บทที่ 35 ทะเลลึกแห่งความมืดมิด  ตอนที่  16 

บทที่ 35 ทะเลลึกแห่งความมืดมิด  ตอนที่  16 

ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังคิดหาวิธีจะขึ้นไปที่หัวเรือ ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ที่อยู่ท้ายแถวก็หันกลับไปมองทางเดินด้านหลัง เชา ถงนั่งสบายๆ บนพรมที่นุ่ม โดยไม่สนใจว่าพรมนี้จะถูกเหยียบมามากแค่ไหน

"ฉันบอกพวกคุณว่าอย่าเร่งรีบเกินไป เสิ่นชงหรานบอกไปแล้วว่าตำแหน่งหัวเรือปลอดภัยกว่า ตอนนี้พวกคุณก็อยู่ในทางเดินของหัวเรือนี่เอง แต่เพราะเธอต้องขึ้นไปข้างบน พวกคุณถึงได้ตามไป"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็คิดได้ว่าห้องพักอยู่ในตำแหน่งหัวเรืออยู่แล้ว แต่บริเวณที่ใช้รับประทานอาหารและสันทนาการนั้นอยู่ที่กลางและท้ายเรือ

หวัง ม่อ จึงนั่งลงตาม และยังตบพื้นที่ข้างตัวเป็นเชิงเชิญชวนให้คนอื่นๆ มานั่งด้วยกัน

แต่สระว่ายน้ำบนดาดฟ้าก็ยังคงเป็นสถานที่ที่คนเหล่านี้อยากจะไปกัน

เชา ถงหันไปเห็นชายหนุ่มหน้าดุคนนั้นกำลังมองไปที่ปลายทางเดิน "หล่อจัง ทำไมไม่ลองนั่งลงบ้างล่ะ?"

เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มไม่สนใจเธอ เชา ถงจึงพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ และเลิกคุยกับเขา

ที่ห้องโถงซึ่งผู้คนเพิ่งออกไปได้เพียงห้านาที ก็มีมือผีจำนวนมากโผล่ขึ้นมา มือเหล่านี้แข็งแกร่งกว่ามือผีก่อนหน้านี้ อีกทั้งยังมีผีที่เฝ้ารออยู่ที่บันไดเตรียมจะรอให้แสงสีทองอ่อนลง

เมื่อมือผีโผล่ขึ้นมา พวกมันก็พยายามปีนทะลุเพดานขึ้นมาทั้งตัว

พวกผีที่ได้กลิ่นของมนุษย์ก็รู้สึกได้ว่ากลุ่มคนเหล่านั้นไปที่หัวเรือ ผีบางตนเดินด้วยท่าทางแปลกๆ อย่างรวดเร็วไปที่หัวเรือ แต่ถูกแสงสีทองที่แรงกว่าสกัดไว้

พวกมันคำรามแล้วถอยกลับไป จ้องเขม็งไปที่ด้านหน้า

...

เสิ่นชงหรานพยายามหาต้นกำเนิดของแสง แต่ตอนนี้เธอไม่ได้อยู่ในความฝัน บริเวณรอบๆ ก็วุ่นวาย ถ้าเธอจะนั่งลงเพื่องีบสักครู่คงทำให้คนอื่นสงสัย

เธอจึงทำได้แค่ค้นหาไปเรื่อยๆ โดยที่ข้างหลังมีเสียงบ่นของผู้โดยสาร เสิ่นชงหรานถอนหายใจยาว

เธอเดินกลับไปที่ทางเดินชั้นสี่ ผู้คนเห็นเธอลงมาก็เดินตามไปโดยไม่รู้ตัว

เสิ่นชงหรานหันกลับมาพูดว่า "ทางเดินชุดนี้และสระว่ายน้ำเป็นพื้นที่ของหัวเรือ คุณจะอยู่ที่ไหนก็ได้ ไม่ต้องทะเลาะกัน"

คำพูดของเธอทำให้ทุกคนเงียบลง เสิ่นชงหรานเดินลงบันไดไปแล้วพบกับหัวหน้าลี "ขอโทษค่ะ ที่นี่สามารถแบ่งห้องพักได้ไหม?"

การให้คนจำนวนมากเบียดเสียดกันอยู่ในทางเดินไม่ใช่ทางออก เธอถามหัวหน้าลีจริงๆ แล้วเพื่อถามเหล่าเศรษฐีที่อยู่เบื้องหลังเขา

หน้าตาของบุคคลสำคัญย่อมต้องรักษาไว้ หัวหน้ากลุ่มพยักหน้าแล้วเปิดห้องสวีทของตัวเองให้

เสิ่นชงหรานเดินไปขอบคุณเขาก่อนจะเข้าห้อง

ห้องสวีทนี้ใหญ่กว่าปกติ มีพื้นที่กว้างขวางและแบ่งเป็นสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น พื้นปูพรมหรูหราทุกที่ที่มองเห็น

อากาศก่อนหน้านี้ค่อนข้างร้อน แต่เมื่อเข้าใกล้ทะเลแห่งความมืดมิด อุณหภูมิก็เริ่มลดลง ถึงอย่างไรนอนบนพื้นสักคืนก็ไม่เป็นปัญหา

เมื่อเธอเข้ามา คนอื่นๆ ก็ตามเข้ามาด้วย ทำให้หัวหน้ากลุ่มรู้สึกไม่สบายใจ แต่เพราะเสิ่นชงหรานขอบคุณและขอใช้ห้อง จึงไม่มีใครพูดอะไร

สระว่ายน้ำบนดาดฟ้าถึงจะอยู่ใกล้หัวเรือมากที่สุด แต่บางคนก็เชื่อมั่นในตัวบุคคลสำคัญมากกว่า

ทุกคนทยอยเข้าห้อง แม้จะต้องนั่งพักบนพื้นก็ไม่เป็นปัญหา

เสิ่นชงหรานหลับตาแล้วตรวจสอบภารกิจของตน:

**[ทะเลแห่งความมืดมิด]

ระดับภารกิจ: ระดับต่ำ

เนื้อหาภารกิจ: หลบหนีการไล่ล่า และอยู่รอดจนตารางการเดินทางสิ้นสุด

คำแนะนำ: ฆ่าผีแค้น +1 คะแนนสะสม**

มีคำแนะนำใหม่เพิ่มขึ้น หากฆ่าผีได้ก็จะได้รับคะแนนสะสม

เธอสูดหายใจลึก นี่คงไม่ใช่เกมไขปริศนาทั่วไป ทุกภารกิจมีวิธีสะสมคะแนนที่แตกต่างกัน

ในมือเธอมีดาบไม้พีช ซึ่งดูเหมือนจะเพียงพอรับมือกับผีพวกนี้ แต่ถ้าไปคนเดียวเพื่อฆ่าผีจะดีหรือ?

เธอคิดไปเรื่อยๆ จนเริ่มง่วง เสิ่นชงหรานรู้สึกตัวเริ่มเบลอๆ และค่อยๆ หลับไป

ด้านนอกทางเดิน ชายหนุ่มร่างสูงที่เคยอยู่ท้ายแถวเอนตัวพิงกำแพง มองไปที่ปลายทางเดินด้วยท่าทางครุ่นคิด

...

อีกครั้งที่เสิ่นชงหรานล่องลอยอยู่ในตำแหน่งหัวเรือ เมื่อเธอรู้ตัวก็รีบหาปลายทางของแสง แต่แสงที่นี่สว่างมาก จนดูเหมือนว่าทุกที่เป็นจุดกำเนิดของแสง

หาไม่เจอว่าปลายทางอยู่ที่ไหน เสิ่นชงหรานจึงตัดสินใจลอยตัวลงด้านล่าง

เธอร่างโปร่งใส ทะลุผ่านโครงสร้างเรือ ลงไปถึงชั้นที่สาม ที่นั่นมีผีจำนวนมากรวมตัวอยู่ บางตัวสวมชุดหนังมนุษย์ที่บิดเบี้ยว บางตัวก็ยังคงมีรูปลักษณ์ที่น่าสะพรึงกลัว

เธอค่อยๆ ลอยลงไปที่ชั้นสอง ที่ซึ่งเป็นจุดที่เกิดความวุ่นวาย ผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันในช่วงเวลานั้น บนผนังและพื้นยังคงมีเลือดสีดำแดงกระเซ็นเปรอะเปื้อนไปทั่ว

มีผีบางตัวกำลังแย่งชิงหนังมนุษย์จากผีตัวอื่นๆ พวกมันฉีกทึ้งหนังออกเป็นชิ้นๆ บางตัวก็เอาหนังที่ไม่สมบูรณ์นั้นใส่เข้าปาก

เสิ่นชงหรานค่อยๆ ลอยตัวลงไปถึงชั้นแรก ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นห้องพัก ทางเดินเกือบจะถูกเลือดท่วม ผีบางตัวถูกกักอยู่ในห้อง

เธอไม่หยุดอยู่ตรงนี้ แต่ลอยลงไปที่ชั้นใต้ดิน มาถึงห้องควบคุมเรือที่หัวเรือ ซึ่งที่นี่ถูกผียึดครองโดยสมบูรณ์ กัปตันเดิมยืนอยู่ด้านหน้าสุด และเมื่อเสิ่นชงหรานลอยผ่านหน้าของมันไป

เมื่อมาถึงด้านล่างสุด ภาพที่เห็นทำให้เธอตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม เมื่อเห็นผีเหล่านี้ผลักดันเรืออย่างใกล้ชิด

ถึงแม้ใบหน้าของผีพวกนี้จะพังพินาศไปนานแล้ว แต่เสิ่นชงหรานยังเห็นความตื่นเต้นที่แสดงออกมา

จู่ๆ ความหนาวเย็นอย่างทะลุทะลวงก็แล่นเข้ามาทางด้านหลังของเธอ เสิ่นชงหรานค่อยๆ หันกลับไปมอง และเห็นทะเลอยู่ไม่ไกล ตรงนั้นไม่มีผีตัวใด แต่แค่มองก็ทำให้เธอรู้สึกเหมือนจะถูกกลืนกิน

...

เสิ่นชงหรานรู้สึกถึงความรู้สึกคุ้นเคยของการเอียงตัวไปข้างหน้า เธอรีบลืมตาขึ้น ตอนนี้ทุกคนต่างก็ตึงเครียด แม้แต่ตอนนอนก็ไม่สามารถนอนหลับสนิทได้ บางคนจึงตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ

ในใจของเธอมีเพียงความคิดเดียวว่า ทะเลแห่งความมืดมิดมาถึงแล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เธอก็ลุกขึ้นทันที ตอนนี้เป็นวันที่ 19 แล้ว แต่การเดินทางจะสิ้นสุดในช่วงบ่าย

ในเมื่อยังหาสาเหตุของการป้องกันในชั้นสี่ไม่ได้ เธอจึงตัดสินใจไปฆ่าผี เพราะเธอต้องการคะแนนสะสมเหล่านั้น

อีกทั้งเธอยังคิดอีกว่า หากฆ่าผีได้มากพอ เมื่อทีมกู้ภัยมาถึง อาจจะมีวิธีพาผู้คนออกไปได้

ทุกคนเห็นเธอลุกขึ้น ก็ลุกตามไปโดยไม่รู้ตัว

เสิ่นชงหรานหยุดเดินแล้วหันกลับมาบอกกับทุกคนว่า "ไม่ต้องตามฉัน ฉันจะไปที่ท้ายเรือเพื่อฆ่าผีให้มากขึ้น พวกคุณอยู่ที่นี่ก่อน"

เมื่อได้ยินว่าเธอจะไปที่ท้ายเรือ ทุกคนก็หยุดเดิน

“มันจะไม่อันตรายเกินไปหรือ?”

“ใช่แล้ว รอทีมกู้ภัยมาก่อนค่อยไปจัดการผีก็ไม่สาย”

แต่เสิ่นชงหรานส่ายหัว “ไม่จำเป็น พวกคุณแค่ดูแลตัวเองก็พอ”

เมื่อเธอเดินออกไป เชา ถง และหวัง ม่อ ก็สังเกตเห็น จากต้นจนจบ พวกเขายังไม่เคยฆ่าผีสักตัว และยังไม่รู้ว่าการฆ่าผีสามารถทำให้ได้รับคะแนนสะสม

เห็นเสิ่นชงหรานมุ่งหน้าไปยังท้ายเรือ เชา ถงถามเธอว่า "เธอจะไปทำอะไร ที่นั่นมีแต่ผีเต็มไปหมด"

เสิ่นชงหรานรู้ว่าเชา ถงไม่รู้เรื่องคะแนนสะสม จึงตอบสั้นๆ ว่า “ฆ่าผี”

ถึงเธอจะอยากบอกว่า การฆ่าผีสามารถทำให้ได้รับคะแนนสะสม แต่ในที่นี้มีคนอยู่มากมาย

เธอไม่พูดอะไรมากและเดินต่อ เชา ถง และหวัง ม่อ หันมามองหน้ากัน แล้วตัดสินใจตามไป

เมื่อเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ทุกคนที่ทำภารกิจก็ได้รับข้อความแจ้งเตือน:

[ภารกิจระดับต่ำ 'ทะเลแห่งความมืดมิด' เนื่องจากสถานการณ์พิเศษ ปรับเป็นระดับกลาง]

เชา ถงหยุดเดิน ท่ามกลางภารกิจระดับต่ำที่เธอเคยเจอ มันยังสามารถถูกเลื่อนขั้นเป็นระดับกลางได้อีก นี่เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยประสบมาก่อน แม้แต่ในฟอรั่มก็ไม่เคยมีใครพูดถึง

..........