บทที่ 48 ดักฆ่า
บทที่ 48 ดักฆ่า
ในระบบท่อระบายน้ำใต้ดินของเขตช่างเฉิง
ลมประหลาดพัดผ่านมา แล้วหยุดนิ่งที่มุมหนึ่งของทางแยก
เมื่อลมสลายไป เซี่ยกว่างคุนก็ปรากฏตัวขึ้น
เขายืนอยู่บนพื้นท่อที่เต็มไปด้วยโคลนและสิ่งสกปรก หายใจหนักๆ อย่างระมัดระวัง แล้วชะโงกหน้าออกไปสำรวจทางที่เขามา
เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหา เขาก็หยิบวิทยุสื่อสารออกมา
"เหล่าอู่ ฉันล้มเหลว เมื่อกี้ฉันเจอผู้ช่วยตรวจการที่แข็งแกร่งมาก อย่างน้อยก็มีพลังระดับสี่ ฉันสู้ไม่ได้ เลยต้องถอยก่อน"
"ล้มเหลวก็คือล้มเหลว อย่าหาข้ออ้าง"
เสียงชายเย็นชาดังออกมาจากวิทยุ
"สถานีพลังงานปราณวิญญาณยังไม่ถูกระเบิด งานไม่สำเร็จ พวกเราถอนตัวกันไปแล้ว แกต้องหาทางหนีออกจากเจียงไห่เอง ถ้าถูกสำนักตรวจการจับได้ แกก็รู้ว่าต้องทำยังไง"
พูดจบ วิทยุในมือของเซี่ยกว่างคุนก็มีควันลอยออกมา
เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เปลือกตาของเขาก็กระตุกเล็กน้อย
แม้ว่าเขาจะคาดการณ์ไว้แล้วตั้งแต่ตัดสินใจถอย
แต่เมื่อเผชิญกับความจริงที่ว่าเขาถูกทอดทิ้ง เขาก็รู้สึกโกรธมาก
"ไอ้พวกชั่ว!"
เขาสบถเบาๆ อย่างขัดเคือง แล้วโยนวิทยุที่พังแล้วทิ้งไป ก้มลงตักโคลนสกปรกจากพื้นมาทาตัว
เขาไม่ใช่คนโง่
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาโกรธแค้น
หลี่จิ้งและเฉินอวี่หรานมีจีชิงอยู่ด้วย ซึ่งร่างเดิมของเธอเป็นสัตว์ตระกูลแมวที่มีประสาทดมกลิ่นไว การที่พวกเขาจะตามกลิ่นเจอเขาเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
ถ้าไม่รับมือ เขาหนีไม่รอดแน่
เมื่อทาสิ่งสกปรกเหม็นคลุ้งทั่วร่างแล้ว เซี่ยกว่างคุนก็หันหน้าไปทางเขตช่างเฉิงทันที
เขาปิดบังกลิ่นตัวเองแล้ว ตอนนี้สิ่งที่ต้องทำคือหาทางขึ้นไปบนพื้นดิน
แค่ขึ้นไปถึงพื้นดินได้ การหลบหนีครั้งนี้ก็ไม่ยากแล้ว
ซ่อนตัวในตลาดที่พลุกพล่าน ต่อให้จีชิงจำกลิ่นของเขาได้ก็คงหาเขาไม่เจอ
ตอนนั้นแค่หาทางออกจากเจียงไห่ก็พอ
แต่เขายังไม่ทันได้ลอยตัวขึ้น ม่านแสงก็ค่อยๆ กางออก ครอบคลุมทั้งตัวเขาและท่อโดยรอบ
ม่านพลังของหินกั้นอาณาเขต!?
ตามมาเร็วขนาดนี้เลยหรอ!?
สีหน้าของเซี่ยกว่างคุนเปลี่ยนไปมา
"แกก็ฉลาดอยู่หรอก รู้จักปิดบังกลิ่นตัวเอง แต่น่าเสียดายที่ช้าไปหน่อย"
เสียงราบเรียบดังมาจากด้านหลัง เซี่ยกว่างคุนตัวแข็งทื่อ ค่อยๆ หันหน้าไป
เขาเห็นหลี่จิ้งพาจีชิงลอยอยู่ตรงนั้น
ด้านหลังพวกเขาคือการโจมตีด้วยพลังวิญญาณนับร้อยที่พร้อมจะปล่อยออกมา
เมื่อเห็นคนหนึ่งแมวหนึ่งและการโจมตีนับร้อย เซี่ยกว่างคุนรู้สึกเหมือนมือเท้าเย็นเฉียบ
ทันใดนั้น เขาก็กัดฟันแน่น ปราณชั่วร้ายที่ชวนคลื่นไส้และรุนแรงก็พุ่งออกมาจากร่างของเขา
ศัตรูตามมาทัน พูดอะไรก็ไร้ประโยชน์
ถึงเวลาต้องสู้ตายแล้ว!
"ไป"
หลี่จิ้งยกมือโบกเบาๆ
"ฉึ่ก ฉึ่ก ฉึ่ก!"
การโจมตีด้วยพลังวิญญาณนับร้อยพุ่งเข้าใส่พร้อมกัน
พลังชั่วร้ายรอบตัวเซี่ยกว่างคุนพลุ่งพล่าน กลืนกินการโจมตีทั้งหมดอย่างง่ายดาย
หลี่จิ้งเห็นแล้วก็ไม่แปลกใจ เขาเบือนหน้าเรียกเบาๆ
"จีชิง"
"รู้แล้ว!"
จีชิงตอบ ร่างแมวของเธอสั่นสะเทือน ปล่อยพลังปีศาจมหาศาลออกมา กลายเป็นโล่ห์ป้องกันห่อหุ้มหนึ่งคนหนึ่งแมวเอาไว้
เมื่อได้รับการปกป้องจากโล่ห์ หลี่จิ้งก็ยกมือขึ้นทันที
"โครม!"
เสียงฟ้าผ่าดังสนั่น
สายฟ้าจากฝ่ามือขนาดเท่าถังน้ำพุ่งออกจากมือของหลี่จิ้งราวกับมังกรสายฟ้า ทะลุผ่านโล่ห์ปราณปีศาจของจีชิงในชั่วพริบตา พุ่งเข้าใส่เป้าหมาย
จีชิงเตรียมพร้อมไว้แล้ว รีบพ่นพลังปีศาจออกมาปะทะ ซ่อมแซมจุดที่โล่ห์แตก
อีกด้านหนึ่ง เซี่ยกว่างคุนเพิ่งป้องกันการโจมตีด้วยพลังวิญญาณเสร็จ กำลังจะโต้กลับ แต่พอเห็นหลี่จิ้งปล่อยฟ้าผ่าขนาดเท่าถังน้ำออกมา ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด
ฝ่ามือสายฟ้า เขารู้จักดี
แต่ที่รุนแรงถึงขนาดนี้ เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
เซี่ยกว่างคุนตะโกนเสียงดัง พลังชั่วร้ายในร่างของเขาระเบิดออกมาราวกับไม่มีที่สิ้นสุด
ในชั่วพริบตาต่อมา
"บึ้ม!"
เสียงระเบิดดังสนั่น ก๊าซในท่อถูกจุดระเบิด
เมื่อระเบิดครั้งนี้ ก็ไม่อาจหยุดยั้งได้อีก
"บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม!"
ก๊าซที่อัดแน่นอยู่ในท่อระเบิดต่อเนื่องกัน กลายเป็นเปลวไฟมหาศาล
ในเวลาเดียวกัน ฝ่ามือสายฟ้าก็พุ่งมาถึง ซัดเข้าใส่โล่ห์ปราณดำของเซี่ยกว่างคุน
"โครม!"
ฝ่ามือสายฟ้าสลายไป
โล่ห์ปราณชั่วร้าย ไม่มีรอยแตกสักนิด
???
เซี่ยกว่างคุนงุนงง
สถานการณ์นี้ เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน
ฝ่ามือสายฟ้าของหลี่จิ้งน่ากลัวถึงขนาดนี้ ทำไมถึงสลายไปง่ายๆแบบนี้?
หน้าตาน่ากลัวแต่ความรุนแรงกลับเบาหวิว มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้สิ?
พูดตามหลักการแล้ว
วิชาสายฟ้าเป็นพลังบริสุทธิ์ที่สุด แข็งแกร่งที่สุด
พลังชั่วร้ายนั้นชั่วร้ายยิ่งกว่าพลังปีศาจของสัตว์ปีศาจ
ในฐานะผู้ฝึกตนนอกรีต เมื่อเขาเจอวิชาสายฟ้า เขาควรจะถูกคุมอยู่หมัด
แล้ว...
ทำไมถึงเป็นแบบนี้?
เซี่ยกว่างคุนงุนงงไปหมด
ขณะที่กำลังอึ้ง แสงกระบี่ก็วาบขึ้นจากด้านหลัง คมกระบี่อันคมกริบพุ่งเข้ามา ฉีกโล่ห์พลังชั่วร้ายของเขาขาดออกอย่างง่ายดาย
"พรวด!"
เลือดสาดกระเซ็น
เซี่ยกว่างคุนราวกับถูกฟ้าผ่า ยืนนิ่งอยู่กับที่
เส้นเลือดปรากฏขึ้นบนลำคอของเขาอย่างเงียบงัน
เซี่ยกว่างคุนยกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ก่อนที่จะแตะถึงลำคอ โลกตรงหน้าเขาก็หมุนคว้าง
สติ ค่อยๆ เลือนหาย
ในวาระสุดท้าย เซี่ยกว่างคุนเห็นร่างไร้ศีรษะของตัวเองล้มลงกับพื้น สุดท้ายก็หลับตาลงอย่างไม่ยินยอม
หลี่จิ้งซ่อนตัวอยู่ในโล่ห์พลังปีศาจของจีชิง จึงไม่ได้รับผลกระทบจากการระเบิดของก๊าซ
เมื่อเห็นศีรษะของเซี่ยกว่างคุนถูกตัดขาด เขาก็ถอนหายใจยาว
จีชิงเห็นหัวของเซี่ยกว่างคุนหลุดออก ก็อดรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้
ผู้ฝึกตนนอกรีตสมควรตาย ไม่ต้องสงสัย
ใครก็ตามที่เป็นผู้ฝึกตนนอกรีต มือย่อมเปื้อนเลือด ไม่สมควรได้รับความเห็นใจ
แต่พูดตามตรง เซี่ยกว่างคุนตายอย่างน่าอนาถ
ดูจากพลังชั่วร้ายที่เขาปล่อยออกมาเมื่อครู่ อย่างน้อยก็ต้องมีพลังระดับสามขั้นปลายแน่ๆ
หากต่อสู้กันตามปกติ หลี่จิ้ง เฉินอวี่หราน และเธอ สามคนหนึ่งแมวรวมพลังกัน การจะเอาชนะเขาก็คงยากลำบาก
น่าเสียดายที่เซี่ยกว่างคุนไม่ค่อยฉลาดนัก
เขาเข้าใจผิดคิดว่าหลี่จิ้งมีพลังระดับสี่ จึงทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่หลี่จิ้ง และมองข้ามเฉินอวี่หรานที่ไม่ได้ปรากฏตัว
ที่น่าสงสารที่สุดคือ
เซี่ยกว่างคุนตายไปโดยไม่รู้เลยว่า หลี่จิ้งที่แท้จริงแล้วเป็นแค่คนที่มีพลังระดับสองเท่านั้น
แต่ถ้าพูดกันจริงๆ
ก็ไม่ใช่ความผิดของเซี่ยกว่างคุนหรอก
ถ้าไม่ใช่เพราะสนิทสนมกับหลี่จิ้งจนรู้พลังที่แท้จริงของเขา แม้แต่จีชิงเองก็อาจจะไม่รู้ว่าคนคนหนึ่งจริงๆ แล้วไม่ได้เก่งกาจขนาดนั้น
คาถาของหลี่จิ้งนั้นเกินธรรมดาจริงๆ พลังทำลายล้างก็ไม่ใช่สิ่งที่คนพลังระดับสองทั่วไปจะเทียบได้
แต่ตัวเขาเองก็ยังคงเป็นแค่คนพลังระดับสองอยู่ดี
เว้นแต่จะทำการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว การคุกคามที่เขาจะสร้างให้กับคนพลังระดับสามนั้นค่อนข้างจำกัด
อย่างเช่นเมื่อครู่ เซี่ยกว่างคุนใช้พลังทั้งหมดที่มีในการป้องกัน ผลก็คือฝ่ามือสายฟ้าขนาดเท่าถังน้ำของหลี่จิ้งไม่สามารถทำอะไรได้แม้แต่น้อย
ถ้าหลี่จิ้งมีพลังระดับสาม ผลลัพธ์คงจะต่างออกไปแน่นอน
แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่
อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังไม่ใช่
จีชิงมองดูหลี่จิ้ง แล้วเอียงหัวไปถูไถที่คอของเขา
เด่นชัดเลยว่าเธอกำลังแสดงความรักใคร่
ในขณะเดียวกัน เฉินอวี่หรานที่ซ่อนตัวอยู่ในที่มืดและวางหินกั้นอาณาเขตเอาไว้ก่อน รอจังหวะสังหารเซี่ยกว่างคุนในคราวเดียว ก็ลอยตัวเข้ามา
เธอมองดูศพของเซี่ยกว่างคุน แล้วยกมือเรียกกระบี่กลับมา หันมามองพวกเขาแล้วพูดว่า
"ที่นี่เสร็จแล้ว เรากลับไปดูทางสำนักตรวจการกันก่อนดีกว่า ศพปล่อยไว้ที่นี่ก่อน มีม่านพลังกั้นอยู่ คนอื่นเข้ามาไม่ได้"
"ได้"
หลี่จิ้งตอบรับ พลางลูบหัวจีชิงที่อยู่บนบ่าเบาๆ
แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่จีชิงกำลังถูไถเขาอยู่ เขาก็ต้องตอบสนองบ้างสิใช่ไหม?
ทิ้งศพไว้ สองคนหนึ่งแมวก็ลอยตัวกลับไป
ก่อนจะไป เฉินอวี่หรานก็ตรวจสอบท่อโดยรอบอีกครั้งหนึ่ง
การระเบิดของก๊าซเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่
เนื่องจากมีหินกั้นอาณาเขต ปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เกิดจากการระเบิดจึงถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่แคบๆ
ตัวท่อเองมีความสามารถในการทนต่อการระเบิดของก๊าซได้
แต่การตรวจสอบก็ยังคงจำเป็น หากมีปัญหาใดๆ การค้นพบอย่างทันท่วงทีก็จะสามารถป้องกันความเสียหายได้