่า? ต้องคอยปรับตัวตามสถานการณ์!”

กล่าวจบ เขาก็ใช้สมบัติอันสูงส่งติดตามไป แม้ว่าจะสู้กวนจื่อหลานไม่ได้ แต่ก็ต้องรู้ถึงความคืบหน้าของเหตุการณ์ จะไม่ปล่อยให้เป็นฝ่ายรับอย่างเดียว

ที่ตระกูลฉิน จวนของฉินฉางชิง

ในห้องเรียน เสียงเด็ก ๆ อ่านหนังสือดังไปทั่ว

"ก่อนอื่นต้องกตัญญูและเคารพพี่น้อง ต่อไปต้องซื่อสัตย์ มีความรักต่อผู้คนทั่วไป และใกล้ชิดกับผู้มีคุณธรรม หากมีกำลังเหลือจึงเรียนรู้วิชาความรู้เพิ่มเติม หากพ่อแม่เรียกต้องรีบตอบโดยไม่ชักช้า หากพ่อแม่สั่งต้องทำโดยไม่เกียจคร้าน หากพ่อแม่สอนต้องฟังด้วยความเคารพ..."

ฉินฉางชิงเดินช้า ๆ ท่ามกลางเด็ก ๆ ด้วยรอยยิ้มที่มุมปาก ดูราวกับเป็นอาจารย์ผู้สอนอย่างแท้จริง

นี่คือหลักการแห่งการเริ่มต้นชีวิตที่เขาเคยเรียนรู้ในชาติก่อน

แม้ว่าฉินฉางชิงจะไม่สามารถสอนพวกเขามากเกี่ยวกับวิถีแห่งการฝึกตน แต่การปลูกฝังคุณธรรมความประพฤติก็เป็นสิ่งที่สำคัญ พวกเขาคือเด็กที่เขาเลี้ยงดูมา จึงไม่ควรละเลยเรื่องคุณธรรมและจริยธรรมของมนุษย์ เขาในฐานะพ่อที่ดูแลลูก ๆ ก็ต้องตั้งใจอย่างเต็มที่

"ท่านพ่อ ท่านเล่าเรื่องที่พระถังซัมจั๋งกับศิษย์ทั้งสี่คนมาถึงเมืองสาวสวยคราวที่แล้ว ท่านพ่อบอกต่อหน่อย ต่อหน่อยนะ?"

หลังจากเรียนบทเรียนเสร็จ เด็ก ๆ ก็พากันวิ่งมารวมตัวอยู่หน้าฉินฉางชิง ส่งสายตาเต็มไปด้วยความสงสัยและตื่นเต้น

ฉินฉางชิงยิ้มแล้วเล่าเรื่อง: "ว่ากันว่าที่ด้านหน้าของอาณาจักรไซกั๋วมีแม่น้ำสายหนึ่งชื่อว่า 'แม่น้ำบิดามารดา' พระถังซัมจั๋งและศิษย์ทั้งสี่คนเดินทางมาถึงที่นั่น รู้สึกกระหายน้ำ จึงตักน้ำขึ้นมาดื่ม ใครจะรู้ว่าเพียงชั่วครู่ ท้องของพวกเขากลับพองขึ้นมา ด้วยความตกใจพวกเขาจึงไปถามชาวบ้าน จึงได้รู้ว่าพวกเขากำลังตั้งครรภ์..."

"ท่านพ่อ ข้าว่าตั้งครรภ์คืออะไรหรือ?"

"โง่จัง ก็หมายถึงท้องลูกน่ะสิ! พวกเราก็เกิดจากแม่ที่ตั้งครรภ์มาก่อน!"

"ดื่มน้ำแล้วจะตั้งครรภ์หรือ? เช่นนี้แปลว่าข้าก็มาจากการดื่มน้ำใช่หรือไม่?"

"ไม่ใช่ ไม่ใช่! ต้องดื่มน้ำจากแม่น้ำบิดามารดาจึงจะตั้งครรภ์ หากไม่ใช่น้ำนี้ ทำไมพวกเราดื่มน้ำมากมายทุกวันถึงไม่ตั้งครรภ์? ท่านพ่อ ข้าว่าท่านเห็นด้วยหรือไม่?"

เด็กๆ เริ่มถกเถียงกันเสียงดัง ว่าดื่มน้ำแล้วจะตั้งครรภ์จริงหรือไม่ ฉินฉางชิงรู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที เขาคิดว่าตัวเองไม่น่าพูดถึงเรื่องนี้เลย เด็กพวกนี้ยังเล็กเกินไป บางเรื่องก็ไม่เหมาะที่จะอธิบาย

"พอเถอะ พอเถอะ เรื่องนี้ไว้เล่าคราวหน้า พวกเจ้าก็ไปเล่นกันก่อนเถอะ!" ฉินฉางชิงกล่าวพร้อมกับโบกมืออย่างเหนื่อยหน่าย

เด็กๆ ต่างส่งเสียงเฮลั่น พวกเขาแต่ละคนวิ่งไปหยิบของเล่นที่พวกเขาชอบจากตู้ของเล่น แล้ววิ่งไปเล่นกันที่ลานบ้าน ตู้ของเล่นนี้เป็นสิ่งที่ฉินฉางชิงตั้งใจทำขึ้นมาเพื่อเด็กๆ ภายในตู้มีของเล่นมากมายที่เขาประดิษฐ์ขึ้นเอง แม้ว่าจะไม่ใช่ของที่มีค่าอะไร แต่ก็แปลกใหม่พอที่จะให้เด็กๆ ได้เล่นสนุก

ทันใดนั้น แสงสองสายก็พุ่งลงมาที่ลานบ้านอย่างรวดเร็ว ปรากฏว่าเป็นกวนจื่อหลานและหวงเหมียวหยิ่งที่พาเด็กมาด้วย เด็กๆ มองดูทั้งสามคนด้วยความแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้แสดงอาการกลัวออกมา ลูกหลานของตระกูลผู้ฝึกตนเช่นนี้เห็นผู้ฝึกตนที่บินไปบินมาเป็นเรื่องปกติ

"โรงเรียน?"

กวนจื่อหลานมองรอบๆ โครงสร้างของอาคารและเด็กๆ ที่กำลังเล่นในลานบ้านอย่างประหลาดใจ คำถามมากมายผุดขึ้นในหัวของเธอ นี่ไม่เหมือนโรงเรียนเลย มีเด็กมากมายขนาดนี้เชียวหรือ?

หรือว่า ศิษย์ของนางจะไปคบหากับครูสอนหนังสือ? แต่ครูสอนหนังสือจะมีเสน่ห์ขนาดไหนเชียว? ถึงกับยอมหลอกลวงนางได้?

กำลังจะต่อว่าหวงเมี่ยวอิงว่าโกหกอีกแล้ว เธอก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

"พลังปราณ?"

ครอบครัวผู้ฝึกตนมีพลังปราณเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว แต่ปัญหาคือพลังปราณเหล่านี้กลับแผ่ออกมาจากเด็กพวกนั้น เด็กเหล่านี้มีอายุระหว่างหนึ่งถึงสิบกว่าปี และบางคนอายุยังน้อยมาก ยังไม่ถึงวัยที่จะฝึกตนด้วยซ้ำ พวกเขาได้พลังปราณมาจากไหนกัน?

กวนจื่อหลานกระจายสัมผัสวิญญาณครอบคลุมทั้งลานบ้านเพื่อตรวจสอบเด็กๆ เหล่านั้น ทันใดนั้น ดวงตาคู่สวยของนางก็เบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ

"รากวิญญาณชั้นยอด?!"

"รากวิญญาณชั้นยอดอีกแล้ว?"

"ยังมีรากวิญญาณชั้นยอดอีกหรือ?"

"รากวิญญาณ… ชั้นสุดยอด!!"

"ยังมีรากวิญญาณชั้นสุดยอดอีก?!"

ความตกใจของกวนจื่อหลานแสดงออกมาอย่างชัดเจน ปากของเธอค่อยๆ อ้าออกเป็นรูป "O" นางเริ่มสงสัยว่าตนเองมาผิดที่หรือไม่ ที่นี่เป็นโรงเรียนจริงหรือ? เธอรีบตรวจสอบคุณสมบัติของเด็กทุกคนด้วยความรวดเร็ว แล้วพบว่าสิ่งที่เห็นนั้นเหลือเชื่อมาก เด็กเหล่านี้ไม่มีคนไหนที่มีรากวิญญาณต่ำกว่ารากวิญญาณชั้นยอดเลย!

สถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่สิบสำนักใหญ่ในการรับศิษย์ก็ยังไม่มีโอกาสได้เจอเด็กที่มีพรสวรรค์เช่นนี้เลย!

เมื่อคิดถึงพรสวรรค์อันเหนือชั้นของลูกของหวงเมี่ยวอิง กวนจื่อหลานก็เกิดความคิดที่ดูจะเหลือเชื่อขึ้นมา หรือว่า... เด็กเหล่านี้ทั้งหมดเป็นลูกของฉินฉางชิง?

เมื่อเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของอาจารย์ หวงเหมียวหยิ่งก็รู้ว่าไม่สามารถปิดบังได้อีกแล้ว นางลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นว่า: "อาจารย์ ความจริงคือ..."

กวนจื่อหลานขัดขึ้นกลางคัน: "เด็กพวกนี้เป็นลูกของฉินฉางชิงทั้งหมดหรือ?"

หวงเมี่ยวอิงพูดตะกุกตะกัก: "อาจจะ… น่าจะ… ใช่ค่ะ!"

"ใช่หรือไม่? บอกให้ชัดเจนสิ!"

"ใช่ค่ะ!"

กวนจื่อหลานสูดหายใจลึกด้วยความตกใจ หัวใจของนางสั่นสะท้าน มองดูเด็กๆ เหล่านี้ด้วยความสับสนจนไม่รู้จะพูดอะไรดี