บทที่ 13 นำลมปราณเข้าร่าง

การฝึกลมปราณต่างจากการฝึกพละกำลัง ตอนฝึกพละกำลังเขาสามารถกินเนื้อสัตว์วิเศษเพื่อเพิ่มพลัง แช่น้ำยาเพื่อเสริมสร้างร่างกาย แต่การฝึกควบคุมพลังต้องพึ่งพาตนเองเท่านั้น

กระบวนการนี้ต้องมีสมาธิสูง ไม่อาจมีความประมาทแม้แต่น้อย ตามคำพูดของศิษย์พี่ใหญ่ที่ว่า "ต้องค้นหาความรู้สึก ใช้ร่างกายควบคุมพลัง ไม่ใช่จิตใจ"

สิ่งที่ลู่หยางต้องทำคือไม่เกร็ง ปล่อยวางธรรมชาติแล้วจับเต้าหู้ให้ได้

เมื่อวันสิ้นสุด ลู่หยางมีกลิ่นเต้าหู้ติดตัวไปทั้งร่าง ดวงตาที่จดจ่ออยู่กับเต้าหู้มาตลอดเกือบจะกลายเป็นตาเหล่

โชคดีที่หุ่นกลมีประสบการณ์มาก ตบหน้าลู่หยางสองที ดวงตาก็กลับมาเป็นปกติ

พอถึงเวลาอาหาร ลู่หยางมองโต๊ะที่เต็มไปด้วยเต้าหู้แล้วนิ่งเงียบไม่พูดจา

เต้าหู้ผัด เต้าหู้ทอด เต้าหู้นึ่ง เต้าหู้อ่อน น้ำเต้าหู้ต้ม เต้าหู้...

วัตถุดิบล้วนเป็นเต้าหู้ที่ลู่หยางบีบแตกระหว่างวัน ได้ยินว่าเต้าหู้อ่อนกับน้ำเต้าหู้เป็นของที่ร้านค้าใจดีส่งมาให้

ลู่หยางอยากไปกราบบรรพบุรุษแปดชั่วโคตรของพวกเขา

ลู่หยางรู้ดี ตราบใดที่เขายังควบคุมพลังไม่ได้ ก็ต้องกินแต่เต้าหู้ต่อไป

พูดง่ายๆ คือ เขากับเต้าหู้ต้องมีใครสักคนพ่ายแพ้

เต้าหู้ก็ไม่ใช่ของธรรมดา กินเป็นประจำจะช่วยปรับสมดุลธาตุทั้งห้าของผู้บำเพ็ญ ทำให้ลมปราณไหลเวียนต่อเนื่อง เพิ่มความทนทานในการต่อสู้ มีประโยชน์นับไม่ถ้วน

แต่ใครจะทนกินเต้าหู้ทุกวันได้

ลู่หยางทำอะไรไม่ได้ ก้มหน้าก้มตากิน คิดถึงวิธีควบคุมพลังให้ดีขึ้นในวันพรุ่งนี้...

ลู่หยางที่กำลังหลับสนิทรู้สึกว่ามีแสงขาวจ้าส่องใส่หน้า สว่างจนต้องหรี่ตา ค่อยๆ ปรับสายตาให้ชินกับแสงจ้าแล้วพยายามลืมตา

นี่คือพื้นที่ขาวสะอาด รอบข้างเต็มไปด้วยหมอกหนา มีเพียงบริเวณรอบตัวลู่หยางที่มองเห็นชัดเจน แต่หาต้นกำเนิดแสงไม่พบ

"ที่นี่คือที่ไหน?" ลู่หยางรู้สึกตกใจ เขานอนอยู่ในสำนักเวิ่นเต๋าที่เต็มไปด้วยผู้ทรงฤทธา ศิษย์พี่ใหญ่ก็อยู่ห้องข้างๆ ใครกันที่สามารถพาเขามาที่ลึกลับนี้ได้โดยไร้สุ้มเสียง?

อีกฝ่ายมีเจตนาดีหรือร้าย?

เสียงกึกก้องดังมาจากในหมอก เสียงแผ่วไกล ราวกับพูดมาจากยุคโบราณ สะท้อนก้องในสายธารกาลเวลา

"เด็กน้อย ที่นี่คือพื้นที่ชั่วคราวที่ข้าสร้างขึ้น ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ได้"

ลู่หยางใจหายวาบ ความสามารถของอีกฝ่ายเหนือความคาดหมาย เขาได้แต่หวังว่าอีกฝ่ายจะไม่มีเจตนาร้าย

"ข้าได้เห็นกาลเวลาผ่านพ้น เห็นยอดฝีมือนับไม่ถ้วนครองความยิ่งใหญ่ แต่สุดท้ายก็หนีไม่พ้นการกัดกร่อนของกาลเวลา ความมุ่งมั่นที่จะต่อกรกับฟ้าดินกลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจก่อนสิ้นใจ"

"ไม่ว่าจะเก่งกาจเพียงใด ข้าก็ยังคงอยู่อย่างอิสระ ดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์" เสียงของอีกฝ่ายแหบพร่าและโศกเศร้า แฝงความเหนื่อยล้าของการมีชีวิตอยู่มานับพันปี

การดำรงอยู่ของผู้ทรงฤทธานี้เกินกว่าที่ลู่หยางจะจินตนาการได้

"วันนี้ข้าเกิดลางสังหรณ์ จึงคำนวณดูและพบว่าเจ้ามีวาสนากับข้า จึงเรียกวิญญาณเจ้ามายังพื้นที่ถ่ายทอดวิชาชั่วคราวนี้"

"ในพื้นที่นี้มีตำรา ยาวิเศษ คัมภีร์ลับ ประสบการณ์การบำเพ็ญ... ตั้งแต่ขั้นฝึกลมปราณจนถึงขั้นข้ามพิบัติ มีครบถ้วน ทุกครั้งที่เจ้าผ่านแต่ละขั้น ก็จะได้รับการถ่ายทอดส่วนหนึ่งจากข้า"

ลู่หยางโล่งอก ดูเหมือนอีกฝ่ายจะมีเจตนาดี จึงค้อมกายคารวะถามอย่างสุภาพ "ท่านผู้เฒ่าคือผู้ใดหรือ?"

ผู้เฒ่าหัวเราะสามที ก้าวออกมาจากหมอกหนา

ผู้เฒ่าหน้าตาสะอาดสะอ้าน ผิวขาวผ่อง ศีรษะเหลี่ยม—เป็นก้อนเต้าหู้

เต้าหู้ผู้เฒ่าเดินเข้ามาใกล้ พูดเร็วขึ้นเรื่อยๆ "ข้าคือเทพเต้าหู้ นี่คือความรู้ทั้งชีวิตของข้า ยิ่งเจ้ากินเต้าหู้มาก การบำเพ็ญก็จะยิ่งก้าวหน้าเร็ว รากฐานแข็งแกร่ง สู้คนที่เหนือกว่าได้ มีสาวๆ มากมาย ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของดินแดนไม่มีปัญหา..."

ลู่หยางสะดุ้งตื่นด้วยความตกใจ ผุดลุกขึ้นจากหัวเตียง มองรอบห้องอย่างงุนงง มืดสนิท เงียบสงัด จึงค่อยโล่งอก

"ที่แท้ก็ฝัน โชคดีที่เป็นแค่ฝัน"

ลู่หยางรู้สึกเหงื่อเย็นไหลตามแผ่นหลัง ยังหวาดผวาไม่หาย

...

หยุนจือค่อยๆ ลืมตา ปลายนิ้วมีลำแสงสีฟ้าพุ่งกลับมาจากห้องของลู่หยาง

"เช่นนี้ เขาคงจะฝึกฝนขยันขันแข็งขึ้น" หยุนจือพึมพำ

อาจารย์เคยสอนนางว่า แรงกดดันที่เหมาะสมสามารถกลายเป็นแรงผลักดัน ทำให้คนมุ่งมั่นพยายาม

หยุนจือเองก็เป็นตัวอย่างที่ดี ดังนั้นนางจึงคิดว่าคำพูดของอาจารย์ถูกต้อง จึงใช้วิชาเข้าฝัน สร้างแรงกดดันเล็กน้อยให้ลู่หยาง

"บทสนทนาที่ผู้อาวุโสแปดเขียนให้ช่างน่าอาย ไม่รู้ว่าปกติท่านพูดออกมาได้อย่างไร"

หยุนจือชอบขอคำแนะนำจากผู้อื่น ทุกขั้นตอนและบทสนทนาในความฝันล้วนเป็นผู้อาวุโสแปดเขียนให้ ผู้อาวุโสแปดยังรับประกันว่าต้องได้ผล

...

เวลาผ่านไประยะหนึ่ง หยุนจือเห็นลู่หยางจับเต้าหู้ได้อย่างง่ายดาย โยนขึ้นไปบนท้องฟ้า แล้วรับกลับมาได้อย่างมั่นคง เขายังสามารถใช้เต้าหู้เป็นลูกบอล โยนไปมากับหุ่นกลได้อย่างคล่องแคล่ว

เต้าหู้นุ่มนิ่มราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา ควบคุมได้อย่างใจ

"การยกของเบาให้หนัก เจ้าทำได้แล้ว ผ่านขั้นนี้ไปได้"

ลู่หยางยิ้ม เขาไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป ผ่านการฝึกฝนจับเต้าหู้อย่างต่อเนื่อง จิตใจที่เคยร้อนรนก็ค่อยๆ สงบลง

โดยไม่ต้องใช้คาถาใดๆ เขาก็ทำได้เช่นนี้

"ต่อไปจะฝึกอะไร?"

ลู่หยางไม่คิดไล่ตามความก้าวหน้าของเพื่อนร่วมสำนักอีกแล้ว เขาเชื่อว่าที่ศิษย์พี่ใหญ่จัดการฝึกให้เขาเช่นนี้ ย่อมมีเหตุผล

หยุนจือยิ้มบางๆ ซึ่งเป็นเรื่องหายาก "เสริมสร้างการบำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณของเจ้า"

ลู่หยางอึ้ง ชี้ที่ตัวเอง "ขั้นฝึกลมปราณ? ข้า?"

เขาไม่รู้ว่าตนเองเข้าสู่ขั้นฝึกลมปราณตั้งแต่เมื่อไหร่ ในตำราว่าการนำลมปราณเข้าร่างต้องมีผู้อาวุโสชี้แนะ ถ่ายทอดวิชา ปิดประสาทสัมผัสทั้งห้า จัดเรียงเส้นลมปราณจึงจะสำเร็จ

หากมีพรสวรรค์ต่ำ ยังต้องใช้ยาวิเศษช่วย

เขาไม่มีคุณสมบัติครบเลยสักอย่าง

ศิษย์พี่ใหญ่ไม่เคยบอกวิธีนำลมปราณเข้าร่าง ไม่เคยถ่ายทอดวิชาบำเพ็ญที่น่าตื่นตะลึง เขาก็ไม่เคยปิดประสาทสัมผัส ใช้ความรู้สึกที่หกที่ไม่รู้อยู่ตรงไหน ส่วนเส้นลมปราณ เขาก็จำไม่ได้ว่าเคยจัดเรียง

ศิษย์สำนักเวิ่นเต๋าไม่จำเป็นต้องใช้ยาวิเศษนำลมปราณเข้าร่าง พวกเขาล้วนเป็นอัจฉริยะหนึ่งในพัน หากต้องใช้ยาวิเศษช่วยจึงจะเข้าสู่ขั้นฝึกลมปราณได้ ก็สู้ลาออกจากสำนักเวิ่นเต๋าเสียดีกว่า

ลู่หยางเชื่อว่าตนเองคงไม่ต้องใช้ยาวิเศษ แต่ปัญหาคือเขาเข้าสู่ขั้นฝึกลมปราณได้อย่างไร?

"เช้าตรู่เมื่อสามวันก่อน" ศิษย์พี่ใหญ่บอกใบ้

ลู่หยางนึกถึงเช้าตรู่เมื่อสามวันก่อนขึ้นมาทันที

วันนั้นเขาตื่นแต่เช้า เผชิญหน้ากับแสงอรุณ หลับตา คิดว่าจะทำอย่างไรถึงจะจับเต้าหู้ได้

ยิ่งคิดลึกซึ้ง ก็ค่อยๆ สูญเสียการรับรู้สิ่งรอบตัว ราวกับกลายเป็นไอบริสุทธิ์ล่องลอยอยู่ในท้องฟ้า จากนั้นจิตสำนึกจมดิ่ง กลับคืนสู่ร่างกาย ทั้งร่างโล่งโปร่ง ราวกับมีลมอุ่นๆ ไหลเวียนอยู่ในดันเถียน

และในครั้งนั้นเอง เขาจับเต้าหู้ได้สำเร็จ

เขาจำได้ว่าตอนฝึกจับเต้าหู้ ศิษย์พี่ใหญ่ไม่ได้อยู่ที่นั่น ที่แท้นางคอยสังเกตเขาอยู่ในที่ที่เขาไม่รู้ตัว

"ดูเหมือนความรู้สึกนั้นคือการนำลมปราณเข้าร่าง" ลู่หยางพึมพำ จมดิ่งในห้วงความคิด

ความรู้สึกนั้นช่างวิเศษจริงๆ ราวกับลอยอยู่บนเมฆ ถูกห่อหุ้มด้วยความอบอุ่น สบายจนไม่อยากลืมตา

โดยไม่รู้ตัว เขาก็ทำความปรารถนาเล็กๆ สำเร็จ นำลมปราณเข้าร่าง ก้าวเข้าสู่การเป็นผู้บำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณ