บทที่ 8 เฉินซื่อ

บทที่ 8 เฉินซื่อ

เฉินชิงนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย มองตามแผ่นหลังของเฉินเฉิงที่ค่อย ๆ หายลับไป เธอคิดจะวิ่งตามไปเพื่อพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ทำ เธอมองท้องฟ้าในยามค่ำคืนที่ยังไม่สว่างและรู้สึกเหมือนสูญเสียอะไรบางอย่างไป

แต่ความรู้สึกนั้นก็เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่เท่านั้น ในความคิดของเธอ การจะรอเฉินเฉิงกลับบ้านด้วยกันก็เป็นเพียงมารยาท เพราะที่ผ่านมา พวกเขาก็มักจะกลับบ้านด้วยกันเสมอ

นอกเหนือจากนี้ ก็ไม่มีเหตุผลอื่นอีก

นอกจากนี้ เฉินเฉิงที่ทำตัวแบบนั้น ก็คงเพราะวันนี้เขาโกรธที่ถูกเธอปฏิเสธ แต่ความโกรธนั้นคงเป็นเพียงชั่วคราว ก่อนหน้านี้พวกเขาก็เคยทะเลาะกันมาก่อน แต่ใช้เวลาเพียงวันหรือสองวัน เฉินเฉิงก็มักจะเป็นฝ่ายมาง้อก่อนเสมอ

เฉินชิงคิดแบบนั้น และเดินกลับบ้านตามลมเย็นของฤดูใบไม้ร่วง

เมื่อถึงบ้าน เฉินชิงวางหนังสือที่เอามาจากโรงเรียนไว้ข้างหนึ่ง แล้วก้มลงถอดรองเท้าเปลี่ยนเป็นรองเท้าแตะ

“ลูกสาวที่น่ารักของพ่อ กลับมาแล้วเหรอ” พ่อของเฉินชิง เฉินซื่อ พูดพร้อมกับยิ้ม

“ค่ะ พ่อ เดี๋ยวหนูมีบทกวีจะให้พ่อดูค่ะ” เฉินชิงตอบ

“ไม่ต้องรีบหรอก แม่ของลูกออกไปซื้อลูกไม้อยู่ ลูกไปอาบน้ำก่อน แล้วเดี๋ยวมากินผลไม้กัน พ่อค่อยอ่านบทกวีของลูก” เฉินซื่อพูดพร้อมรอยยิ้ม

“ไม่ได้ค่ะ ต้องอ่านตอนนี้เลย เพราะถ้าหนูไม่รีบเขียนออกมาเดี๋ยวก็ลืมหมด” เฉินชิงส่ายหัวและพูด

ที่โรงเรียนมีแต่เพื่อนร่วมชั้นอยู่รอบตัว ถึงแม้ว่าตอนที่ฟังครูประจำชั้นอ่านบทกวีของเฉินเฉิง เธอจะคิดว่ามันดีมาก แต่เธอก็ไม่กล้าจดเอาไว้ที่โรงเรียน ถ้าเพื่อนคนอื่นเห็นเข้าก็คงเป็นเรื่องใหญ่

ดังนั้นเมื่อกลับถึงบ้าน เธอจึงรีบเขียนออกมาให้พ่อดู

พ่อของเธอเป็นถึงผู้อำนวยการกรมวัฒนธรรมประจำเมือง แน่นอนว่าเขาจะต้องเข้าใจบทกวีเหล่านี้ดีกว่าเธอแน่นอน

“โอเค ๆ ตามใจลูกสาวคนเก่งของพ่อ งั้นพ่อจะอ่านเดี๋ยวนี้แหละ” เฉินซื่อพูดพร้อมรอยยิ้ม

เฉินชิงหยิบกระดาษและปากกา แล้วเขียนบทกวีที่เฉินเฉิงเขียนในวันนี้ออกมา

ความจำของเธอดีมาก ตอนนั้นเธอฟังครูอ่านแค่ครั้งเดียว แต่ก็ท่องซ้ำในใจอยู่หลายรอบ บทกวีที่ดีมีลักษณะร่วมกัน คืออ่านแล้วติดปาก ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะจำ

เมื่อเขียนเสร็จ เธอก็ยื่นบทกวีนั้นให้พ่อดู

เฉินซื่อรับกระดาษมาอ่าน ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของเขาค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นสีหน้าเคร่งขรึม หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาพูดว่า “เสี่ยวชิง นี่ไม่ใช่บทกวีที่ลูกเขียนเองใช่ไหม?”

เฉินชิงเคยเขียนบทกวีโบราณและบทกวีสมัยใหม่ให้เขาดูหลายครั้ง แม้ว่าบทกวีที่เธอเขียนในวัยของเธอจะดีมาก แต่มันก็ยังไม่สามารถเทียบกับบทกวีซ่งที่เขากำลังอ่านอยู่ได้

ในบทกวีนี้ มีอย่างน้อยสองประโยคที่ถือว่าเป็นประโยคที่ยอดเยี่ยมเลยทีเดียว

“ไม่ใช่ค่ะ” เฉินชิงส่ายหัวและไม่ปิดบังอะไร “นี่คือบทกวีที่เฉินเฉิงเขียนค่ะ”

“เฉินเฉิง ลูกชายของเฉินฉวน งั้นเหรอ?” เฉินซื่อถามด้วยความประหลาดใจ

“ค่ะ” เฉินชิงพยักหน้า

“แปลกนะ ไม่ใช่ว่าเขาเรียนไม่เก่งเหรอ? เมื่อวานแม่ของลูกยังพูดอยู่เลยว่า ที่เขาได้เข้าเรียนโรงเรียนนี้ก็เพราะพ่อของเขาใช้เงินไปฝากเข้ามา แม่ของลูกยังบอกด้วยว่า ตอนที่เขาอาสามาส่งลูกกลับบ้านตอนกลางคืนตอนที่พวกเธออยู่มัธยมต้นเป็นการตัดสินใจที่ผิด เพราะกลัวว่าเขาจะพาลูกไปเรียนเสียอีก” เฉินซื่อพูดพร้อมกับหัวเราะ

“ใช่ค่ะ ผลการเรียนโดยรวมของเขาไม่ดี แต่เขาเก่งภาษาจีน เขียนเรียงความได้คะแนนเต็มเกือบทุกครั้ง” เฉินชิงตอบ

“งั้นลูกชายของเฉินฉวนก็ไม่ได้แย่อย่างที่แม่ของลูกพูดไว้หรอกนะ บทกวี บทกวีทำลายค่าย นี้เขียนได้ดีมาก ขนาดนักเขียนในสมาคมนักเขียนของเมืองเรายังเขียนบทกวีที่ดีแบบนี้ไม่ได้เลย” เฉินซื่อพูด

เฉินชิงนิ่งไป เธอรู้ว่าบทกวีของเฉินเฉิงดีมาก แต่เธอไม่คิดว่าพ่อของเธอจะให้คะแนนสูงขนาดนี้ ถึงขนาดบอกว่านักเขียนในสมาคมนักเขียนยังเขียนไม่ได้ดีเท่านี้

เฉินซื่อพูดพร้อมกับมองลูกสาวสุดที่รักของเขาด้วยสายตาลึกซึ้ง แล้วหัวเราะ “บทกวีนี้ส่วนต้นยังปกติอยู่ แต่ส่วนท้ายมีความหมายเหมือนสารภาพรัก ไม่รู้ว่าเฉินเฉิงเขียนบทกวีนี้ให้ใครกันนะ”

“ถ้าไม่ติดว่าเนื้อหาช่วงท้ายเกี่ยวกับเรื่องความรัก บทกวีนี้ก็อาจจะยอดเยี่ยมยิ่งขึ้น” เฉินซื่อกล่าว

เฉินชิงหน้าแดงขึ้นและพูดว่า “พ่อพูดอะไรเนี่ย”

“พ่อพูดอะไรน่ะเหรอ? เดี๋ยวก็มีคนเข้าใจเอง” เฉินซื่อพูดพร้อมหัวเราะ

“หนูไม่เข้าใจอะไรเลย หนูไม่รู้อะไรทั้งนั้น” เฉินชิงพูดพร้อมกับยิ้มเจื่อน

เฉินซื่อหัวเราะ เฉินเฉิงตามส่งเฉินชิงกลับบ้านทั้งในช่วงมัธยมต้นและมัธยมปลายมานานถึงหกปี พ่อแม่อย่างเขาจะไม่รู้เลยหรือว่าความรู้สึกของเฉินเฉิงเป็นอย่างไร? ถ้าไม่อย่างนั้น แม่ของเฉินชิงคงไม่พูดเรื่องนี้กับเขาเมื่อวานหรอก

แต่ถึงอย่างนั้น เฉินเฉิงก็ไม่ได้แย่อย่างที่แม่ของเฉินชิงพูด แต่เขาก็ยังมีข้อเสียอยู่ แม้ว่าเขาจะเขียนบทกวีได้ดี แต่ผลการเรียนโดยรวมของเขานั้นแย่มาก ต่อให้เขาได้คะแนนภาษาจีนดีแค่ไหน ก็ไม่สามารถเข้ามหาวิทยาลัยดี ๆ ได้

โรงเรียนมัธยมยังพอใช้เงินช่วยได้ แต่มหาวิทยาลัยไม่ใช่เรื่องง่าย หากไม่ได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยดี ๆ การเขียนบทความหรือบทกวีดีแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์

เว้นแต่ว่าเขาจะสามารถเขียนเรียงความที่สร้างความประทับใจระดับประเทศได้

แต่นักเรียนที่ทำได้แบบนั้นมีสักกี่คนกัน?

น้อยยิ่งกว่าการได้เป็นที่หนึ่งของมณฑลเสียอีก

เฉินซื่อมองบทกวีในมือของเขา ยิ่งอ่านก็ยิ่งชอบ

พอดีเลย ที่กระทรวงวัฒนธรรมของมณฑลขอให้แต่ละเมืองส่งบทกวีที่ดีไปให้เพื่อคัดเลือกสองบทไปลงในหนังสือพิมพ์ของมณฑล เฉินซื่อเพิ่งจะเก็บรวมรวมบทกวีบางส่วนจากสมาคมนักเขียนในเมืองมา แต่ไม่มีบทไหนที่น่าพอใจเลย

บทกวีนี้ดูน่าจะเหมาะกับการส่งไป แม้จะไม่รู้ว่าจะได้รับการคัดเลือกหรือไม่ แต่อย่างน้อยก็ไม่เสียหน้า

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมือง

อันเฉิงไม่เคยมีผลงานไหนที่ได้ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ประจำมณฑล และทุกครั้งที่ส่งไปก็มักจะได้คะแนนต่ำสุดเสมอ ในฐานะผู้อำนวยการกรมวัฒนธรรมของเมืองเฉินซื่อ เขารู้สึกอับอายมาก

แต่เขาก็โทษใครไม่ได้ เพราะเมืองอันเฉิงมีเศรษฐกิจที่ไม่ดีอยู่แล้ว ไม่เพียงแต่จะหานักเขียนดี ๆ ได้ยาก นักเขียนที่มีความสามารถมักจะย้ายไปอยู่ในเมืองที่เจริญกว่า ใครจะอยากอยู่ในเมืองที่ยากจนแบบนี้กัน?

ดังนั้น สมาคมนักเขียนในเมืองอันเฉิงจึงไม่อาจเทียบกับเมืองอื่นที่มีเศรษฐกิจดีกว่าได้

และเมื่อสมาคมนักเขียนสู้ไม่ได้ ผลงานที่นักเขียนในสมาคมผลิตออกมาก็ยิ่งสู้ไม่ได้

“พวกเธอกำลังคุยอะไรกัน?” ขณะที่พ่อและลูกสาวกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น แม่ของเฉินชิงก็เดินเข้ามาในบ้าน

“ฉันเห็นว่ามีคนขายผลไม้อยู่ที่หน้าหมู่บ้าน ฉันก็เลยซื้อมาบ้าง เดี๋ยวฉันจะไปล้างก่อน แล้วพวกเธอก็มาลองชิมกัน” แม่ของเฉินชิง จางชิว พูด

“ขอบคุณมากค่ะ แม่สุดที่รัก” เฉินชิงพูดพลางยกมือขึ้นทำท่าไหว้

“ไปเลย เดี๋ยวแม่ตีซะนี่” แม่ของเฉินชิงพูดพร้อมกับหัวเราะ