บทที่ 19: เงินมาจากไหน

หลี่อี้เหวินได้ยินแล้วทำหน้างง ถามด้วยความไม่เข้าใจ: "นายก็มีบัญชีธนาคารไม่ใช่เหรอ ทำไมต้องยืมของพี่?"

ลู่อี้หมิงพูดอย่างไม่พอใจ: "บัญชีของผมเปิดที่นี่นะครับ พอเงินจากต่างประเทศเข้ามา ก็แปลงเป็นเงินหยวนอัตโนมัติ จะเอาไปเล่นอะไรได้ ถ้าเก็บไว้ที่ฮ่องกงที่เป็นเมืองท่าการเงินเสรี จะสะดวกในการจัดการมากกว่า"

"ยังจะจัดการอีก..."

หลี่อี้เหวินหมดแรงจะแซวน้องชายที่ทำให้คนเป็นห่วงคนนี้: "นายเด็กน้อย จะมีเงินโอนเข้ามาสักเท่าไหร่? ยังจะเมืองท่าการเงินเสรี คิดมากไปแล้ว เอาละ พี่จะบอกเลขบัญชี นายเอาปากกาจดเอง พี่กำลังกินข้าวกับเพื่อนข้างนอกอยู่"

...

ที่ร้านอาหารข้างทาง หลี่อี้เหวินกำลังดื่มเบียร์กินบาร์บีคิวกับเพื่อนสนิทที่โตมาด้วยกัน ดื่มไปได้สักพัก หลี่อี้เหวินรับโทรศัพท์ทำให้ทุกคนไม่พอใจ

"เฮ้ย ใครวะ โทรมาตอนนี้"

"เมื่อกี้ใครดื่ม? อ้อ นายต้องโดนลงโทษแก้วหนึ่งนะ"

หลี่อี้เหวินรินเบียร์ให้ตัวเอง ยิ้มน้อยๆ: "น้องชายฉัน บอกจะขอยืมบัญชีแสตนดาร์ดชาร์เตอร์ด บอกมีเงินจากต่างประเทศจะโอนเข้ามา เด็กสมัยนี้นะ ชอบทำเป็นหมาป่าหางยาวขึ้นทุกที ยังจะบอกว่าเงินก้อนใหญ่..."

พูดยังไม่ทันจบ โมโตโรล่า 87C ที่หลี่อี้เหวินวางบนโต๊ะก็ดังขึ้น ภายใต้สายตาของทุกคน หลี่อี้เหวินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา พร้อมรินเบียร์ให้ตัวเองอีกแก้ว ยิ้มแหย: "ขอโทษๆ ผิดผม ดื่มอีกแก้ว"

พูดจบก็ดื่มรวดเดียวหมด แล้วจึงพูดใส่โทรศัพท์: "ฮัลโหล? ใครครับ?"

"สวัสดีค่ะ คุณหลี่อี้เหวินใช่ไหมคะ? บัญชีของคุณเพิ่งมีการโอนเงินระหว่างประเทศเข้ามาสามแสนดอลลาร์สหรัฐ ขอสอบถาม..."

หลี่อี้เหวินได้ยินแล้วตกใจจนขนลุก

"คุณว่าเท่าไหร่นะ? สามแสน? ดอลลาร์สหรัฐ?!"

หลี่อี้เหวินผลุนผลันลุกขึ้น เกือบจะพลิกโต๊ะพับของร้านอาหาร

"เฮ้ย หลี่อี้เหวิน นายทำอะไรน่ะ?"

"เสื้อขาวกูเนี่ย!"

โต๊ะกระดอนขึ้น เบียร์และบาร์บีคิวกระจายเต็มพื้น

เพื่อนสนิทรอบโต๊ะพากันโวยวาย

แต่หลี่อี้เหวินไม่มีเวลาอธิบาย คุยกับปลายสายอีกสองสามประโยค แล้ววางสาย สายตาเหม่อลอย เห็นเขากำโทรศัพท์แน่น น้ำเสียงมีทั้งความงุนงงและไม่เข้าใจ: "เมื่อกี้บัญชีเงินตราต่างประเทศของฉัน มีเงินเข้ามาสามแสนดอลลาร์สหรัฐ!"

คำพูดของหลี่อี้เหวินทำให้เพื่อนๆ ที่กำลังโวยวายชะงักไป

"เท่าไหร่นะ? สามแสน? ดอลลาร์สหรัฐ? นายไม่ได้ฟังผิดหรอกเหรอ?"

"คนพูดอาจจะพูดคำว่า 'หมื่น' เกินมาหรือเปล่า?"

"มีคนโอนผิดรึเปล่า?"

ข่าวนี้ช็อกเกินไป ย่อยยากกว่าเอ็นวัวย่างบนโต๊ะเสียอีก

หลี่อี้เหวินหายใจถี่ อารมณ์อยู่ระหว่างตื่นเต้นกับกังวล ขาอ่อนแรง: "ฉันก็ไม่รู้! นี่มันเงินตราต่างประเทศนะ! ถ้าเกิดมีอะไรผิดพลาด หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะมาจัดการฉันไหม?"

"เฮ้ย เมื่อกี้น้องชายนายโทรมาไม่ใช่เหรอ? จะเป็นเงินของเขารึเปล่า?"

หลี่อี้เหวินไม่ต้องคิด ปฏิเสธโดยอัตโนมัติ: "เป็นไปได้ยังไง? เขาจะไปหาสามแสนดอลลาร์มาจากไหน? ถึงจะถูกต่างชาติซื้อตัว เขาก็ไม่มีค่าขนาดนั้นหรอก"

ดอลลาร์สหรัฐปี 1998 ยังไม่ได้พิมพ์ออกมามาก ยังมีค่ามาก และหลี่อี้เหวินคิดว่าตัวเองรู้จักน้องชายดี รู้สึกว่านอกจากหน้าตาดีแล้ว แทบไม่มีอะไรดีเลย

ต่างชาติต้องโง่แค่ไหน ถึงจะใช้เงินมากขนาดนี้ไปซื้อตัวเขา

แต่ถึงจะพูดแบบนั้น หลี่อี้เหวินก็ยังโทรหาลู่อี้หมิง

"ฮัลโหล?"

อีกด้าน ลู่อี้หมิงที่ได้รับการยืนยันการชำระเงินจากไมโครซอฟต์แล้ว กำลังฮัมเพลงเตรียมจะอาบน้ำนอน หลี่อี้เหวินโทรมา เขาก็ต้องรับสาย

"พี่เหรอ? ดึกขนาดนี้ยังกินข้าวดึกอยู่เหรอ? นอนเร็วตื่นเช้าดีต่อสุขภาพนะ"

อารมณ์ของหลี่อี้เหวินยังไม่สงบ ไม่สนใจคำแซวของลู่อี้หมิง ถามเสียงสั่น: "เงินนั่นเป็นของนาย?"

ลู่อี้หมิงหาว พูดอย่างไม่ใส่ใจ: "ใช่ครับ ผมไม่ได้บอกพี่เหรอว่ามีเงินก้อนหนึ่งจะขอยืมบัญชีพี่?"

หลี่อี้เหวินที่ได้คำตอบตกใจจนแทบจะกระโดดขึ้นอีกรอบ ความดันพุ่งทันที: "แต่นายไม่ได้บอกว่าเป็นสามแสนดอลลาร์นี่!"

จำนวนนี้มันมากเกินไป มากจนทำให้คนอดคิดแปลกๆ ไม่ได้

แต่ลู่อี้หมิงที่เป็นคนในเรื่องกลับดี แค่พูดเบาๆ: "หืม? ผมไม่ได้บอกเหรอ? โอ๊ะ ไม่ต้องสนใจรายละเอียดพวกนั้นหรอก ผมวางก่อนนะ จะอาบน้ำนอนแล้ว พรุ่งนี้ยังต้องไปเรียน"

"เดี๋ยว อย่าเพิ่งวาง! นายต้องอธิบายให้ชัดก่อน เงินนี่มาจากไหน?" หลี่อี้เหวินร้อนใจจนกระโดดโลดเต้น รีบห้ามลู่อี้หมิง

นี่มันสามแสนดอลลาร์เชียวนะ ถ้าลู่อี้หมิงไม่ให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผล คืนนี้เขาคงนอนไม่หลับ

ถ้ามีเรื่อง จนหน่วยงานที่เกี่ยวข้องออกมา แค่จำนวนเงินนี้ก็พอซื้อกระสุนได้หลายนัดแล้ว!

แต่ลู่อี้หมิงกลับไม่รีบร้อนเลย ยืดตัวขี้เกียจ พูดอย่างไม่ใส่ใจ: "แค่สามแสนดอลลาร์เอง ไม่ต้องตื่นเต้นหรอก ผมแค่ทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ เสร็จ อ้อ อย่าเพิ่งให้คนที่บ้านรู้นะ พี่เข้าใจ ผมก็รอให้พ่อแม่หลับแล้วถึงรับโทรศัพท์พี่ เอาละ แค่นี้ พรุ่งนี้ผมเลี้ยงน้ำแข็งใส่ถุง แบบสองเหมา ที่เป็นรูปน้ำเต้า!"

พูดจบ ไม่รอให้หลี่อี้เหวินพูดอะไร ก็วางสายไปเลย

ที่ร้านอาหารข้างทาง หลี่อี้เหวินฟังเสียงสัญญาณไม่ว่างในโทรศัพท์ ทั้งตัวชา

สามแสน

ดอลลาร์สหรัฐ

ธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ

คำเหล่านี้ทิ่มแทงหัวใจหลี่อี้เหวินจนพรุน ทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าตัวเองเรียนจบมาหลายปี ใช้ชีวิตมาเปล่าๆ หรือเปล่า

อย่าว่าแต่สามแสนดอลลาร์เลย แค่สามหมื่นดอลลาร์เขายังไม่มีเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่อี้เหวินที่นอนไม่หลับทั้งคืน มีรอยคล้ำใต้ตาสองข้างมาหาลู่อี้หมิง

หนิงเสวียฮวาที่กำลังเตรียมอาหารเช้า เห็นหลี่อี้เหวินก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น: "อาเหวินเหรอ มาแต่เช้าจัง กินข้าวหรือยัง? เข้ามาเร็ว กินด้วยกัน"

หลี่อี้เหวินที่ไหนจะมีอารมณ์กินข้าว? พอเห็นลู่อี้หมิงออกมาจากห้องเตรียมจะไปโรงเรียน เขาก็พุ่งเข้าไปหา ถามอย่างร้อนใจ: "เงินเมื่อวานนั่น มันเรื่องอะไรกันแน่?"

ลู่อี้หมิงเห็นสายตาสงสัยของหนิงเสวียฮวามองมาทางนี้ จึงลดเสียงลง: "จะเรื่องอะไรล่ะ พี่ยังไม่เลี้ยงข้าวดึกผมเลย ยังจะบอกว่าเป็นพี่น้องกันอีก ไปๆ ไปเลี้ยงซาลาเปาหมูแดงผมหน่อย"

หลี่อี้เหวินจำได้ว่าเมื่อวานลู่อี้หมิงบอกไม่ให้บอกใคร จึงกดความอยากรู้ในใจไว้ ตามลู่อี้หมิงออกจากบ้าน

พอออกมาจากตึกในหมู่บ้าน หลี่อี้เหวินก็รีบถามอีกครั้ง: "ตอนนี้บอกได้หรือยัง?"

(จบบทที่ 19)