บทที่ 17 เคยได้ยินเรื่องเซียนกระบี่พสุธาบ้างไหม

"ศิษย์พี่ลู่หยาง ข้าจำได้ว่าท่านมีรากฐานกระบี่?" เถาเหยาเย่ชำเลืองมองกระบี่โบราณที่เหน็บอยู่ที่เอวลู่หยาง และรอยด้านในฝ่ามือที่เกิดจากการฝึกกระบี่เป็นเวลานาน เพียงปีเดียวก็มีการเปลี่ยนแปลงถึงเพียงนี้ แสดงถึงความขยันขันแข็งในการฝึกกระบี่ของลู่หยาง

ลู่หยางพยักหน้า พูดอย่างถ่อมตัว "พอเรียกว่าผู้ฝึกฝนกระบี่ได้บ้าง"

ผู้บำเพ็ญแบ่งตามความถนัดจะมีหลายประเภท เช่น ผู้หลอมโอสถ ผู้ใช้ยันต์ ผู้สร้างค่ายกล ผู้ฝึกฝนร่างกาย ผู้ฝึกฝนกระบี่ เป็นต้น ในบรรดานี้ ผู้ฝึกฝนกระบี่มีพลังโจมตีแรงที่สุด ในการต่อสู้ระดับเดียวกัน ไม่มีใครอยากเผชิญหน้ากับผู้ฝึกฝนกระบี่

สิ่งที่ผู้ฝึกฝนกระบี่โด่งดังที่สุดคือกระบี่เดียวทำลายวิชาทั้งหมด ไม่ว่าเจ้าจะเก่งกาจด้านวิชาเพียงใด ข้าก็ใช้กระบี่เดียวทำลายได้

คู่ตรงข้ามของผู้ฝึกฝนกระบี่คือผู้บำเพ็ญวิถี ไม่ว่ากระบี่เจ้าจะเก่งกาจเพียงใด ข้าก็มีวิชาทั้งหมดทำลายกระบี่เดียวได้

นอกจากกระบี่เดียวทำลายวิชาทั้งหมดแล้ว ผู้ฝึกฝนกระบี่ยังมีท่ากระบี่เปิดประตูสวรรค์ กระบี่บิน และอื่นๆ ล้วนเป็นท่ากระบี่ที่มีชื่อเสียงก้องโลก

ชุดขาวดั่งหิมะ เหยียบกระบี่บิน ฝ่าคลื่นลม นี่มันลักษณะที่สง่างามเพียงใด?

ผู้บำเพ็ญต้องการอะไร หนึ่งคือความแข็งแกร่ง สองคือความเท่ และผู้ฝึกฝนกระบี่ตอบโจทย์ทั้งสองข้อได้อย่างสมบูรณ์ จึงมีผู้บำเพ็ญมากมายปรารถนาจะเป็นผู้ฝึกฝนกระบี่ แต่น่าเสียดายที่ไม่มีพรสวรรค์ด้านกระบี่ จึงไม่มีวาสนากับการเป็นผู้ฝึกฝนกระบี่

"เช่นนั้นหลังจากศิษย์พี่เรียนกระบี่บินได้แล้ว จะทำอย่างไร?"

เถาเหยาเย่ไม่เคยได้ยินว่ามีผู้ฝึกฝนกระบี่ที่กลัวความสูง

คนอื่นบำเพ็ญเพื่อเหาะเหินเดินอากาศ เที่ยวเล่นอย่างอิสระ ศิษย์พี่ผู้นี้คงไม่บำเพ็ญเพื่อขุดดิน มุดดินเที่ยวเล่นอย่างอิสระกระมัง

ลู่หยางพูดอย่างจริงจัง "เซียนกระบี่ไม่จำเป็นต้องเชื่อมโยงกับการบินบนฟ้าเสมอไป ศิษย์น้องเถาเหยาเย่เคยได้ยินเรื่องเซียนกระบี่พสุธาบ้างไหม?"

เถาเหยาเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง เห็นลู่หยางจริงจังขนาดนี้ และคำว่าเซียนกระบี่พสุธาก็คุ้นหู จึงพยักหน้าตาม

"ใครว่าเซียนทั้งหมดต้องสูงส่ง? เซียนก็คือเซียน สุดท้ายก็ติดอยู่ที่คำว่า 'คน' เซียนอยู่บนฟ้า คนอยู่บนดิน เซียนท่องเที่ยวระหว่างฟ้าดิน เบื้องบนคว้าดวงดาวดวงจันทร์ เบื้องล่างเข้าสู่เหวลึก ไร้พันธนาการ"

"คำว่าเซียนกระบี่พสุธาก็บ่งบอกว่า เซียนกระบี่ไม่จำเป็นต้องอยู่บนฟ้าเท่านั้น ยังเดินบนผืนดินได้ กระบี่เดียวพุ่งออกไป พันลี้ก็ตัดหัวปีศาจมารได้!"

"เป้าหมายของข้าคือการเป็นเซียนกระบี่พสุธาเช่นนั้น!"

เถาเหยาเย่กำลังจะพยักหน้าตามบรรยากาศ โชคดีที่ความสงบสะสมมานานทำให้นางรู้สึกตัว พบจุดผิดปกติ "เดี๋ยวก่อน ข้าเคยได้ยินแต่เซียนพสุธา คำว่าเซียนกระบี่พสุธานี่มาจากไหน?"

ลู่หยางจ้องเถาเหยาเย่นิ่งสามวินาที ราวกับในอกมีความลับแต่โบราณกาล เขาค่อยๆ พูดว่า

"ข้าแต่งเอง"

"..."

ท่าทีจริงจังจนเถาเหยาเย่พูดไม่ออก

เถาเหยาเย่ไม่อยากถกเถียงในหัวข้อนี้อีก เพียงสามวันที่อยู่ด้วยกัน ภาพลักษณ์ของศิษย์พี่ผู้นี้ก็พังทลายในใจนางจนหมดสิ้น

ตอนทดสอบรอบแรก นางเห็นลู่หยางทดสอบรากฐานกระบี่ ตอนนั้นลู่หยางในใจนางเป็นเหมือนกระบี่เปิดฟ้าที่เที่ยงตรง เงียบขรึม แต่ไร้สิ่งใดต้านทานได้

จบรอบสอง นางได้ยินลู่หยางเล่าวิธีผ่านด่านที่แตกต่าง รู้สึกว่าผู้ฝึกฝนกระบี่มีความคิดยืดหยุ่น อนาคตอาจมีความสำเร็จที่สูงกว่า

ตอนรอบสาม นางเหนื่อยจนแทบลืมตาไม่ขึ้น คิดว่าไม่มีใครขึ้นบันไดได้ถึงขั้นที่ห้าสิบ ตอนนั้นนางเห็นลู่หยางขึ้นถึงขั้นที่ห้าสิบ ผ่านด่านสำเร็จ ความสำเร็จของลู่หยางให้กำลังใจนางอย่างมาก นางจึงมีความมุ่งมั่นปีนต่อ ผ่านด่านได้ในที่สุด

หนึ่งปีผ่านไป พบศิษย์พี่ที่กลัวความสูงและพูดมาก

นางเข้าใจแล้วว่าทำไมถึงพูดกันว่าระยะห่างสร้างความงาม

"คำนวณเวลาแล้ว ถึงเวลาลงเรือแล้ว"

ลู่หยางคลี่แผนที่ใหญ่ผืนหนึ่ง แผนที่วาดละเอียดมาก ทั้งสำนักเวิ่นเต๋า เมืองหลวงราชวงศ์ต้าเซี่ย ภูเขาแม่น้ำ เมืองสำคัญ ถ้ำสวรรค์มงคล ล้วนถูกทำเครื่องหมายไว้บนนั้น

นี่คือแผนที่หนึ่งในแปดส่วนของดินแดนกลาง

บนแผนที่ยังมีจุดแดงเล็กๆ จุดหนึ่ง เคลื่อนที่ช้ามาก หากไม่สังเกตก็คิดว่าจุดแดงอยู่นิ่งๆ

จุดแดงบ่งบอกตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขาสองคน

นี่ไม่ใช่แผนที่ธรรมดา แต่เป็นวัตถุวิเศษที่จำเป็นสำหรับการเดินทาง

แม้แผนที่จะละเอียด แต่ตำบลไท่ผิงเล็กเกินไป ไม่ปรากฏบนแผนที่ แค่มณฑลชวีเหอปรากฏบนแผนที่ก็นับว่าดีแล้ว

เรือบินลำนี้ออกจากสำนักเวิ่นเต๋า ไปยังเมืองหลวงราชวงศ์ต้าเซี่ย มีระยะทางหลายล้านๆ ลี้ อย่าว่าแต่ตำบลไท่ผิง แม้แต่มณฑลชวีเหอในระยะทางขนาดนี้ก็เป็นเพียงจุดเล็กๆ แผนที่บันทึกชื่อไว้อย่างยากเย็น

เรือบินจะไม่จอดที่มณฑลเล็กๆ แบบนี้ หากจอดทุกที่ ความเร็วเรือบินก็จะลดลงมาก ไม่มีข้อได้เปรียบด้านความเร็วเหนือรถม้าเท่าไร

เรือบินลำนี้จะจอดเฉพาะที่สำนักเวิ่นเต๋า เมืองชิงยุน หุบเขาทงเทียน ภูเขาฝูหลง เมืองหลวง และจุดขนส่งใหญ่ๆ เท่านั้น

ลู่หยางเคยได้ยินศิษย์พี่ใหญ่พูดว่า หากต้องการลงเรือ ก็กระโดดลงไปได้เลย

ฟังแล้วขนลุก

เรือบินก็เหมือนเครื่องบินในชาติก่อน ความเร็วสูงมาก เน้นประสิทธิภาพ ข้อแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือ ในชาติก่อนผู้โดยสารต้องรอเครื่องบินลงจอดจึงลงได้ แต่ในโลกบำเพ็ญ ผู้โดยสารจะกระโดดลงตอนไหนก็ได้ตามใจชอบ

เน้นความเป็นอิสระเปิดกว้าง

นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่หยางกระโดดเรือ ในใจตื่นเต้นมาก

อาการตื่นเต้นแสดงออกทางขาที่สั่น

นี่มันความสูงหมื่นเมตรเชียวนะ

"ศิษย์พี่ลู่หยางรู้วิธีลงเรือหรือไม่?"

"แน่นอน" ลู่หยางยืดอก ภาคภูมิใจอยู่บ้าง

ความสูงหมื่นเมตร ไม่ใช้เทคนิค กระโดดลงไปตรงๆ แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายก็ต้องกลายเป็นโจ๊กเนื้อ

ลู่หยางเคยถามศิษย์พี่ใหญ่ว่าต้องลงเรืออย่างไร ศิษย์พี่ใหญ่ไม่ตอบ บอกแค่ว่าอย่าเปิดตำราหรือถามคนอื่น ให้คิดหาวิธีเอง ฝึกนิสัยคิดอย่างอิสระ

แล้วลู่หยางก็คิดวิธีลงเรือสำเร็จ เตรียมพร้อมลงเรือแล้ว

ไม่ใช่แค่ลู่หยางสองคนที่จะลงเรือ ยังมีคนแปลกหน้าอีกเจ็ดแปดคน

ลู่หยางสองคนกับเจ็ดแปดคนแปลกหน้ายืนที่ขอบดาดฟ้า เรียงเป็นแถว

เจ็ดแปดคนแปลกหน้าหยิบร่มกระดาษแบบมาตรฐาน

เถาเหยาเย่หยิบร่มกระดาษสีแดงที่ผ่านการปรุงแต่งอย่างพิถีพิถัน

ลู่หยางหยิบร่มชูชีพ

"หืม?"

ลู่หยางรู้สึกว่าตนดูจะไม่กลมกลืนกับคนอื่น ทำไมของที่ทุกคนหยิบออกมาไม่เหมือนของเขา?

ขณะที่ลู่หยางสงสัยว่าพวกเขาจะทำอะไร ชายชุดดำวัยกลางคนคนหนึ่งที่ใจร้อนถือร่มกระโดดออกจากเรือ

ร่างของชายชุดดำร่วงลงเหมือนลูกปืน ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เขาไม่ตื่นตระหนก ค่อยๆ ป้อนลมปราณเข้าร่ม ลมปราณเบาบางประดุจเส้นไหม ราวกับงูเล็กๆ ที่ว่องไว ไต่จากด้ามร่มขึ้นไปพันโครงร่ม

ร่มกระดาษราวกับมีชีวิต ตื่นจากการจำศีล ยืดตัว ความเร็วการร่วงของชายชุดดำค่อยๆ ช้าลง โคลงเคลงช้าๆ ลงพื้นอย่างปลอดภัย

ชายชุดดำปล่อยมือ ร่มกระดาษพับ กลายเป็นลำแสงพุ่งผ่านทะเลเมฆ กลับขึ้นเรือ

ร่มกระดาษไม่ใช่ของชายชุดดำ แต่เป็นของที่เรือให้ผู้โดยสารยืมใช้

เจ็ดแปดคนแปลกหน้าและเถาเหยาเย่หันมามองลู่หยางพร้อมกัน แม้แต่ในดวงตาของเถาเหยาเย่ก็มีความงุนงง

พวกเขาถือร่มเพื่อกระโดดเรือ แล้วเจ้าแบกกระเป๋าทำไม?

ลู่หยางแสร้งทำเป็นไม่แดงไม่เขินบนใบหน้า เผชิญหน้ากับสายตางุนงงด้วยรอยยิ้มสดใส ราวกับคนที่ไม่กลมกลืนไม่ใช่ตัวเอง

ที่จริงในใจเขากำลังปั่นป่วน อยากระบายความอัดอั้นแต่ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน

คำพูดนับพันนับหมื่นล้วนกลายเป็นประโยคเดียว—ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านหลอกข้า!