บทที่ 15 ความรู้สึกเจ็บปวด

บทที่ 15 ความรู้สึกเจ็บปวด

โค้กในปี 2010 ยังคงราคาเหมือนกับในยุคต่อมา ขายที่ 3 หยวน ดูเหมือนว่าในช่วงเวลาหลายปีนี้ เครื่องดื่มเป็นสิ่งเดียวที่ราคาไม่เพิ่มขึ้นมากนัก

ส่วนซาลาเปาที่ขายนอกโรงเรียน สองลูกในราคาหนึ่งหยวน ถ้าเป็นไส้ผักก็จะได้สามลูกในราคาเดียวกัน

สำหรับเฉินเฉิงแล้ว 4 หยวนนี้อาจจะไม่มากเท่าไหร่ เขาเพิ่งกินราเมนไปหนึ่งชามในมื้อกลางวันซึ่งก็ราคา 4 หยวน

แต่ร้านราเมนหน้าประตูโรงเรียนไม่ใช่ว่านักเรียนทุกคนจะกินได้

สำหรับเด็กจากครอบครัวยากจนอย่างเจียงลู่ซี 4 หยวนนี้อาจจะเป็นเงินที่ใช้ได้ทั้งวัน

เมืองอันเฉิงยากจนมาก นักเรียนส่วนใหญ่ที่เรียนอยู่ในโรงเรียนมัธยมหนึ่งก็มาจากชนบท

ในปี 2010 เฉินเฉิงเคยเห็นนักเรียนหลายคนที่นำพริกน้ำมันจากบ้านมา แล้วใช้ขนมปังจิ้มพริกกินเป็นอาหาร

สำหรับนักเรียนหลายคน การได้กินขนมปังกับพริกน้ำมันก็คืออาหารมื้อที่ดีที่สุดในโรงเรียนแล้ว

“ในเมื่อขอให้ฉันช่วย ฉันก็ต้องจ่ายเงินให้แน่นอน” เฉินเฉิงพูด

“ถ้าอย่างนั้น ฉันยอมให้ช่วย” เจียงลู่ซีตอบ

ในขณะเดียวกัน ลี่ตานหันมามองเจียงลู่ซีแล้วถามว่า “เฉินเฉิงบอกว่าเธอขอให้เขาช่วยซื้อของให้จริงไหม?”

เจียงลู่ซีพยักหน้าเบา ๆ “จริง”

ถ้าการแค่พยักหน้าแล้วพูดแค่สองคำสามารถทำให้เธอรอดพ้นจากการถูกเฉินเฉิงทำร้ายได้โดยไม่ต้องสูญเสียอะไร เจียงลู่ซีก็คิดว่ามันคุ้มค่า

ลี่ตานจึงไม่มีอะไรจะพูดต่อ

ในขณะเดียวกัน เจิ้งฮว่าก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าต่างห้องเรียน

“เฉินเฉิง ออกมาหาฉันหน่อย” เจิ้งฮว่าพูดพลางขมวดคิ้ว

เฉินเฉิงเดินออกจากห้องเรียนและตามเจิ้งฮว่าไปที่ห้องพักครู

เจิ้งฮว่านั่งลงและหยิบสมุดการบ้านขึ้นมาตรวจ

“ตอนเลิกเรียน พวกเธอไม่ได้ไปกินข้าวกันเหรอ มัวทำอะไรกันในห้อง?” เจิ้งฮว่าถาม

“เฉินชิงขอให้ผมช่วยซื้อข้าวให้” เฉินเฉิงตอบ

“แล้วทำไมถึงไปหาเจียงลู่ซีล่ะ?” เจิ้งฮว่าถามต่อ

“เฉินชิงขอให้ผมซื้อข้าวให้ แต่ผมปฏิเสธเพราะเจียงลู่ซีขอให้ผมช่วยก่อนแล้ว เฉินชิงและเพื่อน ๆ ไม่เชื่อ ผมจึงให้พวกเธอไปถามเจียงลู่ซี” เฉินเฉิงอธิบาย

เจิ้งฮว่าหยุดตรวจการบ้านแล้วเงยหน้าขึ้นมองเฉินเฉิง “เจียงลู่ซีไม่กินข้าวเย็น ดังนั้นเธอไม่มีทางขอให้เธอซื้อข้าวให้”

เฉินเฉิง “......”

ครั้งนี้เฉินเฉิงถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่คิดเลยว่าเจียงลู่ซีจะไม่กินข้าวเย็น

“เฉินเฉิง เจียงลู่ซีไม่เหมือนพวกเธอ พวกเธอมีครอบครัวที่ฐานะดี แม้ว่าพวกเธอจะเรียนไม่เก่ง หรือสอบไม่ติดมหาวิทยาลัยที่หวังไว้ แต่พ่อแม่ของพวกเธอก็จะช่วยให้ชีวิตพวกเธอไม่ลำบากมากนัก”

“แต่เจียงลู่ซีไม่เหมือนพวกเธอ เธอมีชีวิตที่ลำบากมาก พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตไปตั้งแต่เธอยังเด็ก ตอนนี้เธออาศัยอยู่กับคุณยายของเธอแค่สองคน เธอมีทางเลือกเดียวเท่านั้นคือการเรียน เพราะการเรียนเป็นวิธีเดียวที่เธอจะเปลี่ยนแปลงชีวิตได้ ตอนนี้เหลือเวลาไม่มากก่อนถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ฉันหวังว่าเธอจะไม่ไปรบกวนเธอ” เจิ้งฮว่าพูด

“ถึงแม้เธอจะไม่ชอบการเรียนและชอบต่อยตี แต่เธอก็ไม่เคยรังแกนักเรียนในห้องของตัวเอง ฉันเชื่อว่าเธอคงไม่รังแกเจียงลู่ซีด้วยใช่ไหม?” เจิ้งฮว่าถาม

สำหรับเจิ้งฮว่าที่สอนนักเรียนมาหลายสิบปี เขารู้ว่าควรจัดการกับนักเรียนอย่างเฉินเฉิงอย่างไร นักเรียนแบบนี้คุณไม่ควรผลักดันจนเกินไป เพราะหากเขาถูกกดดันจนมุม เขาอาจทำอะไรก็ได้

เจิ้งฮว่าเคยคิดว่าตัวเองสามารถสอนนักเรียนทุกคนในชั้นให้ได้ดี แต่เมื่อครั้งหนึ่งเขาดุเด็กที่ถูกรังแกอย่างรุนแรง เด็กคนนั้นกลับถูกทำร้ายจนเข้าโรงพยาบาลในวันถัดมา

ตั้งแต่นั้นมา เขารู้ว่าเด็กบางคนไม่สามารถสอนได้ และยิ่งสอนเด็กเหล่านี้ยิ่งต่อต้าน หากสอนมากเกินไป อาจเกิดผลลัพธ์ที่แย่กว่าเดิม

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมครูหลายคนไม่อยากยุ่งกับเด็กที่เรียนไม่เก่ง เพราะจะทำให้การสอนส่วนใหญ่ช้าลง และยิ่งไปกว่านั้น มันเสียเวลามากในการจัดการเด็กกลุ่มเล็ก ๆ นี้

ดังนั้น ถ้าครูตัดสินใจที่จะปล่อยเด็กกลุ่มนี้แล้ว พวกเขาจะไม่สนใจว่าเด็กคนนั้นจะนั่งอ่านนิยายในชั้นเรียนหรือทำอะไรก็ตาม ขอแค่ไม่ก่อกวนห้องเรียนก็พอ

“ครูวางใจได้ครับ ผมจะไม่รังแกเธอ” หลังจากเงียบไปสักพัก เฉินเฉิงตอบ

จะพูดได้ว่าหากไม่มีเจียงลู่ซี ก็จะไม่มีเฉินเฉิงในชาติก่อนที่ประสบความสำเร็จได้ แล้วเขาจะรังแกเธอได้อย่างไร?

เพียงแต่ว่า ตอนแรกเขารู้แค่ว่าเจียงลู่ซีมีชีวิตที่ลำบากมาก จนกระทั่งเรียนจบมหาวิทยาลัย ไม่ว่าจะเป็นช่วงมัธยมหรือมหาวิทยาลัย เธอก็เรียนด้วยทุนการศึกษา

แต่หลังจากที่ได้ยินคำพูดของเจิ้งฮว่า เขาก็ได้รู้ว่าชีวิตของเจียงลู่ซีนั้นลำบากยิ่งกว่าที่คิด

เฉินเฉิงเริ่มเข้าใจว่าทำไมในชาติที่แล้ว เจียงลู่ซีถึงเลือกบวช

หากคุณยายที่คอยเลี้ยงดูเธอเสียชีวิตไป เจียงลู่ซีก็จะไม่มีญาติพี่น้องเหลืออยู่ในโลกนี้เลย

ความรู้สึกที่ไม่มีใครในโลกแบบนี้เป็นสิ่งที่โหดร้ายมาก

“ดีแล้ว ที่เธอพูดแบบนี้ ฉันสบายใจขึ้น ไปกินข้าวเถอะ” เจิ้งฮว่าพูด

เฉินเฉิงพยักหน้าและเดินออกจากห้องพักครู

โจวหยวนยังคงรอเขาอยู่ข้างนอก

“ครูพูดอะไรบ้าง?” โจวหยวนถามขณะที่เฉินเฉิงเดินออกมา

“ไม่มีอะไร” เฉินเฉิงตอบพร้อมกับนวดหัว “ตอนเลิกเรียนช่วงเย็น ไปบอกหวังเฉิงให้มาหาฉันหน่อย”

“ได้ เดี๋ยวกินข้าวเสร็จแล้วฉันจะให้คนไปบอกเขา” โจวหยวนตอบ

“อืม” เฉินเฉิงพยักหน้า

ทั้งสองคนออกจากโรงเรียนและไปกินเกี๊ยวที่ร้านเกี๊ยวใกล้โรงเรียน หลังจากกินเสร็จ เฉินเฉิงก็ไปซื้อซาลาเปาสองลูกกับน้ำอัดลมสามขวด

เขาส่งขวดน้ำขวดหนึ่งให้โจวหยวน แล้วตัวเองกลับไปโรงเรียนก่อน

เมื่อกลับมาถึงห้องเรียน เฉินเฉิงวางซาลาเปาและน้ำอัดลมลงบนโต๊ะของเจียงลู่ซี

แต่ใครจะรู้ว่าเจียงลู่ซีกลับส่ายหัวและป

ฏิเสธ

“เมื่อกี้ฉันช่วยเธอแล้ว และเธอก็ไม่รบกวนฉัน เราถือว่าหายกันแล้ว ของที่เธอซื้อมาฉันไม่ต้องการ” เธอพูดอย่างเย็นชา

เฉินเฉิงไม่สนใจ เขาวางซาลาเปากับน้ำอัดลมไว้บนโต๊ะของเธอแล้วเดินออกไป

เจียงลู่ซีมองซาลาเปาและน้ำอัดลมบนโต๊ะและถอนหายใจ เธอตั้งใจจะคืนให้เฉินเฉิง แต่ตอนนี้นักเรียนที่ออกไปกินข้าวเริ่มกลับเข้ามาในห้องเรียนกันหมดแล้ว การคืนให้ตอนนี้คงจะเป็นที่สังเกตแน่ ๆ จึงต้องรอจนถึงเลิกเรียนช่วงเย็นก่อนจะคืนให้เขา

สิ่งที่ไม่ใช่ของเธอ เจียงลู่ซีไม่ต้องการ

ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ส่งสิ่งของเหล่านี้มาให้คือเฉินเฉิง

เธอไม่ต้องการมีส่วนเกี่ยวข้องกับเฉินเฉิงเลยสักนิด

หลังจากเลิกเรียนช่วงเย็น เฉินเฉิงเดินออกจากห้องเรียนและไปที่ระเบียง

ท้องฟ้ายามค่ำคืนมีพระจันทร์ลอยสูง สายลมเย็น ๆ พัดมา

เฉินเฉิงพิงราวระเบียงและมองดูนักเรียนโรงเรียนมัธยมหนึ่งที่กำลังเดินไปมาอย่างสดใส

เฉินเฉิงชอบภาพนี้มาก เด็กหนุ่มสาวเดินเคียงข้างกันในโรงเรียน ความรู้สึกของวัยรุ่นนั้นสดชื่นมาก

“พี่เฉิน หวังเฉิงมาแล้ว” โจวหยวนพูด

เฉินเฉิงหันกลับไปเห็นเด็กผู้ชายที่สวมแว่น ใส่เสื้อผ้าเรียบง่าย และดูผอมบางเดินเข้ามา

“พี่เฉิน” เขาทักทาย

“ได้ยินว่าบ้านเธออยู่ที่ผิงหูใช่ไหม?” เฉินเฉิงถาม

“ใช่ครับ” หวังเฉิงตอบ

“แล้วบ้านของเธออยู่ไกลจากบ้านของเจียงลู่ซีไหม?” เฉินเฉิงถามต่อ

“ไม่ไกลครับ แค่ถนนเส้นเดียวกัน” หวังเฉิงตอบ

“เธอรู้จักเจียงลู่ซีดีไหม?” เฉินเฉิงถาม

“พอสมควรครับ ผิงหูเป็นเมืองเล็ก ๆ คนที่นั่นรู้จักกันหมด” หวังเฉิงตอบ

“เล่าให้ฉันฟังหน่อยเกี่ยวกับเจียงลู่ซี เรื่องครอบครัวของเธอและเรื่องที่เธอรู้ก็เล่ามาได้เลย” เฉินเฉิงพูด

“อืม” หวังเฉิงพยักหน้า “จริง ๆ พวกเธออาจจะไม่รู้ แต่เจียงลู่ซีสวยมาก สวยจริง ๆ”

“เรื่องนี้พวกเรารู้แล้ว” เฉินเฉิงพูด

“โอ้” หวังเฉิงพูด “เรื่องครอบครัวของเธอนั้นง่ายมาก เธอมีแค่คุณยายกับเธออยู่ด้วยกัน ตั้งแต่ก่อนเข้า ม.ปลาย คุณยายของเธอคือคนที่ส่งเธอเรียน”

“แล้วพ่อแม่ของเธอล่ะ?” เฉินเฉิงถาม

“เฮ้อ” หวังเฉิงถอนหายใจ “พี่เฉินไม่รู้ใช่ไหม พ่อแม่ของเจียงลู่ซีเสียชีวิตตั้งแต่เธออยู่ประถม พวกเขาไปทำงานที่ไห่เฉิงเพื่อหาเงินส่งเธอเรียน กลับบ้านแค่ปีละครั้งหรือสองครั้ง คนในผิงหูส่วนใหญ่ก็ไปทำงานก่อสร้างที่ไห่เฉิง พ่อของเธอตกจากตึกขณะทำงาน แม่ของเธอพยายามจะช่วย แต่ทั้งสองคนตกลงมาพร้อมกัน”

“ชื่อ เจียงลู่ซี ไพเราะไหมครับ? พ่อแม่ของเธอตั้งชื่อตามเมืองหลู่ซีในไห่เฉิงที่พวกเขาอาศัยอยู่ในตอนนั้น เพราะพวกเขาทำงานอยู่ที่นั่น และเจียงลู่ซีก็เกิดที่หลู่ซี” หวังเฉิงอธิบาย

“มีเรื่องอื่นอีกไหม?” เฉินเฉิงถามหลังจากเงียบไปพักหนึ่ง

“ไม่มีอะไรมากครับ พวกพี่ก็คงรู้แล้วว่าเธอเรียนเก่งมาก และเธอตั้งใจเรียนมาก คุณยายของเจียงลู่ซีอายุมากและป่วยหนักมาก จึงไม่สามารถส่งเธอเรียน ม.ปลายได้ แต่เธอก็สอบได้ที่หนึ่งของเมืองในการสอบเข้ามัธยม ทำให้เธอไม่ต้องจ่ายค่าเทอมและได้ทุนการศึกษาหลายหมื่นหยวน”

“แต่เงินนั้นเธอใช้รักษาคุณยายไปหมดแล้ว ตอนนี้คงเหลือไม่มากแล้ว ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่ต้องทำงานพิเศษสองงานในช่วงปิดเทอม และทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ เธอจะปั่นจักรยานไปหางานสอนพิเศษตามร้านหนังสือ” หวังเฉิงอธิบาย

หลังจากพูดเสร็จ หวังเฉิงก็เงยหน้ามองเฉินเฉิง “พี่เฉิน ผมรู้ว่าผมพูดแบบนี้พี่อาจจะโกรธ แต่ขอร้องว่าอย่าไปยุ่งกับเธอเลย เธอผ่านชีวิตที่ลำบากมากแล้ว เธอไม่เหมือนกับพี่หรือเฉินชิง”

“เธอหมายถึงอะไร?” เฉินเฉิงยิ้มถาม

“ผมไม่รู้ว่าพี่เฉินหาข้อมูลเหล่านี้เพราะผิดหวังจากเฉินชิงแล้วคิดจะไปจีบเจียงลู่ซี แต่ถ้าพี่คิดจะจีบเจียงลู่ซี ผมขอเตือนว่าพี่อย่าทำเลย เธอจะไม่ชอบพี่และจะไม่คบกับพี่ เพราะเธอจะไม่คบกับใครในช่วง ม.ปลาย และพี่จะทำให้เธอเสียสมาธิในการเรียน”

“พี่เฉิน เธอผ่านมามากพอแล้ว ได้โปรดปล่อยเธอไปเถอะ” หวังเฉิงขอร้อง

“นี่ไม่เหมือนกับตัวเธอเลยนะ” เฉินเฉิงยิ้ม

หวังเฉิงมักจะเป็นเด็กขี้อายและอ่อนแอมาก ไม่กล้าที่จะพูดแบบนี้ต่อหน้าเฉินเฉิง

“เธอน่าสงสารมาก” หวังเฉิงพูด

“ไม่ เธอชอบเจียงลู่ซี” เฉินเฉิงยิ้ม

“ผะ... ผม ผมไม่ได้ชอบ” ใบหน้าของหวังเฉิงเริ่มแดง

“เธอจะอายทำไมกันล่ะ? การชอบใครสักคนไม่ใช่เรื่องผิดหรอก โดยเฉพาะเมื่อเธอเป็นเด็กผู้หญิงที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ แถมพวกเธอก็อยู่บ้านใกล้กัน การชอบมันเป็นเรื่องปกติ” เฉินเฉิงพูด

“อืม ๆ พวกเราส่วนใหญ่ก็ชอบเธอ แต่ไม่มีใครกล้าที่จะสารภาพหรือรบกวนเธอ” หวังเฉิงพยักหน้า

“แต่เมื่อกี้ยังบอกว่าไม่ชอบนี่” เฉินเฉิงพูดยิ้ม ๆ

หวังเฉิงหน้าแดงอีกครั้ง และพูดไม่ออก

“จริง ๆ แล้วเจียงลู่ซีเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเราหลายคนที่ผิงหู เด็กผู้ชายที่ผิงหูเคยตกลงกันไว้ว่าถ้าใครเรียนดีที่สุด ใครประสบความสำเร็จในชีวิต เขาคนนั้นจะจีบเจียงลู่ซีและทำให้เธอมีชีวิตที่ดีขึ้น” หวังเฉิงพูด

“แล้วตอนนี้ ใครใกล้ถึงเป้าหมายมากที่สุด?” เฉินเฉิงถามอย่างสนใจ

“บ้านเราเป็นเมืองที่ยากจนมาก หลายคนเลิกเรียนตั้งแต่ยังเรียนไม่จบ ม.ต้น เหลือแค่ไม่กี่คนที่ยังเรียนอยู่ใน ม.6” หวังเฉิงตอบ

“แต่ในไม่กี่คนนี้ เธอก็มีโอกาสมากที่สุด ไม่ใช่เหรอ? ถ้าไม่นับเจียงลู่ซี เธอคือคนเดียวที่สอบเข้าโรงเรียนมัธยมหนึ่งได้” เฉินเฉิงถาม

“ใช่ครับ ถ้าไม่นับเจียงลู่ซี ก็มีแค่ผมคนเดียว” หวังเฉิงตอบ

“สู้ ๆ นะ” เฉินเฉิงพูดยิ้ม ๆ

ทุกความรู้สึก

ที่จริงใจสมควรได้รับความเคารพ

เด็กหนุ่มที่เคยอ่อนแอและขี้อาย กลับกล้าพูดเพื่อปกป้องคนที่เขาชอบ หากเป็นเฉินเฉิงในชาติที่แล้วที่ถูกปฏิเสธจากเฉินชิงและได้ยินคำพูดแบบนี้ เขาคงไม่ใจเย็นแบบนี้

เฉินเฉิงเงยหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

ในยุคที่เพียงแค่การหันหลัง ฤดูร้อนก็กลายเป็นเรื่องเล่า และการเหลียวหลัง ฤดูใบไม้ร่วงก็กลายเป็นทิวทัศน์

เขารู้สึกเจ็บปวดอยู่ลึก ๆ